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嚼碎的馒头还没吞下，小鹤子只能边骂边梗着脖颈吞咽。

伙计的靠山是蒋少爷，他可不把小鹤子放在眼里，当她是隔壁美人胭脂铺的托儿，轻笑一声，继续引姑娘到自己的铺里打勾脂粉：“不吃亏不吃亏，我们的老板长得也俊俏。”

被人忽视，小鹤子别口气，馒头吞下后才道：“但凡在子鱼哥哥胭脂铺里打勾过脂粉的姑娘都知道，玉簪粉秋冬时才用，这时候你买玉簪粉作甚？摆着当花儿赏吗？”

“世间那有规定秋冬之物不能在夏日时用？”伙计撩起袖，擦去脑门上冒出的热汗笑回。

虞半白转着轮儿出铺来看，裴姝和苍迟、虞蛮蛮也随在虞半白身后出来。

伙计抬手擦汗的时候，虞半白心里一个紧张，眼错地以为那伙计不分青红皂白要动手打人，忧得扶着轮椅的扶手就要站起来。苍迟不紧不慢地摁住他的右肩头，另一只手负在身后，说：“别担心，小鹤子这人呢，头上打一下脚底板响，那伙计不是她的个儿。”

话是这么说，苍迟却摆脱不下，下死眼地盯着伙计的一举一动，要是敢动手，那伙计今日腾翅子了也得被雷劈几道。

虞蛮蛮爱凑热闹，牵着裴姝，拨开人群，挤到小鹤子身边去了。

“倒不见得你夏日穿棉袄，冬日里吃冰湃果子。”小鹤子扬起脸，气势十足，眼角带着轻蔑之色，抹了伙计一眼，“啧啧啧，也不是说不可以，只是觉得奇怪而已，就像是活人住棺材，死人睡香床，你们说是不是呢？”

平日里在东关街嘲歌前，小鹤子会与围观之人提些问题，习惯难改，和人斗口齿也要发问。

围观的姑娘们点头回应小鹤子，小鹤子气势大增，伙计左右一看，似乎无人站他这一边，他慌了手脚，走上前去，指着小鹤子的鼻子，道：“你、你是那美人胭脂铺的托儿，来我们这儿挤讹头！大家可别信她。”

“我就是看拉不上来说两句。”小鹤子退了一步，还嫌弃地挥开鼻子前的手。

“你有什么好看拉不上的？分明就是个搅局的托儿。”伙计上前一步逼问。

张嘴闭嘴就是托儿，小鹤子气得离了格儿，双手叉腰又挺胸，右脚在地上重重地踏三下，说：“什么托不托的，既然你们敢自恃是第一胭脂铺，那你说说，若姑娘的脸蛋发红了，要用什么粉？用什么面脂中和？你们老板知道的话就让他出来回答，诶，回答上了就当我是在挤讹头。”

伙计一个字也答不上来，在众目下憋红了脸，小鹤子开始追问：“发青呢？发黄呢？你们的老板懂得杀花吗？脑子里有几个洁面的方子？知道姑娘们的肤质是干还是湿吗？”

她抛一个问题就上前一步，把伙计逼得往后退。

小鹤子吵着让第一胭脂铺的老板蒋少爷出来，可他迟迟没出来，伙计就成了独脚腿，招架不住咄咄逼人的小鹤子，被逼得后退，面上白一回，红一回，觉得脸面伤了，口里一似嚼蛆，捋起袖子要打人：“臭婆娘！”