“男生们，”安娜贝丝插了进来，“我很确定你们俩在杀死对方这件事上都能做得很好。但是眼下，你们需要休息。”

“先来点吃的吧，”波西说，“拜托啦。而且我们已经准备好要交换一下信息了。巴克斯说有些事情不对劲……”

“巴克斯？”安娜贝丝举起了手，“好吧，好吧。我们需要开会。十分钟后餐厅见。我会告诉其他人的。还有，波西，拜托了，去换套衣服。你闻着就像是被一匹电马碾过去一样。”

雷奥将船舵再次移交给海治教练，不过是在要求半羊人做出保证后——保证他不会“为了找乐子”把他们带向最近的军事基地。

他们聚集在餐桌前，小笛解释了在托皮卡发生的事情——他们与巴克斯的谈话，盖娅设下的圈套，附在两个男生身上的幻灵们。

“原来如此！这种事也发生在雷奥身上了。”黑兹尔狠狠地拍了一下桌子。弗兰克吓了一大跳，把他的玉米煎饼都扔下了。

“那样看来这事就不怪我了。”雷奥长出了一口气，“我并没有开启第三次世界大战。我只是被一个邪恶的幻灵附体了。这太令人宽慰了！”

“但是罗马人并不知道这个。”安娜贝丝说，“而且他们凭什么会相信我们的说辞呢？”

“我们可以联系蕾娜。”伊阿宋建议道，“她会相信我们的。”

听到伊阿宋提起蕾娜的名字就好像是提起以前的救命稻草，这让小笛心中一沉。

伊阿宋眼中闪烁着充满希望的光芒，转过头看着她：“你能说服她的，小笛。我知道你能做到。”

小笛感觉全身的血液全都沉到脚底了。安娜贝丝充满同情地看了她一眼，仿佛在说：“男生们都蠢得很。”甚至连黑兹尔也抽搐了一下。

“我可以试试。”她半信半疑地说，“但屋大维才是我们需要担心的那个人。我在匕首的刀刃上看到他接管了罗马军队。我不确定蕾娜能不能阻止他。”

伊阿宋的表情变得阴沉下来。打破了他抱有的美好幻想，小笛也没有觉得多开心，不过其他的罗马人——黑兹尔和弗兰克，倒是都点头表示赞同。

“她是对的。”弗兰克说，“今天下午我们巡逻的时候，再一次看到了鹰群。它们离这里还很远，但接近的速度很快。屋大维应该已经在征途中了。”

黑兹尔扮了个鬼脸：“这正是屋大维一直以来盼望得到的好机会。他一定会拼命把权力握在手里。如果蕾娜反对，他就会说她对希腊人态度软弱。而那些老鹰——它们就像能闻到我们的味儿似的。”

“的确如此。”伊阿宋说，“罗马的雄鹰能用它们那魔法般的嗅觉追捕混血半神，它们的这种能力甚至超过魔兽。这艘船虽然多少能遮住些我们的气味，但不能完全屏蔽住的——对它们来说不是。”

雷奥敲打着手指：“棒极了。我应该发明一个烟幕装置，让这艘船闻起来像一个巨型上校鸡块。下一次一定要提醒我发明这东西。”

黑兹尔皱起眉：“上校鸡块是什么？”

“噢，天哪……”雷奥惊异地摇摇头，“看来是真的。你错过了最少……七十年吧。我的学徒，那个，上校鸡块是……”

“无关话题。”安娜贝丝打断了他，“重点在于，我们要对罗马人解释真相是很困难的。即使他们相信了我们……”

“你说得对。”伊阿宋向前倾了倾身子，“我们应该继续前进。只要我们飞到大西洋上空，就安全了——至少军团这方面没有问题了。”

他的声音听上去相当沮丧，小笛不知道是应该为他感到遗憾呢，还是应该感到嫉恨。“你怎么就能确定？”她问道，“为什么他们不会跟着我们了？”

他摇了摇头：“你也听到蕾娜提到远古之地。那里太过危险。历代以来，罗马禁止混血半神去那里。就算是屋大维，也绕不开那项禁令。”

弗兰克咽下一口玉米煎饼，他感觉嘴里的味道尝起来就像在啃硬纸板。“那么，如果我们去了那里……”

“我们将触犯法律，被视为叛徒。”伊阿宋确定地说，“任何罗马混血半神只要见到我们，就有权立即将我们杀掉。不过我并不担心那个。如果我们横穿了大西洋，他们就会放弃追捕。将我们视作死在地中海里。”

波西用手里的比萨铲指指伊阿宋：“你，先生，你真是一缕阳光。”

伊阿宋倒是没还嘴。其他的混血半神盯着自己的盘子，只有波西还在继续享用他的比萨。他把那些食物吃到哪里去了呢，小笛没法知道。这个家伙吃东西就像个半羊人。

“那么让我们计划继续向前吧。”波西建议道，“然后确保咱们都不要死掉。狄先生，不，巴克斯，噢，我现在必须得叫他巴先生了吗？不管怎么说，他提到了艾拉预言里涉及的一对双胞胎。两个巨人。俄托斯和，呃，厄打头的什么词来着？”

“厄菲阿尔特斯。”伊阿宋说。

“两个巨人，就像小笛在匕首上看到的一样。”安娜贝丝用手指在她的杯子边缘摩挲着，“我记起来一个有关双胞胎巨人的故事。他们堆起了一大堆山脉，想要以此到达奥林匹斯山。”

弗兰克差一点噎住了：“呃，那可真厉害。巨人们能把山脉当砖头用。就这样你们还说巴克斯用一根顶端有松果的棍子就杀死了那两个家伙？”

“类似吧。”波西说，“这一次我倒是不觉得咱们能指望他帮助。他想要一份贡品，而且他心里明白得很，那贡品我们是不可能拿得出来的。”

全桌人又都沉默下来。小笛能听见海治教练在甲板上唱着《乘风破浪》（这首歌其实是美国著名的航海儿歌，《海绵宝宝》的主题曲就是由这首歌改编的——译者注），只不过他并不知道歌词，所以基本上只是在哼哼：“吧啦……吧啦……哼……嘟……咚咚。”

小笛却总是没法摆脱那种感觉——她觉得巴克斯是真打算帮助他们的。巨人双胞胎正在罗马。他们手里有某样混血半神们正需要的东西——那东西就在那青铜罐子里。不管那东西是什么，她都有种感觉，它掌握着封印死亡之门的答案——无尽死亡之钥。同时她也很确定，如果没有巴克斯的帮助，他们永远也无法打败巨人们。然而如果他们不在五天之内做到这些，罗马就会毁灭，而黑兹尔的弟弟尼克也会死。

而从另一方面来说，如果巴克斯递给她一个高脚杯的画面是不真实的，或许其他的画面也不会成真——尤其是那个有关她自己、波西和伊阿宋淹死的情景。或许那只是象征意义上的。

“女性混血半神的鲜血，”盖娅这么说过，“还有一位男性混血半神的鲜血。小笛，我亲爱的，选一位英雄陪你一起去死吧。”

“她想要我们其中的两人。”小笛喃喃地说。

每个人都转过头看向她。

小笛很讨厌成为众人注意力的中心。对阿芙洛狄忒的孩子来说，这也许是很不正常的事情，不过她多年以来一直看着身为电影明星的父亲如何应对名气。她还记得当阿芙洛狄忒在全体营地成员面前承认她的时候，在篝火旁赐给她一副选美皇后般的魔法妆容。那是她这辈子最尴尬难堪的时候。即使像现在这样，只引来六个混血半神的关注，小笛还是感觉自己被暴露得毫无遮掩。

他们是我的朋友，她对自己说，没关系的。

但她仍然有种怪异的感觉……仿佛盯着她看的并不只是这六双眼睛。

“今天在公路上，”她说，“盖娅告诉我，她只需要来自两个混血半神的鲜血——一位女性的，一位男性的。她……她要我选出哪个男生会死。”

伊阿宋用力握了一下她的手：“然而我们两人都没死啦。你救了我们。”

“我知道。只不过……为什么她想要这个？”

雷奥轻轻地吹了一声口哨：“伙计们，还记得在狼殿那时候的事吗？我们那位最爱的冰雪女神凯奥蒽？她提到过伊阿宋洒下的血，说那将世世代代污染那块地方。说不定混血半神的鲜血有某种力量。”

“哦……”波西放下了他的第三块比萨。他向后坐直身子，眼神发散，仿佛被马蹄踢的那一下子现在才刚刚发作。

“波西？”安娜贝丝抓住了他的胳膊。

“噢，糟糕。”他嘟囔着说，“糟糕。糟糕。”他看向桌子对面的弗兰克和黑兹尔，“你们两个还记得波吕玻忒斯吗？”

“那个入侵了朱庇特营地的巨人？”黑兹尔说，“波塞冬的天敌，你把一尊边界守护神砸在了他头上。是的，我记得他。”

“我做过一个梦。”波西说，“在我们当时飞去阿拉斯加的时候。波吕玻忒斯正和蛇发女妖们说话，他说——他说他想让我成为他的阶下囚，但不是杀死我。他当时说‘我想要把那个家伙用锁链拴在我脚下，当时机成熟时，我再杀了他。他的鲜血将会洗刷奥林匹斯山的石阶，唤醒大地之母！’”

小笛不禁怀疑这间房间的空调是不是已经坏了，因为突然间她开始不停地发抖。这种感觉和她在托皮卡的公路上一样。“你觉得巨人们会用我们的血……我们其中两个人的血来……”

“我不知道。”波西说，“但在我们搞清楚事态之前，我建议咱们全都尽量不要被俘虏。”

伊阿宋嘟囔了一声：“这个我倒是赞同。”

“但我们怎么才能搞清楚呢？”黑兹尔问道，“雅典娜之印，双胞胎，艾拉的预言……这些要如何拼凑到一起？”

安娜贝丝用两手按住桌子：“小笛，你让雷奥把我们的航线目的地设定为亚特兰大。”

“没错。”小笛说，“巴克斯告诉我们，要去寻找……那个人叫什么来着？”

“福尔库斯。”波西说。

安娜贝丝看上去相当惊讶，就好像她对自己的男朋友找到解决问题的答案相当不习惯似的。“你认识这个人？”

波西耸耸肩：“我一开始没认出那个名字。随后巴克斯提到海水，给了我一个提醒。福尔库斯是远古的海神，他的时代比我的父亲还要久远。我从没见过他，但他恐怕是盖娅的儿子。我到现在还是搞不明白一位海神待在亚特兰大干什么。”

雷奥用鼻子喷了口气。“一位酒神待在堪萨斯要干什么呢？天神们都古怪透顶。不管怎样，我们明天中午就能抵达亚特兰大，只要别出问题。”

“可千万别那么说。”安娜贝丝嘟囔着，“现在已经很晚了。我们应该回去睡一会儿了。”

“等等。”小笛说。

再一次，众人的目光全都看向她。

她立刻失去了勇气，担心自己的直觉是错误的，不过最后她还是强迫自己开口说话。

“还有最后一件事。”她说，“幻灵——那些会附身的幽灵。它们仍然在这儿，在这个房间里。”