皇上保留了戚梧桐的位分，她永远是这后宫中的戚修仪。
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辗转又过了一年，入秋之后，宁贵妃犯了咳疾。以前在她身上总能闻到一丝香甜，因为宁贵妃喜欢吃甜食，即使会吃到牙疼，太医说了许多次她还是改不了爱吃甜食。
现在她的身上多半是浓重的药味，她原本是最怕苦的人。
她的眼睛也不如从前那般明亮了，穿针引线时总是要叫我去帮忙。
「阿柔，可别嫌弃我笨，我这手艺啊……可能不如从前了，但我想着多绣几个手帕，你以后还能一年换一个……」
「阿柔，今天我绣了锦鲤戏水，就像你和我一样，这锦鲤才是我，而你是水。我以前总觉得我离了谁都行，可我离不了你。」
「阿柔，你看如妍和润成他俩长得多快啊，去年的衣服今年又穿不上了，我得赶紧把他俩的衣服做出来，你呀总是想不起来这些小事……可提醒着我多做他俩的衣服啊，要不然我这几日总犯困。」
宁云就这样病了一年又一年，她跟从前一样，怕苦怕下雨打雷怕吃药，唯独不怕累着自己。
她给两个孩子做了好些衣服，也包括我的手帕，每一个手帕都是成双成对的图案，月和云，鱼和水，杏花和落叶……
宁贵妃常说，别把自己看得太高，也别把姿态放得太低，更别放着好好的阳关大路不走，想些崎岖不平的弯路，白白折了自己。
她这一辈子都在走自己的路，直到再也拿不起针线了……
宁贵妃没想过淳妃会来看望她。淳妃走到她的床前，只说了句：「你是个好人。」
宁贵妃从没有怨恨过任何人，不怨皇上不怨家世，更不怨自己……她倾尽一生的美好岁月到这后宫里。
因为满宫上下所有的嫔妃都来看她了，除了皇上……如果宁云知道了，会不会开心地坐起来跟她们讲上几句话呢？
那天，下了很大的雨。我一如往常地关好了门窗。宁贵妃听见了声音，问我：「阿柔……外面是不是下雨了？」
「外面啊，站了很多人，都是来看你的。」
宁贵妃点了点头，看到一旁的良美人，忍不住数落她：「你上次给我写的新话本，还没写完结局呢……我跟我的郎君最后在一起了吗？」
良美人满眼含着泪，颤声说着：「在一起了，结局很好的，子孙满堂……」
「这样的结局，就作为我下辈子的期许吧。」
宁贵妃脸上泛着红晕，嘴角挂着笑。
宁贵妃弥留之际，念了句：「阿娘，云云想回家，想回家啊……阿娘。」
最后宁云拉着我的手，让我给她块糖。她把糖含在嘴里，满意地点了点头，微笑着离开了。
宁贵妃在三十五岁这年离开了，离开了困了她半生的皇宫。宁贵妃走后，皇上赐给她的谥号为惠忠，以皇贵妃之礼下葬妃陵。
我突然明白了皇上为何锁了坤宁宫，连自己都很少再去看了，他怕睹物思人，怕自己走不出来……而我却不愿意走出来。
长信宫没了主位，我理应入住正殿，从前宁云喜欢的所有物件我都没有动，她喜欢喝的茶，喜欢的绣品，喜欢的座椅。
她不知何时起，住进了我的心里，拔去的时候是那样的痛……
同年九月，新的一批秀女进宫了。皇上赐我封号为贤，晋为贤妃，代理六宫事。
先皇后已经走了三年，皇上从未提及立后一事，可能除了先皇后，任何女子都及不上她半分。
新人里我认识了一个名叫江彩云的秀女，娇小玲珑，蕙质兰心。
在她身上，我似乎找到了从前宁贵妃的影子，江彩云性子爽快，与我也是有什么就要讲什么，她与我同住长信宫，住在我从前住过的绛雪轩。
入宫那天，她被皇上封了才人，欢欢喜喜地带着贴身婢女和大小行李住进了绛雪轩。
她入住的第一天，来看了我，她不似我从前见宁贵妃那样胆怯，她把自己所有觉得好吃的好玩的都给了我。
我的目光最后凝聚在了糯米糕上，里面掺杂着花生，芝麻，还有杏仁……
我笑着同她讲：「彩云，杏仁太苦了，我喜欢吃甜的。」
「嗯嗯，彩云记下了。」
江彩云入宫之前不知听谁说过，我喜欢喝茶这件事，特意寻了上好的茶叶一并带来，是个有心的孩子。
看着江彩云一蹦一跳地跑回绛雪轩，仿佛宫里的日子又过回到了从前。
很快，江彩云与陆妃，良美人也混得熟悉了，她说，宫里的日子过得真快乐啊，能看戏能打牌能玩各种好玩的，快乐得都不想回家了。
一转眼又过了五年，江彩云诞下了四公主晋为美人，良美人诞下六皇子晋为昭仪。
皇上终于挡不住文武百官的劝说了，什么国不可一日无君，后宫不可一日无主……但这些大臣们聪明得很，不提名提姓地说，只是后宫里谁当了皇后对他们都没有影响。
权衡利弊之下，皇上选了我为继后。册立皇后那年，我二十九岁。
他立于高处，我一步一步地走向他，接受着文武百官和后宫嫔妃的三拜九叩。
只是后来皇上寻了些借口，没让我住在坤宁宫，说坤宁宫已经有些旧了打扫起来太过麻烦，我有一句没一句地听着。
原因我当然知道，这么多年了，皇上还是没有放下她。但是那又如何呢……就像我也没忘记曾经朝夕相处的旧人。
进了未央宫之后，我偶然看到有些落了漆的抽屉里，藏着一封信。
信上只有短短两句话。
「山称万岁诚尤切，鉴奉千秋事已非。」
后宫里的日子啊，周而复始，循环往复，没有尽头。
番外：
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戚梧桐进宫那年，刚好十五岁。她是家里的小女儿，她爹原本不打算让她进宫，随便找个族中的庶女顶替她就好，可是戚梧桐听说了何芷柔要去选秀，说什么也要陪她进宫去。
戚夫人格外心疼这个小女儿，怕女儿进宫之后会受了委屈，特意让自己的贴身婢女杨成钰陪着女儿一起进宫。
戚梧桐本就生得好看，无意外她会被皇上选中，而她天生也是个胆大的，众多秀女里面唯独她不怕皇上。
进宫第一天，她带着皇上赏赐给她的东西去看了何芷柔。踏进长信宫之后，走到了西侧最里面才进了绛雪轩。
她看了一眼周围，不过才几个伺候的宫人。戚梧桐皱了皱眉，直言道：「怎的这样冷清？」
何芷柔却显得不在意。她知道何芷柔是庶出，进了宫之后竟也要过着和从前一样的日子，戚梧桐心里不是滋味。
「只是我担心你啊，她没有为难你吧。」
戚梧桐握紧了何芷柔的手。正殿住的是宁贵妃，听杨姑姑说过，宁贵妃从前在王府里面就不爱与人说话，性子也是十分刁钻的。
见到何芷柔没事，她才稍稍放下心来，想着有一日自己一定要得到皇上的宠爱，这样皇上就能让何芷柔搬到自己宫里住了。
昭阳宫虽说不如长信宫那样气派，但是该有的东西她一样也不差，到时候再选最大的一间给何芷柔住。
回昭阳宫的路上，戚梧桐满脸洋溢着笑，她已经开始憧憬跟何芷柔两个人的生活了，只要自己得宠了，那还不是要肉有肉要钱有钱？
杨成钰默默跟在她身后，冷不丁地说道：「主子，到了宫里还是少跟何才人接触的好。」
戚梧桐收敛了笑容，转头问道：「为什么？」
「小姐已经不是从前未出阁的小姐了，老爷夫人对你格外看重，到了宫里自然也不能整日消遣虚度光阴。」
杨成钰转而又道：「主子要得宠，而且一定要有皇子，母凭子贵的道理主子应该明白。像何才人那等不入眼的角色，奴婢觉得她会拖了主子的后腿。」
戚梧桐愣在原地许久，「杨姑姑，你不能那么说她，她是我……」
「从前的人，从前的事，都比不上现在主子的荣宠重要。」杨成钰语气中带有几分苛责。
杨成钰是娘亲身边的老人了，从小看着她长大的，戚梧桐不想跟她多说什么，只答了一声：「嗯，我知道了。」
第二日去坤宁宫请安时，戚梧桐没有让杨姑姑跟着，她要是看见自己跟何芷柔走在一起，免不了回去路上又要唠叨她。
戚梧桐挽着何芷柔的胳膊，俩人走得很慢，戚梧桐觉得陪着何芷柔回长信宫的路也就那么远，多走走还能多说几句。
与何芷柔闲聊时，戚梧桐身旁闪过一抹淡绿色的身影，她同何芷柔说：「那人是婉美人，选秀那日我跟她打招呼，她理都不理。」
何芷柔轻声在她耳边说：「在宫里还是低调些好。」
毕竟自己在后宫连脚跟都没站稳，太过跋扈早晚会遭殃。
宁贵妃可不会惯着婉美人，她管她是什么美人丑人，不顺她心的，她看不惯的肯定要说上几句。
在坤宁宫请安时，宁贵妃瞧着婉美人打扮得跟什么似的，直接嘲讽道：「我听人讲过呀，越娇贵艳丽的花，越是要新鲜的粪土养着才好看呢。」
来坤宁宫请安的嫔妃里，也就婉美人穿着梨花样式的绣花裙，头上也插着几支小花发钗。
戚梧桐差点忍不住笑出来了，一直憋笑到皇后娘娘说散了。
婉美人不知道是生气了还是怎么的，步伐比从前快了许多，直接走到了宁贵妃前面。
宁贵妃白了她一眼，大声嚷着：「这宫里的梨花竟然一夜之间全都凋谢了，白白让人可惜啊。」
婉美人终于不想当「傻子」了，气不打一处来，转身没好气地说道：「梨花的花期虽短，总好过没有花期的。您说是不是啊娘娘。」
戚梧桐抿嘴不敢说话，与何芷柔对视之后，俩人一起点头。嗯，是个狠人……
何芷柔后来同她讲过，宁贵妃是看不惯婉美人总是欺负荣妃娘娘的，荣妃娘娘是个实诚人，不爱争宠也不爱与各宫交际，只图自己有一块清静地。
后来戚梧桐明白了，只要是宁贵妃看不上的人，多半也不会被皇上喜欢，皇上不喜欢太张扬跋扈的人。
婉美人被处置的时候，戚梧桐并不觉得意外，毕竟婉美人很蠢，皇上当初选她进宫多半也是看上她那张俊俏的脸了，不过是个脸蛋好看的蠢人罢了。
皇上对待自己的女人多半是很宽容的，婉美人被贬为庶人之后，皇上悄悄送她出宫了，也算得上保全了她。婉美人虽然蠢但不坏，也算是被自己那个不争气的爹连累了的倒霉蛋吧……
每次皇上去昭阳宫，戚梧桐就会弹上一曲《天光云影》，让皇上放松身心。戚梧桐不仅会弹琴，诗词歌赋，针线女工也样样精通。
闲下来时，戚梧桐会被拉到长信宫里跟她们打牌，一来二去混得熟悉了许多。
原来宁贵妃也不是传闻中的那样目无中人，陆昭仪是最能讲话的，说起话来眼睛总是笑眯眯的，良才人是个会写话本的，她写过的话本她们几个都轮流看……
之后，戚梧桐在杨成钰的指导下，很快获了荣宠，并生下了三皇子。
皇上为他取名叫润熙。戚梧桐总算能放下心来了，生下了皇子，阿爹阿娘就会放心了吧，自己是不是就不用想着怎么讨皇上欢心了吧？
杨成钰托人从宫外带了一封信回来，信是戚大人写的，而信上没有一句关心戚梧桐的话……
「姑姑，把信烧了吧。」
所有人都在教戚梧桐如何在后宫里争宠，如今自己有了皇子还不够吗。
照顾润熙的时候，戚梧桐总觉得身心疲惫，抱在怀里时看着孩子还那样小，不敢用力抱着他怕他会不舒服。
过了快有一个月，戚梧桐才适应了母亲这个身份。
皇上赏了一个玫瑰簪子给她，她淡淡地看了一眼，就收起来了，放进一个木盒子里，如果皇上不提起，估计自己这辈子也不会带上它。
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皇上晋戚梧桐为婕妤，于月底同时办了两个孩子的满月宴。
东边的一排是何芷柔和宁贵妃，良才人，陆昭仪……
西边是戚梧桐，淳妃，荣妃。杨成钰说过，皇后只有一个女儿没有儿子，只要皇后生不出来皇子，那太子之位迟早要落到其他皇子身上。
大皇子是淳妃所生，早产儿先天迟钝，到了五岁才开始说话。二皇子是陆昭仪所生，是个贪玩的，且年岁尚小。
戚梧桐握紧了手帕，她明白了阿爹为什么要让她去争宠，阿爹的想法是要把她往高位上推。
戚梧桐瞥了一眼还坐在皇上身边的皇后娘娘，心中尽是惶恐不安，自己怎么敢想？又如何能想啊……
戚国光在前朝连升了两次官，连着戚夫人一起得了三品诰命夫人。
「是阿爹的信吧。」戚梧桐面不改色地说道。
杨成钰微微点头。此时屋子里只有她们主仆二人，杨成钰盯着戚梧桐手里的信，淡然道：「是老爷的意思。」
红木桌上的烛火跳动着火苗，暗黄色的光芒照在戚梧桐脸的一侧，照不到的另一侧是昏暗的阴影。
她明白身为一个深宫妇人，无法左右父亲的心思，但他动了国本，他不该去勾结外臣对付皇上……他是算准了皇上不敢出兵打仗，不敢倾举国之力对抗外敌吗？
「奴婢去烧信。」杨成钰的话打破了戚梧桐的思绪。
隔日，戚梧桐盛装打扮了一番。她再次踏进长信宫门时，宫里宫外都觉得无比陌生。从前的人，从前的事，似乎都与她没有任何关系了。
而自己要走的这条路必然万分凶险，看着何芷柔还是那般天真烂漫，半点看不出她是生过孩子的人。
如此这样，也好。戚梧桐坐上了从前的位置与她们打牌，最后一次了吧，让让她们。
她一连输了好几次，听着她们讲话也是心不在焉，她差点要把兜里的钱都输光了，直到杨成钰站在她身后，说了句：「主子，天色已晚该回宫了。」
「我回去了啊。」戚梧桐走出来时，踏过门槛，忍不住多看了她们几眼。
何芷柔和以前一样来送她，「阿桐要常来玩。」
戚梧桐点了点头，没再应她。戚梧桐第一次觉得走回昭阳宫的路竟然这样长。
皇上很宠爱戚梧桐，润熙只有三岁就会背许多上诗词，与皇上交谈更是对答如流，皇上喜欢极了，说道：「是你教子有方。」
皇上走之后，戚梧桐就被晋了修仪。
一连又过去了两年，戚梧桐已经很久没有与何芷柔她们说上几句话了，就连何芷柔送来她亲手做的糕点，也被戚梧桐扔了。
杨成钰以为是戚梧桐彻底与那人断了联系，只有戚梧桐知道，吃了那糕点就会想起从前的时候，会忍不住再去找她。那时自己又如何能放得下这份姐妹情分。
就连何芷柔到了昭阳宫宫门外，足足站了一个时辰，戚梧桐也没有想见她的意思。她没有让宫人去驱赶她，就让她等……等到她对自己失望了就不再等了。
「姑姑，她走了吗？」戚梧桐望了一眼门外。
杨成钰冷漠道：「走了，奴婢去宫门打扫一下，去去晦气。」
杨成钰走得很快，只有戚梧桐自己坐在榻上，她说着自己太累了，要休息了。让所有宫人退下之后，最后忍不住红了眼眶。
她走了，也不会再来了吧。早知道这样，当初就不到宫里了，自己什么样的青年才俊没见过，何苦要到这里草草一生。
戚梧桐抹了一把眼泪，「早知道就不陪你来啦，我后悔还来得及吗？」
一连过去了两年，这几个月里戚梧桐都没有收到家里寄来的信，她心想到，父亲已经要动手了，而且很快。
如阿爹所料，皇上没有足够的兵力与外敌一战，国库尚且空虚。唯有和亲才能破此僵局，而皇上终究也狠下心来送端宜长公主和亲了。
公主出嫁那日，戚梧桐与淳妃站在一处，不敢再去看公主，也不敢去看皇后。
听到淳妃在她身边谈谈说了声：「可怜人。」
回昭阳宫的路上，戚梧桐心里仿佛生了荆棘，一点点刺痛她的心脏，她深知这辈子都无法洗脱罪孽，是她害了公主，害了皇后。
她闭门不出的这几日，再次收到了阿爹的信，不用想也知道，阿爹会买通宫里的太医对皇后下手。
以往的信件她很少回复，这次，戚梧桐信里大多写着皇后娘娘的好，还望阿爹可以放过皇后。
但她知道，即使阿爹不对皇后下手，皇后娘娘也没多少活头了，皇后娘娘身子本来就弱，经过公主和亲这一番折腾，身体再熬不住就要油尽灯枯了。
皇后娘娘的病再也没好起来。戚梧桐去看过她，坐在她床前时，她觉得自己就是一个害人的凶手，她满眼是泪地看着娘娘，半天讲不出一句话。
「梧桐别哭，你是个好孩子，本宫知道，皇上也知道……以后可要照顾好自己啊。」
皇后娘娘以为是自己要死了，惹得戚梧桐如此难过，忍不住皱起了眉。
戚梧桐连忙点头，伏在娘娘床前，心中不停地忏悔。娘娘，是我害了你，是我对不起你和公主啊，要是用我的命换回你的也成啊。
上天是公平的又不公平，戚梧桐默默祈祷了一夜，第二天皇后娘娘还是走了。独留她一人在这深宫里悔过。她倒是真希望皇后娘娘能把她一起带走，这样的日子过得太难熬了。
皇上令宫中一年内不食荤腥，三年里不再选秀，皇后娘娘走了之后，皇上像是一夜之间老了十岁。
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皇上已经很久没来过后宫了。
戚梧桐坐在宫门前，看着杏花的花瓣一片片飘落，她忍不住伸手去接，却没有一片花落在她手心里。
「芷柔，杏花落了。」
戚梧桐的声音很轻，轻到一阵风一吹就散了。
皇上第一次去后宫，是去了昭阳宫。杨成钰在戚梧桐身后为她梳妆，默念着，「皇上啊，心里是有主子的，主子可要把握好机会。」
戚梧桐眼中无神，对望着镜里的自己，进宫数年，自己的容颜倒是没怎么变过，发间隐约露出几根白发，也被杨姑姑藏在头发里盘了起来。
皇上到昭阳宫几乎都是问一些三皇子的近况，戚梧桐身着一身淡蓝的衣裙坐在一旁。
「朕还有一些奏折要批阅，改日再来看你。」
戚梧桐起身行礼，「妾身恭送陛下。」
皇上走到门口时，侧身站了片刻。眯起眼睛看着戚梧桐身上的衣裙，「你穿蓝色，很好看。」
说完便走了，戚梧桐起身之后看了看衣服，这是杨姑姑告诉她的，她要赌一次，如果皇上厌烦她穿蓝色的衣裙倒也作罢，如果皇上喜欢，何不顺势而为？
戚梧桐偶然间问出：「姑姑，我现在这样算什么啊？」
杨成钰拍了拍她的肩膀，「只要能获圣宠，任何法子都可以，主子的心一定要在后位上，忍耐一时才能保后半生的荣华。」
自那之后，皇上看戚梧桐的眼神总是深藏着另外一个人，无论皇上多深情地看着她，她都明白，自己只不过是一个躯壳。
皇上的心上人，永远住在皇上心里，自打皇后娘娘去了以后，任何人都住不进去了。
戚梧桐只觉得有点难过，她替皇后娘娘难过，替自己难过……
闲来无事时，戚梧桐修剪着花枝打发时间，杨成钰进了门之后脸色就一直不太好。
戚梧桐刚想问怎么了，杨成钰直接说道：「何美人有孕了。」
戚梧桐淡淡说了声哦，就自顾自地继续剪花。
「主子，现在可是您的好时机，莫要让别人占尽风头。」
「姑姑担心什么？陆妃一连生下两个皇子，那她岂不是更有机会当上皇后？」
杨成钰扯了扯嘴角，「她？她娘家可有靠山？」
「一个小门小户出来的，生了两个皇子也不见得皇上就有多宠她。」
「何芷柔不是吗？姑姑不要打她的心思。」
杨成钰又念叨了好些戚大人和夫人的嘱托，走之前提醒了戚梧桐一句：「皇上可自从何美人有孕之后，就没再瞧过主子了。」
关上门之后，屋子里又是格外寂静，除了能听到修剪枝叶的声音。
何芷柔有孕的这些日子里，戚梧桐几乎都呆在自己宫里绣绣花，弹弹琴，日子过得好不惬意。空下来了会带着润熙去御花园走走。
皇上不来看她，她心里放松了很多。只是杨成钰总是叮嘱她，在宫里也就罢了，到了外面可一定要穿着蓝色的衣裙，皇上见了会喜欢的。
皇上是睹物思人，可自己又不是物件……戚梧桐不想多跟老人争执……穿就穿吧。
那日戚梧桐带着润熙在御花园走石子路，离得很远就听见了有几人说话的声音。
转身望去，是何芷柔和她的几个打牌姐妹。
俩人见了面，多半有些尴尬。可又不能一句话不讲。
「你得了空就去我宫里多坐坐吧。」戚梧桐脸上挂着笑，心里扭成了一团。
何芷柔想让戚梧桐跟着她们一起走回去，戚梧桐拒绝了，毕竟昭阳宫跟长信宫在完全相反的方向，不顺路的。
只是这样的想法，自己从前竟然没有。
杨成钰经常夜里才回来，戚梧桐问她，她只说老家那边出了些事，总是要托人去照顾着。免不了要到宫外去打点。
其余的，戚梧桐也就没再多问。
戚梧桐每夜就寝之前，都跪在菩萨像前，心中祈祷着。
杨成钰以为戚梧桐是在日日祈求皇上能来，实则，戚梧桐只在心里念着。
愿所念之人，岁岁平安。
那日的杏花没落到她手里，她在地上抓了好些杏花花瓣，花瓣风干了研磨成香粉，日日带在腰间。
夜里的诵经祈求，隐约有着杏花香伴身，也像是遂了心中的岁岁长相见。
润熙不知怎的，突然在夜里发了高烧。高烧一连烧了两日，也不见退下。
戚梧桐急忙跑向太医院，却是空无一人。
她抓着整理药材的药童，问着：「太医呢！还有没有可以治病的人！救救我孩儿。」
药童说，王太医今天会从宫外回来，没等药童话说完，戚梧桐又急忙跑了出去。
杨成钰却拽住了她，「主子，这时候可不能犯傻！」
「你在说什么呢？我要救我儿子的命啊姑姑。」
「主子现在去找王太医，可不就是要把罪名坐实了嘛！主子啊，老奴这就去宫外寻郎中给小主子医治，主子别去啊。」
戚梧桐脑中一片空白……什么罪名？什么罪？自己干了什么？她瞪着眼睛看向跪在地上的杨成钰。
过了半响，戚梧桐叹了声：「姑姑，你傻啊。」
戚梧桐命人给杨成钰扣下了，头也不回地去寻了王太医。
什么后果，自己担着便好了。
戚梧桐熬了三天三夜，听到了长信宫平安生下皇子的消息，松了一口气。而润熙也退了热。
她知道，皇上已经把杨成钰扣下了，严刑逼问了很久，杨成钰只认是自己一时糊涂想要谋害何昭仪。
即使她打死不认，皇上的心里也起了疑心。
不止是对戚梧桐，更是对戚国光。皇上想搜罗戚国光的罪证好些年了，有一些都是死无对证，若不是戚国光在前朝得罪了一些官员，皇上也不至于这么顺利地找到了戚国光勾结外臣的证据。
戚梧桐依旧坐在榻上，绣着花样。她早就料定了会有这么一天，不意外。
想到皇上可能会连着她一起杀了，戚梧桐心里像是放下了积压了很久的巨石。
她知道自己留不住润熙了，那天夜里，她拉着润熙说道：「阿娘喜欢熙儿认真读书，喜欢熙儿自己能独当一面，阿娘明天有很重要的事要办，等阿娘办好了，就去把熙儿接回来。你是好孩子，阿娘不喜欢爱哭的孩子。我的润熙啊，是最有出息的孩子。」
润熙点了点头，「母妃可要快点回来找我。」
皇上让荣妃收养了润熙。只是她没想到，皇上竟要将她困死在这宫里。说是恩赐不如说是活生生的折磨。
何芷柔来看她时，她早就知道自己解释什么都没用了，她说下了许多重话。好像自己有多恨她一样。
其实不然，她知道何芷柔心太软了，哪怕自己编一点谎，她都会信了去。毕竟自己没帮到她什么，到头来反而害了她。
何芷柔快离开时。戚梧桐看着满地掉落的佛珠，忍不住说着：「凤栖梧桐……凤栖梧桐，阿爹阿娘，我又算得上什么啊。」
戚梧桐数着日子在昭阳宫里过，隔几天宫人就会过来给她传些消息，杨成钰咬舌自尽了……润熙在荣妃娘娘那哭喊着要找娘亲……戚家上下满门抄斩……
不知过了多少年了，门口的杏花开得还是那样好看。在宫外打扫的宫女，又同她讲起：「今天啊，是封后的日子。」
戚梧桐伸手想摸一摸宫门里的杏花枝，她应该得偿所愿了吧。
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宁云与皇上算得上是露水姻缘。
皇上还是淮王的时候，随着先皇南巡。
路上遭遇贼匪，拦路抢劫，贼匪仗着有当地官员的靠山，肆意妄为将淮王和皇帝的马车围了起来。
贼匪出手狠辣，皇帝身边的几个暗卫都只能勉强与之抗衡。
淮王身上挨了几刀，血流不止。眼看着贼匪的刀就要落在脖子上。
银器击打而落的声音，「嗡——」的一声从淮王耳边传来。
宁云骑着俊马，一身宝蓝色的长袍与夜色相融。宁云利落地拔下贼匪身上的刀，擦了擦刀上的鲜血。
宁云侧过脸，生得几分桀骜不驯，又不失娇柔少女的灵气。
月光掺着银粉一般打落在她身上，淮王看得发愣，一时忘记了身上的疼。
宁云下了马，单膝跪地。沉声道：「陛下，王爷，是臣等来迟了，望陛下王爷恕罪。」
数年前，宁云身为镇国将军的独女，不仅继承了少将军的职位，且随着宁将军征战四方。
可越是这样鲜艳夺目不输男儿郎的宁云，淮王越是想要得到她。
他一时萌生出的妄想，牢牢地锁了她一辈子。
宁云不懂什么是男欢女爱，她以为待她温柔到骨子里的淮王一定会娶她为王妃。
恩爱一生，相伴到老。
她听了淮王的细语情话，她陷了进去。
从没吃过软蜜糖的人，当然会以为硬甘蔗是甜的。
而宁云如潮水般来时汹涌澎湃，退时毫无保留，不留一丝痕迹的爱情，在淮王迎娶王妃的那一天彻底覆灭了。
宁云抚了抚头上沉重的发钗，同何芷柔讲起自己在军营的那些事，何芷柔拍手叫好。
她眼睛睁得很大，直称道：「娘娘是我见我最厉害的人！」
宁云在何芷柔的鼓励下，在树干上折了一枝。
为何芷柔表演了宁氏剑法十二段。
宁云畅快淋漓，大笑了几声。心里也痛快了许多。转身就要解开自己的盔甲。
一伸手，摸到胸前的锦衣服饰，宁云挂在脸上的笑僵住了，嘴巴抿成了一条缝。
是啊，她哪里还有什么战甲呢。
她能拿得起的只有折了一段的木枝，还有几个绣花针罢了。
宁云在王府里小产落下的病养了很久都没见好，冬日里，她点了满满一盆的红萝炭也暖不了身子。
何芷柔在宁云病了的这些日子里，陪伴在她身边照顾她。
宁云发了许多天的高热不退，病得人糊涂了许多。
「云云错了，阿娘，我应该听你的话。」
「他是骗我的，都是骗我的……」
「阿娘……云云想回家了，想……」
想提着剑，骑着马，踏过草原，饮着高山流下的水，想站在烈日下畅快地奔跑，想穿着盔甲扬名立万……
良美人的话本其实没有写完，因为她也不知道究竟是怎样的好男儿能配得上这么好的宁将军。
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王怡蓉原是端王府从前的旧人，端王登基称帝后，王怡蓉被封了昭仪，进了未央宫，从前的日子是在王府里过，如今到了宫里还是一样的。
宫里比王府大了很多，可以四处转转。
王昭仪并不受宠，她见了皇上也没什么话可说，一来二去皇上就不愿去她那了。
王昭仪不喜欢皇上，也不喜欢宫里。自打她十四岁那年被父亲送进王府，她就必须要割舍下一些东西了。
某天午时，到了侍卫换班的时候。
王昭仪远远瞧去，见到了故人的身影。侍卫队伍里有她的心上人，名叫江愉辰。俩人从小一起长大，到了王昭仪及笄之年，她的心上人就会来提亲，可惜世事难料。
江愉辰没有放下王怡蓉，至少还是要见她几面吧，年少的情感又如何拿得起放得下……在宫里陪着她就很好了。
俩人每次见面的时间都很短暂，王昭仪的手艺很好，她悄悄做了一个荷包送给了江愉辰。
每隔几日见面时，虽只有寥寥数语，俩人也十分开心，只要王昭仪熬到了二十五岁，若是无儿无女不想再呆在宫里，也可以自请出宫为国祈福。
每次见面，王昭仪都会把事先写给江愉辰的信塞进他怀里。江愉辰也会写给王昭仪。
到了夜里，王昭仪独自一人的时候，才会小心翼翼地打开看。
今年她已经二十三岁了，只要再熬上两个年头，就可以出宫了。左右自己对家族来说也是无用的棋子。
王昭仪把一封封信件放在一起，整整四十二封。
「怡蓉，这几日虽已经入春，但天还是有些凉，睡觉时还是要盖厚的棉被……」
「严大人说我到了明年就可以做侍卫长了，我最近攒了很多钱，你缺什么都要告诉我，都留给你花……」
「怡蓉，后山的东墙开了很多点地梅，一大片的，很好看的……」
「前几日看你咳嗽了，衣服是不是穿得太单薄了？可要去请太医院的王太医多看看，开几副药，不要吃太油腻的菜，别在宫里不出屋……」
……
王昭仪翻阅着以往的信件，不知不觉地流下了眼泪。她整理好，又装回了盒子里。
但是宫里哪有不透风的墙，王昭仪身边的宫人虽少，但也有阴险狡诈之辈，以为踩着主子就能爬上龙床。
王昭仪的贴身婢女采莹把那些信呈给皇上看时，皇上面不改色地一封封查阅。
王昭仪和江愉辰在殿前跪得笔直，私通，是大罪。
皇上最是痛恨有人背叛他，还是自己的枕边人，他看着眼前的一对，悠悠地说道：「朕，给你一个活命的机会。」
王昭仪抬头看向他。皇上接着道：「杀了他，你就能活。」
王昭仪垂下头，过了一会又看向江愉辰，江愉辰似乎懂了她的意思，「奴才愿意一死……」
江愉辰当着她和皇上的面，一口饮下毒酒。他心甘情愿赴死，只要她活着。
而那个告发王昭仪与侍卫私通的宫女，被皇上封了宝林。
王昭仪走回未央宫的时候，浑身已经冷得僵硬。那些信当然也被皇上拿去烧了。
这个世上，再没有一点与他相关的东西了。
王昭仪熟练地铺开纸，研墨。只写了一句：山称万岁诚尤切，鉴奉千秋事已非。
事已非……
江侍卫死去的那天夜里，王昭仪在未央宫悬了白绫自尽了。生不能共事，那死亦何妨？
王昭仪也只成了传闻中的王昭仪，宫里再没人提起她。
许多年后，何芷柔再次看到了这封信。
看过之后，她又把信重新放回了原处，也许是前主人的意难平吧。
夜里，何芷柔点了一盏长明灯在后山，后山甚少有人去过，但左右一想，长明灯不应该是孤单的一盏。
应是成双成对。
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何芷柔成为继后的第二年，皇上立五皇子润成为皇太子。
何芷柔听掌事太监孙有德说：「皇上这几日操劳过多，每日只睡不到两个时辰就要起身，奴才是担心皇上的身子啊，娘娘快去劝劝皇上吧。」
心病最是难医，皇帝只恨自己为何没早一点发现前朝的那些奸臣，这样他的端宜公主，他的发妻阿言，就都还在他身边。
何芷柔端了汤药送进御书房里，皇上没看她一眼，只说道：「放着吧。」
「今年是宫中三年一次的选秀，皇上可要过目一下秀女名单？」
皇上眼里盯着奏折，淡淡道：「人已经够多了，以后不用再选秀了。」
何芷柔道了一声是，随后退下了。
入秋之后，皇上病倒了。前朝的官员一日见不到皇上就会忍不住感叹，明君啊……
皇上没熬过这年冬天，就走了。
皇上走前的几天，特意命人把坤宁宫提前打扫出来，自己要进去看看。皇上在里面坐了很久，满宫的嫔妃都在外面候着。
直到孙有德跪在地上哭嚎一声：「陛下，驾崩了……」
坤宁宫外的嫔妃整整齐齐地跪了一地，有人在哭自己一辈子都没见过皇上几次面，有人哭自己才十几岁就要了却此生，只有江彩云是真切地爱慕皇上，为皇上而哭。
但何芷柔知道，皇上啊，应该是去天上跟皇后娘娘见面去了。
一月后，新皇登基。
何芷柔成了太后，一晃过去好些年，自己身边的人竟然所剩无几。
有些年满二十五岁的先皇嫔妃，自请出宫去太康寺为国祈福。还有一些封了太妃，跟何芷柔搬到了一起住。
江彩云自打皇上走了以后，便要自请出宫为国祈福，四公主交给了荣太妃抚养。
有一日，何芷柔路过昭阳宫门前时，看到紧锁的宫门，吩咐宫人道：「以后这昭阳宫也不必再锁着了，戚修仪侍奉先皇，诞下三皇子有功，明日便让她出宫去往太康寺吧。」
「是，太后娘娘。」
宫人行礼之后退下了，沉重的铁链一圈圈被绕开，直到昭阳宫的宫门被推开了。
一道光照在昭阳宫的门口，何芷柔看到了她惦记了很久的故人，故人的容貌虽然已经老去，但看向彼此的眼神似乎又回到了儿时。
何芷柔没说上一句话便走了，转身时，却红了眼眶。因从一开始……何芷柔从未怀疑过她。
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发布于2022-06-2117:41·禁止转载
皇宫里的金丝雀
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