三四郎借钱给与次郎的经过是这样的。

不久前的某天晚上，大约九点，与次郎突然冒雨找上门来。一见面，他就嚷着：“糟了！糟了！”三四郎抬眼一看，发现与次郎的脸色糟透了，从没看过他这副模样。最先以为他淋了秋雨，又被冷风吹过才变成这样，坐下之后又发现，与次郎不但脸色不好，更稀奇的是，脸上露出意志消沉的神情。“你身体不舒服吗？”三四郎问。与次郎一连眨了两下他那双小鹿般的眼睛说：“我把钱搞丢了。我完了。”

说完，他脸上露出忧心忡忡的表情，鼻孔里连连喷出几道烟雾。三四郎当然不能一言不发地呆坐一旁，便问他丢掉的是什么钱、在哪儿弄丢的，想弄清事情的原委。与次郎的鼻孔忙着喷出烟雾时，一直闭着嘴没说话，等烟喷完了，才娓娓道出事情的来龙去脉。

与次郎丢掉的那笔钱，总共有二十元。不过，那是别人的钱。去年广田老师想租上次看过的那栋屋子时，一时付不出三个月的押金，所以拜托野野宫帮忙筹钱。但那笔钱也不是野野宫的，而是要帮妹妹买小提琴，才特地请父亲从老家寄来的。正是这样，后来虽不急着还钱，但小提琴却一直拖着没买，害得良子也很为难。现在良子的小提琴不能再拖了，广田老师却还是没钱还债。

其实老师如果有钱的话早就还了，但他每个月实在是连一毛钱也剩不下来，因为他是个薪水之外绝不肯多赚一毛的男人，就一直拖到了现在。好在今年夏天举办高中入学考试的时候，老师接了改考卷的工作，最近总算收到了那项工作的六十元报酬，这下终于有钱还债了，便把钱交给与次郎，叫他去还钱。

“那笔钱被我弄没了，我实在太对不起老师了。”与次郎说着，脸上露出真心愧疚的表情。“在哪儿弄丢的呢？”三四郎问。“不是啦，没弄丢，是我买了几张马票，全都泡汤了。”与次郎答道。听了这话，三四郎简直不知道该说什么才好。这家伙也太不知天高地厚了！想到这儿，三四郎根本不想多说什么，况且与次郎现在一脸的沮丧，跟他平日那股活泼爽朗的模样相比，真是判若两人。可怜与可笑两种感觉同时袭上三四郎的心头，他忍不住笑了起来。紧跟着，与次郎也笑了。

“哎呀，没关系，反正总会有办法的。”与次郎说。

“老师还不知道吗？”三四郎问。

“还不知道。”

“野野宫呢？”

“当然还不知道。”

“钱是什么时候拿到的？”

“这个月初拿到的，所以到今天，大概刚好两个星期。”

“那马票是什么时候买的呢？”

“拿到钱的第二天。”

“然后你就把这事丢在那儿，一直拖到今天？”

“我也到处张罗过了，可是弄不到钱，也没办法呀。如果实在不行，就只能拖到月底了。”

“拖到月底就有办法吗？”

“大概能找‘文艺时评社’帮个忙吧。”听到这儿，三四郎起身打开书桌的抽屉，拿出母亲昨天寄来的信，并朝信封里看了一眼。

“我这儿有钱。这个月家里提前寄钱来了。”三四郎说。

“多谢哦，亲爱的小川。”与次郎说了一句落语家才会讲的话，声音里顿时充满生气。晚上十点多的时候，两人冒雨走过追分的马路，钻进转角那家荞麦面店。三四郎从这时才学会到荞麦面店喝酒。那天晚上两人都喝得很高兴，最后是由与次郎付钱。与次郎这人几乎是从来不肯让别人掏钱的。

那天之后，一直等到今天，与次郎依然没还钱。三四郎是个老实人，心里始终担忧自己的房租。虽然他没有开口讨钱，但还是期待与次郎快点想办法。日子就这样一天天过去，一眨眼工夫，月底即将来临，现在只剩下一两天。万一来不及的话，就得将缴房租的日子延后几天。

三四郎脑中倒是还没考虑到这种可能，但他当然也不相信与次郎一定会把钱送回来……他对与次郎并没有那么信任。不过，与次郎总会体谅我，应该会想办法筹钱。三四郎又想起广田老师说过，与次郎的脑袋就像一摊浅水，整天不停地流来流去，要是他光顾着流动而忘了自己该负的责任，那可就糟了。但这种事应该不会发生吧。

三四郎站在二楼窗口望着门前的道路。不一会儿，与次郎从对面快步跑来，到了窗下，他抬头望着三四郎的脸说：“哦！你在家？”三四郎站在楼上俯视着与次郎说：“嗯，是啊。”两人就这样一上一下，打了一个废话般的招呼后，三四郎把脑袋缩回屋里，与次郎则“嗵嗵嗵”地踏着楼梯跑上二楼。

“在等我吧？我知道你的性子，就猜你正为房租的事操心呢。所以我到处想办法，真是要抓狂了。”

“《文艺时评》给你稿费了？”

“稿费？稿费都领完了。”

“你上次不是说，月底会有稿费？”

“是吗？你听错了吧？已经连一块钱稿费都没得领了。”

“奇怪了。你确实说过这话啊。”

“不是啦。我只是打算去预支才说的。可是他们怎么也不肯借我，以为借给我，就收不回去了。岂有此理！才二十块钱，我都帮他们写了《伟大的黑暗》，还不相信我。真不够意思。讨厌！”

“那你没弄到钱？”

“不，在别处弄到了。因为我想你也很为难嘛。”

“是吗？那可让你受委屈了。”

“但是有个问题，钱现在不在我手里，必须请你亲自去拿。”

“到哪儿去拿？”

“不瞒你说，因为《文艺时评》不肯借我，我就跑到原口先生等人那里，一连找了两三个人，但是现在刚好碰到月底，大家都没办法。最后我又跑到里见家……里见那人你还不认识吧？他叫里见恭助，是法学士，也就是美祢子的哥哥。到了他家，人不在，问题也没解决，肚子却饿了起来，再也走不动了，结果只好去见美祢子小姐，告诉了她这件事。”

“野野宫的妹妹不在？”

“不在，那时刚过中午，她还在学校呢。而且我们是在客厅里，你别担心。”

“是吗？”

“然后美祢子小姐答应帮忙，她可以先借钱给我们。”

“那女人有她自己的钱？”

“这我就不清楚了。不过，反正问题已经解决，她答应要帮忙呢。那女人也真有趣，年纪又不大，却喜欢当人家的大姊。不过反正只要她应允了，就可以放心啦。你也不用发愁，向她拜托一下就行。不过谈到最后，她却对我说，钱我这里虽有，但不能交给你。我听了这话可吃了一惊呢，便问她：‘这么不相信我吗？’她竟笑着说：‘对呀！’好讨厌哟！后来我问：‘那我叫小川自己来拿钱吗？’她说：‘嗯，我要亲手把钱交给小川。’所以我们只能听她的啦。你能去一趟吗？”

“不去的话，我就得打电报回家。”

“电报就别打了，多可笑呀！不管怎么说，你可以自己去她那儿拿钱吧？”

“可以。”说到这儿，二十元的问题终于解决了。谈完这件事，与次郎紧接着又向三四郎报告有关广田老师的活动。

与次郎说：“活动正在顺利进行，现在只要一有空，我就到那些学生宿舍去，跟他们一个一个进行讨论。这种交换意见的活动仅限于每次针对一个人，因为许多人一起讨论的话，大家总是各自坚持己见，稍微处理不好，就可能形成对立，或是感觉自己不受重视，打从开头就很冷淡。所以这种说服的工作既费时又费钱，如果觉得辛苦，根本就做不下去，而且跟大家讨论的时候，不能经常提起广田老师的名字。如果对方认为讨论活动不是为了自己而是为了广田老师，双方的意见就很难达成一致。”

与次郎想要推动的那项计划，似乎一直就是采用这种方式在进行，到目前为止也进行得相当顺利。大家都发现，只请洋人是不行的，应该也要聘请日本人到学校来讲课。现在剩下的工作，就是在不久的将来，再开一次会，选出委员，向院长和校长反映大家的愿望。“其实开会也只是一种形式，省略这个步骤也可以。”与次郎说，“将要成为委员的学生，我们大概也都认识。大家对广田老师都抱持同情的态度，届时根据谈判的情况，说不定我们会主动向相关单位提出老师的名字。”

与次郎这番话说得好像整个世界都掌握在他手里。三四郎实在不得不佩服他的手腕。接着，与次郎提起上次带原口先生去老师家的事。

“那天晚上，原口先生不是说要帮老师号召文艺界组个会，请老师参加吗？”与次郎说。三四郎当然记得这件事。按照与次郎的说法，其实那个会也是他发起的。组会的理由虽然不止一个，但其中最重要的，是会员当中有一位大学文科教授，此人是个实力派人物。如果要帮广田老师结识这位教授的话，趁这次开会的机会，可说最便利不过了。老师是个怪人，从来不肯主动去跟别人结交，我们现在帮他制造一个适当机会，让他跟那些人接触，或许大家就比较容易接受这个怪人……

“原来还有这层意义！我居然一点也没想到。既然你是发起人，那开会的时候，是以你的名义发出通知，把那些大人物召集起来啰？”三四郎问。

与次郎非常严肃地望着三四郎，看了好一会儿，才苦笑着移开了视线。

“别开玩笑了。我虽是发起人，却不是对外的发起人。我只是筹划了这个组织，换句话说，是我说动原口先生，让他去进行各项筹备工作的。”

“这样啊。”

“光会说‘这样啊’，你简直就像个土包子。你偶尔也要来出席一下呀。最近应该就要开会了。”

“那么多大人物出席的场合，我去又能干吗，还是算了。”

“又说这种土话。不管是大人物还是小人物，大家只是进入社会的先后顺序不同罢了。别担心，那群人虽然都是博士、学士，跟他们当面谈谈就知道，也没什么了不起的。更重要的是，他们也不觉得自己很伟大。你一定要来，这对你的将来也有好处。”

“在哪儿开会呢？”

“大概是在上野的‘精养轩’吧。”

“我可没去过那种地方。会费很贵吧？”

“嗯，大概两元吧。没关系，会费不必担心。你要是没钱的话，我帮你出。”

听到这儿，三四郎立刻又想起二十块钱的事情，但奇怪的是，他并不觉得好笑。与次郎接着又提议一起到银座去吃天妇罗，还说自己有钱。真是个令人难以理解的家伙！向来任人摆布的三四郎这时也一口回绝了与次郎的提议，但还是陪他出门散了一会儿步。回家的路上，两人顺便绕到冈野，与次郎买了一大堆栗子馒头[112] ，说要送给老师。说完，便抱着纸袋回去了。

当天晚上，三四郎好好研究了一番与次郎的性情。大概在东京住久了，都会变成那样吧？他想。接着又开始琢磨到里见家借钱的事。他很高兴自己能有借口拜访美祢子，但是低头向人借钱这件事，却令他不太甘愿。三四郎从出生到现在从没向人借过钱，更何况，现在说要借钱给他的还是个姑娘，她自己也还得靠别人生活呢。就算她手里有些钱，没得到哥哥的允许就偷偷借给别人，向她借钱的自己多没面子啊。搞不好，还会给她添麻烦呢。想到这儿，三四郎又转念一想，说要借钱的人是美祢子，说不定她早就想好不惹麻烦的办法了。反正，先去找她吧。等见了面，如果看出她不太愿意借钱，就先婉拒她的好意，再把交房租的日子延后几天，请家里赶紧寄钱来就是了……三四郎左思右想，正事想到这儿，算是解决了，接下来便胡乱地忆起美祢子的一切，她的脸、双手、衣领、腰带、和服等，思绪任意驰骋，美祢子的身影也不时地浮现在眼前，尤其是明天见面时，她会是什么态度呢？会对自己说些什么呢？三四郎在脑中幻想了十几二十遍，每次想象的情景都不一样。他天生就是这样，每次跟人约会商谈之前，总是在脑中胡思乱想，不断揣测对方会采取什么态度，而从不考虑自己该用什么表情、态度或语调去跟别人交谈。而且每次都是跟别人见过面之后，才开始回味这些，又兀自后悔万分。

特别是今天晚上，他完全无心想自己。自从上次见面之后，三四郎一直对美祢子怀着疑虑。但也只是疑虑，而无法挑明解决。他找不出任何理由当面责问她，更想不出彻底解决的办法。如果为了安心而需要采取什么手段，最好的办法就是找机会跟美祢子接触，从她的态度当中寻找蛛丝马迹，最后再由自己做出判断。明天跟她见面就是最后决断不可或缺的步骤。三四郎在脑中编织着各种想象，然而，想了半天，脑中似乎只看到对自己有利的景象。但实际上，他又很怀疑自己的想象，就好像正在欣赏一张照片，拍照的地点明明很脏，却拍得很好看。照片里头的景象当然是真的，但实际景象很脏却又是不争的事实，就像三四郎脑中的想象，原本应该跟事实一致，现在却跟事实分开了。

不过想到最后，三四郎终于想到一件值得高兴的事：美祢子答应借钱给与次郎，却不肯交给他。看来，与次郎在金钱方面或许真的是个信用很糟的家伙。但美祢子不肯将钱托付给他，真是因为这个理由吗？三四郎想到这儿，又觉得满腹狐疑。如果不是，那就是她觉得自己非常值得信赖。然而，光是借钱给自己，就足以表达她对自己的好感了，现在又说要当面把钱交给自己，这究竟是……想到这一点之前，三四郎一直处于自我陶醉的状态，现在又突然觉得：“毕竟还是在捉弄我吧？”这个念头使他顿时满脸通红。如果这时有人问他：“美祢子为什么捉弄你？”三四郎大概也答不出半个字。若是强迫他好好地想一想，或许他会说：“因为美祢子是个喜欢捉弄人的女人。”他肯定做梦也不相信，美祢子是为了惩罚他的不知分寸……因为他觉得自己之所以变成这样，完全是美祢子害的。

第二天，刚好有两位老师请假，所以下午没课，三四郎觉得返回宿舍太麻烦，便在路上随便吃了顿饭，饭后便前往美祢子家。他之前不知从这儿经过了多少回，今天还是第一次正式登门拜访。大门的两根门柱之间覆盖着瓦顶，门柱上挂着一块名牌，上面写着“里见恭助”。三四郎每次经过这儿，总是好奇地想：里见恭助究竟是个什么样的人？但一直没机会见到他。三四郎来到门前，看见大门紧闭，便从侧门走进院里。大门通往玄关的距离非常短，地面铺着几块长方形的花岗岩石块。玄关的格子门紧闭着，门上用细木条拼出美丽的格子花纹。伸手按了电铃之后，三四郎向应门的女佣问道：“美祢子小姐在家吗？”话一出口，顿觉难为情。像这样站在别人家门口问妙龄女孩是否在家，这种事他可从来没干过，三四郎觉得这种话实在很难启齿。好在女佣的态度十分严肃，礼貌也非常周到。她先转身回到屋内，再重新出来，向三四郎郑重地行了礼，说了一声：“请吧。”三四郎便跟在女佣身后走进客厅。西洋式的房间里挂着厚厚的窗帘，光线有点昏暗。

“请稍候……”女佣又向他打声招呼，才走出客厅。三四郎在寂静的室内坐下。正面墙上有一个嵌在墙内的小型壁炉，上方横贴一面长方形镜子，镜子前面摆着两个烛台。三四郎走到左右两个烛台的中间，望着镜中的自己，半晌，又走回座位。

这时，里面的房间传来一阵小提琴的琴音，好像随风而来，又随风而去，瞬间消失了踪迹。三四郎意犹未尽，靠在厚厚的椅背上侧耳倾听，希望拉琴的人继续下去。然而，琴音就此终止了。大约过了一分钟，三四郎把琴音的事抛到脑后，转眼打量起对面的镜子和烛台。这两样东西充满西洋气息，令人联想到天主教。至于为什么觉得跟天主教有关，他也说不出所以然。这时，小提琴声又响了起来，这次只有高音和低音很快地连续响了两三下，然后又没了声音。三四郎虽然对西洋音乐没什么知识，但他绝不认为刚才那声音是演奏的一部分。只是在试音吧，他想。这种随手拉出几个音符的感觉，跟三四郎现在的心情颇为相合，他觉得那琴音就像天上忽然掉下了两三颗令人欣喜的冰雹。

三四郎半麻木的眼睛移向镜中，这才发现，美祢子不知何时已出现在镜里。女佣刚才拉紧的房门已经敞开，美祢子单手掀起挂在门后的帘幕，镜中的她，整个上半身都亮了起来。美祢子在镜中看着三四郎。三四郎也在镜中回望她。她脸上露出了微笑。

“欢迎光临。”女人的声音从身后传来。三四郎不得不转回头，他们彼此望着对方。女人微微欠身，两鬓和额前梳得高高的包头向前点了一下，态度看来很亲热，似乎是觉得不必行大礼了。反而是男人从椅上站起来，向她弯腰行了一礼。女人视若无睹地走向前方，背着镜子，在三四郎的正对面坐下。

“你终于来了。”女人的语气跟她的态度一样亲热。三四郎听到这句话，心里极为高兴。女人穿着一身闪闪发光的绸缎衣裙。似乎是为了特意装扮一番，才换上这身美丽的服装，怪不得刚才让他等了那么久。美祢子端庄地坐着，眼尾、口角都露出笑意，却一直不开口，就那样看着三四郎，这种姿态反而在他心底搅起阵阵既苦又甜的感觉，其实从她坐下的那刻起，三四郎就感到无法继续承受她的凝视。他赶紧张嘴发声，有点像气喘病发作了似的。

“佐佐木他……”

“佐佐木找过你了？”问完，美祢子露出跟平日一样洁白的牙齿。刚才那对烛台就放在她身后的壁炉框台上，左右各一，是一对形状奇特的铸金工艺品。老实说，三四郎也不确定那究竟是什么，他只是猜测它们就是烛台。在那两个奇妙的烛台背后，是一面明亮的镜子。厚重的窗帘遮住了光线，再加上今天是阴天，室内显得非常暗。但三四郎仍然看到美祢子那口雪白的牙齿。

“佐佐木来找过我。”

“他说了些什么？”

“叫我到你这儿来。”

“是吧……所以你就来了？”她故意问道。

“嗯。”三四郎稍微踌躇半晌，接着又说，“哦，是的。”女人的牙齿一下子全都看不到了。她安静地站起来，走向窗边，眺望窗外景致。

“天色变阴了。外面很冷吧？”

“不，挺暖的。一点风也没有。”

“是吗？”说着，她又走回座位。

“不瞒你说，是佐佐木把钱……”三四郎开口说道。

“我知道。”她打断了他的话。三四郎便闭嘴不语。

“怎么把钱弄丢的？”她问。

“买了马票。”

“啊哟！”女人嚷了一声，脸上却没露出惊讶的表情，反而笑了起来。停了几秒，她又加了一句：“好坏呀。”三四郎没搭腔。

“要猜哪匹马跑得快，比猜人的心思更难吧？你这人也太迟钝了，明明人家的心思已有蛛丝马迹可循，你却连猜都不肯猜一下。”

“我没买马票呀。”

“啊？那是谁买的？”

“佐佐木买的。”女人突然大笑起来。三四郎也觉得很可笑。

“原来需要用钱的人不是你啊。真是莫名其妙。”

“需要用钱的人是我没错。”

“真的？”

“真的。”

“这不是很奇怪吗？”

“所以说，不向你借也没关系。”

“为什么？不高兴了？”

“不是不高兴。而是瞒着你哥哥向你借钱，不太好。”

“什么意思？我哥哥已经同意啦。”

“是吗？那就向你借也行……可是不借也无所谓。只要找个理由跟我家里说一声，一星期左右就会寄来的。”

“你要是嫌麻烦，也不必勉强……”美祢子的态度突然变得非常冷淡，好像刚才还在身边的人，一下子跑到一百多米之外去了。早知如此，应该向她借钱才对，三四郎想，但是话一出口就没办法收回了。他只好看着烛台，佯装不解。三四郎从没主动讨好过别人。女人也离他远远的，不再回到他身边。不一会儿，美祢子又站起来，越过窗口望向户外。

“好像不会下雨吧。”她说。三四郎也随声附和说：“好像不会下雨。”

“不会下雨的话，我要出去一下。”美祢子站在窗前说。三四郎以为她是暗示自己该告辞了。原来她那身发亮的绸衣不是为了自己换上的。