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化名卢埃斯的艾伦·塞维尔，清晨2点哼着华尔兹轻快地回到她的住所。她看起来一点也不像才被警察监视了几个小时的女人。
她的腋下挟着一个咖啡色纸包裹的小包裹。
“露西！”她愉快地大叫，“露西！”她的声音回荡在起居室里。没有人回答，她的貂皮大衣从她身上滑到地板上，她慢慢走向客厅继续哼着歌。打开灯，棕色的双眼缓缓扫过四处。突然，声音停了，她美丽的脸上浮出一丝怀疑。第六感告诉她有些事情不大对劲，她想象不出是什么事，但是……她的双眼如着火般闪着光，她大步冲向前，猛地拉开卧室门，啪的一声把灯扭亮。
埃勒里·奎因先生微笑坐在丝绒椅上，面对着卧室门，双腿舒适地交叠着，肘边的烟灰缸里满是烟蒂。
“奎因先生，你这是什么意思？”她沙哑的声音带着威胁。
“完美的进场，卢埃斯小姐！”埃勒里愉快地说，站起来，“我是就事论事。这个开场白不够好，太老套了，你不觉得吗？”
“我是问你，”她尖声地说，“三更半夜你在我屋里干什么？”
“我相信，你是在暗示如果我早点来，你就不反对了？真谢谢你……”他伸展弯曲的手臂，斯文地打了个哈欠，“真是漫长的等待，卢埃斯小姐，我相信你已经发现我父亲的迷人主意了。”
她抓紧身边一张椅子的椅背，防卫的面具逐渐脱落，小包裹仍挟在她的腋下。
“原来这是个诡计，”她慢慢地说，“他把科克的珠宝还给我，不停问我很多问题……”她的眼神在所有的家具间搜寻，企图发现混乱的迹象，当她看到梳妆台最下一层的抽屉被打开时，微微瞪大了双眼，“我看你已经找到了，”她挖苦地说。
埃勒里耸耸肩：“你很傻，亲爱的小姐。我以为像你这样经验丰富的女人，应该会挑一个更隐蔽的地方。没错，我找到了，这是为什么我会在这该死的躺椅上等你回来。”
她迟疑地朝他移了几步，好像是不知道该说或该做些什么。
“哦？”她终于喃喃地说，诡异的步伐朝梳妆台又侧行了几步。
“那把点二二手枪己经不在那儿了，”埃勒里说，“所以你最好坐下，卢埃斯小姐。”
她的脸色变得苍自，一言不发，顺从地转身回去在长椅上疲倦地坐下。
埃勒里开始若有所思地在地毯上来回踱步：“时间已经到了——把事情解释清楚——从头说起。你一直在玩一个危险的游戏，亲爱的，
