她解释了他们前往古老地界阻止巨人唤醒盖娅的任务。她描述了他们团队里的希腊人和罗马人是如何团结在一起，而当赫拉克勒斯发现任务背后的神灵是赫拉时，他是如何大发雷霆的。

阿刻罗俄斯一直向左侧倾斜着头，小笛不知道他是在打瞌睡，还是为了应付那单角带来的劳累。

等她说完后，阿刻罗俄斯注视着她，仿佛她长了一大块让人遗憾的皮疹。“啊，我亲爱的……你知道，传说都是真的。那些精魂们，水中的食人族们。”

小笛极力不让自己抽泣起来。她根本就没告诉阿刻罗俄斯任何关于这些事的信息啊！“你是怎么……”

“河神知道许多事情，”他说，“唉，你关注在了错误的故事上。如果你成功到了罗马，洪水的故事会对你更有用些。”

“小笛，”伊阿宋问，“他在说什么？”

她的思绪突然像万花筒一样弄不清方向了。洪水的故事……如果你成功到了罗马。

“我……我不确定，”她说，尽管洪水的故事让她隐约想到了什么，“阿刻罗俄斯，我不明白……”

“是啊，你的确不明白，”河神怜悯地说，“可怜的小家伙。另一个和宙斯之子坠入情网的姑娘。”

“等一下，”伊阿宋说，“其实是朱庇特之子。而且她怎么就可怜了呢？”

阿刻罗俄斯无视他：“小姑娘啊，你可知我为何要与赫拉克勒斯争斗？”

“是为了一个女人，”小笛回忆道，“得伊阿尼拉？”

“对。”阿刻罗俄斯一声叹息，“那你知道她发生什么事了吗？”

“这……”小笛看向伊阿宋。

他拿起那本指南书开始翻页：“书上好像没有……”

阿刻罗俄斯轻蔑地喷着气：“那是什么？”

伊阿宋眨着眼：“就是《赫拉克勒斯的地中海指南》。他把这书给了我们，所以……”

“那根本就不是书，”阿刻罗俄斯一口咬定，“他之所以给你们是因为想让我看到，对吧？他知道我恨这个。”

“你讨厌——书？”小笛问。

“呸！”阿刻罗俄斯的神情激动，蓝色的皮肤都涨成了茄子般的紫色，“那根本就不是书。”

他的蹄子刨着水面。有个卷轴像微型火箭一样从水中射出来，并降落在他面前。他用蹄子轻轻一推打开了它。展开的是一张风化成黄色的羊皮纸，上面书写着已经褪色的拉丁文，还有精心绘制的图画。

“这才是书！”阿刻罗俄斯说，“噢，山羊皮的气味！卷轴在我蹄子下优雅地展开。它无可替代。”

他冲伊阿宋手里的指南书愤怒地摇着头：“现在的年轻人和你们新潮的玩意儿啊。装订书。做成小方块的样子，蹄子用起来一点也不方便！这是装订书，一本本子，如果你们坚持这么说的话。但它绝对不是传统书。它永远取代不了美好的老式卷轴！”

“哦，那我现在把它拿走。”伊阿宋把书快速扔进背包里，好像他之前拿的是什么危险武器。

阿刻罗俄斯看上去平静了不少，这让小笛松了一口气。她可不想被一头卷轴控独角牛碾成肉饼。

“看好了，”阿刻罗俄斯说着敲敲卷轴上的一幅画，“这是得伊阿尼拉。”

小笛跪下观看那图。这幅手绘的图画很小，但她可以看出那女子非常美丽，有着黑色长发，深色眼睛，以及让男人们痴狂的俏皮笑容。

“她是卡吕冬的公主。”河神悲哀地说，“此前她被许配给我，直到赫拉克勒斯介入。他坚持要战斗。”

“然后他折断了你的角？”伊阿宋猜道。

“是的，”阿刻罗俄斯说，“为此我永远不会原谅他。只有一只角让我难受得要命。但可怜的得伊阿尼拉，她的情况则糟得多。如果她嫁给我的话，本该幸福快乐地活上很久。”

“你是长着人头的公牛，”小笛说，“还住在河里。”

“没错，”阿刻罗俄斯同意道，“本来她没可能会拒绝，不是吗？可是她和赫拉克勒斯走了。她选了那个英俊帅气、外表光鲜的英雄，而没选我这个善良忠厚的丈夫，我本会待她很好。然后发生了什么呢？好吧，她本该知道的。赫拉克勒斯被他自己的种种问题纠缠得太深，无法做个好丈夫。你知道的，他已经杀了一个妻子了。赫拉诅咒了他，让他陷入疯狂，杀害了他的全家。真是可怕的故事。为了赎罪，他必须要做十二件任务。”

小笛惊骇不已：“等一下……赫拉让他陷入疯狂，结果是赫拉克勒斯必须赎罪？”

阿刻罗俄斯耸耸肩：“奥林匹斯山的神祇可不会为他们的罪行埋单。而且赫拉一直以来憎恨宙斯或是朱庇特的儿子们……”他怀疑地看了伊阿宋一眼，“无论如何，我可怜的得伊阿尼拉结局十分悲惨。她嫉妒赫拉克勒斯的那些艳遇。他在全世界乱搞，你懂的，就像他父亲宙斯，他和遇见的每个女人调情。最后，得伊阿尼拉在绝望之下听取了一个糟糕的建议。有一个狡猾的半人马叫内萨斯，他告诉她，如果她想获得赫拉克勒斯忠贞不渝的爱，那她就应该在赫拉克勒斯最爱的衬衣里涂上一些半人马的血。不幸的是，内萨斯在说谎，其实他是想报复赫拉克勒斯。得伊阿尼拉依照他的方法做了，这并没有让赫拉克勒斯成为一个忠实的丈夫。”

“半人马的血就像是强酸。”伊阿宋说。

“是啊，”阿刻罗俄斯说，“赫拉克勒斯在剧痛中死去。当得伊阿尼拉意识到她的所作所为时，她……”河神在他的脖颈上比了一条横线。

“自杀？太可怕了。”小笛说。

“所以凡人啊，我亲爱的。”阿刻罗俄斯说，“小心宙斯的儿子们。”

小笛无法直视她的男友。她不确信自己能不能掩饰住眼神中的不安。伊阿宋不可能和赫拉克勒斯一样，但这个故事激起了她所有的恐惧。赫拉曾经操纵过他们的关系，正如她操纵赫拉克勒斯那样。小笛试着相信伊阿宋绝不会像赫拉克勒斯一样陷入杀戮的疯狂，但就在四天前，他被一只幻灵控制，差点杀了波西·杰克逊。

“赫拉克勒斯现在是神了，”阿刻罗俄斯说，“他娶了青春女神赫柏，但是依然很少回家。他居住在这座岛上，守护着那些愚蠢的柱子。他说是宙斯强迫他这么做的，可我想，比起待在奥林匹斯山上，他更愿意留在这里，酝酿他的苦酒，哀悼他的凡人生涯。我的出现则让他想起了他的失败——尤其是那个最终杀死他的女人，而他的存在让我想起了可怜的得伊阿尼拉，她本该是我的妻子。”

半牛人敲敲卷轴，后者自动卷了起来并沉入了水中。

“赫拉克勒斯想要我的另一只角，想羞辱我。”阿刻罗俄斯说，“如果他能得知我也很悲惨的话，他可能会自我感觉更好些。此外，我头上的牛角会变成丰饶之角，里面能流出各种美酒佳肴，正如我的力量能让河水奔流不息一样。无疑赫拉克勒斯会把丰饶之角私藏起来。这既是个悲剧，也是一种浪费。”

小笛怀疑河水的噪声和阿刻罗俄斯催眠般的嗓音是否依然影响着她的思维，但她情不自禁地同意了河神的话。她开始憎恨赫拉克勒斯。这可怜的半牛人看起来悲伤而孤独。

此时伊阿宋打破了僵局：“我很抱歉，阿刻罗俄斯。实话实说，之前你那笔交易可够糟糕的。但是可能……嗯，你要是没有了另一只角呢，就不用总是要歪着头了。这样的话感觉就好多啦。”

“伊阿宋！”小笛抗议道。

伊阿宋举起双手：“我就是这么一说。而且，我们也别无选择。如果赫拉克勒斯拿不到角，他会杀了我们和我们的朋友。”

“他是对的，”阿刻罗俄斯说，“你们别无选择。所以我希望你们能原谅我。”

小笛皱眉。河神的话听上去如此心碎，她都想走上前去拍拍他的头了：“为了什么原谅你？”

“我也别无选择，”阿刻罗俄斯说，“我必须阻止你们。”

河水爆炸开来，一道水墙砸向小笛。