一

出发当天，宋田田早早起床，来到姐姐的卧房。

在房间里，有一个人半卧在床上，望着天花板怔怔出神。这个人的头部绑着严严实实的绷带，只露出双眼、鼻孔和嘴巴，十分诡异恐怖。

此人正是宋田田的姐姐。

宋田田轻轻握住姐姐的手，说道：“姐，我现在就出发了。如果运气好，我能拿到一间几百万的商品房，甚至是一间一千多万的别墅。把房子卖掉后，那些钱足够你到国外去做手术。所以，姐，别太难过，一切会好起来的。”

二

离家以后，宋田田乘车来到HZ市机场，用科龙公司寄给她的那封领奖信中的机票换取了登机牌，乘坐飞机来到S市国际机场。

下了飞机，走出候机厅，她看了看手表，是上午九点三十二分。她打算给X打个电话，拿出手机，开机以后，却见手机收到一条短信，发送的号码正是X的手机。

宋田田打开短信一看，内容简短清晰：“我是X，我在1号航站楼一楼的麦当劳门外的麦当劳叔叔那里等你。”发送的时间是九点二十三分。

十多分钟后，宋田田来到麦当劳，远远看到一个人蹲在麦当劳叔叔雕像的大腿上，举止实在怪异。那是一个二十来岁的男青年，头发不长也不短，但却杂乱无比，双眉斜飞，两目无神，一脸呆滞表情。此刻他两手各拿着一个甜筒，这个咬一口，那个啃一下，正吃得津津有味。

“这个人就是X？”宋田田低声嘟哝，“看样子是个很难相处的怪人呀。”

但她还是走到这个男青年跟前，微微一笑：“你好，我是宋田田。你就是X？”

男青年抬头向宋田田瞥了一眼，冷冷地说：“是。我叫慕容思炫。”此人当然便是一心前往断肠城破解沈莫邪所布置的杀局的慕容思炫了。

宋田田笑道：“好酷的名字哦。那接下来我就不叫你什么XYZ了，直接叫你慕容大哥就好了。”

对于宋田田的建议，思炫不置可否，他只是“哦”了一声，淡淡地问道：“沈莫邪给我的信呢？”

宋田田把那个在自己卧房的书桌下方所找到的黑色信封从背包里拿了出来，递给思炫。其实她已经提前看过这封信的内容了，但此时她并没有把这件事告诉思炫。

慕容思炫接过信封，抽出信纸，只见信上写道：

X：

别来无恙？

如无意外，这是我们第四次交流。

这次的杀局，是我跟这个世界告别前所策划的最后一个杀局。策划这个杀局的时候，我热情高涨，心情激动，因为在这个杀局的策划工作完成后，我就要跟小池相见了。希望你在破解这个杀局的时候，也能感受到我当时的激情吧。

真的很想知道，这一次，我跟你，谁胜谁败？可惜我是永远不可能知道的了，哈哈。

——沈莫邪

慕容思炫快速看完信件的内容，眉头一皱，喃喃自语：“第四次？”

沈莫邪和思炫的第一次“交手”，是在2009年12月发生的曲家灭门案中，而第二次“交手”，则是发生在2010年5月的“死神”现身事件。此后沈莫邪的杀局销声匿迹，直到三天前才有人通知思炫到断肠城接受新的挑战。所以，这次应该是沈莫邪和思炫的第三次交流，为什么他在信里却说是“第四次”？

看来真正的“第三次交流”由于某种意外——譬如沈莫邪早就安排好的通信人在通知思炫前意外身亡，最终没能按照沈莫邪的计划顺利通知思炫。也就是说，沈莫邪对思炫的第三次挑战是什么，思炫或许永远不会知道了。

看来这个天才罪犯沈莫邪也有失误的时候。

但其实细想之下，这并不奇怪。譬如这次的挑战，三天前打电话给思炫通知他找宋田田的那个女子，如果她在通知思炫前已经意外身亡，那么思炫便不会知道沈莫邪设在断肠城里的杀局，也不会联系宋田田，因而跟沈莫邪的这次挑战失之交臂。

虽然沈莫邪智商极高，几乎计算到一切有可能出现的情况，但他毕竟已经死了，一个死人，是无法干预这个日新月异的世界的。这就好比沈莫邪虽然生前计算好每一块多米诺骨牌的摆放位置，确保第一块骨牌倒下后，剩余的全部骨牌都能顺利倒下，可是如果一只小鸟叼走了其中一块骨牌，导致“不倒牌”的出现，那沈莫邪的全盘计划，还是会遭受毁灭性的破坏的。对于已经身处地狱的他，对此是无可奈可的。

三

慕容思炫和宋田田碰头后，宋田田提议先在麦当劳吃午饭，随后再前往断肠城。思炫赞同。宋田田要了一份套餐。而思炫则要了三十个甜筒和一杯开水。对此宋田田目瞪口呆。

用餐的时候，宋田田向思炫问道：“对了，慕容大哥，那个沈莫邪到底是谁呀？你认识他？”

慕容思炫没有回答，只是说：“把科龙公司寄给你的领奖信和沈莫邪发给你的邮件的内容告诉我。”

宋田田点了点头，把两封信件的内容毫无保留地告知思炫。思炫听完以后，稍微思索了两秒，问道：“你家的房子是买的还是租的？”

宋田田没有料到思炫会突然问这样一个跟领奖事件风牛马不相及的问题，微微一怔，但还是回答了：“是租的。怎么啦？”

“如果房子是买的，而且沈莫邪在2009年的时候调查到你们在几年内应该不会换房子，那他有可能当时亲自潜入你家，把那封要交给我的信贴在你卧房的书桌下方；但既然你们的房子是租的，在几年内更换的可能性比较大，那我推测沈莫邪在2009年的时候把那封将要交给我的信交给了某个人，再让那个人在最近才潜入你家，把信贴在你房间的书桌下面。”

“嗯，我们现在所住的房子是今年年初才租下来的，原来的房子，因为房东加租，所以我们就没再续租了。也就是说，你说的那个人确实是最近才潜入我家留下那封信的。可是，为什么你会认为是沈莫邪委托别人潜入我家，而不是自己行动呢？”

慕容思炫一字一顿地说：“因为，那个沈莫邪在2009年的时候就已经死了。”

宋田田大吃一惊：“什、什么？死了？”她定了定神，问道：“他到底是什么人呀？”

慕容思炫打了个哈欠，伸展了一下四肢，把关于沈莫邪的事以及自己跟沈莫邪两次“交手”的经历，简单地告知宋田田。宋田田听得连表情也凝固了。等思炫说完，她呆了半晌才回过神来，问道：“这么说，在那断肠城里，或许有人会死？”

“是。”思炫的回答简短而冰冷。

宋田田咽了口唾沫：“看来我爸说得没错，天上不会无故掉馅饼。”

“你可以回家。现在还来得及。”

宋田田听思炫说完那个满身邪气、手段毒辣的沈莫邪的生平事迹后，心里确实有打退堂鼓的念头。可是她转念又想：“我已经向科龙公司咨询过，这个送房子活动的确是真实的，而我也确实是幸运儿之一，如果我不到断肠城去，那就失去领奖资格了。没有了那笔奖金，爸爸每天还是要早出晚归地工作，妈妈会继续每天怨天尤人，姐姐也不能到国外做手术。唉，好不容易才出现的这个可以改变我们一家人命运的机会，我怎么能轻易放弃呢？”

想到这里，宋田田终于下定了决心，对思炫说道：“我决定去。”

四

吃过午餐，两人离开麦当劳，走出机场。

“我们现在就到断肠城去吧。”慕容思炫向宋田田问道，“断肠城的地图呢？”

宋田田从背包里掏出科龙公司连同领奖信一起寄给她的那份标注了断肠城位置的地图，交给思炫。思炫打开地图，瞥了一眼，说道：“断肠城的位置很偏僻呀，公交车和地铁都不会经过。”

“那怎么办？”宋田田问。

“乘出租车去吧。”思炫回答。

可是由于断肠城所处的位置离市区实在太远，几乎都在S市的管辖范围之外了，而且那里偏僻荒芜，渺无人烟，因此他俩问了好几台出租车的司机，却没有一位司机愿意前往。

最后思炫给一位出租车司机支付三倍车费，那司机才勉强同意把他俩载到断肠城去。

数小时后，出租车抵达断肠城所在山峰的山脚了。思炫和宋田田下车以后，司机指了指山腰，说道：“断肠城应该就在那儿吧，车子开不上去，就这样了。”没等两人答话，便已开车离开。

两人在崎岖的山路上走了十多分钟，终于看到断肠城了。其时已经是下午四点二十八分了，距离领奖信中所说的集中时间还有半个小时。

远远望去，只见这传说中的断肠城乃一座哥特式城堡，共有三层，气势宏伟，高耸瘦削，数十个肋状拱顶错落有致，十多扇尖形拱门排列整齐，深灰色的外墙与周围的草木形成鲜明的对比，给人一种神秘而哀婉的感觉。

“哇！”宋田田有些兴奋，“我从来没见过真正的城堡呢！好漂亮呀！”

慕容思炫望着断肠城，吸了口气，淡淡地道：“进去以后，尽量不要跟我分开行动。”

宋田田使劲地点了点头：“当然！你到哪儿我都跟着你！”

慕容思炫“嗯”了一声，扭动了一下脖子，说道：“那进去吧。沈莫邪在两年半前所部署好的杀局，就在里面等着我们。”

五

两人走近断肠城，只见断肠城的城门大大地敞开。在城门之外，站着一个男子，三十出头，一米七左右的个头，瘦猴脸，卧蚕眉，平塌的鼻子上架着一副老式的金丝眼镜，目光灼人，一脸严肃。他的身上穿着一件灰白色的长袖衬衣，双脚则穿着一条黑色的西裤，衣着搭配比较古板。

宋田田走到这金丝眼镜儿男跟前，笑着跟他打招呼：“你好哦，我是来参加科龙公司的抽奖活动的，唔，我是幸运儿之一。请问你是科龙公司的工作人员吗？”

眼镜男向宋田田瞥了一眼，冷冷地说：“我也是来参加抽奖的。”

“哦？”宋田田微微地吸了口气，“你也是幸运儿之一？”

眼镜男低低地“嗯”了一声，对于宋田田的提问不置可否。

“我们是在这儿等科龙公司的人过来吗？”宋田田又向眼镜男问道。

对于宋田田的频频发问，眼镜男似乎有些厌烦。他指了指断肠城的城门，淡淡地道：“你自己过去看看。”

宋田田“咦”的一声，朝城门看去，只见城门上贴着一张纸。而思炫此刻早已站在门前，望着纸上的内容怔怔出神。宋田田走过去一看，只见那张纸上打印了几行字：

热烈欢迎在“科龙二十载感恩送房”活动中被我司所抽中的五位幸运儿前来断肠城，有失远迎，万望海涵。

请各位幸运儿自行进城，并根据沿路的指示牌前往指定地点。我将于该处恭迎各位光临。

——科龙董事长/柳其金

“咦？是科龙公司的董事长柳先生给幸运儿的留言呀。他让我们自己进城。”宋田田说到这里顿了顿，转头向眼镜男问道，“你怎么不进去？”

“反正时间还没到，我就在门外先等等其他人呗。”眼镜男的语气还是那么冷淡。

“那我们现在进去吧？”宋田田说。

“好。”眼镜男回答。

三人走进断肠城。玄关是一道由数十个半圆拱门组成的、弯弯曲曲的走廊。眼镜男朝走廊的尽头看了一眼，吞了口口水，低声自语：“这里就是‘斩首城’呀？”

他的声音虽然极低，但思炫耳朵很灵，听到了他所说的“斩首城”三字，斜眉一蹙，重复了一句：“斩首城？”

眼镜男向思炫瞥了一眼，却没有回答。

三人在沉默中前进，气氛有些尴尬。

“对了，你叫什么名字？唔，我叫宋田田。”宋田田为了打破尴尬的氛围，热情地向眼镜男介绍自己。

然而眼镜男的回答却有些敷衍：“嗯，我姓臧。”

又走了一会儿，三人来到走廊尽头，却忽然听到后面传来一阵急促的脚步声，自远至近。三人停住脚步，不约而同地回头一看，只见一个人从后头匆匆赶上来。当这个人看到站在前方的慕容思炫、宋田田和眼镜男后，大声叫道：“喂！前面的人，等等我！”

那是一个二十来岁的男青年，个子不高，跟眼镜男差不多，皮肤黝黑，双目炯炯有神，脸上带着丝丝傲气，最引人注目的是，他染了一头深蓝色的头发，显得有些不伦不类。

数秒后此蓝发男走到众人跟前，问道：“喂！你们都是科龙公司的人吧？”

眼镜男向这个语气不怎么友善的蓝发男白了一眼，没有回答；思炫甚至连看也不看他，望着空气发呆；至于热情健谈的宋田田，此刻也没有说话，只是紧紧地盯着这蓝发男的脸，怔怔出神，若有所思。

蓝发男“哼”了一声，骂道：“靠！你们都是聋子吗？我在跟你们说话耶！”

眼镜男和思炫还是没有理会他。而宋田田则回过神来了：“啊？不好意思。唔，我们不是工作人员，我是幸运儿。你也是吧？”

蓝发男点了点头：“是呀！”他吸了口气，又向宋田田问道：“你叫什么名字？”