当小笛向波西他们叙述她的梦境时，船上的厕所爆炸了。

“我不会让你们两个单独去那里的。”波西说。

雷奥挥舞着一把扳手从走廊跑了过来：“小子，你一定要破坏水管吗？”

波西没有理他。水顺着过道流过，船体隆隆作响，更多的管道爆裂了，水槽里不断有水溢出。小笛认为波西不会刻意搞破坏，但他阴森森的表情让小笛想尽快离开这艘船。

“我们不会有事的，”安娜贝丝对他说，“小笛预见我们两个去了那里，所以这是必须发生的事情。”

波西凝视着小笛，好像一切都是她的错：“还有这个叫弥马斯的家伙？我猜他是个巨人。”

“应该是吧，”小笛说，“普非良叫他‘我们的兄弟’。”

“还有一个被火包围的铜像，”波西说，“以及那些……你提到的其他东西，麦基斯？”

“是争斗之神① ，”小笛说，“我认为这个词在希腊语里是战斗的意思，但我不知道在这里具体指什么。”

“这正是我要说的！”波西大点其头，“我们不知道那里是什么情况，所以我必须跟你去。”

“不。”安娜贝丝按住了他的胳膊，“如果巨人们想要我们的血，我们最不需要做的就是派一个男孩和一个女孩一起去。不记得吗，需要一男一女来完成他们伟大的祭祀。”

“那我再叫上伊阿宋，”波西说，“我们两个——”

“你脑子里灌海藻啦？你的意思是两个男孩能比两个女孩做得好？”

“不，我是说……不是。但是——”

安娜贝丝上前吻了他一下：“我们很快就会回来的。”

小笛紧随安娜贝丝，在厕所里的水淹没甲板前走上楼。

一个小时后，二人站在山上俯瞰斯巴达古城的废墟。她们已经搜索了现代城市，奇怪的是，这让小笛想起了阿尔伯克基—— 一片低矮又四四方方的白色建筑，横躺在紫色山脚下的平原上。安娜贝丝坚持要参观考古博物馆，然后看了公共广场上斯巴达战士的巨型金属雕像、橄榄和橄榄油国家博物馆（是的，这是真的）。小笛学到了太多关于橄榄油的知识了。但没有巨人攻击她们，她们也没有发现被困之神的雕像。

安娜贝丝似乎不愿意搜索城镇边缘的废墟，但最终她们为了一探究竟还是跑遍了所有地方。

那里并没什么可看的。根据安娜贝丝所说，她们所站的山峰曾是斯巴达卫城——它的制高点和主堡垒——但这一点也不像小笛梦中的巨型雅典卫城。

风化的山坡布满了枯草、岩石和发育不良的橄榄树。在下面，废墟延伸出了大概四分之一英里：石灰岩块、断壁残垣，还有一些像井一样的洞布满地面。

小笛想起了她爸爸那部最出名的电影《斯巴达国王》，斯巴达人被塑造得就像超人一样。而现在她悲伤地发现他们的遗产已经沦为废墟和一个带有橄榄油博物馆的小城镇。

她抹掉了额头上的汗珠说：“我以为如果这里有三十英尺高的巨人，那我们应该能看到他啊。”

安娜贝丝盯着远方飘浮在斯巴达市中心上方的阿尔戈二号，摸了摸项链上的红珊瑚吊坠——这是她和波西刚开始约会时波西送给她的。

“你在想波西吗？”小笛猜出了她的心思。

安娜贝丝点点头。

自从安娜贝丝从塔塔勒斯回来后，她和小笛说了那里太多的可怕事件了。她心目中最可怕的是：波西控制了一股毒流，并且闷死了女神埃克里斯。

“他看起来正慢慢适应，”小笛说，“他的微笑更加频繁了，你知道他更加关心你了。”

安娜贝丝扑通坐下，面色突然变得苍白：“我不知道为什么这突然对我打击很大。我无法将这段记忆从脑中清除……波西站在混沌边缘时的样子。”

或许小笛注意到了安娜贝丝的担忧，所以她开始焦虑起来。她想起了伊阿宋昨天晚上说过的话：“我有点想闭上眼睛，停止战斗。”

她已经尽了全力去安抚他，但她依然忧心忡忡。就像那个变成蛇的切罗基猎人，所有的半神身体里都住着恶灵——致命的缺陷，危机时刻就会原形毕露，有些防线是不能踩过界的。

如果这对伊阿宋来说是真的，对波西又怎么可能不是真的呢？这家伙可真的是从地狱回来的啊。即使他没有刻意去破坏，但厕所还是爆炸了。那么波西刻意变得可怕时会是什么样呢？

“给他些时间吧。”她坐在了安娜贝丝旁边，“这家伙非常喜欢你，你和他一起经历了那么多。”

“我知道……”安娜贝丝的灰眼睛里映出绿色的橄榄树，“就是……泰坦巨人鲍勃，他提醒过我在前方会有更多的牺牲。我真的很想相信我们某天会有正常的生活……但这个希望仅仅持续到了去年夏天的泰坦巨人战争后。然后波西就消失了几个月，我们就陷入了那个陷阱……”一滴眼泪滑下她的面颊，“小笛，你没看见塔塔勒斯之神的脸，那是一整片黑暗，吞噬怪兽，消灭他们——我从未感到过如此无助，我试着不去想这些……”

小笛握住朋友的手，安娜贝丝的双手颤抖得很厉害。她还记得自己在混血营的第一天，是安娜贝丝带着她去熟悉各处。安娜贝丝因波西的消失备受打击，小笛虽然同样毫无头绪，深感不安，但安慰安娜贝丝让她觉得还是有人需要自己的，仿佛感觉自己在这些强大疯狂的半神之间有了一席之地。

安娜贝丝·蔡斯是她见过的最勇敢的人，虽然她也偶尔需要一个肩膀来靠着哭……当然小笛一定很乐意让她靠。

“嘿！”小笛轻轻地说，“不要隐藏自己的感受，你是掩盖不住的。就让情绪冲刷过内心再慢慢流干吧。你是害怕了。”

“诸神，是啊，我很害怕。”

“你也很生气。”

“对波西生气，因为他吓到我了，”安娜贝丝说，“也对我妈妈生气，因为她派我去执行那个罗马的恐怖任务。还有……几乎对每一个人吧——盖娅，巨人们，还有诸神，因为他们的混蛋行径……”

“还有我？”小笛问。

安娜贝丝笑得花枝乱颤：“是的，因为你那恼人的平静。”

“纯属胡扯。”

“还因为你一直在做一个称职的朋友。”

“哈！”

“还因为你一直对男人们还有情感问题比较清醒。”

“不好意思，我们见过面吗？”

安娜贝丝打了下她的胳膊，一点力气都没有：“我真是蠢，明明有任务，还拉着你坐在这里闲聊。”

“被困神的心跳可以等。”小笛试图挤出一个微笑，但她的恐惧在体内涌动——为伊阿宋和她在阿尔戈二号上的朋友们，也为自己，如果她无法做到阿芙洛狄忒建议的事……最后，你将拥有说一个字的权力，你必须说出对的那个字，否则你将失去一切。

“无论发生什么，你都是我的朋友。一定记住，好吗？”小笛凝视着安娜贝丝说。尤其是我不在你身边时，小笛心想。

安娜贝丝刚要开口，一声咆哮从废墟中传出。一个小笛误认为是井的石头坑，喷出了三层楼高的火焰，然后又迅速消失不见了。

“见鬼，怎么回事？”小笛大惊失色。

安娜贝丝叹了口气：“我不知道，但直觉告诉我，我们应该仔细查清楚。”

并列的三个坑就像竖笛上的三个笛孔一样。每个坑都很圆，直径大约两英尺，边缘用石灰岩装饰，每一个都直通黑暗。每隔几秒钟，不定三个坑中的哪一个就会喷出火柱，直冲云霄。每一次，火焰的颜色和强度都是不同的。

“之前也没这样啊。”安娜贝丝走向坑的边缘。她看起来仍然精神恍惚，脸色苍白，但她的思想显然被眼前的问题填满了。“好像没什么规律，火焰的时间、颜色和高度……我不明白。”

“是我们激活了它们吗？”小笛不禁提出疑问，“也许是你在山上感觉到的那种恐惧……啊，我是说我们都感觉到了。”

安娜贝丝似乎没听到她的话：“这里一定有某种机关……一个压板，或是距离感应警报。”

火焰从中间的坑中射出，安娜贝丝在心里默数。中间坑的火焰熄灭后，左边的坑又喷出了火柱。她皱皱眉说：“这不对啊，前后不一致，应该有某种规律才对。”

小笛开始耳鸣，这些坑一定有古怪……

火柱每次喷出时，可怕的兴奋感就涌过她的体内——恐惧、惊悚，还有一种想靠近火焰的强烈欲望。

“这毫无规律，”她说，“只是情绪化的随机现象。”

“火坑怎么会有情绪啊？”

小笛把手伸在右边坑洞的上面。立刻，火焰柱喷了出来。小笛几乎来不及收回她的手指，于是她的指甲蒸发了。

“小笛！”安娜贝丝跑过来，“你想什么呢？”

“不，我在感受，直觉告诉我这下面就是我们的目的地。这些坑是入口，我要跳进去。”

“你疯了吗？就算你不会被卡在里面，你也不知道有多深啊。”

“你说得对。”

“还有，你会被活活烧死的！”

“也许吧。”小笛抽出她的剑扔进了右边的坑里，“我会让你知道它是安全的，等我的消息。”

“你敢跳？”安娜贝丝警告她。

小笛跳了进去。

有一瞬间她便失重在了黑暗里，热石坑的边缘烫坏了她的胳膊。然后周围的空间变宽了。落地时她本能地蜷缩翻滚，这样在她撞击石头时就能把伤害减到最小。

火焰在她面前喷射，烤焦了她的眉毛。小笛还没停止翻滚时，就抓起她的剑挥舞着。一个铜龙头被精准地斩下，滚过地面。

小笛站在原地，想弄清自己身处何方，她低头看看滚落的铜龙头，感到一阵内疚。仿佛是她杀了范斯塔，但这并不是范斯塔。

三尊铜龙雕像并排站着，与上面的三个洞对齐。小笛斩首了中间的那个。其他两个完整的铜龙有三英尺高，它们的口鼻朝上，嘴里喷出热腾腾的蒸汽。显然它们是火焰的源头，可又不像自动装置，也没有试图移动或攻击她。小笛平静地切掉了这两个龙头。

她等了片刻，没有火焰喷出来。

“小笛？”安娜贝丝的声音回荡在遥远的上方，仿佛她在烟囱上面朝下喊。

“我在这里！”小笛回应。

“谢天谢地！你没事吧？”

“没事，等一下啊。”

她的眼睛适应了黑暗，扫视这个密室，发现唯一的光源来自她发光的剑和上面的洞。密室屋顶大约有三十英尺高。正常情况下，小笛落下时肯定会摔断两条腿，但小笛并不打算抱怨什么。

密室本身是圆的，大概有直升机停机坪那么大。墙壁是用粗糙的石块砌成的，上面还有希腊铭文——成千上万，就像涂鸦。

在密室尽头的石台上，站着一个人类大小的战士铜雕——战神阿瑞斯，小笛猜——沉重的锁链把他固定在了地上。

雕像的两侧各有一道黑暗的门廊，大概十英尺高，在拱门上分别有一张可怕的石雕脸。这两张脸让小笛想起了蛇发女怪，只不过蛇发变成了狮鬃。

小笛突然感觉到了莫大的孤独，于是她叫道：“安娜贝丝！虽然这里很深，但下来也很安全。或许……啊，你可以固定一根绳子滑下来，然后我们再一起上去好吗？”

“交给我吧！”

几分钟后一条绳子从中间的坑洞落下，安娜贝丝缓缓爬下来：“小笛·麦克林，虽然我的男朋友就是一个天天冒险的笨蛋，但你刚才的举动依然毫无疑问是我见过的任何人里最蠢的冒险。”

“谢谢你。”小笛用脚踢了踢身边的那个被斩下的龙头，“我猜这些龙是阿瑞斯的。这是他最神圣的动物之一，对吧？”

“还有被捆绑的神就是他自己。你认为那两道门廊——”

小笛抬手让她打住：“你听，什么声音？”

貌似打鼓的声音传来……还有金属的回声。

“是从雕像里面传来的，”小笛的口气斩钉截铁，“被困神的心跳。”

安娜贝丝抽出她的龙骨剑。在微光中，她的脸幽灵般惨白，眼睛也变得无色：“我……我可不喜欢这个啊，小笛。我们快跑吧。”

小笛理性的一面同意安娜贝丝的想法，她的皮肤开始绷紧，双腿直想逃跑。但不知密室里的什么东西让她感到一种奇怪的熟悉感……

“圣地会增强我们的情绪，”她说，“就像妈妈在我身边，只不过这里散发出的是恐惧，不是爱。这就是为什么你到了山上开始感觉不知所措。到了这里，效果上千倍地增强。”

安娜贝丝扫视墙面说：“好吧……我们要计划怎样把雕像搬出去。如果把它拴在绳子上——”

“等等。”小笛扫视了一下拱门上两张扭曲的脸，“圣地会散发出恐惧，阿瑞斯有两个圣子，对不对？”

“福……福波斯和德莫斯① 。”安娜贝丝打了个寒战，“恐慌和恐惧，波西在斯塔顿岛见过他们一次。”

小笛想想还是不问双胞胎圣子在斯塔顿岛的事了：“我认为上面的那两张脸是他们。这里不是阿瑞斯的圣地，是恐慌的神庙。”

低沉的笑声打破了密室的阴郁。

在小笛的右边，一个巨人出现了。他不是从门廊里出来的，是突然在黑暗中浮现的，仿佛他一直伪装在墙上。

他在巨人中算小的——大概二十五英尺高，这给了他足够的空间来抡起手中的大锤。他的盔甲、皮肤和长着龙鳞的腿都是木炭色的。铜导线和破碎的电路板在他油亮的黑辫子里闪闪发光。

“不错啊，阿芙洛狄忒的孩子。”巨人笑了，“这的确是恐慌的神庙，而我在这里是为了让你成为信徒。”

小笛当然知道恐惧的感觉，不过这次有所不同。

此时的恐惧就像巨浪一样拍打着她，使她的关节变得酸软，心跳停顿。

她最糟糕的记忆涌现在脑子里——她的父亲被捆在迪艾堡山上遭拷打，波西和伊阿宋在堪萨斯州自相残杀，他们三个在罗马的水神殿里几乎被淹没，她孤身一人与凯奥蒽和紫翼飞人兄弟奋战。最糟糕的是，她重温了与妈妈的对话和妈妈告诉她的即将到来的事。

小笛瘫软了，眼看着巨人抡起了大锤要打扁她们。在最后一刻，她抓住安娜贝丝跳到一边。

大锤砸碎了地面，石头碎片打在了小笛的背上。

巨人窃笑着：“噢，这不公平！”他再次抡起了大锤。

“起来，安娜贝丝！”小笛抓起她的脚，把她拖到了密室的尽头，但安娜贝丝移动很缓慢，放大的瞳孔显得空洞无神。

小笛明白为什么。这个神庙放大了她们本有的恐惧，小笛也见过一些可怕的事情，但都无法与安娜贝丝的经历相比。如果让塔塔勒斯的事重现，再强化她所有的痛苦记忆，那么她的脑子真的处理不了，她绝对会疯掉的。