十一月二十四日，代宗又擢升仆固怀恩为河北副元帅，并加授左仆射、中书令，单于大都护、镇北大都护等职。

至此，仆固怀恩的地位已远远超越郭子仪和李光弼，成了大唐军界首屈一指的人物。

这年年底，史朝义逃到贝州（今河北清河县），与薛忠义等节度使会合。仆固瑒追至临清（今河北临西县）时，史朝义自衡水（今河北衡水县）率三万人回头反扑。仆固瑒设下埋伏，击溃燕军，史朝义再逃。此时回纥兵团在洛阳的劫掠告一段落，又赶来参战，唐军声势更盛，追至下博（今河北深州下博镇）东南一带，再度大败燕军。史朝义亡奔莫州（今河北任丘市莫州镇）。随后唐军五路兵马会师下博，继而进军莫州，将史朝义团团围困。

宝应二年（公元763年）正月，史朝义屡次出城迎战，皆被唐军击败。田承嗣劝史朝义突围前往幽州（范阳治所）征调军队，由他坚守莫州，以待援兵。史朝义想来想去，也觉得除此之外别无良策了，遂挑选五千精骑从北门突围而去。

看着史朝义仓皇远去的背影，田承嗣的嘴角掠过一抹冷笑。

片刻之后，田承嗣就在城头上竖起了降旗。

唐军就这样拿下了莫州城。同时拿下的，还有史朝义的母亲、妻子和儿子。

随后，仆固瑒又率领三万人马继续向北追击，在归义（今河北容城县东北）追上了史朝义。史朝义回头应战，再败，只好再逃。

不会永远这么逃下去的，因为幽州马上就快到了。史朝义对自己说。尽管一连串的失败几乎已经摧垮了他的信心，可一想起前面那座熟悉的幽州城，史朝义还是咬着牙告诉自己：挺住，绝不能就这么垮掉！只要幽州老巢还在，最后的希望就在！

前面就是范阳县（今河北涿州市）了。史朝义的心头顿时一热。

范阳县到了，幽州城还会远吗？

可是，此刻的史朝义并不知道，他永远也到不了幽州城了。

因为，他亲自任命的范阳尹、燕京留守李怀仙已经于数日前向唐廷递交了降表。并且，李怀仙还命兵马使李抱忠率三千人马入驻范阳县，目的就是要在这里堵住他。

当满身疲惫、饥肠辘辘的史朝义领着几百残兵抵达范阳城下时，他照例看见了一个紧闭的城门。

一阵强烈的沮丧和恐惧瞬间攫住了他。

这些日子以来，他已经看过太多扇紧闭的城门了——那都是为他而紧闭的，为他而紧闭的！

史朝义知道，自己的末日到了。

后面追兵掀起的漫天黄尘已经依稀可见。史朝义派人向李抱忠发出了愤怒而痛切的质问，并责以君臣大义。李抱忠的答复是：“天不佑燕，唐室复兴！如今我等既已归唐，岂能再为反覆？愿你从速决定去就，谋求自全之计。并且，田承嗣必定也已背叛了你，否则官军何以至此？”

李抱忠的答复让史朝义残存的希望彻底破灭，尤其是最后一句话让他万念俱灰。

洛阳丢了，幽州降了，部众都叛了，自己的妻儿老小十有八九也落到唐军手里了……此刻的史朝义真正明白了什么叫做树倒猢狲散。

绝望的史朝义最后向李抱忠提出了一个请求——我一天没吃东西了，请给一顿饭吃。

李抱忠动了恻隐之心，把饭送到了东门口的城墙下。

这是燕朝皇帝史朝义最后的晚餐。

吃完饭，部卒中的范阳人纷纷辞别史朝义，陆陆续续走进了范阳城，走进了久别的家园。史朝义无力阻止他们走进家园的脚步，更无力阻止汹涌的泪水在自己的脸上肆意流淌。

许久，史朝义抹抹脸上的泪痕，再次翻身上马，带着最后的百余骑兵东奔广阳（今北京市西南良乡镇）。然而，广阳城门依旧紧闭。史朝义一拔马头，决定向北投奔契丹。可是，走到温泉栅（今河北迁安县境）附近的一片树林时，史朝义就再也无法前进半步了。

因为一支军队堵住了他的去路。

史朝义看见了一张熟悉的脸。

那是李怀仙的脸。

史朝义把目光从这张令人厌恶的脸上移开，最后落在一根粗壮的树枝上。

人生的归宿有时候就是这么简单——一根粗壮的树枝，加上一根结实的绳子。

而这场席卷大半个帝国、深刻影响唐朝历史的安史之乱，其结局也不过就是这么简单的一句话——“朝义穷蹙，缢于林中，怀仙取其首以献。”（《资治通鉴》卷二二二）

唐代宗宝应二年正月三十日，一队范阳来的快马风驰电掣地进入长安。为首的那匹马上拴着一个匣子。匣子里的史朝义披头散发、双目圆睁……