13岁那年长富进入了乡里的初中叫做章枣中学。这所中学是周边十里八乡的小学生路线升学升过来的。初中一年级分六个班，长富被分到初一二班，一个班级里五六十个人，刚开始长富的成绩在班里还算可以，一直保持在班级前二十名左右，学习最好的科目仍然是语文。2002年，当地开始流行家里安装固定电话，长富家里还是做着修磨洗磨头的生意，家里非常需要有个电话联系生意，于是家里也安装了一台。这时候长富的爸爸又发现了新的商机，因为老式的打面机器比较老旧，需要经常维修，和洗磨头，零零散散的维修保养费用也不低，生产效率也慢，这时候长富爸爸联系上了周围县城一家自动化打面机设备厂家，给这家厂家做代销，由于长富爸爸为人实在又灵活幽默，维修保养技术也非常好，手里掌握了大量的十里八乡磨坊老板的客户资源，在长富爸爸的强烈推荐下，一个个磨坊的老板开始换上了全自动化的打面机设备，长富爸爸也开始春风得意，因为推销成功一台全自动化设备，收入不菲，大概是普通老百姓几个月的工资，而长富爸爸一年推销出去几台这种设备，再加上零零散散的维修保养老式设备，一年赚的钱是普通老百姓几年才能赚到的钱，因为长富大了，能自己照顾自己，自己骑自行车上学放学，开始有了自己的眼光，每到周末都会给自己妈妈要钱，然后和小伙伴们一起去周围县城买衣服，买吃的喝的，再玩耍一番。那时候正开始流行街机游戏厅，长富也经常会去。由于不怎么需要家里大人照顾了，长富妈妈也开始想办法赚钱了，在长富上小学的时候，长富妈妈种地，种果园卖水果，养鸡都没有赚到多少钱。在2002年的的时候，中国房地产行业蓬勃发展，很多投身房地产创业的大老板都赚的盆满钵满，而这时候长富妈妈也找到了自己的谋生，做建筑工人，当时长富村里仅有几个做建筑工人的男人，做建筑工人的女人长富妈妈可以说是第一个，由于长富妈妈胆大心细，能吃苦耐劳，很快在建筑行业站稳了脚跟，并开始寻找新的出路，给大工头领工，那时候村里闲着的女人们都想赚钱又找不到门路，恰好陆陆续续开始跟着长富妈妈开始做建筑工人，慢慢的村里有些男人找不到活的也开始跟着长富妈妈一起做建筑工人，长富妈妈除了赚取自己干活的钱，额外赚取一笔操心费，很少，但慢慢领出来一批队伍，操心费也就多了起来，长富妈妈从此也就成了村里的小包工头。话分两头，也就是在上初一的时候，一次长富又给妈妈要钱去县城买牛仔裤，长富妈妈觉得刚买过新衣服，又买简直浪费钱，就不给。长富又哭又闹，长富妈妈急了拿了根棍子上来就要打，这是长富猛地夺过棍子，狠狠的摔在地上，这时候长富妈妈惊呆了，终于明白自己已经开始打不过自己孩子了，自己孩子也长大了，从那以后就很少再打他了。很快长富上初中二年级了。2003年，长富14岁，正是青春期最叛逆的年龄，那些后男生喜欢留长头发，穿牛仔裤，听随身听，一些男孩子开始染上了坏习惯，学生们开始分成两个阵营，一边是学习成绩好的乖孩子，每天认真听课，按时完成家庭作业。另一半，一些调皮捣蛋的学生开始不那么认真学习了，长富的学生身份比较特殊，他的学习成绩还可以算在成绩好的同学当中，尤其是语文成绩基本是回回班级第一，很多次年级第一，班里的语文课代表，可他最喜欢的是和调皮捣蛋的孩子一块玩耍。在初二一班，有个长富从小玩到大的发小李杰，长的虽然有点黑，但是面容英俊潇洒，留着一头长发，非常像《灌篮高手》里面的流川枫，而长富长的瘦高个，标准的国字脸，浓眉大眼，长睫毛，高挺鼻梁，两颗大门牙，一头飘逸长头发，在当时也是很拉风的。上初二的时候，长富在家里电视机上听到一首歌，歌词大意就是好男儿，志在四方。好男儿，就要去外面闯一闯。长富听到这几句歌词怦然心动，是啊外面的世界多好啊，好男儿就要到外面世界闯一闯，长富把自己的想法告诉了自己的两个发小李杰和陈如耀，陈如耀听了说我也早就在家呆够了，不如咱们三个一起去外面闯世界，李杰听了说，不行我还是想呆在家里，长富对陈如耀说，那咱们俩出去闯，陈如耀说好。于是长富回家在大衣橱里偷了老爸藏好的五百块钱，在2003年，500块钱是一个大人一两个月的工资，长富临走前写了一张纸条给爸妈，大意是爸妈，儿子想自己去外面世界闯一闯，不用找我，我混好了就回来了。长富和陈如耀起着自行车去了县城，到了县城饿了，买了两笼小蒸包吃了，然后去一家皮包店买了一个当时非常流行的斜挎书包背上，俩人商量着去县城火车站爬火车，然后火车停的时候走到哪算哪，两个人在县城骑着自行车溜达的时候，李杰把纸条给了长富爸妈，长富爸爸非常着急，骑上摩托车，带着李杰和陈如耀的弟弟陈如超，追了过来，长富爸爸骑着摩托车在县城一条结一条街的找，终于在一条商业街发现了长富和陈如耀，长富爸爸在后面大声喊长富，站住。长富一看爸爸追来了，骑上自行车就拼命的往前跑，自行车终究是跑不过摩托车的，长富爸爸一把抓住长富就要打，在这之前长富爸爸基本没打过长富的，路上的行人看见了纷纷过来劝架，最好长富求饶，答应爸爸在县城玩上一会就自己回家，长富爸爸就自己先回家了，长富，陈如耀，李杰，陈如超四个人在县城玩了半天，吃了喝了，然后长富给自己买了一个掌上游戏机，能玩俄罗斯方块的那种，后来又在县城广场的草坪上玩起了摔跤，摔了很多次后，长富起来摸摸口袋，发现自己口袋里剩下的钱一分钱都没有了，长富吓坏了，小伙伴们知道了都开始帮长富找，找了很久也没找到，渐渐的天黑了下来，陈如耀的哥哥，李杰的姐姐，长富的爸爸都来接他们来了，长富害怕钱丢了会挨打，又撒腿跑了起来，这时候其他的小伙伴和家长都过来追，李杰的姐姐跟长富说，没事，你这点钱你爸爸一天就能赚回来，你赶紧跟着你爸爸回家吧，你爸爸妈妈都等着急了，最后长富跟着爸爸回家了，长富回到家和长富妈妈把长富推倒一个小屋里拿起扫把就打，爸爸也打，最后长富钻到了床底不敢出来，长富妈妈打累了，自己跑床上呜呜大哭起来，这时候长富的本家长辈和一些好的邻居都过来看一下，一遍劝长富妈妈孩子回来就好了，别太伤心了，一边劝说长富可不敢这样了。长富在家玩了几天的俄罗斯方块，长富爸爸把长富送到了学校，长富到了学校一下成为了新闻人物，背上了离家出走的坏孩子的烙印，长富的好同学朱明超对长富说，语文老师听说你离家出走的消息后说了一句学校少了一个语文天才，长富的语文老师非常喜欢长富这个学生，也非常喜欢长富写的作文，语文老师对长富说以后考上高中一定要报文科，然后考大学的时候考中文系，以后在语文方面一定会有所建树。
在长富上到初二下学期的时候，长富爸爸因为刚卖出去一套打面设备，给磨坊老板安装调试好以后，高兴喝了很多酒，在骑着摩托车回来的路上撞到了马路牙子上，脑壳撞碎，脑出血躺在了路边，幸好有好心人发现，及时拨打了120急救电话，在县城医院的及时抢救下，慢慢恢复了意识，这次出事，长富家的亲戚朋友邻居，和几乎打过交道的所有磨坊老板都拎着大大小小的营养品过来探望，长富爸爸出院后在家调养了一段时间几乎恢复如常。时间过的飞快，转眼到了初中三年级，长富从小喜欢小动物，平时暑假的时候自己喜欢去野外捕捉蝴蝶，刀螂，螳螂，蟋蟀，蚂蚱，登山脚（一种昆虫），逮到以后，喜欢自己饲养一段时间，每次县城举行大型集会，长富最喜欢买的是小乌龟，买来之后用盒子装好，铺好沙子，放上水，从饲养过程中得到满足感，长富家的北面有条小河，没事在小河带一些小鱼小虾，蜗牛，河蚌，然后放在水缸里养起来，也特别的开心。但长富心里最想养的还是养一只小狗，初中二年级的时候长富央求爸爸从一个磨坊老板那里抱来一只黄色的中华田园犬，长富爸爸说因为从西边抱来的，所以起名叫西西，西西陪着长富度过了整个初中美好时光。初三上学期，长富陈如耀李杰三人因为把一位同学胳膊打骨折，教务处主任让长富他们三人叫家长，再等家长的过程中，陈如耀李杰在学校花园里，对长富说，这次赔钱咱们三家得都掏钱了，长富当时听了，想起以前不让自己承担后果的话，忽然有种被兄弟出卖的感觉，于是扭头就往班级里走了，心中一下再也不想这么混下去，自己一定要好好学习，和他们断绝关系，最后教务处要给处分，教务处主任问长富，打郭凯给郭凯要零花钱的事你参与了吗，长富说参与了，教务处主任说郭凯并没有告你，你还主动承认了，这样陈如耀和李杰给予开除学籍处分，马长富给予留校察看处分，陈如耀和李杰后来上了一阵觉得上学没意思就都离开了学校，长富的心也横了下来，决定要好好学习，考上县里最好的高中。
由于长富初一初二玩的比较疯狂，除了语文成绩以外，其他科的成绩都非常差，初三第一次期中考试，语文成绩考了84分，作文40分，长富得了38分，因为是第一次话题作文，长富写了一篇《我心飞翔》大意就是描写当代学生如何在学校教育和家庭教育双重压力下，痛并快乐的生活成长着。作文被年级各科老师争相传看，语文老师也在课上着重表扬了长富，可是长富的数学只考了18分，长富的数学老师和语文老师是好朋友，也是一位非常慈祥有水平的老师，数学老师私底下对长富说，既然你语文成绩能考这么好，其实你别的科目只要你好好学习也一定能考好，因为你的理解能力很好，你只要好好学习，老师就一定好好教你。长富听了很高兴，暗下决心，一定要把各科成绩补上来。
初三下学期长富和其他班里成绩排名前五名的同学被分到了初三三班，初三三班是所有有希望考上高中的成绩比较好的同学重新组建的班级，长富在初三下学期也能做到上课认真听讲，放学按时完成家庭作业，但是由于基础太差，在中考的时候考试成绩距离县高中录取分数还差了100多分。中考成绩下来以后，长富决定复读一年。
在准备复读的暑假里，长富跟随姐姐上了一个辅导班，辅导班里的老师都是大学生兼职，水平也都很高，通过一个暑假的辅导，长富明显对各科的学习都开窍了，找到了自己的学习方法，值得一提的是，辅导老师里面有一个山东大学中文系的大学生，和长富有很多共同语言，他们俩有一个共同的爱好下象棋，这个大学生把对象棋的研究和毕生所学毫不保留的交给了长富，把长富也培养成了一个象棋高手，长富回到自己村里找到以前喜欢和自己下象棋的几个高手，很轻松的就把他们打败了。