雷奥正要朝桌子走去，突然看到他的左侧有什么东西，差点惊跳起来。门口的两侧站着两个穿着盔甲的人体模型，穿戴着全套罗马盔甲，佩带着盾和剑。就像是用铜管造的骷髅稻草人。

“伙计们，”雷奥走向一个，“这玩意儿要是能动就帅呆了。”

弗兰克悄悄从模型身边躲开：“这些东西会活起来然后袭击我们，对吧？”

雷奥笑起来。“没可能的。他们根本还没完成。”他敲打着最近的那个模型的脖子，那里有松散的铜线从护胸下面伸出来，“看，头部电线完全没有接上。还有这里，在手肘这儿，这个关节的滑轮系统完全没有矫正。要我猜？有罗马人试着复制这个希腊人的设计，但他们没有这个技术。”

黑兹尔扬起眉毛：“罗马人不怎么擅长复杂的东西，我猜。”

“不擅长或者精巧，”弗兰克补充说，“或者深奥的东西。”

“嘿，我只不过说出我看见的东西。”雷奥摇了摇模型的脑袋，让它点头，看起来就像同意他的话一样，“不过这仍旧……是个让人印象深刻的尝试。我曾听过有传说罗马人没收了阿基米德的作品，但是……”

“阿基米德？”黑兹尔看起来相当困惑，“他不是个古代数学家或者类似什么的吗？”

雷奥笑了：“他远远不止是个数学家。他是火匠之神赫菲斯托斯的儿子中最有名的一个……”

弗兰克抓了抓耳朵：“我听说过他的名字，但你怎么知道这个模型是他的设计品？”

“肯定是他的！”雷奥说，“看，我曾读过关于阿基米德的全部资料。他是第九号小屋的英雄。这家伙是个希腊人，对不对？在罗马完全壮大、接手意大利之前，他住在南意大利的一个希腊殖民地里。最终罗马人来了，毁掉了他的城市。罗马将军想要宽恕阿基米德，因为他太有价值了——就像古代世界的爱因斯坦——但一些愚蠢的罗马士兵杀了他。”

“你又来了，”黑兹尔抱怨着，“愚蠢和罗马两个词不要一直搭在一起，雷奥。”

弗兰克嘟囔着表示同意。“你到底怎么知道这些的？”他问道，“这附近有个西班牙导游吗？”

“没有，伙计，”雷奥说，“作为喜欢建筑工程的混血半神，你不可能不知道阿基米德。这家伙是个彻底的精英。他计算出了π的值。他造出的所有那些测量工具，我们至今仍然用在设计上。他发明了液压螺旋机，可以把水注入管道里。”

黑兹尔不悦地说：“液压螺旋机。真抱歉我居然不知道这么了不起的成就。”

“他还用镜子造了个死亡射线来烧掉敌方船只，”雷奥说，“这个够了不起了吧？”

“我在电视上看见过那个，”弗兰克确认道，“他们证明了那个东西其实没法起作用。”

“啊，那只不过是因为现代凡人不懂得怎么使用仙铜，”雷奥说，“那才是关键。阿基米德还发明了很多可以装在起重机上的钩爪，能够把敌人的战船从水里拎出来。”

“好吧，这的确很酷。”弗兰克承认道，“我喜欢抓娃娃机。”

“这就对了嘛，”雷奥说，“不管怎么说，他的发明还是不够。罗马人毁掉了他的城市。阿基米德被杀了。根据传说，这个罗马将军是阿基米德研究工作的崇拜者，所以他搜刮了阿基米德的工作室，装了一大堆纪念品带回罗马。这些东西从历史中消失了。除非……”雷奥朝着桌子上的东西挥挥手，“它们都在这儿。”

“你是指这些金属篮球？”黑兹尔问道。

雷奥不敢相信他们竟然不能欣赏眼前的这些东西，不过他努力控制住自己激动的情绪。“伙计们，阿基米德构想了球体。罗马人没法搞清楚这个。他们觉得这些只不过是用来计时或者观星的，因为它们上面画着星星和行星。这就像是弄到一支来复枪然后拿来当拐杖一样。”

“雷奥，罗马人是出类拔萃的工程师，”黑兹尔提醒他，“他们建造水渠、道路……”

“攻城器械，”弗兰克补充道，“公用厕所。”

“好吧，好吧，”雷奥说，“不过阿基米德自成一派。他的球体可以做各种各样的事，只不过没有人确定……”

突然雷奥想到了一件极为惊人的事，以至于他的鼻子差点冒出火来。他飞快地把它扑灭。老天，这种事可真尴尬。

他跑向那排书架，检查卷轴上面的标签。“哦，天哪。就是这个！”

他小心翼翼地举起一个卷轴。他不是很擅长古希腊文，但他可以肯定这个文件上的标题写的是“球体制造”。

“伙计们，这是那本失传的书！”他的手在发抖，“阿基米德写了这个，描述了他的制造手段，但所有的手抄本在古代都失传了。如果我可以翻译这个……”

无穷的可能性在雷奥面前闪现。对雷奥来说，这个任务现在完完全全上升到了一个新的次元。雷奥必须把这些球和卷轴安全带出这里。他必须保护这些东西，带回第九号小屋的仓库里，然后好好研究它们。

“阿基米德的秘密，”他喃喃地说，“伙计们，这可比代达洛斯的手提电脑要伟大多了。如果罗马人要对混血营发起攻击的话，这个秘密可以拯救营地。它们说不定还能给予我们对抗盖娅和巨人的优势！”

黑兹尔和弗兰克怀疑地对视了一眼。

“好吧，”黑兹尔说，“我们并不是来拿卷轴的，不过我猜我们可以把它带走。”

“前提是，”弗兰克补充道，“如果你不介意与愚蠢的、不复杂的罗马人一起分享它的秘密。”

“什么？”雷奥茫然地盯着他，“不介意。听着，我根本不是想无礼——啊，别管它了。重点是，这可是个好消息！”

这么多天以来，雷奥第一次感到充满希望。

自然，这就是所有的事情开始变糟的那一刻。

在黑兹尔和弗兰克身边的桌子上，其中一个圆球开始咔嗒作响，发出呼呼的声音。一排细长的腿从它的中线上伸开来。圆球站起来，从头顶挥出两根铜线，像泰瑟电击枪一样击中了黑兹尔和弗兰克。雷奥的两位朋友双双倒在地上。

雷奥跳起来要去帮他们，但两个不可能动的穿着盔甲的模型动了起来。它们握着剑朝雷奥走过来。

左边的那个转动了它歪斜的、狼脑袋形状的头盔。无视自己既没有脸也没有嘴的现实情况，那个熟悉的空洞声音在面甲后面开始说话：

“你没法从我们这儿逃脱的，雷奥·瓦尔迪兹。”它说，“我们不喜欢附身在机器上，不过它们比游客要好用。你不会活着离开这里的。”