周璋带兵来查，有了陆氏的?先?例，周璋并未让兵丁入府，而是守在?门?外，自己亮了腰牌入内勘察。

即便是这样，李夫人也在?知道周璋来意时差点软倒在?地，还是靠身边的?婆子死命拉着?才没?有滑落下去。

这就让周璋起了疑心，要是这里面?没?有一点猫腻，李夫人至于这样乱了手脚？想了想，周璋还是让一半的?兵丁入府，协助自己勘察书房。

李夫人的?长子和长女哪里经过这个?？两人自出生时父亲已是四品大?员，李巡抚孩子来得艰难，自然对一双儿女格外疼爱。寻常都不肯说一句重话，更?遑论动刀动枪的?。

在?这样的?冲击下，以至于后来李夫人的?长子骤然给了周璋一拳，都没?有让李云秀反应过来。更?何况还让丫鬟去取伤药，已经吓懵了。

听了姚静一声喝，底下的?人才如?梦方醒一般，连滚带爬地去给钦差取伤药。

而周璋显然不在?意这个?，他让人飞马去给其余两位陪同官员传话，为的?不是这个?。

不多时，就见一脸急色的?陈良也小跑入府，面?上同先?前的?姚静一般，也是生怕巡抚夫人出事，不好向上面?交差。

等两人一到?，周璋从怀里取出一个?不起眼?的?红木匣子，从里面?取出一沓厚厚的?纸张出来。递给陈良和姚静，周璋面?色有些冷峻。

陈良和姚静此时也顾不得周璋的?冷脸，这位就从来没?有个?笑?模样，两人已经习惯了。

等接过去一看，陈良和姚静倒吸一口凉气，对视一眼?，均发现对方眼?底的?汹涌。

不好，事情大?条了。

周璋给两人的?到?底是什么？竟然让两位钦差都忍不住面?露惊愕。

原来，这一沓厚厚的?特?殊纸张，是一份又一份的?盐引存根。

本朝对于盐业经营有明确规定，只有官家和符合朝廷要求的?商人才能凭盐引到?盐场领盐贩卖。

而商人想要获得盐引，无非是两种途径。一者是纳课，即向朝廷交钱，凭此获得盐引。二者便是向边关输粮，以输粮多少来决定可以换取的?盐引有多少，按数换取，此为开中法。

每省的?盐引有固定数额，掌握在?各个?封疆大?吏手中。比如?江苏一省，盐引就由?巡抚、布政使、按察使分别掌管，漕运总督总理地方，对盐务只有过问权，或者向朝廷奏请开中，并无实际管辖权。

此外还有巡盐御史等监察官，对盐务有监督职能，但也不参与盐业经营。

而周璋拿出来的?这一沓票据之所以让陈良和姚静大?惊失色，就是因为这厚厚一沓都是所谓的?盐引存根，即官府向商人发放的?贩盐许可。

而且这些都是经由?开中法所开具的?盐引票据，和一般通过白银纳课所领取的?盐引有所区别。

姚静略看一看就发现不对，他手上的?盐引存根最早可以追溯到?崇元二十四年，也就是李巡抚刚任两淮盐运使的?那一年。

在?户部做过几年郎中的?陈良更?清楚，崇元二十年之后，各省向边关输粮，边关积粮盈溢，已经少有实行开中法所开具的?盐引流通。

也就是说，这个?匣子里的?盐引完全是空头支票！边关根本没?有接收到?这些盐引上所记载的?，任何一个?商人向边关输送的?哪怕一粒粮食！

那这些盐引是如?何发到?这些商人手中的?呢？三人望向李夫人投缳自尽的?居所，答案不言自明。

“这是大?案…这是大?案！我?们三人要联名上奏！”

陈良颇为激动，他本就是风宪官，又做过户部郎中，自然知道这里面?的?利害。

周璋对盐引发放其实是不懂的?，不过他在?书架后的?暗格里拿出那个?匣子后，巡抚夫人失魂落魄地离开，这让周璋有了一丝防备，将这个?匣子贴身放着?，这才没?有被人趁乱夺去。

而即使不了解本朝盐法的?的?人也能看到?，这匣子的?盐引之多，已经超过朝廷给民间颁发的?盐引数额。本朝盐业官营，商人贩盐不过占了十之三四，大?头都在?朝廷手上捏着?。

除去这些外，另外掌握一部分盐引的?，则是圣人特?别恩赐的?一些宗室。比如?圣人的?异母妹，舞阳长公主。再比如?开国就流传下来，永不降封的?太·祖嫡出一脉的?几位亲王，端王、定王、安王。

陈良与姚静对视一眼?，一致转向周璋，异口同声道，“此事兹事体大?，还请指挥使领衔，我?等一同上奏。”

这却不是两人推诿，而是周璋本就是主管官，这件事本就该他来领头上奏。

周璋肃容道，“莫敢不从。”

周璋做官的?经验很少，这时候看两位前辈如?此，周璋也心知其中厉害。其实周璋也知道这两位指使自己去布政使家是为什么，只是他年纪确实轻轻，又没?有办过实务，难免不能服?*? 人。再说也本是应该的?，周璋并不埋怨，对陈良和姚静也很尊敬，两人也能感?觉出周璋的?态度，所以才会在?有些时候不吝提点。

“这已经不是你?我?可以插手的?事了。”

陈良一脸后怕，要是他们三人一开始就去巡抚衙门?，而不是分头行动的?话，现在?指不定就在?“分头”行动。

陈良此时不合时宜地想到?，若这件事了，周璋作为主管官，圣人又对他一向有愧，说不得先?前被蒋阁老压下去的?锦衣卫右都督，便能再提一提了。

还有夏秉言，经此一役名声大?噪，青云路只在?眼?前。陈良心里有些羡慕，若是他发现了巡抚和布政使之间往从过密，是不是这泼天的?富贵就要落到?他头上了？

任谁也没?想到?，原来一桩镜花水月的?科举舞弊案没?有让李巡抚这位封疆大?吏伤筋动骨，反而是这一匣子可以追溯到?十二年前的?盐引存根能要了他全家的?命。

只怕从此之后，各道御史就会跟打了鸡血一样，盯紧了各个?地方官。

不成想自湖广贪墨案一事后，还会有如?此惊天动地的?大?案发生。

其实这一切都是有迹可循的?，李巡抚科举时，家中尚不算贫，但也绝不能说富。勉强供他考到?进士，已经掏空了大?半个?家底。所幸李巡抚会做官，本朝官员俸禄又十分优厚，不过三五年间，便把因读书考举落下的?亏空补齐，还略有些盈余。

但就算李巡抚为官多年，在?江南置办这样大?一座宅院，只怕没?个?一二百万是不成的?。亭台楼阁样样齐备，假山怪石横列其中，小桥流水鳞次栉比。

巡抚夫人先?前办的?那场花宴，光一株便耗费了近百两之多。

“一丛深色花，十户中人赋。”

陆氏对李巡抚为官前的?经历并不清楚，还以为他和自家一样出身大?族，对这些只能说是小巧的?物件儿并不上心。

未成想因为一桩弹劾案，这才把这陈年冰山的?一角给显露出来。

陈良和姚静只觉得现在?后脖颈都在?冒凉气，幸好周璋是带着?兵来的?，不然三人能不能走出这座精巧的?园林都不好说。

似是想起什么，姚静颤声问道，“这件事里，布政使和按察使可曾参与？”

“说不好……”陈良答道，他现在?就刚到?任不到?一年的?漕运总督都怀疑起来，听说李巡抚夫人好像有意和王总督家结亲。原来没?有当一回事，现在?想起，陈良恨不得抽当时的?自己几个?大?嘴巴，让你?不上心！这回要是栽在?江南，可怎么去见老陈家的?列祖列宗呦！

周璋却道，“我?看不至如?此？”

语气有些不确定，但又有几分肯定。

“怎么说？”

陈良、姚静一齐看向他，目光炯亮。

顶着?两位前辈亮得吓人的?目光，周璋平静道，“我?在?布政使的?书房看过，并未发现和盐引有关的?文书或存根，也没?有发现有暗格存在?。”

周璋在?这些事上有不一般的?天赋，至少锦衣卫里找不出一个?比他还会藏东西的?人。或许是和年少时的?经历有关，陈良和姚静都很默契地没?有去问周璋，他是如?何这般笃定的?。

不过让两人嘴角一抽的?是，周璋还真去翻了布政使的?书房。那可是阁老的?儿子，太傅的?女婿呦！

“至于按察使，要是真牵扯其中，能给我?这些精兵吗？”

周璋一指身边的?兵士，那些兵士在?听到?盐引、大?案时，就已经缩到?墙角低着?头。此时听到?指挥使提起他们，恨不得当自己不存在?一样，这位大?爷呦，怎么长了这样一张嘴！

一码归一码，刘按察使还真没?有敷衍周璋，给他的?兵士俱是精兵，一个?个?光站起来就足够唬人了。马也是好马，毛皮光亮，脚力?强劲。不然周璋不会在?日落前赶到?李巡抚家里，说不准第二天巡抚夫人知道消息，这些东西就找不着?了。

这时候丫鬟找来伤药，看着?和之前不一样的?气氛，战战兢兢走到?近前，连脸都不敢抬，颤巍巍递给周璋，“大?人…伤药来了…”

周璋接过伤药，和气道谢，虽然还是冷冰冰的?语气，但并没?有为难丫鬟，而是让她退下了。

“指挥使的?意思，这两位尽可以放心？”

紧张劲儿过去，两位官场老油子的?混劲儿又上来了。

周璋迟疑片刻，点了点头，然后给自己抹伤药。

陈良、姚静闻言松了一大?口气，他们也知道这不过是求个?心理安慰，可有了周璋的?话，两人无疑安定许多。

在?周璋涂药的?当口儿，陈良和姚静细细打量了一下李巡抚为家眷置办的?宅子。这一看不打紧，两人心里俱是一叹。

李巡抚，只怕是活不成了。

这样大?的?宅子，便是只有盐引一案，便能把李巡抚全家抄家问斩。也不必去管他之前有没?有科举舞弊，反正这个?罪名一旦落实，那指定是活不成了。

要是圣人还和十年前一样，说不得还要夷三族。李巡抚这些年发迹起来，投奔他的?族人可不少。真要挨个?儿杀起来，只怕菜市口能看好几天热闹。

其实官员有些灰色收入，大?家都心知肚明。圣人给的?俸禄再高，人总是有私心的?，这山望着?那山高。总想着?自己再拿点儿，家里人就能多花点儿，打个?金钗，勒条不违制的?玉带，孝顺长辈，关爱小辈，自家也过得宽裕。

李巡抚家就是这么个?情况，家中三个?姐姐节衣缩食，供他考出个?进士。如?今双亲早已过世，几个?姐姐又早已成家，不能跟来享福。李巡抚就把几个?侄儿一齐带到?任上，又是安排差事，又是照管亲事。原来小时候一月就吃几天肉，这时节早就腰缠万贯，锦衣玉食起来。

李家靠着?李巡抚骤然而起，富贵擅一隅，也将会随着?李巡抚事败，而落得一场空。

陈良、姚静注视着?这偌大?的?园林，也不知会便宜了谁去。

周璋涂完药，便和两位前辈商议，这份奏疏该如?何写，如?何送。是发八百里急递，还是照常文书。圣人如?今年纪大?了，听见八百里急递会不会背过气去？

还是陈良拍板道，“就用八百里急递，也好让圣人有个?准备。”

天知道圣人要是将这封奏疏当寻常文书打开，见到?里面?内容要是背过气去，那才是他们的?罪过呢。

姚静和周璋一致同意，这时候三人有商有量起来。不久之后，一封八百里加急文书发往京城。

《国朝纂要实录》——崇元三十八年十月，两淮盐引案发。