要在死亡和布福德齐皮集市之间做出选择，对尼克来说真的很艰难。至少他认识死亡之地周围的路，并且食物还新鲜些。

“我还是不懂，”海治教练在他们漫步于中央通道时喃喃自语，“他们用雷奥的奇异桌命名了整座城镇？”

“教练，我认为是先有的小镇。”尼克说。

“嗯。”教练拿起一盒撒满糖粉的甜甜圈，“也许你是对的，这些东西看起来至少有一百年了。我想念那些葡萄牙甜甜圈了。”

尼克看看胳膊上的伤口就想起了在葡萄牙的经历。在他的二头肌上，狼人的爪印依然红肿。商店店员还问尼克是不是和山猫搏斗过。

他们买了一个急救箱，一沓纸（这样海治教练就可以写更多的纸飞机信发给他的妻子），一些垃圾食品和碳酸饮料（因为蕾娜新魔法帐篷中的餐桌只提供健康食物和清水），还买了些五花八门的野营用具，是海治教练那些无用而又复杂至极的怪物陷阱用的。

尼克一直希望能找到些新衣服。他们逃离圣胡安两天了，他厌倦了热带岛屿的衣服，尤其是海治教练也有一件。不幸的是，齐皮集市只有些讲粗话的乡下人带着印有联邦国旗的T恤来卖，尼克决定还是穿着鹦鹉和棕榈树吧。

他们走在烈日下的双车道上回营地。南卡罗来纳州的这个地区到处杂草丛生，电线杆矗立其间，树木上爬满野葛藤。布福德镇本身是个小型金属加工厂的聚集地——有六七个，镇上的总人口大概也就这么多。

尼克并不是个喜欢阳光的人，但是这一次他却很享受温暖。这让他觉得更加真实——扎根在人类的世界。每一次影子旅行之后，回到现实世界就越来越艰难。即使在大白天他的手也能穿过固体的东西。他的腰带和剑一直都无缘无故落在他的脚踝处。有一次他没注意自己走的路，结果就穿过了一棵树。

尼克想起了在诺塔斯宫殿里，伊阿宋·格雷斯对他说的话：“也许是时候你该走出阴影了。”

如果我能，尼克心想。这是他生平第一次害怕黑暗，因为他可能要永远地融入黑暗了。

尼克和海治顺利返回了营地。雅典娜·帕台农是数英里内最高的地标，罩着一张新的伪装网，闪烁的银色让它像个极其耀眼的高达四十英尺的幽灵。

显然，雅典娜·帕台农希望他们参观有教育价值的地方。因为它就降落在历史纪念碑旁边，上面写着布福德大屠杀，地点就在一片无名空地的碎石岔路口。

蕾娜的帐篷支在了路后面三十码的一片小树林里。附近躺着一块长方形石碑——成百上千的石块堆成了一个超大号的墓穴，一块花岗岩方尖碑作为基石。周围散落着褪色的纪念册和压碎的塑料花束，让这个地方看起来更悲伤了。

阿金和阿银正在树林里来回扔教练的手球玩。自从被亚马逊人治好后，两只金属狗就变得非常活泼而且精力充沛——不像它们的主人。

蕾娜盘腿坐在帐篷口，凝视着纪念碑。自从他们两天前逃离圣胡安后她就变得沉默寡言。他们还没有遇到怪物，这让尼克有些不安。亚马逊人和狩猎者们还没有新消息，不知道海拉和塔莉亚怎么样了，还有俄里翁。

尼克不喜欢阿耳忒弥斯的狩猎者。悲剧追随着她们，正如她们的狗和猛禽。

他的姐姐比安卡就是在加入狩猎者之后死的。然后塔莉亚·格雷斯就成了首领，招募更多的年轻女孩帮她们完成目标，这把尼克深深激怒了——仿佛比安卡的死已经被遗忘了，像是她已经被取代了。

当尼克在巴拉齐纳醒来时，发现了狩猎者们绑架蕾娜的纸条，他在庭院中愤怒地撕碎了纸条。他不能再让狩猎者们从他身边夺走另一个很重要的人。

幸运的是，他等到蕾娜回来了，但他不喜欢蕾娜变得很深沉。每次他试图问蕾娜在圣何塞街上的那次意外——那些在阳台上盯着她看，低语谴责她的幽灵们，她对他都不予理睬。

尼克知道关于幽灵们的一些事，让他们进入你的脑袋是很危险的。他想帮助蕾娜，但由于他一贯的策略是单独处理自己的问题，摒弃一切试图接近的人，所以当蕾娜也这么做时他不能批评她。

当他们走过来时蕾娜抬眼一瞥：“我搞清楚了。”

“那这里是什么历史遗迹啊？”海治问，“这个问题都快把我折磨疯了。”

“是沃克斯华战役的遗址。”蕾娜说。

“啊，对……”海治眼睛一亮点点头，“当初是一场恶性的小波攻击。”

尼克嗅着周围有没有焦躁的幽灵，但他什么都没感觉到。对于一个战场来说这可不寻常啊。“蕾娜，你确定吗？”

“在一七八○年，”蕾娜说，“美国独立战争，当时的大多数殖民地首领是希腊半神，英国将军则是罗马半神。”

“因为那时的英格兰很像罗马，”尼克推测，“一个正在崛起的帝国。”

蕾娜拾起一束被压碎的花：“我知道为什么我们会在这里着陆了，是我的错。”

“哎，别这样。”海治笑笑，“齐皮集市的事情不是任何人的错，那些事情只是碰巧而已。”

蕾娜摆弄着褪色的塑料花：“在独立战争期间，四百名美国人在这里被英国骑兵追上。这支殖民地军队想要投降，但英国人穷凶极恶，哪怕美国人放下武器他们也要赶尽杀绝。只有少数人幸存了下来。”

尼克认为他应该震惊才对。但经过了地下世界之旅后，听到了太多关于邪恶与死亡的故事，所以战时大屠杀似乎真的没有新闻价值。“可蕾娜，你的错又是从何而来呢？”

“英国人指挥官是伯纳斯特·塔尔顿。”

海治哼了一声：“我听说过他，疯狂的家伙。大家都叫他笨蛋屠夫。”

“是的……”蕾娜深吸了一口气，“他是柏洛娜的一个儿子。”

“哦。”尼克盯着这个超大号的坟墓。他依然很困惑，因为没有感觉到任何幽灵。数百名士兵在这个地方遭到屠杀……这里应该散发出更浓厚的死亡气氛才对。

他坐在蕾娜旁边，决定冒个险：“你认为我们和这里的幽灵有关联，所以才被吸引到了这里，就像发生在圣胡安的事情一样？”

蕾娜沉默了片刻，把玩着手里的塑料花，然后开口了：“我不想再说圣胡安的事情了。”

“你应该说出来。”尼克觉得仿佛有个陌生人住在自己的身体里，为什么他会鼓励蕾娜分享这件事呢？这不是他的处事风格或是他该管的事。尽管如此，他还是继续说下去：“那些幽灵中的大多数已经失去了他们的声音。在长春花之地，数以百万计的幽灵漫无目的地四处游荡，试图想起他们是谁。你知道他们为什么会有这样的结局吗？因为他们一生中从没有自己的立场。他们从来不发言，所以也就没人听到他们的声音。你的声音就是你的身份，如果你不使用它，”他耸了耸肩，“那你就已经在去长春花之地的半路上了。”

蕾娜愁眉不展：“这就是你用来加油打气的话？”

海治教练清了清喉咙：“这对我来说是门高深的心理学啊，我要写信了。”

他带着他的笔记本走进树林。大概从昨天开始，他写了很多——显然不仅仅是给美丽的。尽管教练没有透露细节，但他暗示了他在召唤一些支援来帮助他完成任务。尼克猜想，他大概在写给成龙。

尼克打开了购物袋，拿出了一盒小黛比麦片奶油派递给蕾娜。

蕾娜皱了皱鼻子说：“这些饼干看起来老早就腐坏了。”

“也许吧，但这些天我的胃口异常好，任何食物尝起来都很美味……除了石榴种子。我再也不吃那东西了。”

蕾娜拿出奶油派咬了一口：“在圣胡安的那些幽灵……是我的祖先。”

尼克迟疑片刻，微风吹皱了覆盖雅典娜·帕台农的伪装网。

“拉米雷兹-阿雷拉诺家族可以追溯到很久以前，”蕾娜说，“我也只是知道一部分。我的祖先住在西班牙，当时是罗马的一个省。我爷爷的爷爷的爷爷……我也不知道要向上数多少辈……是个征服者。他和庞塞·德·利昂来到了波多黎各。”

“阳台上的幽灵中有一个穿着征服者的铠甲！”尼克恍然大悟。

“那就是他。”

“那么……你们整个家族起源于柏洛娜？我曾以为你和海拉是她的女儿，不是遗族。”

晚了，尼克意识到他不应该提起海拉。蕾娜的脸上闪过绝望的痛楚，即便她瞬间又隐藏了起来。

“我们就是她的女儿，”蕾娜说，“我们是柏洛娜在拉米雷兹-阿雷拉诺家族最先真正生下的孩子。柏洛娜一直在帮助我们的宗族。一千年前，她下令让我们在很多战争中发挥关键作用。”

“就像你现在做的事情。”尼克说。

蕾娜擦掉下巴上的饼干渣：“算是吧，我的祖先中很多都是英雄，但有些是恶棍。你看见那个胸口上有枪伤的幽灵了吧？”

“是啊，那个海盗。”尼克大点其头。

“他被称为海盗科弗雷西，在波多黎各历史上尽人皆知，但他的家族名字是拉米雷兹·德·阿雷拉诺。我们家族的房子、别墅，都是用他埋藏的宝藏换来的。”

顷刻间，尼克又觉得自己像个小孩子了。他好想喊出一句：太酷了！因为在他进入半神的世界之前就一直痴迷于海盗。或许这就是他一直很崇拜波西的原因吧，那是海神的儿子啊。

“那么其他的幽灵呢？”

蕾娜又咬了一口奶油派：“穿着美国海军服的那个人……他是我的曾伯叔，在二战中是第一个拉美水下行动指挥官。你应该明白了，我们家族有太多的战士，而柏洛娜是我们世代的守护神。”

“但她从未在你的家族中有过属于自己的半神孩子——直到你们出生了。”

“女神……和我父亲尤利安坠入了爱河。那时父亲是一名在伊拉克的士兵，他——”蕾娜的声音嘶哑了，她把手中的塑料花扔到一边，“我说不下去了，我不想谈论他的事了。”

一片云飘到头顶，阴影覆盖了整片树林。

尼克不想再逼蕾娜了，他有什么权力这样做？他放下了手中的奶油派……然后发现他的指尖变成了烟雾。当阳光再次出现时，他的手又变得正常了。但尼克的神经错乱了，仿佛他刚刚从高高的阳台边上被拉回来。

“你的声音就是你的身份，如果你不使用它，那你就已经在去长春花之地的半路上了。”这是尼克对蕾娜说的。

但他很讨厌对他人提出的建议在自己身上同样适用的感觉。

“有次我爸爸给了我一件礼物，是个僵尸。”尼克说。

蕾娜的眼珠都快瞪出来了：“什么？”

“他叫朱尔斯-阿博特，是个法国人。”

“一个……法国僵尸？”

“哈迪斯不是最伟大的父亲，但他偶尔却有非常想了解儿子的强烈欲望。大概他认为僵尸是个友好的馈赠吧。他说朱尔斯-阿博特能做我的司机。”

蕾娜的嘴角轻轻抽搐：“一个法国僵尸司机。”