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埃德蒙德·格雷韦的模样,十足像个心不在焉的教授,琼·布莱特一看到他那张哭丧着的马脸、皱缩成一堆的鼻子,以及失神的眼睛,就忍俊不禁,好不容易才算忍住没笑出来。然而,格雷韦先生一开口说话,琼这种想要发笑的冲动就消失得一干二净了。
“房子的主人呢?”他的声音就像电线上的火花一样,严厉而干脆。
“回老家了。”韦利说。
“说不定我能效劳。”琼有点儿腼腆地说。
“这房子建了多少年啦?”
“这,我——不知道。”
“那就站开,谁知道?”
斯隆太太用一小块花边碎布,仪态万方地擤擤鼻子。“这房子嘛——哦,算起来有八十年了。”
“曾经翻修过,”艾伦·切尼急切地说,“一点儿不错。翻修过。翻修了多次。舅舅告诉我的。”
“不够明确。”格雷韦不耐烦了,“图纸还在吗?”
大家茫然,面面相觑。
“好吧,”格雷韦满腔不高兴,“还有人能讲得出什么吗?”
看来似乎没有人知道什么了——直到琼抿着漂亮的嘴唇喃喃地说:“哦,等一等。你所要的是不是蓝图之类的东西?”
“拿来,拿来,小姐。在哪儿?”
“我想……”琼沉思着说。她像一只漂亮的鸟儿般点点头,朝死者的书桌走去。佩珀笑嘻嘻表示赞赏地望着她把最下面的那只抽屉来个兜底翻,终于找到了一个年代很久的硬纸板文件夹,里面塞满发黄的纸张。“这是旧的支付账单文件夹,”她说,“我想——”她想得很仔细,因为她马上就找到了一张白纸,上面用针别着一沓折起来的蓝图。“你要的就是这个吗?”
格雷韦从她手里抓过了这纸张,大步跨向书桌,把他那皱缩的鼻子埋进了蓝图里。他不住地颠头簸脑,忽然站了起来,一言不发地走出了书房,手里拿着图纸。
又是一阵冷静沉默,好似云雾密布。
“有个情况你应该知道,佩珀。”韦利把佩珀拉到一旁,并且用一种自以为温和的态度抓住了伍德拉夫的胳膊。伍德拉夫脸色有些发白。“唔,听着,伍德拉夫先生。有人把遗嘱捞走了。其中必有缘故。你说是份新的遗嘱。那么,根据新遗嘱,谁会受到损失呢?”
“唔——”
“另一方面,”佩珀若有所思地说,“这个情况,除了有其犯罪的含意,我看不出有什么大不了的。伍德拉夫先生,我们完全可以