苏晚晚心头跳了一下。

她不知道荣王在这附近还有田庄。

“至于江湖豪强，微臣认识两位任侠好义之人，可招来为娘娘驱使。”陈琼这几年的赋闲，倒也没真闲着。

苏晚晚自然应允。

“此次本宫只为救人，不便暴露身份，若能以豪强名义出面，自然更好。”

陈琼应下，迅速去张罗。

重新出仕的诱惑力太大，陈琼自然会努力抓住这个机会。

……

霸州下有文安、大城、保定三县。

苏晚晚坐在文安县运河边的一个酒楼包厢里，心不在焉地听着隔壁包厢的动静。

她此行来霸州，明面上是为了调查夏家田庄和张居被绑架事务。

实际上，主要是想拉拢平江伯府。

安远侯柳文既然被免职，现任漕运总兵官毛锐大概会回两广继续担任总兵官。

漕运总兵官的缺，如果能有合适的人顶上，自然不在话下。

如果用和苏家来往密切的人家，很容易引人戒备。

平江伯府却不同，与苏家势力素有嫌隙。

应该说，平江伯府两次倒台，背后都有祖父苏健的功劳。

拉拢落魄的他们，反而不容易落人口实。

这场不痛不痒的张居被绑架案，自然也就能成为试探平江伯府投靠诚意的试金石。

苏晚晚不肯在这呆坐。

觉得时候差不多了，便让鹤影在这守着，自已和她换了衣裳装束，悄悄离开酒楼。

护卫们以为是鹤影出去办事，也没有太在意。

苏晚晚往不远处的码头而去。

码头上人来人往，多数是贩夫走卒，过往客商和百姓，非常热闹。

苏晚晚正东张西望。

一声清脆的喊声从身后传来。

“娘亲！”

苏晚晚身形僵住。

良久，才转过身去。

身后不远处，站着个头戴斗笠的挺拔青年男子，手里抱着个三岁左右的小男孩，孩子头上也带着个斗笠。

苏晚晚看过去的时候，男子刚好抬头，露出一张坚毅平静的脸。

正是萧彬。

苏晚晚眼眶瞬间红了。

视线落在带着斗笠的小男孩身上。

小男孩正看着她。

胖嘟嘟的小脸上神色委屈至极，眼眶红红的，小嘴儿撅起来，一副随时要哭的样子。

萧彬往某个方向看了一眼。

苏晚晚压抑着内心的激动，往前走了几步，与他们擦肩而过。

擦肩而过的一瞬间。

眼角的余光看到小男孩的小胖手想抓住她的衣服，却未能成功。

“哇！”

孩子大哭了起来。

“娘亲……”

“是不是不要我了……”

奶声奶气，委屈得不得了。

他哭得太大声，惹来不少路人注目，议论纷纷。

“连孩子都不要，难道是两口子吵架了？”

“这小娘子还真是心肠硬，孩子哭成那样，都不肯回头看一眼。”

“这么可爱的孩子都不要，可真够心狠。”

萧彬轻声安慰小男孩：“你认错了，那不是娘亲。”

小男孩抽噎着：“真的吗？”

路人这才恍然大悟，纷纷摇头：“连亲娘都能认错，这可真是，嘿。”

苏晚晚捂住嘴压抑着情绪，进了附近的一家酒楼，要了间二楼包厢静静等待。