“我不喜欢这个地方，”安娜贝丝喃喃自语，“让我想起了罗马地下世界。”

凯克洛普斯同时发出咝声和笑声：“我们的领域真是要比罗马古老很多，很多，很多。”

安娜贝丝悄悄握住了波西的手，这让小笛变得很沮丧。她希望能和伊阿宋在一起，该死，就算是雷奥在也好啊……不过她大概是不会牵雷奥的手的。当雷奥紧张时，他的双手会有着火的可能。

小笛的声音响彻隧道，随着他们深入巢穴，越来越多的蛇人聚集过来听她唱歌。很快他们背后形成了一支队伍，数十名双生子都跟随着滑行并摇摆。

小笛没有辜负她爷爷的期望，她学会了蛇曲。这首歌一九三五年成为乔治·格什温① 的一首歌。到目前为止她都没让蛇王咬到她，就像老切罗基的故事。传说中的唯一问题是：只要战士学会蛇曲，就必须牺牲妻子。而小笛不想牺牲任何人。

那小瓶医师特效药依然裹着麂皮，塞在她的腰包中。她没时间在离开前和伊阿宋与雷奥商量，只是希望有人需要用特效药之前他们都会合在山顶。如果其中一个死了，她将无法及时救他……

继续唱就好了，她告诉自己。

他们通过散落着骨头的天然粗糙石屋后，便爬上了陡峭又光滑的山坡，根本不可能站稳脚跟。他们一度通过了一个体育馆大小的温暖洞穴，里面布满了蛇蛋，上面覆盖着一层银色细丝，像是黏滑的圣诞金箔。

越来越多的蛇人加入了他们的队伍，在她身后滑行。他们听起来像一支足球队的成员在用砂纸磨鞋钉。

小笛不知道这里住了多少双生子，数百，还是数千。

她以为听到了自己的心跳回荡在走廊里，越往深处声音越大。然后她才意识到原来周围一直有稳固的砰砰声，与石头和空气产生共鸣。

我醒了。一个女人的声音传来，就像小笛的歌声那样清亮。

安娜贝丝定住了：“噢。这可不是好事啊。”

“就像在塔塔勒斯一样，”波西的声音很尖锐，“你记得……他的心跳。当他出现时——”

“不！不要！”安娜贝丝连忙打断他。

“对不起。”在他的剑光映照下，波西的脸像只巨大的萤火虫，在黑暗中时隐时现。

盖娅的声音再次响起：最终。

小笛的歌声踌躇了。

恐惧席卷了她，就像在斯巴达神庙一样。但福波斯和德莫斯现在已经是她的老朋友了。她把恐惧转化为燃料在体内燃烧，让她的声音更强。她为蛇人们而唱，为朋友们的安危而唱，为什么不为盖娅而唱呢？

最后他们到达了陡坡的顶部，小径的终点是一张绿色的黏膜帘子。

凯克洛普斯面对着半神们说：“越过这道伪装便是雅典卫城。你们留在这里，我帮你们把前面的路探察清楚。”

“等等。”小笛转向了大批双生子，“在这上面只有死亡，在隧道内会更安全。快回去吧，要忘记见过我们，保护自己。”

她声音中的恐惧是最完美的魅惑。蛇人甚至包括侍卫都滑到了黑暗中，只留下了国王。

“凯克洛普斯，”小笛又转向他，“只要你一穿过那张帘子，就会盘算着背叛我们。”

“是的，”他表示同意，“我会警示巨人们，让他们灭掉你们。”然后他发出了咝咝声，“为什么我会告诉你呢？”

“听着盖娅的心跳，”小笛怂恿他，“你会感受到她的愤怒，是不是？”

凯克洛普斯踌躇了，他手杖的末端发出了微光：“是的，我感受到了……她很生气。”

“她会摧毁一切，”小笛说，“把雅典卫城变成一个冒烟的火山口。你的城市雅典将会被完全摧毁，你的人民也会随之毁灭。你相信我，不是吗？”

“我……我信。”

“无论你有多憎恨人类、半神，还是雅典娜，这都是阻止盖娅的唯一机会，所以你不会背叛我们。为了你，也为了你的人民，去侦察那片区域，确保没有危险。你对巨人什么都不会说的，然后你就回来。”

“这是……我将会这么做。”凯克洛普斯穿过黏膜消失了。

安娜贝丝惊讶地摇摇头：“小笛，这真是不可思议啊。”

“我们来看看结果怎样吧。”小笛坐在了凉爽的石头地面上，认为不妨趁现在休息一下。

其他人盘腿坐在她旁边，波西递给她一壶水。

直到小笛喝了一口，才知道自己有多口渴：“谢谢。”

波西点点头：“你认为魅惑力会持续下去吗？”

“我不知道啊，”小笛承认了，“如果凯克洛普斯两分钟之内带着一群巨人回来了，那就是不能了。”

盖娅的心跳穿透了地面。奇怪的是，这让小笛想起了大海——波浪是如何撼动家乡圣塔莫尼卡的峭壁的。

她不知道爸爸正在做什么，现在的加州应该是半夜。也许他睡着了，或在做一个深夜电视采访。小笛希望爸爸正在做他最喜欢的事：在客厅的玄关看着太平洋上的月亮，享受宁静时间。小笛更希望知道爸爸现在高兴而且满足……如果他们失败了。

她还想起了混血营阿芙洛狄忒小屋的朋友们，俄克拉何马州的表亲。但这很奇怪，因为她跟表亲们相处的时间并不长，她对他们甚至并不熟悉。现在她对此很遗憾。

她希望能看见生活中的更多美好，欣赏更多的事物。她永远都会感激阿尔戈二号上的大家庭，但她还有很多希望能再见的朋友和亲人。

“你们有没有想过家人啊？”她问大家。

这是个愚蠢的问题，尤其是在一场战争的风口浪尖上。小笛应该专心于任务才对，不应该让朋友们分心。

但他们没有责备她。

波西的目光变得涣散，下嘴唇开始微颤：“我的妈妈……自从赫拉令我消失后我都没再见过她。我在阿拉斯加给她打过电话，让海治教练帮我转交信给她。我……”他的声音哽咽了，“她是我的一切，还有我的继父保罗。”

“还有泰森、格洛弗，还有——”

“是的，没错。”波西打断了小笛，“谢谢你，我好多了。”

小笛本不应该笑，但她憋得实在很紧张而且忧郁：“你呢，安娜贝丝？”

“我爸爸……和我继母还有继兄弟。”她把龙骨剑放在了大腿上，“在过去的一年里，我怨恨他们那么久似乎很愚蠢。我爸爸的亲戚们……几年我都没记起他们了。我有个叔叔和堂哥在波士顿。”

波西惊讶地说：“你戴着洋基队帽子却在红袜队的城市有家人① ？”

安娜贝丝微微一笑：“我从来没见过他们，我爸爸跟叔叔合不来，因为一些我不知道的旧怨。这些仇怨都很愚蠢，让人与人之间产生了隔阂。”

小笛点点头，她希望她有埃斯科拉庇俄斯的治愈力量，希望能给人们看病，看看是什么伤害了他们，然后写下处方单就能让一切变得更好。但是她想，宙斯把埃斯科拉庇俄斯锁在地下神庙是有原因的。

一些痛苦不应该就这么轻易摆脱的。一定要面对，甚至接受。如果过去的几个月没有痛苦挣扎，小笛就不会发现她最好的朋友是黑兹尔和安娜贝丝，也永远不会发现自己的勇气，更不会在雅典的地下通道里唱歌给蛇人们听。

在通道的末端，绿膜被撕开了。

小笛举起剑，准备对战一群怪兽。

但只有凯克洛普斯一人出现，对他们说：“没有问题，你们可以过去。但要快，仪式就快要完成了。”

穿过黏液帘的感觉就像小笛想象得那样有趣。

她感觉仿佛通过了巨人的鼻孔一样。她很幸运没有黏性物质粘住她，但她却依然因厌恶而感到皮肤不适。

她和波西还有安娜贝丝发现他们置身于一个凉爽又潮湿的坑中，似乎是个神庙的地下室。凹凸不平的地面延伸至低矮石头天棚下的黑暗中。就在他们的头顶，通过一个长方形的缺口能直接看见天空。小笛看见了墙壁的边缘和柱子的顶端，但没有怪兽……

他们背后的伪装膜已经闭合，跟地面融为一体。小笛用手按了按，这片区域似乎变成了坚硬的岩石。他们应该不会从原路返回了。

安娜贝丝蹲下沿着地上的一些痕迹抚摸——有一个人那么大的锯齿状乌鸦爪痕。这个区域的白色石头高低不平，像石头的疤痕组织。“就是这个地方，波西。这是波塞冬的三叉戟痕。”

波西犹豫着抚摸这些痕迹说：“他用的一定是超级巨型三叉戟。”

“他就是在这里袭击了大地，”安娜贝丝说，“当他和我妈妈在雅典比试时，在这里弄出来一口咸水泉。”

“那么竞争就是在这里开始的。”波西说。

“是的。”

波西把安娜贝丝搂了过来并吻了她……他们亲了很久，这让小笛有些尴尬，尽管她什么都没说。她想起了阿芙洛狄忒小屋的老规矩：作为公认的爱之女神的女儿，你必须让一个人心碎。小笛早就想改变这一规矩了，波西和安娜贝丝就是完美的解释。你应该让一个人的心保持完整，这是个更好的测试。

当波西放开她时，安娜贝丝像一条喘着粗气的鱼。

“竞争在这里终结，”波西说，“我爱你，智慧的女孩。”

安娜贝丝轻轻叹了口气，像是有东西在她胸腔里融化了。

波西看看小笛说：“对不起，我一定要这么做。”

小笛微微一笑：“阿芙洛狄忒的女儿怎么能不满意呢？你是个这么好的男朋友。”

安娜贝丝又呻吟了一声：“嗯……我们就在厄瑞克忒翁神庙之下，这是雅典娜与波塞冬共同的神庙，而帕台农神庙应该在东南方。我们要沿周边潜行，尽可能多地破坏攻城武器，开辟一条通往阿尔戈二号的小路。”

“在这光天化日之下，我们如何才不会被发现呢？”小笛问。

安娜贝丝扫视着天空说：“这就是我和弗兰克与黑兹尔制订计划的原因。希望……啊，看看。”

一只蜜蜂在头顶嗡嗡作响，后面还跟了几十只。它们簇拥在一根柱子上，然后徘徊于坑口之上。

“来，大家一起向弗兰克打个招呼吧。”安娜贝丝说。

小笛挥挥手，这群蜜蜂便飞走了。

“这是什么原理呢？”波西不解，“就像……一只蜜蜂是一个手指？两只蜜蜂是他的眼睛？”

“我不知道啊，”安娜贝丝承认了，“但他是我们的中间人。只要他一给黑兹尔口令，她就会——”

“嗨！”波西大喊一声。

安娜贝丝立刻用手捂住了他的嘴。

这看起来很奇怪，因为他们突然间变成了全副武装的大块头六臂食人土妖。

“是黑兹尔的迷雾。”小笛的声音深沉而粗哑。她低下头，意识到自己现在也变成了一个可爱的野蛮人——腹部的毛发、缠腰布、短粗的腿和一双大脚。她能看见自己正常的胳膊，可是只要一动它们就像幻影般波动，分成三对不同的食人土妖手臂。

波西扮了个鬼脸，看起来比重新丑化的脸还要糟：“噢，安娜贝丝……我真是太高兴了，在你变身之前吻了你。”

“多谢了！”安娜贝丝说，“我们该走了，我会沿周边顺时针方向移动。小笛，你按逆时针方向移动。波西，你侦察中间——”

“等一下，”波西说，“我们正在步入流血牺牲的陷阱，难道你要让大家再次分开吗？”

“这样我们才能搜索更大的范围，”安娜贝丝说，“要快些了，吟唱的声音……”

小笛在这之前都没有注意到，但现在她听到了：远处传来险恶的嗡嗡声，像一百台空转的叉车。她看着地面上一些碎石在颤抖，向东南方蹦蹦跳跳，仿佛被拉向帕台农神庙。

“好吧，我们就在巨人的王座见面吧。”小笛说。

起初一切都很顺利。

到处都是怪物——成百上千的食人魔、食人土妖和独眼巨人碾过废墟——他们大多数都聚集在帕台农神庙看着正在进行的仪式。小笛则悄悄地沿着雅典卫城的悬崖溜过去。

在第一个弩炮旁，有三个食人土妖在石头上晒太阳。小笛径直走了过去朝他们微笑着打招呼：“你们好。”

三个人还没来得及出声，就被小笛的剑砍倒了，然后就成了碎渣。小笛把弩炮的弹簧绳切断，破坏了武器后继续前行。

她现在全身心投入，一定要争取在被发现之前破坏更多的武器。

她避开巡逻的独眼巨人，第二个弩炮被一群身上有文身的拉斯忒吕戈涅斯① 食人魔所包围，但小笛设法在不被察觉的情况下接近他们。她把希腊火扔进吊索，只要他们一装载投石器，就会引爆面前的希腊火。

小笛继续移动，发现狮鹫栖息在一座旧庙的廊柱上。一群恩浦萨① 撤退到了一个模糊的拱门中，似乎是进去小睡。她们火红的头发闪出光泽，黄铜色的腿也闪闪发光。如果打仗的话，希望阳光能拖慢她们。

无论什么时候，只要是单独行动的怪物就会被小笛杀死。她走过大部队的同时，帕台农神庙的人群越发壮大，吟唱的声音也更加响亮。小笛看不见废墟里发生了什么——只有二三十个巨人站成一圈，摇晃着喃喃低语，或许是在唱邪恶怪兽版的“康巴亚”② 。

她锯断扭绳，破坏了第三个攻城武器，这应该能让阿尔戈二号无障碍地从北方接近。

她希望弗兰克正在看着她的进展，不知道还有多久船才能到。

突然间，吟唱声停止了。嘭的一声回荡在山坡上。在帕台农神庙，巨人们咆哮着欢呼胜利。怪物们庆祝的声音从四面八方朝小笛涌来。

这不会是好事，小笛融入一群散发酸味的食人土妖中。她被挤在了神庙的主台阶上动弹不得，之后她爬上一个金属脚手架，这样就能清楚地看见食人魔和独眼巨人们了。

废墟中的场面差点令她大哭起来。

在普非良的王座前，几十个巨人松散地站成一圈。他们叫喊着摇晃武器，有两个人绕着圈游行示众，展示着战利品。珀里玻亚公主像只夜猫一样抓着安娜贝丝的脖子，巨人恩克拉多斯用他巨大的手掌押着波西。

安娜贝丝和波西无助地挣扎，绑架者把他们展示给正在欢呼的大群怪兽，然后转身面对普非良国王。普非良坐在临时搭建的王座上，白色的眼睛里闪烁着邪恶。

“时间刚刚好！”巨人国王高呼，“奥林匹斯之血就要让大地母亲崛起了！”