“司机先生，往前再走一截。”伊濑说完，行车便交给男子指挥。
“就在这一带吧。”男子透过车窗窥视乌黑的海面，让司机停下车。
两人下车朝海边走去。男子用电筒照亮脚下的路，还不时照向前方。伊濑的鞋子陷入沙滩，袜子和裤腿里都是沙子。
“啊，找到了，就是那里！”并肩而行的男子拉着伊濑朝海边走去。波浪的声音越来越近，寒风从正面扑打着两人的脸庞。
“就是这块岩石。”男子用电筒照着前方不远处，一小块岩石浮现出来。在海水的侵蚀下，岩石的上表面平整如桌面，下方则坑坑洼洼的。“公文包就放在这块岩石上。”
“唔。”伊濑朝岩石凝望片刻，从男子手中借过电筒，将附近扫视了一遍。岩石距离海岸大概五六米。
伊濑将灯光投射在岩石附近，注视着沙滩上的圆形光斑。黑暗之中传来阵阵涛声，仿佛天地间只有这片小小的光斑在移动，让人不寒而栗。
“发现什么没有？”男子在黑暗中询问。
“我还在找，不好意思，请再等等。”
沙滩上只看得到海水冲来的海草残渣、贝壳碎片和小木棍。距武田自杀已两天，海风又吹得这么猛，警察说的鞋印早就不见踪影，现场什么都没有留下。伊濑正要放弃搜索、返回男子身边，最后一次往光斑中看去，一个白色的物体进入视野，刚好掩藏在岩石背后。
伊濑蹲下身子，拾起那东西放在掌中，吹走附在上面的沙子，将电筒凑近该物体仔细查看。那是一颗烟蒂，离吸口一厘米的地方烧黑了，说不定是武田抽过的。伊濑从口袋里掏出一张纸，小心翼翼地将烟头包起来收好。这举动，仿佛是在模仿夏洛克•福尔摩斯。
第二天，伊濑打电话给法务省的朋友。
“我也正想打电话找你呢。”对方先开口了。
“找到记录了？”伊濑难掩兴奋。
“不知道算不算找到了……总之请你先来一趟。”
“好的。”
伊濑正午之前赶到法务省，朋友在那里负责监狱管理方面的工作。伊濑被带到接待室里与他会面。
“我详细翻阅了网走监狱从昭和初年开始的记录。”朋友说道，但手上并没有拿文件之类东西。伊濑一开始还认为文件原件不能随意示人，朋友肯定做了笔记。
“很辛苦吧？我掌握的线索只有这些。只知道是跟渔业有关的人。”伊濑说。
“确实费了不少劲。不过，不是每年都有跟渔业相关的人被送进网走监狱，所以调查完成的时间比预想中早。”
“那有没有什么发现？”
“到昭和十五年为止，都没有符合你所说条件的人。”
“……”
“昭和十六年三月的记录空白。”朋友说。
“空白……什么意思？”
“也就是说，文件恰好缺了那一页。”
“缺了一页？”
“我发现页码不对，连忙用手指沿着装订线掰开查看，发现有人用剃刀将那一页割走的痕迹。”
“什么！”伊濑惊得差点当场跳起来，“这种事情怎么可能发生？”
“这些老旧的文件都存放在专门的房间中。管理员若要这么做，也并非绝无可能。”
“管理员……他们到底为何要这么做呢？”
“况且管理这些档案的都是年轻人。他们应该没有理由去做这种事。”
“那会是谁做的呢？”
“不知道。”
“会不会是法务省的相关人员在阅读文件时偷偷干的呢？”
“有可能。但也不能断定割走的那页文件上，一定记载了你要找的囚犯资料。”
“说的也是……”昭和十六年，伊濑觉得那个时期一定发生了什么。若果真如此，那割走这份记录的人就是想借此掩盖某些不可告人的真相。
“文件有没有借给法务省之外的人？或许那人割走记录后将文件还回来，还佯装毫不知情。”伊濑问。若有人与他抱有相同的目的来到这里，就完全有可能这么做。那人不仅阅读了相关记录，还要确保别人看不到这些记录。伊濑感到仿佛有一个看不见的对手在暗处潜行。
“文件被人带出去的可能性是不存在的。”朋友强调道，“这些毕竟是关系到人权的绝密文件，外人接触不到，更别说带出去了。就算是法务省内部人士，也只有相关负责人在必要时才能查看，而且还需要部长以上级别的长官盖章许可。”
伊濑闷哼了两声。他不认为自己的对手在法务省内部。但在绝对禁止外借的条件下，那一页文件又是如何神不知鬼不觉地被割走的呢？
“最近是否有人阅览过囚犯名簿？既然阅览这类文件需要严格遵守程序，那肯定会留下申请记录吧？”伊濑问。
“必须填写阅览申请表。你不会是想查看那张申请表吧？”
“当然想。你不会不给我看吧？”
“法务省内有人提出申请，最近的一次已经是五年前的事了。申请人是行刑局长。”
伊濑大失所望。总不能将怀疑的矛头指向五年前阅览文件的行刑局长吧。一筹莫展的伊濑与朋友对视了一眼，朋友垂下了视线。
伊濑意识到，刚才朋友说的是“法务省内有人提出申请”。这就意味着，也许还有外面的人查看过文件。
“这些记录绝对不能给外面的人阅览吗？”伊濑再次确认道。
“我没有说绝对。”朋友声音微弱。
“哦？你刚才不是还说这样做是不允许的吗？”
“普通人是这样，但也有例外，比如担任法务委员的国会议员。法律赋予了这些人特权。”
“哦。”
“担任法务委员的国会议员是公务员，如果他们要求查看记录，我们是无法拒绝的。”
“最近有国会议员阅览过这些记录？”伊濑问。
“也不是最近。”
“是谁？”
“借阅申请表上写的是，千叶县第二区选出的议员镰野俊英。”
“什么？千叶县选出的议员？”一听到千叶县，伊濑就想起成田市的二宫健一。成田就在千叶县第二区。
“镰野议员是法务委员，他因公务而提出申请，我们没有理由不把文件借给他。”
“这是什么时候的事？”
“三年前。日期是十月二日。当月九日就归还了。”
“就是说，外借了一个星期？”
“没错。”
一周的时间足够他从容地割除其中一页了。
“在这前后，是否还有其他人外借过网走监狱的相关文件？”
“连阅览者都没有，更别提外借了。十年之间，除了刚才提到的那位行刑局长，法务省里都没有人看过这些东西。”
“所以可以推断，那页记录被割走的时间，正是镰野议员将文件外借期间，对吧？”
“从现实的角度看有些难以想象。但从理论上说，的确如此。”
“这些文件回归法务省时，你们没有检查过里面有无缺页吗？”
“没人会一页页地翻看这种东西，只能信任借阅者没有搞破坏。文件归还后，管理员做的只是将其放回原位。”
“那我去问问镰野议员吧。”
“镰野议员已经过世了。”
“什么？过世了？”
“两年前，因食道癌在K医院病逝。”
伊濑被当头浇了一盆冷水。他鼓起最后的勇气说：“那我去问问镰野议员的家属吧，或许能查到点什么。”
“家属那边比较悬……我想还是去问镰野议员当时的秘书吧，这样把握更大一些。秘书应该知道镰野议员为什么会借那些东西。”
“怎么才能知道秘书的名字？”
“去众议院的行政处咨询，议员的秘书在那里都有登记。”
“好办法！谢谢！”伊濑向朋友表达了诚挚的谢意，离开了法务省。
这位镰野议员为何要借阅有问题的文件？如果就是他将伊濑想看的那页记录割走的，他的目的是什么？是什么让他不惜动用议员的职权做这件事？这又同那一系列案件有何关联？疑问接二连三地冒出来。莫非那位总是抢先一步的对手就是这名议员？
不过，上述推理成立有个前提条件，就是割走的那一页上记载着伊濑想看的内容。据朋友说，那一页前后都没有符合要求的记录，所以伊濑觉得，丢失的一页定有蹊跷。另外，从二宫健一的居住地考虑，镰野议员的选举区是千叶县这一点也相当可疑。
前往众议院的途中，伊濑顺便造访了G医院。伊濑大学时的学弟在这家医院的病理室工作，两人偶尔会有通信往来。事到如今，必须将自己所有的关系动用起来才行。
“我想通过烟头检测出吸烟者的血型。”伊濑在走廊里与穿着白大褂的学弟一碰面，就从口袋里掏出了用手绢包裹的烟头。昨晚从西伊豆的海岸边捡来烟头后，他就始终小心地保管着。