“并且有三个难度选项，简单、一般和困难。”

“我之前也玩过视频游戏的，”小笛说，“那么你做了什么呢？”

“嗯……我已经厌倦了那些设置。”雷奥耸耸肩，“所以我发明了第四个难度：傻瓜模式。这让计算机变得愚蠢而有趣，永远选错误的事来做。”

小笛盯着雕像和蛇，他们翻滚着，开始冒烟。“你确定把他们设置成了傻瓜模式吗？”

“等下我们就知道了。”

“如果你把他们设置成了终极困难模式该怎么办？”

“等下我们都会知道的。”

金蛇停止发抖，它蜷起身子四处张望，仿佛很困惑。

海吉亚定住了，一股烟从她的右耳飘出。然后她低头看着雷奥说：“你必须死！嘿！你必须死！”

她举起杯子把酸液倒在脸上，然后转身冲向最近的墙。金蛇也暴跳起来把头不停地往地上撞。

“很好，我想我们的傻瓜模式成功了。”

“嘿！去死吧！”海吉亚把自己的脸不停地往墙上撞。

“走吧。”雷奥跑到平台旁边的铁门处，拉了一下把手，发现门依然锁着。但雷奥感觉到了里面的机械——门框里堆积着铜线，连接至……

门上方两块闪烁的告示板吸引了他的眼球：“伊阿宋，送我上去。”

又一阵风让他浮在了空中，雷奥用钳子在上面忙活着，重置了告示板显示的内容，上面那块变成了：

医生：在诊室。

下面那块的字也变了：

当前服务：所有女医生都爱雷奥！

铁门吱呀一声打开了，雷奥也落在了地面上。

“看看，我们不白等！”雷奥对朋友们咧嘴一笑，“医生现在要见我们了。”

在大厅的尽头有一扇胡桃木门，上面有一块铜牌：

埃斯科拉庇俄斯

医学博士、牙科学博士、临床医学研究、兽医外科博士、美国护理学院会员、对象管理组织、内科急救专家、皇家内科医师学会会员、药学博士、注册护士、公共卫生学博士，有限公司

列表上可能还有更多的名称，但此时的雷奥头都大了。

小笛敲敲门：“埃斯科拉庇俄斯医生？”

门从里面开了。里面的男人带着亲切的微笑，眼睛周围布满皱纹，满头都是花白头发，脸上的胡须修剪得很整齐。他的西装外面套着白大褂，听诊器绕在脖子上——典型的传统医生装扮，但除了一样东西：埃斯科拉庇俄斯手里有根闪亮的黑色权杖，一条绿色巨蟒缠绕在上面。

雷奥很不高兴又看见一条蛇，巨蟒用淡黄色的眼睛注视他，而直觉告诉雷奥这一次没有傻瓜模式可设。

“你们好！”埃斯科拉庇俄斯说。

“医生，我们很感谢你的帮助。我们需要医师特效药。”小笛的微笑很温暖，甚至能把冰都融化了。

雷奥虽不是小笛的目标，但小笛魅惑的洗礼使雷奥都无法抗拒，他简直想要用尽办法帮小笛拿到特效药。他要去上医学院，拿到十二个博士学位，再买一条绿色的巨蟒缠在权杖上。

埃斯科拉庇俄斯的手放在心脏部位，说：“啊，亲爱的，我很乐意帮助你。”

小笛的微笑有些踌躇了：“你乐意？我是说，你一定很乐意。”

“进来！进来！”埃斯科拉庇俄斯把他们请进了办公室。

这家伙实在太好了，雷奥还以为他的办公室会摆满“刑具”，但看上去……就是普通医生的办公室：大枫木书桌、塞满医学书籍的书架和一些雷奥小时候爱玩的塑料器官模型。他还记得一次他惹的麻烦，他把肾脏的横截面和骨头拼成了一个“肾脏怪物”，把护士吓坏了。

那时的生活真单纯。

埃斯科拉庇俄斯拉出舒服的医生座椅，然后把权杖和蛇放在桌面上，对他们笑着说：“请坐！”

伊阿宋和小笛分别坐在两张病人椅子上。雷奥只能在一旁站着，他喜欢这样，因为他不想和蛇对视。

埃斯科拉庇俄斯靠在椅背上开口了：“嗯，我说不出真实地和病人谈话的感觉有多好。过去的几千年里，文职工作已经失控了。总是匆匆忙忙填写表单，处理那些繁文缛节。更不用说那位石膏做的巨人看守在候诊室里杀死了每一个人。这让医学失去了乐趣！”

“是啊，海吉亚算是一种镇静剂。”雷奥说。

埃斯科拉庇俄斯咧嘴一笑：“我真正的女儿海吉亚不是这样的，我向你保证。她相当不错。无论如何，你把雕像重新编程，你有一双外科医生的手。”

伊阿宋打了个寒战：“雷奥拿着一把手术刀？别怂恿他了。”

医药之神窃笑着：“现在有什么麻烦吗？”他往前坐了坐盯着伊阿宋，“嗯……你的帝国黄金短剑的伤口愈合得很好，没有癌变，没有心脏问题。看看你左脚上的痣，我确定是良性的。”

伊阿宋的脸白了：“你怎么——”

“啊，对了，你有点近视！很容易治的。”医药之神打开抽屉拿出一本处方单和一个眼镜盒。在纸上写了些字后撕下来连同眼镜一起给了伊阿宋。“保存好处方备查，这副眼镜应该对你有用，试试吧。”

“等等，”雷奥说，“伊阿宋有近视？”

伊阿宋打开眼镜盒说：“最近我看远处的东西是有些障碍，还以为仅仅是累了呢。”然后他戴上了眼镜，细细的镜框是用帝国黄金制成的。“噢！真是看得更清楚了。”

小笛笑了：“你看起来不一样了。”

“兄弟，我不是很确定啊，我得打听一下，有一种发橙色光的隐形眼镜，瞳孔是猫眼式的，应该很酷。”雷奥说。

“普通眼镜就可以了。”伊阿宋很坚决，“谢谢你啊，埃斯科拉庇俄斯医生，但我不是为眼镜而来。”

医药之神用手撑着下巴：“哦？那我们来看看……”他转头看向小笛，“亲爱的，你看起来没事。但你六岁的时候因为从马背上跌落而摔断了胳膊，对不对？”

小笛惊奇地张大了嘴：“你是怎么知道的？”

“你是素食主义者，”他又继续说，“没问题，只要确保摄取足够的蛋白质和铁就行了。嗯……你的左肩膀有点虚弱，我猜你是一个月前被什么重物压伤了。”

“是啊，在罗马被一个沙袋压伤的。”小笛无比惊奇，“你真是神了！”

“如果不舒服就冷热交替敷。”医药之神给她建议后又转向雷奥，“还有你……”

“噢，天……”医生的表情严峻了，友好的表情从他脸上消失了，“我明白了……”

医生的表情透露出了他想说的话：我很抱歉。

雷奥的心仿佛装满了水泥。如果说原来他还抱有希望，想避免接下来的事，那么现在希望沉下去了。

“什么？”伊阿宋的新眼镜反着光，“雷奥怎么了？”

“嘿，医生，”雷奥看了他一眼，希望他们知道古希腊的病人保密制度，“我们是为了医师特效药来的。你能帮我们吗？我带来了些皮洛斯薄荷，还有一朵美丽的黄色小雏菊。”说着将东西放在桌上，小心翼翼地躲开蛇的嘴。

“等等，雷奥到底有没有不妥？”小笛质问他。

医药之神清了清嗓子：“我……不要紧。忘记我说的话，你只是想要医师特效药而已。”

小笛皱起了眉头：“但是——”

“各位，我是认真的。我真的没事，问题是盖娅明天就要摧毁世界了，不要节外生枝。”雷奥说。

他们看起来闷闷不乐，但医药之神继续说着：“这朵雏菊，是我父亲阿波罗摘的吧？”

“是的，他送上了亲吻和拥抱。”雷奥说。

医药之神拿起雏菊闻了闻：“我希望爸爸能安然度过这场战争。宙斯可能……很不可理喻。现在唯一欠缺的材料就是被困神的心跳了。”

“我有，”小笛说，“至少……我可以召唤战神。”

“很好，亲爱的，等我一下。”他看着自己的巨蟒，“斯派克，准备好了吗？”

雷奥扑哧笑了：“你的蛇名叫斯派克① ？”

斯派克不高兴地看着他，发出咝咝声，脖子上露出一圈尖刺，像蛇怪的皇冠。

雷奥把笑声憋回了嗓子：“我错了，你当然要叫斯派克。”

“它的脾气有点暴躁，”医药之神说，“人们总是把我的员工跟赫尔墨斯的员工混淆，但显然他有两条蛇。在过去的几个世纪，人们称赫尔墨斯的蛇为医学象征，但这显然应该属于我的蛇。斯派克感觉被轻视了，而乔治和玛莎获得了所有的关注。算了……”

医药之神把雏菊和毒药放在斯派克面前说：“皮洛斯薄荷——致命的毒药。提洛岛的诅咒——让流浪的人停驻下来。而最后一个成分：被困神的心跳——混沌、暴力和死亡的恐惧。”他又转向小笛，“亲爱的，你可以释放战神了。”

小笛闭上了眼睛。

大风在屋里回旋，愤怒的声音在恸哭。雷奥感到一种奇怪的欲望，想要用锤子重击斯派克，然后徒手掐死这个好医生。

然后斯派克张开下颌吞进一口愤怒的风。它的脖子膨胀得就像吞下了斗争精神一样，接着又匆匆忙忙把雏菊和皮洛斯薄荷当甜点吃了。

“它不会被毒死吗？”伊阿宋问。

“不，不。”医药之神说，“你们看着就好了。”

片刻后斯派克吐出了一个新玻璃瓶——不比雷奥手指大的玻璃管，深红色的液体在里面发光。

“医师特效药。”医药之神拿起后放在灯光下，表情先是严肃，然后不知所措，“等等……为什么我要同意制作它呢？”

小笛把双手摊开放在桌子上：“因为我们要用它拯救世界，这极其重要。你是唯一可以帮我们的人。”

她的魅惑语真的很强大，甚至让斯派克都放松了。它把身子缠绕在权杖上便睡去了。医药之神的表情也柔和了，好像正在温暖的浴缸里放松。

“当然。”医药之神点点头，“我忘了。但你必须小心。哈迪斯憎恨我把死人复活，上一次我给别人这种药水之后，冥王向宙斯投诉，我就被一道闪电劈死了……咔嚓！”

雷奥畏惧了：“你看起来挺好的，不像死人。”

“哦，我好多了。这是协议的一部分。你看啊，宙斯杀了我，我父亲阿波罗很生气，可又不能直接向宙斯发泄怒火，诸神之王太强大了。所以阿波罗就转而报复闪电制造者们，杀了一些老独眼巨人。为此，宙斯惩罚了阿波罗……而且相当严厉。最后为了和平，宙斯同意让我做医药之神，但前提是我不能再复活任何死人。”医药之神的眼神飘忽不定，“然而，我现在却……给了你特效药。”

“因为你意识到了这有多重要，”小笛说，“你愿意破这个例。”

“是的……”医药之神勉强地把药瓶递给小笛，“无论如何，这瓶药一定要尽快给死人服用，晚了就失效了。可以注射或口服，但只够一人的量。明白了吗？”他直勾勾看着雷奥。

“我们明白，”小笛信誓旦旦，“你确定真的不跟我们走吗？你的看守已经倒下了。如果你能跟我们上阿尔戈二号，对我们是有很大帮助的。”

医药之神露出向往的微笑：“阿尔戈……那时我还是个半神，在最初的那艘船上航行。啊，再次做个无忧无虑的冒险家吧！”

“是啊……无忧无虑。”伊阿宋跟着喃喃自语。

“唉，可我不能。我帮你们已经让宙斯很生气了。此外，看守很快就会重新自动编程。你们应该离开了。”然后医药之神站了起来，“半神们，祝你们成功。如果你们能再见我父亲……请帮我转达悔意。”

雷奥不确定他到底什么意思，但他们该走了。

他们经过候诊室的时候，海吉亚雕像正坐在一张长椅上，一边把酸液倒在脸上一边唱：“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。”与此同时金蛇在咬她的脚，和谐的景象足以提升雷奥的士气。

回到阿尔戈二号上，他们去餐厅和其他船员会合了。

“我真的很不喜欢医药之神看雷奥的方式——”伊阿宋说。

“啊，他只是感觉到我闷闷不乐而已。”雷奥试图一笑，“你也知道我多么渴望见到卡里普索。”

“好甜蜜啊，”小笛说，“但我不确定是不是这个原因。”

波西坐在桌子中间，看着发光的红瓶子皱起了眉头：“我们之中谁都可能会死，对吗？所以我们要把药水带在身边。”

“只能死一个，我们只有一剂药。”伊阿宋指出。

黑兹尔和弗兰克盯着雷奥。

而雷奥给了他们一个“住口”的眼神。

其他人并没有看穿——世界必将面临风暴或火焰——不是伊阿宋，就是雷奥。而在奥林匹亚，耐克警告说四个半神中有一个肯定会死：波西、黑兹尔、弗兰克或雷奥。只有一个名字在两个列表里重叠了：雷奥。如果雷奥的计划奏效，那么在他扣动扳机时就不会有人在他身边。

他的朋友永不会接受他的决定。他们会为此争辩，试图拯救他，会坚持寻找另一种方式。

但这一次，雷奥确信真的没有其他的路可走了。就像安娜贝丝经常告诉他们的，对抗预言是永远不会成功的，只能造成更多的麻烦。他必须确保这场战争能彻底结束，一劳永逸。

“我们必须保留选择的余地，”小笛建议道，“我们需要……比如一个指定的医护人员来携带药水——这个人一定要反应迅速，立刻治好被杀的人。”

“好主意啊，大美女！我推荐你。”雷奥言不由衷地说。

小笛眨眨眼：“但是……安娜贝丝更聪明，黑兹尔骑着阿里翁能行动得更敏捷，弗兰克能变成动物——”

“但是你是个有心人。”安娜贝丝握住了她的手，“雷奥说得对，当那一刻到来时，你知道该怎么做。”

“是的，”伊阿宋也同意，“直觉告诉我选择你是最正确的，小笛。你会陪我们到最后一刻，无论风暴还是烈火。”

雷奥拿起了药瓶问：“有没有不同意的？”

没人反对。

雷奥又盯着黑兹尔，仿佛在说：你知道需要做什么。

他从工具腰带里拿出一块麂皮，郑重其事地包起医师特效药，然后递给了小笛说：“好了，明天早上雅典集合，伙计们。做好对战巨人的准备。”

“是啊……”弗兰克喃喃自语，“我知道我一定能睡个好觉。”

晚饭之后，伊阿宋和小笛试图拦住雷奥。他们想谈谈关于医药之神的事，但雷奥有意躲避他们：“我还要调引擎呢。”这倒是实话。

进入引擎室里，就只有奇异桌布福德与他为伴。雷奥深吸了一口气，把手伸进工具腰带里，拿出真正的医师特效药——而不是他利用幻影迷雾交给小笛的那瓶假的。

布福德向他喷着蒸汽。

“嘿，兄弟，我是没办法才这么做的。”雷奥说。

布福德激活了海治的全息影像：“穿上些衣服！”

“看见啦？这是唯一可行的办法，否则我们就都得死。”

布福德发出一声悲哀的长啸，然后滚到角落里独自生气。

雷奥盯着引擎，他在这上面花了太多的时间，牺牲了几个月的汗水、痛苦和孤独。

现在阿尔戈二号即将到达航程的终点。雷奥的一生——和萜娅·凯丽达度过的童年，死在仓库火灾中的妈妈，被收养的那些年，还有跟伊阿宋和小笛在混血营的那几个月——这一切将会在明天的最后一战中画上句号。

他打开了检修门，对讲机里传出范斯塔嘎嘎的声音。

“是的，兄弟，时间到了。”雷奥回应它。

又传出了些嘎嘎声。

“我知道，要一起走到最后对不对？”

范斯塔的声音很果断。

雷奥检查了古铜星盘，现在镶着奥杰吉厄岛的水晶，雷奥只能希望它会起作用。

“我会回到你身边的，卡里普索。”他喃喃自语，“我向冥河发过誓的。”

他按下开关，启动了在线导航，把定时器设定了二十四小时倒计时。

最后，他打开了引擎通风管，然后把医师特效药推了进去。随着决定性的铛一声，小瓶子消失在了船体管路里。

“现在回头太晚了。”雷奥说。

他蜷缩在地板上，闭上了眼睛，决定再欣赏一晚熟悉的引擎嗡嗡声，这是最后一晚。