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待下了山，只觉得一阵倦意袭来，而此时，正逢一辆牛车从山下经过，冯天麟便给了车夫一些碎银，坐着牛车去了归善县衙。

宋慈见冯天麟独自回来，知道有事，便问冯天麟山中如何，是出了什么状况吗？

冯天麟见宋慈屋中，只有李铸，萧景，周辕三人，便放心将自己杀虎的过程，以及在老虎身上的异样发现，都一一跟宋慈说了。

宋慈听了冯天麟的汇报，低眉沉思良久，问冯天麟道：“老虎已被杀死的消息，还有谁知道？”

冯天麟道：“除了王勇他们，谁都不知。为了隐瞒此消息，我下山前，还特意与王勇换了衣服，因为我的衣服上，沾了老虎的血。”

宋慈道：“你做得很好。从你的描述来看，此虎大概不是野生的，而t是被人养大的。当然，一般人是不会养虎的，所以宋某以为，此虎是马戏班子里逃出来的，它脖子上挂的那块写有‘荣德祥’字号的牌子，是关键证物。据宋某推测，‘荣德祥’正是马戏班子的名号。”

冯天麟道：“既如此，接下来又该如何是好？大人要随我一起上山去吗？”

宋慈道：“当然要去。不过对外，我只说是去老松岭看看。你们也一样，老虎已死之事，暂时不可对外声张。待我实地看过之后再说。”

“是，大人。”冯天麟与李铸齐声回道。

果然，田知县见宋慈要出去，便问他道：“宋大人要去哪里啊，有什么事，不妨交代下官去做。”

宋慈摆摆手，轻松道：“没什么事，天麟特意下山，跟宋某讲了讲老松岭的一些情况，不过听他转述，毕竟还是隔膜，所以想亲自上山去走走，看看，顺便在那里吃中饭，听说王勇打了一只麂鹿，做好了鹿肉，也正等我前去品尝。”

田知县道：“老松岭高峻，宋大人务必小心啊。”

宋慈道：“多谢田大人关怀，田大人请自便，宋某去去就回。”

说着，宋慈便别过田文骧，与冯天麟，李铸，萧景，周辕等提刑司手下，同上老松岭去了。

山上王勇等人，见宋慈来了，赶紧便迎了出去，宋慈在他们所住的茅屋前，稍事逗留，便在冯天麟的带领下，往虎尸所在的方向走去。

那老虎早已死透了，浓烈的血腥味引来山上的蚊蝇，在其周遭盘旋飞舞。王勇赶紧采了旁边的野竹，迅速编成一把扫帚，便将蚊蝇统统驱走。这时，宋慈便走近老虎，在它的尸体前蹲了下来。

宋慈已经看见那老虎脖子上所戴的牛皮项圈了，但最初他只是看，只是观察，并未将那项圈摘下。看了一会儿，他问萧景与周辕，道：

“通过虎颈上的这个牛皮项圈，你们看出什么名堂没有？”