古蒂直视着祥弟，祥弟产生了一种奇怪的感觉，就好像他俩以前就认识一样。他想躲开古蒂的目光，可又做不到。古蒂揉了揉鼻子，橘红色手镯映着早晨的阳光，一切看起来都好极了。
清晨，街上恢复了生机，乌鸦停在路上和屋顶上，叫醒了祥弟。他惊讶地发现街上有好多人已经醒了，一个小伙子躺在手推车上打了个哈欠，伸着懒腰。他坐了起来，用手拢拢头发，睁开了眼睛。两个人从小伙子身边经过，手里拿着一小桶水，他们彼此笑着，就好像其中一个人讲了个笑话。一个穿着咔叽布短裤的人拿着长把扫帚在人行道上扫垃圾，一个老太太蹲着用手指头刷牙，她的嘴上有一层厚厚的黑牙膏，然后端着一个蓝白条的大杯子漱口，把水吐在人行道上。老太太就在清洁工面前漱口，也不管他刚刚扫过那块人行道。一个穿着白色长袍的秃头男人光着脚穿过大街，他一只手拿着个长柄杯，另一只手拿着凋谢了的金盏花，从那个人额头上的红点来看，祥弟断定他是要去神庙。
祥弟听到古蒂在清嗓子，她也跟那个老太太一样，往街上吐痰。古蒂的脸比昨天晚上看起来又脏了点，嘴里塞满了吃的。祥弟发现她是戴着橘红色手镯睡觉的，她身上的棕色裙子上面有些小洞，她在裙子上擦手，拿裙子当毛巾使。
“看看他，”古蒂说，“他睡觉还戴着头巾，我跟你说过他就是个傻瓜。”
“让他待着吧。”桑迪说。
桑迪肯定是最早起来的，祥弟想，他看来早就醒了。桑迪打开一个生锈的马口铁匣子，从里面拿了盒火柴，在小煤油炉上生起火，把小铁碗放在上面。祥弟还是忍不住要去看桑迪脸上的疤痕，疤痕很深，边缘凹凸不平，就像皮肉曾经被翻开一样。祥弟不知道桑迪的右耳朵是怎么少了半只的，如果他们是在大街上躺着，那也许是被老鼠咬掉的。祥弟庆幸他昨天晚上没想到这个，他试着不去看那只耳朵。
“你要喝茶吗？”桑迪问。
“你能不能先不给他吃这吃那的，先让他干点活？”古蒂大声说。
祥弟往棚子里一看，惊讶地发现艾玛也在那儿。她还在自言自语，但不像昨天晚上那样呆坐着不动，她怀里抱着孩子前后摇晃着，孩子的肚子鼓鼓的。
“她在这儿干吗呢？”祥弟问。
“这关你什么事？”古蒂问。
“我没有别的意思。”
祥弟没有解释说他看到艾玛在棚子里感到惊奇，是因为好像昨天晚上桑迪并没有怎么照管她。
“我要去哪儿？”祥弟问，他直接问桑迪，不去看古蒂。“干吗？”
“你明白我的意思。”他局促不安地说。
“可你昨天晚上只吃了一片面包，”古蒂说，她好像比她哥哥更快地明白了祥弟的意思，“难道你跟我们说肚子饿是在撒谎吗？”
“你自己选地方，”桑迪说，“爱在哪儿在哪儿吧。”
“如果有人看到我怎么办？”
“告诉他们别拍照片。”古蒂说。
桑迪和古蒂大笑起来，“就这你还指望我们相信你就在街上住？”桑迪说。
“不，只是……”
“跟我来。”桑迪说。
他领着祥弟到了几十米开外的三级破台阶前，角落里有个柱子，生锈的铁丝从里面穿出来，地上到处是散乱的石板。
“这个楼被烧了，”桑迪说，“只有这三级台阶还留着。我们拿它当厕所用了，现在蹲在台阶后面解决吧。”
桑迪蹒跚着走开了，祥弟正褪下短裤的时候，桑迪转过身看着他。
“小心你的宝贝，”他喊着，“老鼠没准会偷的。”他拍了一下大腿，走开了。
祥弟想快点解决，不是因为他相信了桑迪说的老鼠，而是他感觉很不舒服。他想到了萨迪克夫人，如果萨迪克夫人看到他现在这个样子，一定会惊呆的。如果科伊巴男孩们看到他在大街上方便，会到处去说的。祥弟想起了孤儿院的厕所，两年前的一个下午，萨迪克夫人去市场买东西了，他在厕所里发现拉曼晕倒了。祥弟弯下身把他弄醒，他都不敢相信酒精的后劲有这么厉害。他把水洒在拉曼脸上，拉曼突然坐起来，胳膊抡来抡去，大声嚷嚷，把祥弟吓跑了。
祥弟解完大便，不知道该怎么擦干净，他蹲着四处看看。如果是在孤儿院的话，他就会用一片叶子擦，但是他唯一能看到的那棵树就是搭棚子的那棵，而且那棵树的叶子又长得太高了。
一块圆石头帮了他的忙，他发现那块石头就有半尺远，就把它拿了过来。他用石头擦屁股的时候，又想起了科伊巴男孩，也许他们应该用这块石头玩科伊巴游戏。
祥弟把短裤提上来，回到了树那边。桑迪和古蒂已经在喝茶了，他们用同一个杯子轮着喝。
“你方便完了吗？”桑迪问。
“嗯。”
“那喝点茶吧。”
“不，我不饿。”
“是不是我们的茶不合大王的口味。”古蒂话里带刺。
“不是这么回事，我觉得茶不够喝，因为你们俩在分着喝。”
“我们是用同一个杯子喝，”桑迪说，“我们的茶够喝，但是只有一个杯子。你和我们一起喝吧。”
他把杯子递给祥弟，祥弟犹豫着。
“你是不好意思吗？”桑迪问，“你是觉得我妹妹的嘴碰过的杯子，你要是也碰了的话……”
古蒂打了桑迪的手一下，小声说：“大早晨的……”
“别嫌她。”桑迪说。
祥弟看到古蒂从一个小锅里往一个瓶盖里倒了一点奶，那个瓶盖看起来就像拉曼喝酒的酒瓶盖子一样。然后古蒂走到艾玛怀里的孩子身边，往他嘴里喂了一点奶。
“她在干什么呢？”祥弟问。
“给孩子喂奶。”
“为什么艾玛不给孩子喂奶呢？”
“艾玛生病了。”
“哦……”
“艾玛没奶了。现在别问问题了。”
祥弟又喝了一口茶，把杯子递给桑迪，桑迪从碗里又往杯子里倒了点茶。艾玛又开始呻吟，尽管她看着自己的孩子，可又像视而不见似的。祥弟扫了桑迪一眼。
“她是我们的妈妈，”桑迪突然说，他看着在炉子上冒着气的大碗，“她总是带着个孩子到处乱走，现在我们也懒得管了，我们跟她说话她也不怎么听得懂。她就是坐在角落里，把自己的头发往下扯，我看到她这样就心烦。”
“你们的爸爸呢？”祥弟问。
“死了。”
问了这样一个问题，祥弟真想给自己一个耳光。
“你看到那儿的艾拉尼面包房了吗？”桑迪问。
祥弟看了看对面的面包房，那儿有个招牌写着“罗斯塔米面包店”，招牌上还有百事的广告。招牌下面，一个留着大胡子的人正在擦着陈列面包的玻璃柜。他的衬衣敞开了上面的几个扣子，一片浓密的黑色胸毛露了出来。面包房旁边是古斯塔咖啡馆，一个小男孩正在擦地，不时停下来揉揉眼睛，好像还没睡醒。咖啡馆里黑色的椅子两把两把地摞在一起，大理石面的木腿桌子随意地散放在店里。
“三年前我们的爸爸被车撞了，”桑迪接着说，“就在面包店外面。”
如果爸爸三年前死了，艾玛怎么又有了个孩子？祥弟没有把这个问题问出来，“对不起。”他只是说。
“该怎么办呢？我们一点办法都没有，”桑迪说，“我们的妈妈在爸爸死后就疯了，我们现在还得照顾她。该怎么办呢？”
祥弟感到很不安。他应该接着桑迪的话头吗？
“你能帮我们。”桑迪最后说。
“我？”
“我们有个打算。”
“什么？”
“去偷。”
这个想法吓了祥弟一跳，他还从来没有偷过东西，一次都没有。甚至他在孤儿院的时候，知道萨迪克夫人放奶油饼干的地方，他也从没有偷偷拿过，从来都是给他吃他才拿着。
“我不去偷东西。”
“胆小鬼。”古蒂说。
“别担心，”桑迪说，“这个计划没问题。听着，艾玛病得很重，如果我们不带她去看病的话，她就撑不下去了。如果她有个三长两短，谁来照顾孩子？”
“她不会有事的，”古蒂尖声说，“我不会让艾玛出事的。”
“明白了吗？”桑迪问。“我们想偷点钱带她去看病，然后离开这儿。”
“永远离开。”古蒂说。
“那你们要去哪儿呢？”祥弟问。
“回乡下去，”古蒂说，“我们老家在乡下。你到底帮不帮我们？”
她用大大的棕色眼睛瞪着祥弟，祥弟想起了昨天晚上见到他们时，他们待他还很好，但这么快就变了，他有点糊涂了。
“怎么不说话了？”桑迪问，“如果我能跑的话，我就不会找你帮忙了。看看我这样，我怎么能跑呢？我一跑他们就会抓住我，把我打得皮开肉绽。”
“可是我跑不快。”祥弟说。
“你一直都在夸口说你跑得快，”古蒂说，“那要不是你在撒谎，就是你确实跑得快。”
祥弟知道自己跑得很快。他还小的时候，从《仙达玛玛》上听到一个故事，讲的是一个男孩尖叫得太厉害，说不出话来了，然后有个神仙出现了，告诉他如果他正快地跑，没准就能把声音追回来。于是祥弟就在院子里使劲跑，直到他意识到那是不可能的，但至少这个故事让他跑得更快了。
“求你帮帮我们吧。”桑迪说。
古蒂正准备说话，艾玛怀里的小孩哭了起来。艾玛前后摇晃着，嘴里还说着什么——这回声音挺大——可她仅仅发出了痛苦的叫声。孩子的哭声和母亲的哀叫声混在一起，让祥弟心里很不舒服。桑迪揉着太阳穴，好像疼痛已经蔓延到那儿去了，古蒂竭力安抚着孩子。
祥弟不由得看着艾玛，艾玛的眼睛往上翻，好像她不用抬头就能往天上看。祥弟觉得艾玛一定讨厌汽车喇叭声，因为是汽车撞死了她丈夫。没准每次一听到汽车喇叭声，艾玛就会觉得要出事，她被吓着了。祥弟希望艾玛能说句话，这样还有个人样，可艾玛只是在那儿哀号。
祥弟对自己说，他不在乎爸爸是不是很穷，不在乎是不是像拉曼一样在孤儿院里扫厕所，他只希望爸爸是个正常人。但是还有个问题，他爸爸得记得自己有个儿子，不像艾玛，她已经忘了自己的孩子。
太阳出来了，祥弟看着艾玛的头皮，头发掉下来的地方，或者说是被揪下去的地方，头皮是粉色的。祥弟在想象着艾玛在毫无知觉的情况下一撮撮地往下揪头发，他想到这个，露出了难过的表情。然后发现古蒂正在看着他，远处桑迪爬到了那座被烧毁的楼房那边，祥弟在想桑迪方便完用不用石头擦。
“你帮不帮我们？”古蒂问。
祥弟知道如果告诉她自己不偷东西，她又会管自己叫胆小鬼，于是他没说话。
“我们要去偷神庙里的礼拜香火钱，听见了吗？”
“嗯，”祥弟说，“拐角那个庙吗？”
“对，就那个，在它前面有个门诊部。”
“那庙里怎么会有钱？庙太小了。”
“过两天他们会为甘尼夏神举行礼拜会，有个当官的，名字叫Namdeo Girhe，关于他有个故事，他妈妈怀着他的时候很穷，没有地方去，就在庙门外睡。人们看到她要生孩子了，给了她点钱，她就在庙门口把孩子生下来了。年轻的僧侣告诉她，因为她的孩子是在庙门口生的，得到了甘尼夏神的保佑，将来会有出息的。后来果然成了真，所以很多人都信这座庙的神力。Namdeo Girhe每年过生日的时候，都会到这儿来祷告，而且把钱放在甘尼夏神像的脚边讨神的欢心。然后僧侣把钱收在一个塑料盒子里，在那边一直放到晚上，让大家看看Namdeo Girhe对神有多么虔诚，这座庙又是怎样的灵验。这样一来，一年到头就有越来越多的人到这座庙来进香，僧侣也就越来越肥。”
“我不能偷神的钱。”
“我们是他的子民，他不会怪罪的。”
“为什么你不去呢？”
“我比你胖。”
“那又怎么样？”
“听着，”她说，“知道我为什么找你吗？你瘦得像根棍子。”
“咋啦？”
“你得从神庙窗户的铁栏杆中间钻进去。”
“什么？”
“难道你觉得庙门会给你打开吗？我们在你身上涂上油，这样你就能钻过窗户的铁栏杆，如果你被发现了，你身上滑溜溜的，也没人能抓得住你。”
“你们以前这么干过很多次吗？”
“从来没有。”
“那你是怎么知道这些的？”
“我爸爸……我爸爸以前偷过东西，他和艾玛说的时候我们听到了。偷庙里的香火钱是他的主意，可他偏偏在礼拜那天死了。”
“对不起，”祥弟说，“我不能去偷。”
“为什么？”
“这是错的。”
“错的？那我爸爸的死呢？艾玛发了疯不能给孩子喂奶呢？这些也是错的，对吗？”
“对……”
“好，那去偷就是对的。我们就是想离开这儿，我们不是去做坏事。如果我哥哥能跑的话，我们就不会找你了。”
古蒂直视着祥弟，祥弟产生了一种奇怪的感觉，就好像他俩以前就认识一样。他想躲开古蒂的目光，可又做不到。古蒂揉了揉鼻子，橘红色手镯映着早晨的阳光，一切看起来都好极了。
只是古蒂让自己去偷东西的事除外。萨迪克夫人总是警告孩子们说：记住，做贼一次，做贼一辈子。她说这话的时候，前后挥着手，祥弟吃惊地发觉，萨迪克夫人的手好像就在自己面前。
但他马上意识到这是艾玛的手，她在把什么东西放到嘴里去。古蒂轻轻地“哦”了一声，跑过去不让艾玛吃，因为那是艾玛在地上发现的一小团她自己的头发，她把那个当成吃的了。
祥弟不再看艾玛，抬起头来看着他们栖身的那棵大树。那棵树长得乱七八糟的，就好像害怕往上长一样，又或者它的枝条不知道往上长。如果他能爬上树的话，他没准能看一眼孤儿院，和耶稣说上话，那样他就会问耶稣，去偷东西帮助别人行不行？
“你往上看什么呢？”桑迪问，“等着天上掉馅饼吗？”
祥弟笑了。和这兄妹俩在一起有种奇特的感觉，尽管祥弟昨天晚上才遇到他们，可他觉得好像跟他们比跟孤儿院里的大部分孩子都要熟一样。在孤儿院里，除了普什帕，祥弟从没觉得跟任何孩子有亲近感。祥弟突然想知道普什帕怎么样了，他觉得有点内疚，答应给普什帕读那个《饥饿的公主》的故事，还没读就跑了。他希望萨迪克夫人能跟普什帕解释他离开的原因。
“跟我来。”桑迪说。
祥弟跟着桑迪顺着路走去，他看到一头奶牛卧在人行道上，一个人扛着个空调从奶牛身边走过。奶牛挡住了那人的路，他想把它轰走，奶牛却一动不动。
“我们要去哪儿？”祥弟问。
“去乞讨。”
“乞讨？”
“别这么吃惊，你就在街头流浪，不是吗？乞讨有什么不好的？这是个家族事业。”
“我……可我们怎么做呢？”
“首先，你得跟我说实话。”
“什么实话？”