“不管怎样，”她爸爸说，“男人抓住狗的后颈，看见它的毛皮已经裂开了，那底下除了骨头什么都没有。这条狗是条骷髅狗。”

“好恶心。”

“我同意。所以，男人含着泪，向他烦人的骷髅狗道别，将它扔进了水里。它马上就沉下去了。男人造了个筏子，然后洪水来了，他和他的家人得救了。”

“除了那条狗。”

“对。除了那条狗。当雨终于停下来时，筏子靠岸了，男人和他的家人是唯一幸存下来的人。男人听到山的另一侧传来一些声音——像是很多很多人在一起笑和跳舞的声音——但当他跑上山顶，唉，看到那里除了一地的尸骨什么都没有——那些很多很多在洪水里死去的人的尸骨。他意识到那是那些死去的人的灵魂在跳舞。那是他听见的声音。”

小笛等着：“然后呢？”

“然后，没了。结束了。”

“你不能就这么结束！那些灵魂为什么要跳舞？”

“我不知道，”爸爸说，“你祖父从来不觉得这需要什么解释。也许灵魂们很高兴这一家人获救了。也许他们在死后的生活中过得很开心。他们是灵魂。谁知道呢？”

小笛对此从来没有满意过。她有好多好多问题都没有答案。这家人后来又养狗了吗？显然不是所有的狗都淹死了，因为她自己就有一条狗。

她忘不掉这个故事。她再也没法像以前一样看待狗狗了，总是想着它们其中的某一条其实是一条骷髅狗。而且她也不明白为什么这家人一定得牺牲掉他们的狗才能得救。牺牲你自己而去救你的家庭，似乎是一件高尚的事——一件非常像是狗狗会做的事。

现在，在罗马的宁芙水神殿里，漆黑的脏水已经升到她的腰部，小笛不禁在想，为什么河神阿刻罗俄斯会提起那个故事。

她真希望自己能有个救生筏，不过她担心自己更像那条骷髅狗。她大概已经死了。