乡亲男呜咽着：“造孽！造孽啊！一家子都没了，他这是活不下去了啊！”
李正阳泪流满面：“老伯！你醒醒！你醒醒啊！不是说好了等我们回来吗？我们不该给你念信！是我们害了你啊！老伯！你醒醒、醒醒啊！……”
这时候，成笑宇水淋淋地跑了进来，也愣住了。
李正阳从包袱里掏出一件干净的衣服：“来，啸宇，我们给老伯换上！”
成笑宇：“那你呢，你就没有衣服换了！”
李正阳：“那也要让老伯干干净净地上路啊！”
成笑宇哽咽着：“好……”
众乡亲都哭了起来。
李正阳跪在老伯身旁，嘴唇不住地颤抖，默默地望着他。一双手轻轻地把老伯的眼合上了……
雷声阵阵，雨越下越大。
长沙郑家郑小霞卧室，窗外下着雨，屋檐滴着雨，如泪。
小霞坐在桌前写日记，几行娟秀的字迹落下：我看见了痛苦，生的痛苦，活的痛苦，我同情那些下层生活的穷苦人，我憎恶那些欺负人的人，我开始决定我的态度了，我要尽我的心，尽我的力，寻出一个信仰来。”
小霞合起日记，拿起桌子上正阳哥留下的《新青年》，轻轻摩挲着。
窗外雷声阵阵，小霞思绪飘飞——
也是这么个雨天，只是，那是早晨，她在雨中第一次见到正阳哥……
高师附近街道，乌云密布，狂风突起，郑小霞提着一个饭篮匆匆往前跑。跑着跑着，大雨倾盆而下。
李正阳低低的撑着伞，尽量不让大雨淋着长衫。
突然，郑小霞像撞上一个人，没抬头就先说“对不起，对不起……”
撞着的是个大男孩，他也忙回应：“我撞着你了，是我对不起……”两人边说边本能地往一边挪，郑小霞却突然被一双大手钳着拽回路中间。“小心，旁边有水坑……”同时，李正阳用伞遮住了郑小霞下雨的天空。
小霞抬头，迷蒙中看见一个高大的身影，肩挎蓝布包，一身学生装。
李正阳：“小妹妹，这么大的雨，你往哪赶呀？你看你衣服都湿透了。”
小霞忙说：“我是给爹爹送饭，他在高师教书。”
李正阳：“高师？你爹爹是——？”
小霞：“郑先生！”
李正阳：“哎呀太巧了，我是郑先生的学生李正阳。来，一同走吧。”
小霞在伞下抬头，看清这男生的长相，二人目光对上，小霞不好意思地低下头，往一边挪挪。
李正阳笑了：“看不出来，你还是一个小古董！”说着，不由分说把伞塞给小霞，转身跑了。
小霞喊：“哎，大哥哥，你别跑啊！”
小霞默默地望着，一直望那高大的背影在雨中渐行渐远。
乡间野地，天公哭泣，大雨冲刷着新坟。李正阳、成笑宇与几个乡亲立在坟前。李正阳的脸上分不清是雨水和泪水，但神情却分外刚毅。
乡亲老哥过来拉拉李正阳：“伢子，走吧，人已埋了，你们也尽心了。”他立着没动，握紧拳头。
几个乡亲转身默默地离去……
成笑宇打着伞过来拉拉他：“走吧，正阳！”他向前走了两步，站到坟前：“老伯，我走了，没想到与您老的缘分这么短，愿那件薄衣为你多少抵挡些人世的风寒——”李正阳擦了擦眼睛，举目望着乌云翻滚的天。
烟雨蒙蒙，一道闪电，照亮了一个青年冷峻的脸庞……
（12）天地昭昭，天理何在？
李正阳和成笑宇远远地走来，两人头发凌乱，脸色黝黑。
成笑宇望望满脸愁云闷不作声的李正阳，碰了碰他：“喂，这是咱们游学的最后一个镇子，终于要回去了，你就别掉啷着个脸，快乐一点嘛！”
“快乐？有快乐的事吗？这一个多月我就没见到一个穷人快乐，到处都是不公！大人欺负小孩，男人欺负女人，富人欺负穷人！谁最弱谁就最受欺负！”
成笑宇：“哎呦喂，你天天愤世嫉俗的，累不累啊？”李正阳没理他，摇摇头，继续说：“结论只有一个，国人必须改造，中国必须重生！”
远远地，传来一阵女人的哭喊，二人一愣。
李正阳：“快，看看去！”
小镇街道上，脸上带着伤的红杏儿被几个家丁追赶着，迎面狂跑而来，家丁穷追不舍，一路吼着：“站住！给我站住——！”
红杏儿一个趔趄摔倒在地，家丁们迅速扑过来，扭住她的胳膊。两旁路人驻足看着，没人上前劝阻。
红杏儿拼命冲着人群呼喊：“大叔大婶，救救我！求求你们救救我！”
李正阳和成笑宇快步走来，听到呼喊，寻声望去：红杏儿被几个家丁拖到一家大宅门前，红杏儿拼命挣扎。李正阳冲了过去，大喝一声：“住手！”成笑宇气喘吁吁追上来。
几个家丁一时愣住，红杏儿趁机挣脱开来，用尽全身的力气跑向李正阳，扑通跪下：“好人！救救我！救救我！”
几个家丁迅速冲过来。成笑宇上前拦住：“你们干什么，光天化日之下抢人不成？”家丁们不知深浅，都愣在那里。李正阳把红杏儿拉起来：“姑娘，怎么回事？慢慢说！”
红杏儿：“好人大老爷！我爹欠了胡家的租谷，胡老爷就把我抢去抵债，还把我……”红杏儿哭着又跪下了，抱紧了李正阳的腿呜咽着：“你救救我……”
李正阳弯下腰：“小妹妹，你莫怕！我……”
一家丁喊着：“老爷来了！”
李正阳闻声望去，把红杏儿搀扶起来，站直了身子。
胡老爷和管家从宅子里走出来，径直走向李正阳和成笑宇，满面和善的：“两位小兄弟，你们是何人？”
成笑宇说：“湖南高师的学生！”
胡老爷：“长沙的学生，大老远地来抢我胡某人的姨太太？”
李正阳气愤地高抬嗓音：“明明是你强占民女，巧取豪夺，欺压百姓！”
胡老爷笑眯眯的：“你说我强占民女，有证据吗？没有证据就是血口喷人！”李正阳上前一步：“当然有证据，这姑娘亲口所言！”
红杏儿躲在李正阳身后，点点头：“是！就是他抢的我！”
胡老爷嘿嘿笑着：“杏儿，你可太没良心！你爹欠了我家三年的租谷拖欠至今，还有三年的税款和三年的纳捐，这么多欠款赖着不还，还说我抢你，哼！究竟是我抢你还是你抢我呀？啊？”
众人发出一阵窃笑。
胡老爷转身面对乡亲们：“父老乡亲们，你们都说说，我胡某人对大家如何？去年大旱粮食歉收，我家也是银根吃紧，眼看着寅吃卯粮了，可我还是开仓放粮救济村民，大家还都记得吧？”
众人频频点头：“是啊是啊，胡老爷积德行善——”
李正阳愕然惊呆——
成笑宇欲上前争辩，胡老爷摆摆手，伸出脚轻蔑的指指李正阳身后躲着的红杏儿，接着说：“乡亲们，大家给评评理，我好心收留杏儿到我家做工，免了赵老歪的债，还救济了他，我胡宝义行善事拜菩萨，怎么就欺负老百姓了？你们两个读书人不是大白天的冤枉人吗？”
众人：“胡老爷是大善人啊！”
“你这完全是颠倒黑白，强奸民意！”
胡老爷“哗——”的一声打开扇子：“那好，你今天若能请出一位乡亲作证，说我是强占民女，我立马送杏儿回家——！”
李正阳双手抱拳冲着大家作揖：“乡亲们，哪位出来说句公道话吧！”
众乡亲不是摇头就是低头。胡老爷：“怎么样？你找不到证人吧？可我有证据！管家——！”
管家上前一步：“在！”
胡老爷：“你把证据给这个秀才看看！”
管家从袖子里掏出一卷纸，展开举到李正阳、成笑宇面前。
上面写着：契约——
胡老爷：“看清楚了，白纸黑字，还有杏儿爹按下的红手印！”
“你这是欺上瞒下，巧取豪夺，我要报官！”李正阳激动的来回走，“报县衙门解决！把你的恶行昭示天下，看看县长如何以新法裁断！”
管家呵呵笑着：“小兄弟，你去县里告我家老爷，你可先要掂量清楚哦？”
成笑宇：“你这是什么意思？”
管家：“这么跟你说吧，县太爷见我们胡老爷，先要叫声大哥！”
李正阳冷笑道：“原来如此，你们沆瀣一气，狼狈为奸，所以老百姓才生不如死！”
胡老爷轻蔑的看着他：“好一副伶牙俐齿！这位小兄弟，你到底想怎么办呢？我看你们身无长物，不像是能有钱买她的样子啊？”
看热闹的人哄笑起来。
李正阳厉声：“不管怎么说，只要杏儿姑娘不愿意，你就是强行霸占！”
胡老爷：“这个嘛，好办！杏儿，老爷今天绝不为难你，我这就去找你爹商量，不还钱也没关系，你家里不是还有两间草房三分地吗？管家，咱们走！”说着，转身就走。
红杏儿蓦地一生尖叫：“老爷！”说着冲过去，跪在胡老爷面前。
胡老爷故作惊讶：“杏儿姑娘，你这是做什么？”
红杏儿：“求求老爷，千万别拆我家的房子，我娘还病在床上呢！我答应你，我什么都答应你！”
李正阳冲上前，被管家和家丁拦住。成笑宇也上前抱住李正阳：“正阳！”
胡老爷“啪”地一声合上扇子，笑眯眯地走过去，用扇子托起红杏儿的下巴：“这么说，你愿意给老爷做小？”
红杏儿点点头，泪水盈眶。
胡老爷：“你愿意好好伺候老爷？”
红杏儿流着泪点点头。
胡老爷：“老爷叫你做什么，你就做什么？”
红杏儿点点头，已然泪流满面——
胡老爷哈哈笑着，“哗啦”一声打开扇子：“打道回府！”说罢，摇着扇子迈着方步朝大宅门里走去——
管家摆摆手，家丁把红杏儿拽起来。
李正阳一下冲过去，抓住红杏儿的手：“姑娘，你糊涂啊！”
红杏儿摇摇头，拿开他的手，后退一步深深鞠了一躬，两个家丁上前，把她拖走了。
李正阳对着可伶瘦弱的背影喊：“姑娘，你不能往火坑里跳啊！”成笑宇上前死死拉住他。
管家对着乡亲们抱拳作揖：“乡亲们，给诸位添麻烦了！散了，都散了吧！”说完转身匆匆往宅子里走去。
李正阳悲愤地对那大宅、又像是对宇宙：“天地昭昭，天理何在？！”
红杏儿回过头来，满面泪水地看着热泪盈眶李正阳。沉重的大门把红杏儿的脸缓缓关上——
看热闹的众乡亲，四下而散。
李正阳冲着人群大喊：“乡亲们，你们就忍心看着好端端的姑娘被那个老头子糟蹋吗？你们现在不出来说话，将来谁替你们出来说话！”
人们有的摇头、有的叹气默默地离去——
成笑宇：“算了正阳，一帮愚民，朽木不可雕也！”
李正阳擦了一把泪水：“国民昏昏然，必难昭昭然！”
郑先生家会客室，一位叫段其良的老友开门见山的说着事。
“不瞒郑先生，我今天登门是受人之托。”
郑先生脱口而出：“哦？何事如此神秘？”
“好事，亲事！”段其良喝了口茶，没等郑先生有何反应，直接说：“这户人家是长沙城鼎鼎有名的食品巨头‘八香斋’王老板，其公子王春和刚刚考取了北京大学，下个月就要去京城读书了！”
“这个我有所耳闻，据说是今年长沙考取北大的独此一人啊！”
“正是正是！郑先生，你是爱才之人，考取北大意味着什么！而且王家家境殷实，世代富商，你府上千金嫁给他，一辈子都有享受不尽的荣华富贵……”
郑小霞端着一盘水果上来：“段伯伯，荣华富贵我不稀罕，粗茶淡饭读圣贤书才是神仙过的日子——”说罢放下菜，转身走了出去。
段其良：“郑小姐果然不同凡响啊……”
郑先生温和地打断：“多谢老兄美意，小女的婚姻大事我不能包办。”
段其良立马打断：“这哪是包办，是门当户对。王家就是奔你这大学者来的，一心想找个知书达理的儿媳。王公子也是品学兼优、一表人才，你何乐而不为呢？王老板可是有十二分的诚意，就看您和嫂夫人还有何要求……？”
郑先生再次打断：“小女的志向你刚才听到了，我不能代替孩子做主啊。”
小霞又端一盘热茶上来。段其良看着郑小霞：“小霞姑娘，你有没有兴趣认识一下王家公子啊？爱情是可以培养的……”
小霞不卑不亢：“段伯伯，您的好意我心领了，小霞虽然年龄小，但也是个独立的女性！此生若不能自由恋爱结婚，我是宁愿独身的！”
段其良：“哦？那可真是天大的遗憾啊！”
“段伯伯，我就回房读书了，不打扰您和爹爹谈话。”说完转身离去。
段其良悻悻然看向郑先生，摇头：“惊世骇俗！惊世骇俗啊！”
郑先生呵呵笑着：“怎么样？比老黄牛还倔吧？！”
另一方乡间树林，夜晚，明月高悬。李正阳和成笑宇在大树旁坐下，四周没有村落，荒无一人。
成笑宇又劝开了：“别再想了，你也看到了，我们势单力孤，根本改变不了什么，那个老地主道貌岸然，满嘴的仁义道德，一肚子男盗女娼！你以为乡亲们看不透他啊，他们是害怕啊，根本不敢反抗！你同情弱者有什么用啊，他们自己都不抱团取暖！罢了！谁也救不了他们。”
李正阳长叹一口气：“是啊！令人不寒而栗的不是那个胡老财，而是这种强权思想早已深植在老百姓的心里。他们一盘散沙，麻木愚昧，这才一次次的纵容了这些恶霸为所欲为、危害四方！”
成笑宇：“我跟你出来游学，本想着好好挥霍青春，感受大自然风光，没想到碰上的都是灰暗，没有一点明亮！”
李正阳望望没有月亮的黑沉沉的天：“是啊，死的，一切都是死的！想起老伯、土根、红杏儿，还有那个被卖到青楼的女孩，想起他们祈求又绝望的眼睛，我真是心如刀绞！”
郑先生还在桌前看书，夫人进来铺床。
“……霞仔是到了可以说亲嫁人的年纪了，段教授介绍的这门亲，你当真不考虑考虑？”
郑小霞洗漱完端着脸盆经过父母卧室，听到母亲说话，停下来偷偷听着。
“霞仔还小，整天忙着读书学习，我看她根本没那个心思嫁人啊，咱们还是要尊重她！”
“你呀，当父亲的就是太随着她，我怎么总感觉霞仔对正阳不一般呢？”
小霞在外急红了脸，想进去又忍了——
郑先生笑笑：“正阳这伢子我喜欢，胸有大志英气勃勃，将来必定是国家的栋梁之材！”
“这个我相信，但总觉的他太折腾就动荡，我心里不踏实啊——”
“有什么不踏实的？婚姻自由，霞仔喜欢谁是她自己的事，你我不要过多干涉。”
“这八香斋王家我多少知道一点，是很不错的大户人家，听说那孩子考上了北大，能考这样学校的人，将来前程无限！霞仔嫁过去，也能安稳富贵……”
门外的郑小霞有些生气，大声的打断：“妈妈，这么晚了，您该睡觉了！”说完大步离开。
郑夫人被突如其来的声音吓得一愣。
郑先生幸灾乐祸笑着：“你就别操心了，看看，隔墙有耳吧！”
郑夫人狠狠地挖了丈夫一眼，无奈的摇摇头。
还是乡间树林的夜晚，空地上，燃起了一小堆篝火。
成笑宇拍拍李正阳的肩：“好了好了，我困了。咱们刚出来的时候，你可是说要带我体验露宿野外的乐趣的。”
李正阳不言语，默默地。成笑宇紧追不舍：“乐趣呢？乐趣何在啊？”
李正阳拨了拨火苗，依然默默不语。
成笑宇：“哎哎同志哥，别啷着个脸了。你再这样闷着，我明天可走了！”
李正阳深深地叹息一声：“好吧，舍命陪君子！”他说着起身找来一块石头，扔给成笑宇：“给你，枕个石枕头，最惬意不过了！”
成笑宇：“这么硬！怎么睡啊？”
李正阳：“嘿嘿，石当枕，地当床，月为灯，天为帐，与天奋斗其乐无穷，与地奋斗其乐无穷！你呀，就好好享受享受露宿天地的乐趣吧!”
成笑宇笑了：“哈哈，好你个与天地奋斗的李正阳，心力如此之大！不过，经你这么一说，倒颇有些庄子的随心随性啊！”
李正阳笑着指着旁边的树：“你看，这还有衣柜呢！”他说着顺手把包袱和雨伞挂在了老树上。
成笑宇笑着躺下：“真有你的！沐浴着夜色，睡觉喽！”
李正阳靠在树上,从包袱里取出一本书，借着火光翻开看着……
郑家门前池塘边，一轮红日照耀着水中的倒影。郑小霞、陈静怡、王莹、齐钢、柳书润、刘学成、张小弟、戚家和等人，刚与郑先生交流完，在杨家池塘边交换暑假读书心得。
石板桌上摞着一大堆笔记。
齐钢随手翻开一本：“小霞妹妹，你的笔记怎么这么厚啊？看来假期读书收获颇丰啊！”
小霞不好意思的：“我除了自己的读书笔记，也把正阳哥写在书籍空白处的文字摘抄下来，所以就多了些！”
戚家和：“啧啧，无限崇拜呦！”
小霞毫不掩饰：“我就是喜欢读正阳哥哥的文字，有思想。”
齐钢也说：“我赞成！正阳的观点新颖独到，针贬时弊往往一针见血！当然值得我等学习，莫不然，摘抄你戚家和的笔记呀？”
戚家和“哼”了一声不屑的翻了个白眼。
刘学成顺手拿起戚家和的笔记翻了翻：“家和，你怎么就写这么一点啊，你暑假都干嘛去了！”
戚家和懒懒的靠在墙上：“我将来是要做官的，政治救国！自然要趁假期跟着家父多结交些名流，提早铺路，哪有时间看书啊。我戚家和志存高远，尔等谁懂？”
小霞：“做官算什么志存高远？正阳哥位卑未敢忘忧国，才是大抱负呢！”
戚家和做鬼脸：“哎呦喂！如此溢美，只可惜你的正阳哥没听见！”
小霞：“去你的！”
柳书润：“对了，正阳和啸宇也该回来了吧？”
齐钢点点头：“快了，也就这两天，他来信说今明两日能到。”
小霞高兴的拍手：“那我们去码头接他吧？”
齐钢笑了笑：“那倒不必，水路走走停停，哪有个准时？”