到达品川站旁边的商务宾馆时，青江看了看手表，正好是下午一点钟，这是他们约好的时间。
走进正门，就看到了一大堆中国游客。没有圆华的身影。青江边往大厅走，边给她打电话。
“到了？”电话一接通，圆华就问。
“我现在在大厅里。”
“到保龄球场来。”
“保龄球场？还有这地方？”
“在一楼。问问宾馆的人就知道了。”说完，她就挂断了电话。
身边正好有个女服务员，青江一问，宾馆里果然有保龄球场。不过，为什么选在那里见面呢？青江朝那边走着，心里直打鼓。
一楼有不少化妆品和首饰铺面，保龄球场就在最靠里的地方。入口旁边有个柜台，青江并不想玩球，就径直走了进去。
虽然是工作日，又是大白天，但球道上依然热闹非凡。还有一伙人怎么看都是公司员工，难道不用上班吗？
圆华在场地一角的游戏区，格纹衬衫配修身牛仔裤，那件熟悉的防寒服拿在手上。没戴粉红色针织帽。
她站在一台抓娃娃机旁边。青江走过去，圆华才像刚注意到他似的，转过头来。
“我有好多年没来过保龄球场了啊。”青江说。
“您那代人，不是很会玩保龄球的吗？”
“很会玩的是我上一代。我小的时候，保龄球热已经退烧了。”
“我几乎没怎么玩过。”
“所以才在玩抓娃娃？”青江往玻璃箱子里瞅了瞅。奖品是米妮玩偶，光头部就有二十多厘米长，肯定很重，也就很难获得，“不提这些了，总算是见到你了。”
“我呢，原本是永远都不想再见你的。”
“觉得死气沉沉的中年学者没什么用？”
“青江教授本来就是外人，干嘛非要在我们中间插上一脚？”
“我可不是心血来潮想插一脚，只是想纠正自己的错误而已。我要履行一名学者的责任。”
“责任啊……”
圆华正在出神，看上去像母女的两个人走了过来，似乎想要玩抓娃娃机。那位母亲很年轻，孩子应该还没到上学的年纪。圆华说了声“请用”，从机器旁走开了。
“就当是事故有什么不好？会有什么问题吗？”
“问题可大了。因为发生了那种事故，两处温泉区都受到了很大的冲击。如果那不是事故，我得尽早通知他们。”
“我明白教授的话。不过，那或许会很难。”
“难在哪里？”
“光说这不是事故，是不够的吧？既然不是事故，必然会是另外的性质。”
“那当然。所以我才来见你啊，我觉得你肯定知道些什么。告诉我，那不是事故吧？”
圆华没有回答，望着旁边，伸出一只手来。
“怎么？”
“你带了百元硬币没有？”
“钱包里应该有。”
“给我一枚。”
“啊？”
他顺着圆华的视线看过去。刚才那对母女正在交谈，看来母亲没能抓起米妮。女儿要求再来一次，母亲却没什么自信。
“你想干什么？”青江问。
“别管了，快给我。”
青江从钱包里取出一枚百元硬币，递给圆华。
她对那位母亲说道：“能不能稍等一下？”
女人疑惑地站直了身子。
圆华又微笑着让小女孩先等等，然后将百元硬币投入机器中。她盯着玻璃盒子，开始操纵按钮。盒子里的小型机械爪动了起来，开始下降。不行的，青江想。下方虽然有一只玩偶，但是位置有点偏，应该抓不住身子。
可是在下一个瞬间，青江却吃惊地张大了嘴巴。米妮玩偶被轻轻巧巧地抓了起来。虽说抓住的只有一条腿，但玩偶的腿胖乎乎的，不会滑落下来。
机械爪抓着米妮，平安无事地返回原位。圆华从机器下方的掉落口拿出玩偶，递给小女孩。
“这样不太好吧？”母亲不好意思地说。
“拿着吧，我不想要这个。”
“那，至少请拿着这个……”母亲从钱包里取出一枚百元硬币。圆华点点头，接了过来。
母亲让女儿道了谢，自己又鞠了好几次躬，才缓缓离去。
圆华转过身面朝青江，把百元硬币递给他。
“看来你果然很会玩抓娃娃。”青江一边把硬币放回钱包，一边说。
“这好像……是我第二次玩。”圆华想了想。
“第二次？不是吧？”
“行了，不说这个了。刚才说到哪里来着？”
“你还什么都没说呢。我刚才在问你，温泉区的事情，究竟是事故呢，还是事件。然后你就突然开始玩抓娃娃了——”
圆华把手举到他面前，不让他再说下去。
“在回答这个问题之前，我有一些事情要问。青江教授是怎么知道谦人君的？”
“你先回答我的问题啊。”
“别担心，我肯定会回答的。相信我。”
青江撇撇嘴。
“因为遇见了你，所以我猜测，两起硫化氢事故是不是有什么关系。因为两名被害者都是电影界人士，我由此找出了甘粕才生这条线，读了他的博客，从中知道了谦人君的事情。还认识了你的父亲。”
“果然。我想应该是这样的。你在电话里提到了桐宫小姐，是不是已经去过开明大学了？”
“去的不是我，是麻布北署的中冈警官。”
“警察？”圆华的表情严肃起来。
“这名警官也对赤熊温泉的事故怀有疑问，因此过来找我。这就是一切的开端。后来我和你在苫手温泉再度见面，由此，我和中冈警官就把关注点放到了谦人君身上。”
“哦。所以，桐宫小姐去找教授了吧。”圆华望着远处格斗游戏的屏幕。
“没错。桐宫女士问了我很多问题，却没有得到满意的答复。她连你在找谦人君都不知道。”
“呵，她当然会这么说。”
“听你的口气，桐宫女士真的是在撒谎？”
“她受雇于人，所以只能听命令行事。”
“下命令的是谁？是你父亲吗？”
“这……我不能说。”
“脑神经外科医生为什么要做那种事？”
圆华表情苦涩。“我不是说了，不能说吗？你好烦啊。”
这么一说，青江忍不住发起火来。
“怎么？你和桐宫女士他们是一路的吗？一个劲地问问题，我问你们的，你们却一个都不回答。稍微透露一点会怎么样啊？你在隐瞒着什么。握有关键的是甘粕谦人君，可是你为什么要找他？你和谦人君究竟是什么关系？真的只是单纯的朋友吗？”
青江亢奋起来，连珠炮似地问了一大堆问题，声音也越来越大，引得周围的客人频频回顾。
圆华叹着气，向保龄球区走去。一群学生正在使用相邻的两个球道，咋咋呼呼，热热闹闹。圆华停下脚步，从后面望着他们玩球。
青江也跟了上去，站在她身边，小声道歉：“一下子被冲昏头了。”
“没必要道歉。我知道教授是个急性子，反倒是我，把你卷进来，真不好意思。”
“那就回答我的问题——”
“剩下三支。”
“诶？”
圆华冲球道那边扬扬下巴。青江一看，原来右侧球道尽头还剩下三支球瓶。
“我们刚才说的和保龄球没什么关系吧？”
但圆华的视线又移向左侧，道：“那边剩下四支。”投出去的球还在球道上滚着，终于撞上了成排的球瓶，就像她所说的，最后剩下四支没倒。
青江想起了她刚才那句话。是“剩下三支”，而不是“剩下了三支”。莫非她是在球还在滚动的时候，就说中了没倒下的球瓶的数量？
“没什么意义的。”圆华说，“知道我的事，或是知道谦人君的事，对教授你没什么意义。说不定，还是不知道比较好。”
“那也要我听了之后才能下判断。”
“不是那么回事。哎，教授，”圆华面向青江，说，“你想知道那是不是事故，对不对？如果不是事故的话，你还想弄清楚它的性质是什么。这个答案，我之后告诉你。我一定会告诉你的，所以，除此之外，你不要再追究别的事情了，这和你没有关系。拜托了。”
圆华的语气十分诚恳，听起来不像做戏，而是的确在为青江考虑。
“都是因为你，我的好奇心才膨胀得越来越厉害，这你要怎么办？”
“对不起，但只能请你忍耐下去。我说过好几次了，这是为了教授好。我不想再给你增添任何麻烦。”
看来圆华已经下定决心，不可动摇。青江只好同意。
“桐宫女士想要你给我的那张纸片，我告诉她，上面的号码是编的，她还是不依不饶。那股坚持劲儿让我一下子想明白了，号码估计是真的。桐宫女士听了我的讲述之后或许认为，当时你必须获得我的信任，应该不会给我一个假号码。”
“大概吧，她头脑很灵活。不过，教授你也注意到了这一点，同样很不简单。”
“别捧我了。我想比桐宫女士抢先一步接触你，所以没把号码说出去。不过，接下来我该怎么做才好？可以告诉她吗？”
圆华摇头道：“如果可以的话，希望你不要说出去。”
“OK。那这么办吧，如果什么事都没发生，我就保持沉默；但如果事态有了变化，我会根据实际情况，决定要不要透露这个号码。怎么样？”
圆华想了想，答道：“行。”
“我还有一个希望。”青江竖起一根手指，“如果方便的话，希望你能接我打来的电话。如果没什么事，我尽量不联系你，但或许会发生什么情况，让我必须找到你才行。当然，我非常欢迎你主动打给我。”
圆华沉默不语，似乎很犹豫。
青江接着说：“请相信我，我不会出卖你的。”
“说什么出卖啊，教授不是说了吗，以后不会再和我有什么交集，我以为这代表着你不会再联系我了。”
“那是我的自由吧？”
圆华苦笑。
“既然你这么说，那就随你的便吧。但我把话说在前头，我手头事情很多，没办法随时随地接你的电话。”
“彼此彼此。那么，成交。好了，现在，”青江凝视着圆华，“可以告诉我事故的真相了吗？”
她用胳膊在胸前比划出一个叉。“很遗憾，现在不行。”
“喂喂，都说好了——”
“没有。此时此地还不能说。光听我的话，教授是无法接受的，百闻不如一见，对吧？最好让你亲眼目睹一下。”
“那我要怎么做？”
“我会再和你联系，把时间地点告诉你。没事的啦，不会让你等太久。今天晚些时候就会联络你。”
“真的？”
“教授是相信自己的，对吧？那么，也请相信我。”
青江无法反驳，只好说：“好吧。”
圆华的视线又回到球道上，轻轻地“啊”了一声。青江也望过去，一只球正在球道上滚动着。
“真可惜，两边各剩一支。”
保龄球撞上了球瓶，发出哗啦一声巨响。投手似乎有了全中的预感，正挥舞着拳头。但很可惜，球瓶没有全被撞倒，就像圆华预言的，两边各剩下了一支。
青江大吃一惊，看着圆华。
“回见。”她若无其事地说完，小跑着离开了。
青江返回大学。但无论是备课，还是去研究室指导学生，他都显得心不在焉，时刻留意着衣兜里的手机，还确认了好几遍手机的剩余电量。
“是哪位大人物要给您打重要电话呀？”青江正在研究室摆弄手机的时候，奥西哲子问道。这种时候，她的眼睛比谁都尖。
“哎呀，也不是什么大人物。”
“学生们说了，今天青江老师怪怪的。讲课的时候，好几次重复同样的话，还一下子就心不在焉了。出什么事了吗？”