“什么？”

“如果每次向瑞穗打招呼的时候，她都会抬手回应呢？或者，当生人吹熄生日蜡烛的时候，她双手鼓掌呢？你还会觉得她死了吗？”

听了妻子的话，和昌惊讶地看着星野。就是因为这个，才把他叫来的吗？

星野尴尬地低下了头。

“我说，老公，你还记得那天的事吗？我们决定同意捐献器官，到医院去的那天。我们俩握着瑞穗的手，以为那是永别，可她的手却动了。你没忘吧？所以，我们才确信瑞穗还活着。”

“我当然没忘，可这两件事是不一样的。用机器让她动，是毫无意义的。”

“机器什么的，你不说，有谁知道？”

“那是隐瞒，是欺骗。”

“那不是欺骗，我会让你知道的。我不会让任何人说瑞穗已经死了。——生人，现在就去给朋友打电话，说你要办生日会，让他们都来。说已经准备好请他们吃大餐了，好了，快去！”薰子的声音里又带上了怒气，推了儿子一把。

下一个瞬间，和昌的手动了。这次是他打了薰子一个耳光。她捂着脸，用惊异而憎恶的目光看着和昌。

“你够了！”和昌怒吼，“你明不明白自己在做些什么？不要把自己的价值观强加给别人！”

“我什么时候强加给别人了？”

“这不就是强加于人吗？这不就是硬要别人接受吗？听好了，每个人有每个人的思考方式，我知道你不接受瑞穗的死，我也非常理解，但世上也有处在相同状况之下，却完全接受了这个事实的人。”

薰子剧烈喘息着，双目圆睁。

“你……已经接受了瑞穗的死吗？”

和昌一脸苦涩，摇摇头。

“说实在的，连我自己都不知道。”他的声音宛如呻吟，“但我打算去理解这一切。”

“怎么理解？”

“两个月前，我和近藤医生见过面，和他聊了聊。他仍然认为瑞穗脑死亡的状态没有改变。他说，瑞穗完全没有恢复的迹象，如果做测试的话，应该会被判定为脑死亡。这和长高之类的事情没有任何关系。也就是说，薰子，你坚持瑞穗还活着，只是不想去做测试罢了。你不能否认这一点。”

薰子脸上的红潮渐渐退去，又变得苍白如纸。“其实瑞穗已经死了……你让我接受这个？”

“我不是让你去接受这个。你怎么想是你的自由。但是，有人的确是这么想的。你不能责备他们。”

“死了……”

薰子虚脱地瘫坐在地，脖颈低垂，流露出深深的失望。

看来她是大受打击，可也没办法，和昌想。这些话总有一天是要说出来的。自从与近藤会面以来，他就一直在思考。只是怎么都说不出口，才拖延到了今天。

“薰子。”他柔声唤道。薰子忽然抬起头，她的眼神让和昌吓了一跳，目光游移，没有焦点，充满了异样的疯狂。

“你怎么了？”他问，薰子却不回答。她飞快地站起来，默不作声地大步走进厨房。和昌正想跟过去，她已经走了出来。看见她手里握着的东西，和昌大吃一惊，那是一把厚刃尖菜刀。

“你要干什么？”和昌一边后退一边问。

薰子不说话，用没拿刀的右手抓起桌上的手机，面无表情地不知给哪里打电话。电话终于接通了，她开口道：

“……喂，是警察吗？我们家有人发了狂，拿着菜刀乱挥。能不能赶快派人过来？地址是——”

和昌惊问：“你在干什么？”

“姐！”美晴叫道。但薰子置若罔闻，继续打电话。

“……是家里人……现在没什么事……对，没有人受伤……请不要拉警笛，会影响到邻居的……对，按门铃就可以了。那就拜托了。”薰子挂断电话，把手机扔在桌上，看着千鹤子，“警察很快就要到了。妈妈，你去开门。”

“薰子，你究竟……”

但薰子似乎没听见母亲的话，目光投向轮椅旁的星野。

“星野先生，请你离开瑞穗。”

“啊……是。”星野面色苍白，走到和昌身边。

薰子站在轮椅旁，双手握着菜刀，深吸一口气，眼睛望着斜上方。那姿态明显表示，现在无论问她什么，她都是不会回答的。

最先赶来的是附近派出所的警官们。当得知拿刀的是这家的主妇，报警的也是她本人之后，警官们也十分惊讶。

薰子问他们，还有没有别的警官会来。听说所辖警署刑事课的人也会来之后，她说，那就再等等吧。

没多久，所辖警署的警官们也到了。不知道来了几个人，进屋的只有四个，一个穿便衣的男人打头。听先来的人说明情况后，他们似乎认为事态不算太严重。

薰子见状，问他们谁是负责人。一个四十多岁，外貌威严的人站了出来，自称渡边，是刑事课的系长。

“那么，我来问一问渡边系长。”薰子明确地说，“我身边的是我的女儿。今年春天，她上了小学三年级。如果现在，我把刀刺进这孩子的胸膛，会被问罪吗？”

“啊？”渡边张口结舌，看看和昌他们，视线又回到薰子脸上，“这是怎么回事？”

“请回答我。”薰子把刀尖靠近瑞穗的胸口，“犯罪会成立吗？”

“这……这，”渡边连连点头，“这当然会了，这是犯罪。”

“什么罪？”

“肯定是杀人罪啊。就算被害人一命尚存，也免不了被控杀人未遂。”

“为什么？”

“为什么……”渡边迷茫了，一时说不出话来，“杀了人肯定要问罪啊。你究竟想说什么？”

薰子笑了，扭头看看昌他们。

“那些人说我女儿已经死了呢。说她早就死了，只是我不愿承认罢了。”

渡边完全搞不清状况，只好也扭头去看和昌。

“医生说，我女儿很可能已经脑死亡了。”和昌飞快地说。

“脑死亡……”渡边嘴巴微微张开，接着恍然大悟似地点了点头，“原来如此，是这样啊。”看来对于器官移植法，他多少了解一点儿。

“把刀子刺进已经死亡的人的胸膛——”薰子说，“这还是杀人罪吗？”

“不，可是，这……”渡边看看薰子，又看看和昌，“只是很可能脑死亡，还没有确定对吧？那样的话，就应该以她还活着作为考虑的前提。”

“那么，如果我把刀刺进这孩子胸口，导致她心脏停止跳动，您就会说，是我杀了我的女儿。”

“我觉得是这样。”

“是我导致了我女儿的死？”

“是的。”

“真的是这样吗？没错吗？”

执拗的追问似乎动摇了渡边的信心，他回头征求部下的意见。但部下们似乎也没有确切的答案，都是一副思考的样子。

“如果，”薰子的声音高了八度，“如果我们同意捐献器官，进行脑死亡判定测试，或许就能确定脑死亡。在法律上，脑死亡就等同于死亡。如果是那样，我女儿的死还是我导致的吗？死亡可能早就来临了，这取决于我们的态度。即便如此，杀人的也还是我吗？在这种场合，无罪推定是否适用？”

薰子娓娓道来，和昌不禁惊叹于她思维的敏捷。表面上看来精神错乱，其实大脑正冷静地以可怕的速度在运转。

来自所辖警署的警官代表们似乎完全被镇住了，又是焦急，又是狼狈，太阳穴上汗珠直冒。

“太太，您叫我们来，就是为了讨论这个吗？”渡边神情紧张地问，好像被逼进死胡同的凶手是他自己。

“这不是讨论，是质问。好了，我再问一遍。现在，如果我刺中我的女儿，会不会构成杀人罪？请回答我。”

渡边苦着脸，以手扶额。

“说实在的，我不知道。我不是法律专家啊。”

“那就请您去和专家谈谈吧。现在马上打电话。”

渡边用力摆手。“请您别这么不讲道理。”

“怎么不讲道理了？你应该认识几个律师或者检察官吧？”

“认识倒是认识，可是现在问也没用啊。我能猜到他们会怎么回答。”

“会怎么回答？”

“详情不明，无可奉告——肯定会这么说的。”

薰子长叹一口气。“真是不痛不痒的答复。”

“他们总是这样的，不会用假设语气，除非把其余的具体材料收集齐了摆在他们面前。”

“哦？”

“要不这样？我给您介绍个律师或者检察官，您直接去问他们。怎么样？总之，现在您先把刀放下……”

但薰子无视了渡边的话，朝轮椅后方移动。

“假设是不行的对吧？那如果实际上真的发生了案件呢？”说着，她双手将菜刀高举过头，“请用你的眼睛看仔细了。”

美晴尖叫起来。

“住手，薰子！”和昌向前跨出一大步，张开手臂，“你疯了吗？”

“别过来！我是认真的！”

“那可是瑞穗啊，是你自己的女儿啊！你明白吗？”

“所以我才这么做！”薰子悲哀地盯着他，“现在瑞穗简直被当成了一具活着的尸体。我不能让她置于这么可悲的立场。她是生是死，就让法律……让国家来决定吧。如果国家说瑞穗早就死了，我就不会被判杀人罪。如果说她还活着，我就是谋杀。但我会满怀喜悦地去服刑，因为我一直护理到今天的瑞穗的确是活着的，被白纸黑字确认下来了啊。”

她发自内心的呼喊让和昌心情激荡，他瞬间甚至觉得，既然她喜欢，索性就让她这么去做吧。

“可要是那样，你就再也见不到瑞穗了啊，也不能再护理她了。这样也无所谓吗？”

“老公，你为什么要阻止我？你不是觉得瑞穗早就死了吗？那我这么做不是挺好的吗？人不会死第二次。”

“我不知道为什么，我只是不想让你做这种事。把刀子插进心爱的女儿的胸膛……”

薰子似乎心意已决，大幅度地挥舞着菜刀。这时，一个尖细的声音响起：“不要！”

薰子停下了动作，朝声音来处望去。

若叶浑身发抖，缓缓走上前去，就这样一直走到薰子面前，方才站定。

“薰子阿姨……别杀她，别杀小穗。”和刚才的叫声相比，她的声音又微弱下来。

“退后，小叶，血会溅到你身上的。”薰子的声音很平稳。

但若叶没有后退。

“求求您，不要杀她。因为若叶觉得她还活着，觉得小穗还活着。我希望她活下去。”

“你……你不用硬逼自己这么想。”

“不是的，若叶没有逼自己。小穗是代替若叶成了这样的，那天，她要替若叶去捡戒指，才成了这样。”

“戒指？”

“若叶很害怕，从来没有对人讲过。是若叶不好，戴着戒指去游泳……游就游了，还把戒指掉进了水里……一个戒指算得了什么啊……如果当时溺水的是若叶就好了，现在就不会弄成这样了。薰子阿姨……若叶希望小穗活下去啊，不想让她死掉。”若叶边哭边说。

这件事和昌是第一次听说。看见薰子和美晴震惊的表情，他知道她们也是如此。

“是这样啊。是这样吗……”薰子喃喃道。

“阿姨，对不起，对不起。等若叶再长大一点儿，就会来帮阿姨，帮您照顾小穗。所以，不要杀小穗，求您了。”若叶的泪珠啪嗒啪嗒落在地板上。

时间在沉默中流逝。和昌也没有做声，只定定地凝视着女孩微微颤抖的背影。

薰子叹了口气，缓缓垂下了手里高举的刀。她将刀子紧紧握在胸前，闭上眼睛，似乎在强迫自己镇定下来。

终于，薰子睁开眼，离开了轮椅。她把菜刀放在桌上，走到瑞穗身边，双膝跪地，将她拥在怀里：“谢谢。”

“阿姨。”若叶的声音细细的。

“谢谢。”薰子又说了一遍，“阿姨会期待着那一天到来。”

听了这话，周围的人们才松了一口气，和昌也是其中之一。他这才发现，自己的腋下已经被冷汗湿透了。

“姐，”美晴走了过去，“我对小穗说话，并不是什么演技。你觉得在教堂里祈祷的人们，他们的声音是演技吗？即便到了今天，在我眼里，小穗仍然是我可爱的外甥女。”

薰子的脸色缓和了，点点头。“我已经明白了。”

一阵无力感袭来，和昌疲惫地靠在墙上，视线与身边的渡边相交。

“我们也该撤了。”刑事课系长说。

“不用把我带走吗？”薰子松开若叶，问道，“我是杀人未遂的现行犯啊。”

渡边皱起眉头，摆手道：“您开什么玩笑。”接着他对和昌说：“我会对上面好好解释的。只是家庭纠纷罢了，不会有什么问题的。”

“拜托您了。”

“明白。不过啊，”渡边耸耸肩，“这还真是一段丰富的经历。”

和昌默默低头行礼。

把警察们送到大门，回到客厅的时候，星野也在做回去的准备。

“老公，”薰子走了过来，“我要谢谢星野先生。这么久以来，真的太感谢了。”她双手合拢放在身前，鞠了一躬。

和昌看着星野：“是吗？”

星野点头。“夫人说我可以不用再来了。任务完成。”

“要给瑞穗做锻炼，我一个人就够了。”薰子续道，“只是，我不会再让任何人看见了。”

和昌不知如何回答，只好说：“好的。”

“好了，”薰子用明快的声音说，“各位，今天我们是为什么聚集在一起的呢？我们家小王子的生日会该开始啦！”她环顾室内，看见墙角缩成一团的生人，赶忙过去将他一把抱起，“刚才打了你，对不起，原谅我吧。”

生人破涕为笑，响亮地“嗯”了一声：“我要告诉大家，姐姐没有死，她还在家里，活得好好的。”

“不用说了，再也不用在学校里提起姐姐了。”

“这样可以吗？”

“嗯，可以。”薰子把儿子又搂紧了些。

和昌叹了口气，无意中向瑞穗看了看。

她的面颊微微一动，似乎露出了一个寂寞的微笑。

但那只是一瞬，或许不过是他的错觉罢了。