如此焦急，连礼数和形象都顾不得，是在担忧顾悦之吗？

心寸寸凉了下去，小怜担忧的拿厚衣披在我身上。

季众身形一动，跨前一步，刚刚好遮住半开的房门。

「本王一来是为谢顾太傅，二来则是谢顾小姐那日柴房的救命之恩。」顿了顿，他意有所指地说道，「顾太傅的高瞻远瞩，实在令本王佩服。」

我见父亲的脸色黑了又黑，沉声说道：「有劳王爷去正厅稍等片刻，至于你——」

他剜了我一眼：「随我去书房！」

5、

有季众护着，顾悦之因祸得福，我却被禁足房中。

小怜抱怨说：「早知道他是王爷，我们便光明正大地救便是了，哪怕最后他被人掳走，至少这份情他该承着，也好过现在记恨咱们。」

我脑子一团糨糊，全都是方才父亲在书房说的话。

从季众今日上朝主动提及季家永不入仕，到提拔白家，提拔庄罡、冯元思等人，再到他亲自请缨治理两江水患。

这一桩桩的事像重锤一般，砸得我头晕脑胀。

听父亲的意思，老皇帝对季众心怀愧疚，有意放权，却不想季众挑选的都是落榜的白丁，丝毫没有争权夺利之心，这让老皇帝对他越发欣喜。

只不过这样的皇子，于父亲而言，无甚作用，他忠心的只有老皇帝。

看着父亲不屑的面容，我无法说出庄罡、冯元思在前世全都是足智多谋的谋臣，若非他们，叛军也不会赢得那么轻松。

至于两江水患之所以难以治理，全是因为国库亏空，在天灾面前无力补救，造成人祸。

我记得前世便是季众领季家族人募捐了四亿白银，几乎将每个季家族人掏空了家底。

饶是如此，靳昊焱依旧没放过他们，季家族人流放边塞，或死或伤。

也因为这件事，彻底寒了百姓的心，叛军起，百姓拥。

这一件件事回想起来，我越发觉得季众也是重生之人。

抿了抿唇，我苦笑：「记恨便记恨，反正也不差这一件小事了。」

前世我对他的伤害，哪件不比这件严重，虱子多了不怕咬。

何况，他恨我，好过爱我。

想得出神，嘴角忽然传来一股凉意，瞬间缓解了伤口处的疼痛热辣。

我转头看了眼小怜手中的白瓷药瓶，药香中混了一股竹香，很是奇特。

随口问了句：「哪来的伤药，感觉不错。」

小怜眼泪簌簌落下，没好气地说道：「管事说老爷让你长长记性，不给你用药，这还是我在门口捡的药。」

我拍了拍她的手背，轻叹：「你也别替我委屈了，这瓶身乃上好的白玉，价值不菲，寻常人谁会恰到好处地扔这个过来，爹爹定是嘴硬心软。」

又看了一眼小药瓶，倒真是生出几丝熟悉感来了。

6、

上元节这日，是大晏朝一年一度的寒梅节。每到这个时候，京都适龄青年才俊和未婚贵女们便会去城郊的十里梅林，女子赏花，男子捕猎。

说是寒梅节，不如说是给未婚男女的一次见面机会。

往年的今日，我总是找遍借口推脱不去，可今年，我破天荒地的找上了父亲，主动要求去京郊赏梅。

「姐姐想找一个什么样的如意郎君？」

温柔的声音在对面响起，伴随着晃晃悠悠的马车颠簸，让我反胃。

我冷着脸，看着坐在对面春风得意的顾悦之，懒得理她。

上一世，我与季众的第二次相遇，便是在寒梅节上，那时候他被靳昊焱派去的杀手伤得很重，以至于我到现在都闻不得梅花香，每每闻到，便会联想到一股扑鼻而来的血腥气。

如今他虽贵为皇子，我却仍旧放不下心，更何况，按照记忆，今日靳昊焱可是精心为我准备了一场「偶遇」。

掀开马车车帘，冷冽的寒风伴着阵阵梅香席卷而来，我裹紧袖带里的带的伤药和匕首，将红色斗篷上的白绒羽帽带好，率先下了车。

循着记忆中的路，我捂着鼻子，飞快地穿过层层峦峦的梅树，生怕沾染上一丝香味。

梅香越来越浓，我的脚步也越发快了起来，心跳如雷，这一世，我要在靳昊焱登基之前杀死他，为季众扫清障碍！

走至林深处，我弯腰捡了块最锋利的石块，狠狠朝脚踝划去。

疼痛铺天盖地袭来，我却始终眉梢舒展，一来为伤药找好借口，二来降低靳昊焱的防备。

至于我，也没想活着，我斗不过命，却可以了结我的性命。

至于顾家，左右有季众护着，能保全阖府上下一条命。

也不知该不该庆幸，两世以来，季众都因顾悦之而对顾家心慈手软，未下杀手。

想到这，我忍不住哭了起来，心底钝痛难忍，为保全他和顾家，是我亲手将他推给了顾悦之啊。

「顾家大小姐？」

黏腻的声音在耳畔响起，我本能地瑟缩了一下，抬头却恰好撞见靳昊焱眼中的惊艳与算计，比起前世，还多了一份惊喜。

也是，有什么比脚受伤更能增加肢体接触的呢。

我装作惊讶的样子反问：「公子如何知道妾身身份？」

「共道幽香闻十里，绝知芳誉亘千乡。」如同前世一样，他似笑非笑地吟出两句诗，「久闻太傅爱女，将大小姐如珠如宝的藏着，从未让其见过外男，今日一见，方知缘由。」

我低头，忍下胃部的翻涌，恨得红了眼眶，他不知我凤命，娶我不过为了爹爹人脉。这个罗刹，缠绕了我的前世今生，像索命的绳索，抽走我身边稀薄的空气。

这般举动在靳昊焱眼中却成了伤口疼痛，他蹲下身，假意关切我的伤口。

如此近的距离让我连他身上的味道都闻得一清二楚，我用袖口笼住手，小心地抽出匕首。

心一横，对准他的心口窝准备奋力一击，千钧一发之际，梅林外忽然传来破空声，寒芒一闪，靳昊焱来不及回挡，一缕发丝悠悠然坠落。

「抱歉，皇兄，愚弟想猎兔子，奈何手滑了。」

不轻不淡的道歉充满了挑衅，靳昊焱眸底划过狠戾，脸色越发阴鸷。

是季众，我急忙将他上上下下看了一眼，见他全须全尾，丰神俊朗的站在梅树下，才放下心来。

季众薄唇紧抿，似笑非笑的也看了过来，视线落在靳昊焱扶我的手上，又落在我受伤的脚上，漆黑的眸子慢慢沉静如幽潭。

这是他生气时惯用的表情，别人不知，我却清楚。

只是嚣张挑衅的是他，气又从何来。

想一想又了然，是了，我与靳昊焱是他前世最大的仇人，如今双双出现在他面前，如何能不气。

下意识的，我想开口辩解，随即想起自己的目的，又冷下脸来。

我知靳昊焱时刻在注意我，便又可以增了几分对季众的厌恶之情。

「王爷——」温柔的女声响起，顾悦之手捧梅花，站在季众身边，娇俏可人。

季众更是一扫方才的冷意，对她笑得如沐春风。

「妹妹来得正好，扶我起来。」我迫不及待地想要摆脱靳昊焱的双手，更不想见季众与她这般琴瑟和鸣的样子。

我素来了解顾悦之，她越是喜欢季众，就越会在他面前表现得单纯善良。

如我所料，顾悦之惊呼之下泪水涌落，柔声询问季众是否带有伤药。

季众眉心微蹙，似是极不情愿。

我方要开口，便见他拿出一个白瓷药瓶，递给了顾悦之。

上好的白玉，与小怜捡到的一模一样！

我如遭雷击，季众到底是什么意思？！

毒蛇般黏腻的声音在身后再次响起：「皇弟一脸心痛，莫不是这伤药是用千年雪莲所炼，价值连城？」

他讽刺道：「既然皇弟舍不得，便由皇兄给吧。」

季众冷笑：「对不喜之人，自然要算计得清清楚楚。这伤药不贵，三十两纹银，顾大小姐想必付得起。」

我想起他说的「银货两讫」，脑中又回荡着「不喜之人」，脚痛的两眼发蒙，脑袋更是如同一团糨糊。

在这团乱中，唯有心中的委屈越发明显，如疯狂生长的藤蔓，缠死了我最后一丝理智。

他该恨我，该如此对我，可我就是委屈。

两世以来，我对他的爱未减分毫，伤他的同时何尝不是自伤。

我几乎想要和盘托出，可最后神台清明。

既然恨我，便恨到底吧！

拔下发间的金步摇，我用力朝他扔了过去。

「我与丫鬟走散，身上没带银两，这步摇价值千金，王爷是爱财之人，一看便知我所言非虚。」

季众被我当众侮辱贪财，眸底冷意迸发：「金簪本王收了，你该庆幸悦之是你妹妹。」

他甩袖离去，我欲哭无泪。

为他人做嫁衣，我却心甘情愿。

晚上回府，下人交托小怜一个锦盒，里面摆满了各种伤药补药。

一张犹带墨香的信笺上写着一行小字。

「银货两讫，不亏不赚。」

7、

季众当皇子这半年以来，以雷霆手腕解决了朝中数件难题，其中除了两江水患，还有稚州节度使谋逆案，同时他从季家族中挑选了若干才俊安排在各地的书院中教书。

朝中之人对他褒贬不一，有骂他狼子野心的，急功近利，手段狠辣的，也有赞他能力出众，为国为民，是天生的王位继承者。

每每听到关于他的事，我都要胆战心惊一番，只因他处理的事情，与前世的一件件全都重合，除了季家之事。

一件是巧合，两件三件，数件也能是巧合？

我越发肯定，季众也是重生之人。

京都落英缤纷时，老皇帝已经病入膏肓，两月不曾上朝。

朝中党派纷争不断，一派拥护靳昊焱，一派拥护季众，剩下一派，便是以父亲为首的死忠派。

这群人，只忠心于皇上，无论皇子如何有能力，如何为皇位争个头破血流，于他们都没关系。

传承诏书未下，皇子皆平等。

为此，死忠派成了其他两派争相拉拢的对象。

季众与靳昊焱来府里走动越发勤，外间传言，顾太傅高风亮节，只忠皇上，瞧瞧，就连嫁女联姻都要讲究个公平。

我嫁靳昊焱，季众娶顾悦之，不偏不倚。

初夏时节，樱桃零星成熟，这东西京都产量极少，一颗赛金。

我素来爱吃这一口，往年这时，爹爹便会购两竹篓樱桃，碗口大小，不多，让我和顾悦之解个馋罢了。

而今，靳昊焱派人送了樱桃过来，司马昭之心，不言而喻。

我让小怜取了便自己吃了，他的东西，纵使琼浆玉露，天上珍馐，也让我反胃。

小怜兴冲冲去了，败兴而归。

将两篓子碗口大小的樱桃小心放到桌上，小怜关上门，狠狠跺了跺脚。

「小姐！我听下人说，大皇子送的可是满满一锦盒的樱桃，大半都去了二小姐的院子，这樱桃金贵，大皇子送您的东西，凭什么要分那么多给她！」

这倒是奇了，她不喜樱桃，不然往年爹爹不会分我一篓半，只分她半篓尝个鲜。

既然不是爹爹提议的，那么便只有一个可能，靳昊焱送来的樱桃，本就是给顾悦之的。

一想到今生或许能摆脱靳昊焱，我就喜上眉梢。

转念一想，如今季众与顾悦之两情相悦，靳昊焱又要横插一脚，不就与前世一样了吗？

再让他肝肠寸断一次，这怎么行！

寻了个借口，我去见了靳昊焱。

尽管与他做了两世夫妻，我依旧不会与他相处。

他将手中薄酒推前一步，嘴角斜挑，轻浮道：「顾大小姐难道想自荐枕席？本王不懂，你明明怕本王怕得紧，为何又在意本王对令妹试好？」

他一副猫戏老鼠的神态，让我想起上一世那些黑暗的记忆。

我越发觉得自己来对了，这样的人，怎配活在这个世界上！

今日我便要为他上演一出世家女不堪皇子轻薄，自保之下误杀登徒子的戏码。

只要他死了，季众就可以顺利登基为帝，顾悦之嫁他，便能保顾家满门。

我笑得温婉顺从：「臣女并不曾怕过大皇子，那只是女子的羞怯罢了。」

他挑了挑眉梢，瞥了一眼酒杯：「喝了再说，美人在旁，不饮酒作乐岂不是辜负良辰美景。」

我举杯饮尽，眉梢微动，几欲作呕，竟是梅酒。

「怎地，不喜欢？」

他拍拍手掌，下人便又端上两坛酒来，冲我招手：「到本王这里坐。」

冰凉的指尖划过我的侧脸，他说道：「你比你那蠢妹妹聪明，知道谁才是真命天子。其实本王更喜欢你这张脸，只不过那个野种处处跟本王争，本王便非要娶了顾悦之不可！到时候，顾家姐妹娥皇女英，也是一段佳话。」

他一边说，我一边喝酒，当那手不安分起来，我的胃部已经开始翻涌，成败仅在一瞬间，只要他再贴近一分，我便能取他性命！

忽然，外面响起嘈杂的声音，兵戈相见的争鸣声。

大皇子怒不可遏，还未起身，季众便带人闯了进来，我猛地握紧手指，如同被抓奸一样局促不安。

他一身锦衣华服，要是忽略掉怒意翻涌的神色，当真美如谪仙。

「悦之托我来寻你，你不为自己想，也该为顾府的声誉想！」

季众声音如寒风刮骨，我却有种想哭的冲动。

没人知晓前世的那无数个黑暗的夜，我多希望他也能破门而入，救我于水火。

靳昊焱摔杯而起：「私闯我府邸，你好大的本事！」

季众眸似深潭，像看一个死物一样看向他，然后大步朝我走来，拽起我一方袖角，连拖带拉地将我带出了王府。

他身上有着血腥味，混着我身上的梅香，我再也忍不住，蹲在墙角吐了个天昏地暗。

凉风徐徐，我忍不住打了个哆嗦。

下一刻，便有衣衫扔在我身上。

低头一看，月白中衣，而非玄色外衫。

他到底还是细心。

叹一口气，我问：「顾悦之不会让你来救我。」

他的唇抿成一线，怒极反笑：「是啊，是本王自作主张，打断了顾大小姐的美梦。」

他忽然欺身上前，将我逼靠在墙上，咬牙切齿地问道：「顾寒汐，你就那么想要嫁给靳昊焱吗！」

8、

听小怜说，是季众送我回府的，宿醉后的头昏昏沉沉，我甚至想不起我有没有回答他的问题。

只听第二日爹爹提起，季众私闯大皇子府邸，被朝着重臣参本，就连平日里拥护他的朝臣，都说他嚣张跋扈。

更让人担忧的是，季众接手的事情，接二连三的出事。

朝中对他的风评每况愈下。

我躲在府里，担惊受怕。

靳昊焱来提亲的那天，我去东院找了顾悦之。

看着神色高傲，一脸喜气的顾悦之，到嘴的话忽然又咽了下去。

或许是我这欲言又止的表情让人误会，顾悦之得意洋洋地挥手扫过桌子的珠宝首饰，满目炫耀。

「这些全都是大皇子送与我的，以后只要我想要，绫罗绸缎，珠宝古玩，应有尽有！顾寒汐，你压了我一辈子，到头来如何呢，还不是自甘下贱，想要去攀附我的男人。」

这是她头一次在我面前展露这副模样和野心，印象里，她虽然喜欢在背后做小动作，对着我却始终温温柔柔。

我皱眉：「那二皇子呢。」

顾悦之面露不悦：「他？落魄的皇子，命运天知。我要嫁便要嫁最强的男人，我过够了吃份樱桃都要屈于你之下的日子！」

「你不是不喜樱桃？所以父亲才——」

「放屁！」她脱口而出，显然已经压抑许久，「爹爹老顽固，认定嫡庶有别，不然你猜他为何迟迟不站季众这边。呵，一嫡一庶，我便要永远在你之下，这不公平，我绝不认这命！如今我做到了，从今日起，你与爹爹，都要仰我鼻息过活！」

顾悦之的婚事如她所愿，十里红妆，极尽奢华。

她成亲第二日，季众便来府上提亲。

也不知他如何劝说的父亲，竟让父亲同意，允他亲口同我说。

「顾寒汐，冬月二十，我救你一命，此为第一欠，四月二十六，我救你第二次，赔上了我的前程，此为第二欠，我们季家讲究不拖不欠，如今用你抵债，你可愿意？」

他语气急切，像是想起什么，又加上一句：「你该知我如今的情况，皇兄登基以后，我的下场必不会好，轻则为先祖守陵一生，重则砍头抄家，我知你担心性命，可你还欠我一命，理当还我。」

若能用我这条命陪他，我自是愿意。

何况，死去能与他结为夫妻，求之不得。

也许是怕婚事有变，我们的婚事办得很快。

哪怕他如今落魄，可在婚事上依旧没委屈我半分。

顾悦之来贺礼的时候，冷笑嘲讽：「嫁一个短命鬼，也值得你这样高兴。」

她哪里懂得，这是我期盼了三世的日子。

红烛摇曳，大红的喜字晃得我如至梦境，美好的不真切。

季众一身红衣，眉宇疏朗，俊美无俦。

「从今天起你便是我的妻了，在没有反悔的机会了。」他忽然抱住我，呼吸有些急促，我感受到滚烫的液体落在我脖颈处，心疼了起来。

「从此与夫君生死与共。」

我握住他的手。

他抬头，泛红的眼眶看着我，目光灼灼，耀似星辰。

「顾寒汐，我费了那么大的劲，终于把你娶到手了！」

我楞一会，猛然间反应过来。

季众逼婚的那些话，根本是故意让我愧疚，故意将自己说的凄惨，让我不忍拒绝。

可以他的性子，能对我说出这样的话，只有一个原因，那就是季众有扭转乾坤的方法，否则他不会以性命为借口逼我就范。

见我恍然大悟的震惊模样，他苦笑，以指描绘着我的眼角眉梢。

「我该庆幸呢，还是该难过，你永远不知道我有多爱你，比你想的还要多。」

震惊与委屈以及失而复得的喜悦，冲得我头脑发热，将那破土的委屈脱口而出。

「可你要娶顾悦之，两世都是！」

他苦笑：「谁告诉你我要娶她？上一世营造对她好错觉不过是为了一个护你顾家满门的借口，你心太狠，竟当着我的面——」

他眼底闪过悲痛，语气顿了顿，才继续说起：「你道我只身进宫是为何，我那时便想，逼宫后便以顾家性命强娶你进门，将你囚在身边一生一世，管你愿不愿意。」

这些话，如重锤击打着我的心脏，痛彻心扉。

「对不起。」

我摩挲着他的手腕，想起那日自戕的情形，他当真折断了手腕，随我跳了下来。

「傻子！」我想捶他打他，又舍不得。

「傻子爱傻子，不是正好登对。」他将我拥入怀中，轻叹一口气。

本该是旖旎风光的夜晚，变成了互诉衷肠。

我也终是明白他的苦心，无论是在人前表露对顾悦之的喜欢，还是后来朝臣的倒戈，都是季众的设计，为的就是激靳昊焱娶顾悦之。

想起前世的铁链和靳昊焱的种种手段，我忍不住同情起顾悦之。

季众揉了揉我的发顶，安慰道：「也不必愧疚，她嫁得心甘情愿，而且，哪有什么天命，不过是你那个好妹妹一步步将你推向了靳昊焱。」

想起前世那些被我忽略的小事，我茅塞顿开，终于释然。

是了，细想起来，还真是顾悦之的手笔。

换成以前，我定要恨她，可如今她也算咎由自取。

尾声

大晏十三年，帝后微服私访，同游江南。

入夜，江南夜空突然炸开一朵朵烟花，在广袤苍穹中争相斗艳，美轮美奂。

一座私宅里，五岁稚子摇头晃脑，小大人一般的轻叹：「哎，男子一生中，决不能在亲事上糊弄，瞧瞧父皇，一把年纪了，每到成亲纪念的日子，还要费尽心机的讨母后欢心。」

竹林后的男子神采飞扬，不以为意地抱紧身前的秀美女子。

「这臭小子懂什么，让娘子开心，可是我一生的职责所在。」

玉指轻点他的额头，娇嗔声响起：「是吗，难道不是因为你求亲时对我的哄骗吗？」

「为夫错了，下一世再见娘子，一定好好求亲。」

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发布于2022-06-0914:30·禁止转载

争春

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芳华怨：烟花易冷为谁折腰

胖达菲菲等