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树所乘的列车到达了可以换乘新干线的车站。他提起旅行包下到站台,朝换乘新干线的地方走去。
他来到新干线的售票口,看到一个身穿西装、四十多岁的男人正在对车站的工作人员大喊大叫——
“如果新干线能按原定时间行驶,我们公司就能签下那份合同。但现在却被别的公司抢走了生意,完全是因为行程的改变。换言之,都怪你们!”男人的声音非常大,情绪也很激动。
“真的非常抱歉。”窗口的男工作人员道歉说。
“如果你们真心认错,就应该不光低头道歉,应该赔偿我的损失!”
“我刚才也向您解释过了,您的这个要求,我们实在没法答应……”
“但你这里不是负责退票吗?”
“是的。但您不是想要退票吧?”
“这位客人,”另一个窗口的男工作人员招呼直树说,“这边请。”
直树朝另一个窗口走去,说要一张前往东京站的乘车券和一张自由席的特急券。
直树买票的时候,那个男人继续在旁边的窗口大发脾气。
工作人员说着:“让您久等了。”把车票递给直树,“这张是乘车券,这张是自由席特急券。”
“够了!”穿西装的男人吼道,“跟你讲也没用,我去找你们站长!”说着气呼呼地走开。
直树一边付钱一边小声问道:“什么事啊?”
“还不是因为上个月发生的那次坠机事件。因为当时新干线停运,据说那位客人因此没谈成生意。”
“坠机事件?”
“嗯,其实我们也是受害者。”
直树觉得因为自己当时在美国,所以什么都没听说。但还是有点儿意外,因为他一直在关注日本的新闻,却没看到过相关报道。
在站台等车的时候,直树用手机上网查了一下刚才工作人员所说的事故。很快,他就找到了相关报道。报道中说,当时有一架民营的小型飞机坠机落在轨道上,新干线因此全线停运。延误时间最长的车次比原定的发车时间足足晚了六个小时。
直树顺便看了一眼日期,不由得大吃一惊。事故发生在上个月十五日,也就是真一郎庆生会的第二天。如果按照自己之前的计划,为了赶一大早飞回美国的航班,那么他当时应该正打算乘坐早班的新干线。
也就是说——
如果当天没有在东京站折返直接回美国,他就会因为新干线的停运而错过航班,最终无法参加