切尔诺伯格核心城控制塔，第三层。
正如维塔莉娜所料，这里果然有人早早就在等候。
来到昏暗的金属通道尽头的两人能清晰的看到走廊中站着一个漆黑的身影，背对两人戴着兜帽。
“到此为止了。”黑袍人声音低沉，听不出情绪波动，“兜兜转转，我们又见面了。”
临光立刻握紧了复合重弩，这人是谁？听声音，是认识维塔莉娜的？
“你没死啊，黑蛇的亲卫。”维塔莉娜警惕地打量着对方，同时不忘提醒临光，“小心点，这家伙不好对付。”
“当然。”黑袍男子轻声回应，语调令人毛骨悚然，“我该恭喜你的是，你的名字已经足以出现在黑蛇的名册上，公爵大人甚至用三道红线额外圈出了你的名字。”
“哦？那有什么用？是科西切想要收买我吗？那他可要准备好付出大代价。”维塔莉娜微笑，“毕竟我的工资，真的很高。”
“收买？不，你误会了。”黑袍人缓缓转过身，兜帽下的阴影遮住了他的面容，只能看到一双冰冷的眼睛，“公爵大人只是对你……非常感兴趣而已。”
“抱歉，我对你们这些乱上身的怪物没有任何兴趣，也没有兴趣给我的身体再找一个租户。”维塔莉娜耸耸肩“废话这么多，你是来替科西切送死的吗？还是说，你觉得凭你一个人，就能拦住我们两个？”
“拦住你们？不，我没那么自大。”黑袍人发出低沉的笑声，像是夜枭在鸣叫，“我只是来传达公爵大人的招揽。”
“公爵大人希望你能……效忠于她。”黑袍人一字一句地说，语气中带着一种不容置疑的意味，“他说，他可以对你之前的冒犯既往不咎，甚至可以给你更高的地位和权力，整合运动，乌萨斯的爵位，你想要的一切，只要他有。”
“然后再把我变成跟塔露拉一样的提线木偶是吧？”维塔莉娜像是听到了什么笑话，忍不住笑出了声，“科西切是老糊涂了吗？还是觉得我是傻子？他脑子没问题吧？”
临光听得一头雾水，这都什么跟什么？科西切？黑蛇？这维塔莉娜到底是什么来头？她怎么感觉自己好像卷入了一个不得了的漩涡里？
“看来，你是拒绝了。”黑袍人的语气没有丝毫变化，仿佛早就预料到了这个答案，“既然如此，那就没办法了。公爵大人说了，对于不听话的棋子，最好的处理方式就是……毁掉。”
随着他话音落下，周围的空气仿佛都凝固了。一种无形的压力，瞬间笼罩了整个通道，连墙壁上闪烁的应急灯光似乎都停滞了一瞬。
临光站在维塔莉娜身后半步，左手盾牌斜握挡在身前，右手已经搭在了腰间战锤的锤柄上，冰冷的金属触感让她稍微安心了些。她警惕地扫视着周围，视线在昏暗的角落来回逡巡。刚才那个黑袍人说话的当口，她眼角的余光捕捉到两侧更深处的阴影里似乎有什么东西轻微地动了一下，像是布料摩擦墙壁的声音，又像是……别的什么。很明显，那里还藏着东西。棋子？毁掉？这家伙说话真难听。
“刃骑士……”临光压低声音，“小心，这里还有其他人。”
“哦？”维塔莉娜嘴角牵动了一下，似乎想笑，但这个动作立刻扯到了她身上的伤口，让她不由得“嘶”了一声，脸上的轻松瞬间被打断，眉头也跟着皱了起来。
“看来，浮士德那个小鬼头也不是全无用处嘛，至少还让你受了点皮外伤。”
黑袍人冷漠地抬起右手，掌心向上。空气中凭空浮现出点点幽蓝的光芒，如同萤火虫般汇聚，迅速凝结、拉伸，转眼间，一把闪烁着不祥光泽的源石长剑缓缓在他掌心中生成。
剑身并非实体金属，而是由某种深邃的、仿佛能吸收光线的结晶构成。
“这是……”临光看得分明，下意识地看了一眼维塔莉娜，心中警铃大作。
维塔莉娜也眯起了眼睛，盯着对方的动作和那把剑。
“啧，这手艺……怎么看着有点眼熟？”
她像是在自言自语。
就在这时，仿佛是为了印证临光的警告，两侧走廊尽头的阴影中，几乎是同时，悄无声息地滑出了四道身影。
他们同样穿着兜帽黑袍，将自己裹得严严实实，只能从不同的身高和大致轮廓判断出是四个独立的个体。
动作整齐划一，如同被无形的线操控，迅速占据了前后通道的关键位置，彻底封死了两人的退路，与先前那个黑袍人形成了合围之势。
一、二、三、四……加上中间那个，五个？临光心沉了下去。
这架势，显然是早有预谋。
“来者不善啊。”临光调整呼吸，摆出了标准的临战姿态，盾牌更稳地护住前方，“你既然以前见过他们这种……‘亲卫’，他们有什么特别需要注意的地方吗？比如弱点什么的？”
“弱点？”维塔莉娜偏过头，看了临光一眼，语气里带着点不正经的揶揄，“打晕了丢进移动城市的源石引擎里还能充当高级燃料，这个算不算特点？”
“什么意思……”临光一时没反应过来，这算哪门子特点？
“意思就是……”维塔莉娜没再解释，话锋一转，右手猛地向前一挥！空气被撕裂，发出尖锐的呼啸。
两道迅疾的银光——是她的源石飞刀！
——破空而出，目标直指当先那个黑袍人的面门！
黑袍人反应极快，侧身避让，但飞刀的目标并非他的要害，而是他头上的兜帽！
嗤啦——
布料被干净利落地割开，兜帽向后翻飞，露出了下面的……东西。
没有脸，没有皮肤，没有五官。那根本不是一张人类或者任何临光所知种族的脸。取而代代的是一块巨大、狰狞、不规则的黑色源石结晶！结晶表面凹凸不平，闪烁着幽暗的光泽，仿佛直接从他的脖颈处“生长”出来，构成了整个头颅和部分躯干。应急灯忽明忽暗的光线照在上面，反射出令人心悸的冷光。
“他是个结晶人。”维塔莉娜的声音平静地响起。
“…………”临光瞳孔骤然收缩，握着锤柄的手指不自觉地收紧。
她张了张嘴，却发现一时间什么话也说不出来，大脑仿佛被眼前这超乎常理的一幕冲击得有些宕机。
结晶……人？这到底是什么怪物？