第25章 伯颜当权贩私盐难 (第3/4页)

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那望不到尽头的千顷良田，竟在眨眼之间就变成了白花花的盐碱地，那场景，犹如一场可怕的梦魇。 当地的农民们，望着这被毁掉的田地，脸上满是愁苦之色，心中的哀怨简直无法用言语来形容，真真是苦不堪言呐。 没了那能够种植庄稼庄稼的田地之后，为了能让自己一家人得以艰难地维持生计，年仅十岁的张士诚，便不得不早早地与乡亲们一道，在那白驹场的官盐船上，开始了辛勤地操舟运盐的生涯。他凭借着自己卖苦力所挣得的那极其微薄的收入，勉强地用来贴补家用。 张士诚，乃是李行素的父亲李启先的好友，他字确卿，还有个让人倍感亲切的小字叫九四，他家就居住在泰州白驹场这个地方。他于至正元年降临人世，说来也巧，他的年龄恰好比李行素整整大了二十岁呢。 他的三个胞弟张士义、张士德以及张士信，也都跟他一起，在那艰难的撑船运盐之路上苦苦挣扎着，他们的日子过得那叫一个艰辛无比啊。尽管张士诚自己的家里常常穷得几乎到了揭不开锅的可怜境地，然而，每当乡亲们遭遇困难之时，他总是会毫不犹豫地非常慷慨地解囊相助，并且对乡亲们提出的每一个请求，他都是有求必应，从无二话。 由于给官家运盐所获得的收入实在是太过可怜，少得可怜，张士诚四兄弟便和几个胆子比较大的同乡一起，偷偷摸摸地干起了贩卖私盐的危险勾当。他们在给官府运盐的时候，总会胆战心惊地随身夹带一部分私盐，然后将其卖给当地的那些富户。也只有依靠着贩卖私盐这种冒险的行为，他们才能够在那艰难的生活中勉强地维持住生计。 在泰州附近，那些富户们明明知道他们所贩卖的是私盐，不但没有丝毫的忌惮，反而心安理得地享受着那低价，甚至还时常以向官府举报相要挟，不断地压低盐价，甚至连那应该给的盐钱都要拖欠着不给。 当张士诚他们前去讨要时，往往换来的只是那些人冰冷无情的脸色，不但不给他们钱，还会恶狠狠地将他们赶出大门。而那些护院家丁对他们更是毫不留情，不是对他们进行殴打，就是对他们进行辱骂，根本就不把他们当人来看待。 由于自身身份低微，再加上贩卖私盐本就是一种违法的行为，如果那些富户做得不是太过分，他们还能够从中赚取那么一点点可怜的生活费，所以张士诚四兄弟也只能咬咬牙忍气吞声。毕竟这是他们赖以谋生的生意啊，一旦彻底闹翻了，被官府介入，他们都得被抓去坐牢。自己坐牢倒还罢了，可一家人的衣食从此便没了着落，到最后一家人很可能都会被活活饿死。 由于那些富户都拥有数量不少的家丁，甚至还聘请了武艺高超的江湖武师来作为护院