我躺在床上想合却又不敢合上眼睛，生怕再梦见格洛弗。如果我们之间真的有心灵感应……如果格洛弗有什么不测……我还能够再度醒来吗？

月光透过窗户缝隙照进屋内。寂静的夜里，隐隐听到远处海浪的哗哗声。空气中透着草莓田飘来的泥土芬芳，时不时地，山林女神在追逐树林里的猫头鹰时发出阵阵欢笑。可就在这静谧的夜晚，到处透出一丝不安的气息——那是塔莉亚大树散发的死亡气息，正在山谷中徘徊荡漾。

克拉丽丝能够挽救混血者之丘吗？我不由得想，若是坦塔罗斯让我去，成功的概率肯定会更大一些。

思绪万千之下，我干脆从床上爬起穿上衣服，拿了一条毯子，从床下拖出一捆可乐。营地里不允许喝可乐，不仅是可乐，所有的外带食品统统禁止。不过只要你去找赫尔墨斯族中的某个人，付给他一些德拉克马金币，他就会从山下的便利超市偷偷运进来你需要的任何东西。

宵禁之后私自外出也是违反营地纪律的，一旦被逮到，要么受到严厉处罚，要么直接进到鹰身女妖的肚子里。可是我渴望见到大海，在海边能使我心境平和，思路澄明。相比之下，清规戒律显得不再重要。于是，我离开宿舍，朝海边走去。

我来到海边，铺开毯子坐下，噗的一声打开一罐可乐。也不知为什么，糖和咖啡因总能令我亢奋的脑子平静下来。我喝着可乐，心里盘算着如何才能拯救营地，可是盘算半天也没有一点头绪。真希望这时候波塞冬能跟我说说话，给我一些建议什么的。

夜空晴朗，繁星点点。我仰天而卧，开始按照安娜贝丝教我的方法辨认起星座来——人马座，武仙座，北冕座——忽听有人说话：“真美啊，是吗？”

我一惊，刚喝进嘴的可乐差点喷了出来。

只见身旁不知道什么时候站了一个身着运动短裤、纽约马拉松比赛T恤衫的高大男子。他身材瘦削却不显病态，头发梳理得十分整齐，嘴边隐隐挂着一丝微笑。也不知为什么，我看他竟有几分似曾相识的感觉。

当时我的第一个念头就是：他趁夜在海滩上跑步锻炼，结果受到营地魔法防御的影响迷了路。可说不通啊，普通人根本无法进入山谷。要么就是因为塔莉亚大树的魔力减弱，才令他得以进入？可转念一想这也不对，大半夜的一个普通人瞎逛什么？周围除了农田就是国家圈定的禁区，这个男子到底是从哪里冒出来的？

男子问：“我能坐下来吗？我已经好久没有坐过了。”

我对他的全部了解就是——深更半夜出现的一个陌生人。按理说，我应当大呼救命、拔腿就跑。可是那男子举止和善，我心里竟没有产生丝毫的惧意。

于是我说：“哦，请便。”

他微笑着说：“我很喜欢你的这种热情好客。哦，可口可乐！能给我喝一罐吗？”

他挨着我坐下，打开可乐喝了一大口，说：“啊……太爽了！祥和，安静——”

话音未落，他口袋里的手机响了。

那男子叹了口气，从口袋里掏出电话。我一看之下登时目瞪口呆，只见那手机发出蓝蓝的光。当那男子拉出手机天线的时候，有两个活物缠着手机蜿蜒游走——居然是两条蚯蚓大小的绿蛇。

那男子似乎毫不在意，看了看屏幕来电显示，嘟囔说：“我得接个电话，稍候……”然后对着电话说，“哪位？”

在他听电话的时候，那两条小蛇就在他耳边上下游走。

那男子说：“噢。听着……我知道，可是……我不管他是不是被困在一块岩石上，也不管有没有秃鹫在啄食他的肝脏。如果没有他的追踪号码，我们就无法找出他的包裹的方位……送给人类的礼物，太棒了……你知道我们给了多少那种东西……哦，算啦。听着，只需要按客户厄里斯（厄里斯是纷争女神，曾挑起特洛伊战争——译者注）的要求，把他交给她就行了。我挂电话了。”

男子挂完电话，说：“抱歉。夜班快递业务现在太火暴了。我刚才说……”

“你的电话上有蛇。”

“什么？哦，他们不咬人。说你好，乔治和玛莎！”

我的脑子里立刻出现一个刺耳的男性声音：“你好啊，乔治和玛莎！”

一个女性声音叱责说：“正经点儿！”

乔治问：“怎么不正经了？主人叫我做什么，我就做什么。”

“好啦好啦，别再斤斤计较啦！”男子说着，把手机放回口袋，“我们刚才谈到哪儿了……哦，对了，祥和又安静。”

他盘膝坐着仰视苍穹，缓缓说：“我好久没有这么放松过了。自从有了电话——嘟，嘟，嘟，简直跟催命鬼一般。你喜欢哪个星座，波西？”

我的脑子里都是被他塞进短裤的那两条小绿蛇的影子，听到他问，于是回答说：“哦，我喜欢武仙座。”

“为什么？”

“嗯……武仙座是大力士海格力斯的化身啊。他一生命途多舛，甚至比我还倒霉。想起他，我心里就好过些。”

男子哈哈大笑：“不是因为他力大无穷、声名显赫等原因吗？”

“非也。”

“你这个年轻人真有趣。既然如此，你打算怎么办？”

我忽然灵机一动，明白了他的问题。他是在问：我打算怎么去办金羊毛这件事？

没等我回答，玛莎的声音从口袋里传出来：“谷物女神得墨忒耳来电，接二号线通话。”

男子说：“我现在不想通话，让她给我留言吧！”

“她不喜欢留言。上次因为你不接她的电话，害得咱们花店里的花全凋谢了。”

男子眼珠一转，说：“那就说我在开会！十分抱歉，波西！你刚才说什么来着……”

“嗯……你究竟是何方高人啊？”

“像你这么聪明的男孩，居然到现在还没有猜出来？”

玛莎恳求说：“演示给他看！我已经有好几个月没有恢复本来大小了。”

那男子又拿出手机，说：“速现真身！”

手机瞬间发出耀眼蓝光，变大成一个一米高的木棍，顶端还吐出一对鸽子一样的翅膀。乔治和玛莎也都变成了正常尺寸的大蛇，互相缠绕着盘踞在木棍中部。是节杖，那是第十一主神的标志。

我顿时感到喉咙发紧，因为我终于知道眼前这个贼眉鼠眼的男子的真实来历了……

我说：“你是卢克的父亲，偷神赫尔墨斯。”

赫尔墨斯皱了皱眉头，将节杖插在沙地上，说：“‘卢克的父亲’。一般情况下，人们很少在初次见面时这么称呼我。大都尊称我为偷神。当然啦，有的人若给老朽留个情面，便称呼我是信使之神或者行者之神。”

乔治说：“叫偷神最贴切。”

玛莎冲我吐着蛇芯说：“哦，别听乔治胡说！他只是因为赫尔墨斯最喜欢我，而心里不忿罢了。”

“胡说八道！”

“接受事实吧！”

赫尔墨斯警告说：“你们两个注意点举止！再敢胡闹，我就把你们两个变回到手机，然后调成振动状态！波西，你还没有回答我的问题。你到底想怎样对待这次寻宝行动？”

“我……我没有得到参与行动的许可。”

“确实没有。这么说，你打算就此罢手喽？”

“我很想去。我必须去救格洛弗啊。”

赫尔墨斯笑了笑，说：“我曾经认识一个男孩……嗯，年龄比现在的你还要小，当时还只是个婴儿吧。”

乔治说：“老调又重弹啦。总喜欢宣扬自己的老皇历。”

玛莎怒气冲冲地喝止说：“闭嘴！你想被设置成振动状态吗？”

赫尔墨斯没有理会，继续说：“一天晚上，这个孩子趁着妈妈一时疏忽，悄悄溜出他们居住的山洞，偷走了阿波罗的几头牛。”

我问：“他被炸成碎片了吗？”

“嗯——没有。实际上，这件事最终是个皆大欢喜的结局。那个孩子为了弥补自己的偷盗行为，于是发明了一件乐器送给阿波罗，这件乐器后来被称为小竖琴。阿波罗素来痴迷音律，这么一来就把那些不愉快全都抛到九霄云外了。”

“可是，那小孩的行为毕竟违反道德啊！”

“道德？”赫尔墨斯问，“老天爷，你还以为我在讲寓言故事呢。我说的可全是事实。现实里有道德吗？”

“哦……”

“你怎么看待这句话：偷窃不总是坏事？”

“我妈可不喜欢这种歪理。”

乔治说：“老鼠真好吃！”

玛莎问：“那和这个故事有什么关系？”

乔治说：“没有关系。可是我饿了。”

赫尔墨斯说：“这么说吧。年轻人不守规矩是常有的事，但只要他最终能够把事情办好，有时就能逃脱惩罚。你看我这么说怎么样？”

我说：“你是说，哪怕未经允许，我也应该去喽？”

赫尔墨斯眼中灵光一闪，说：“玛莎，能把第一个包裹递给我吗？”

玛莎张开嘴，她的嘴不停张大，最后竟能容纳下我伸进一只胳膊。然后她从嘴里吐出一个不锈钢罐子——那种带有塑料盖子的老式保温餐盒。保温盒的侧面是红黄色的彩釉，描绘的是古希腊图画——一幅图画画的是一位英雄正在手刃一只雄狮，另一幅画的是一位英雄正举起长着三个头的冥府恶犬。

我说：“啊，是大力士海格力斯。可是怎么——”

赫尔墨斯呵斥说：“别人送你礼物，你就要高高兴兴接受，不许多问。这件宝物是《海格力斯半身像》第一集里出现的物品。”

“《海格力斯半身像》？”

赫尔墨斯叹了口气，说：“它是一部很精彩的电视剧。那时赫菲斯托斯电视还没有问世。当然啦，这个保温盒本该更有价值，要不是我把整个盒子——”

乔治补充说：“要不是你把盒子塞进玛莎的嘴里，盒子就更值钱啦。”

玛莎怒道：“看我不收拾你！”两条蛇开始绕着节杖你追我赶。

我说：“等等！你说这是份礼物？”

赫尔墨斯说：“两份中的一份。喏，拿着！”

我接到手中才发觉这个盒子居然一边冷若寒冰，另一边则炙如烈火。一惊之下，盒子险些从手中落下。更奇的是，无论我怎样转动盒子，朝着大海的一面——也就是北面——总是那冰冷的一面……

我突然福至心灵，说：“这是个指南针啊！”

赫尔墨斯惊讶地说：“你真聪明，我竟从未想到过这一点。不过它的原本用途比指南针要神奇得多。打开盖子，大风会从四面八方汇聚过来，使你能够飞速前进。现在不能用！等要用的时候，只需把盖子旋拧一点点。魔盒产生的风有点类似我的风格——永不停息。有一次，我……哦，不过我相信你肯定会小心使用的。接下来给你看第二份礼物。乔治？”

乔治正和玛莎缠绕在节杖上，向主人抱怨说：“她碰到我了。”

赫尔墨斯说：“她当然会碰到你，因为你们缠在一起了呗。再缠下去，你们两个又会打成个死结了！”

二蛇闻言立刻停止纠缠。

乔治张大嘴巴开始咳嗽，最后咳嗽出一个装满维生素含片的小瓶子。

我说：“不会吧，这些含片都是牛头怪的形状？”

赫尔墨斯拿起瓶子摇了摇，说：“你说的是柠檬味儿的。葡萄味儿的应该是复仇女神的形状吧，要么是鹰眼女妖？不管怎么说，这些药片功效很大。若非万不得已，不要轻易使用！”

“我怎么知道怎样才算是万不得已啊？”

“到时候你就知道了，相信我。此药含有九种重要维生素、微量元素、氨基酸……哦，反正你自己慢慢体会去吧。”

说着，他把瓶子扔了过来。

我接住瓶子说：“多谢啦！可是赫尔墨斯大人，你为什么要帮我？”

他叹了口气，强打笑容说：“也许是因为我希望你能在这次行动中挽救很多人吧，波西。而不仅仅是救你的朋友格洛弗。”

我凝视着他问：“你不是想要我挽救……格洛弗吧？”

赫尔墨斯没有回答。

我说：“赫尔墨斯大人，感谢你做的这一切，可是我也许要请你收回这些礼物了。卢克已经无可救药。就算我能找到他……他曾对我说要彻底毁灭奥林匹斯山。他背叛了身边的每一个人，尤其——尤其是对你恨之入骨。”

赫尔墨斯仰天长叹，说：“堂弟（根据希腊神话，赫尔墨斯为宙斯之子，因为波西的父亲波塞冬是宙斯的哥哥，所以赫尔墨斯称波西为堂弟——译者注）啊，算起来我也活了数千年了，若是我有什么体会的话，那就是无论你的亲人如何作恶多端，你都无法扔下他们不管。虽然他们恨你，令你蒙羞，或者一点也不钦佩你发明了互联网……”

“你发明了互联网？”

玛莎说：“那是我的主意。”

乔治说：“老鼠真好吃！”

赫尔墨斯说：“是我想出来的！我是说互联网，不是说老鼠的事。不过这些都不是我想说的啦。波西，你能明白我关于亲人的这番话吗？”

“我……我不太明白。”

“将来会明白的。”赫尔墨斯说着，站起身掸去身上的沙土，“我现在得走了。”

玛莎说：“你有六个未接来电。”

乔治说：“还有一千零三十八封电子邮件，这还不包括要求订购打折仙果仙食的来信呢。”

赫尔墨斯说：“波西，事情比你想的要急迫。你的朋友们现在也该来了。”

这时，我听见沙丘那边安娜贝丝在呼唤我的名字。泰森的喊声也从更远的地方传来。

赫尔墨斯说：“行装都为你准备好了。我经常出门在外，这方面还比较有经验。”

说着，他打了个响指，我的脚边立刻出现三个黄色帆布行囊。他说：“它们都是防水布料做的。如果好言相求，你的父亲应该会帮你们登上那艘船。”

“船？”

赫尔墨斯指了指。我顺着他指的方向看去，只见一艘大型游轮正缓缓驶过长岛湾。整条船上灯火通明，映衬在夜晚的海面上，煞是好看。

我说：“等等，我现在还没想好。喂，我还没答应参加这次行动呢！”

赫尔墨斯说：“如果我是你，就会在接下来的五分钟内拿定主意。不然就要被鹰身女妖吃掉啦。话说至此，晚安，堂弟。我这么说会不会显得怪异？愿诸神保佑你！”

他张开手掌，节杖立刻飞了过来落在他的手中。

玛莎对我说：“祝你好运！”

乔治说：“给我带只老鼠回来！”

节杖又变成了手机。

赫尔墨斯将手机放进口袋，沿着海滩跑步而去。没有跑出多远便身形一晃，完全消失了。留下我站在原地，手里拿着保温盒和一瓶维生素咀嚼片，还有五分钟的时间来作一个艰难的决定。