高帝令戚夫人歌《出塞》、《望归》之曲，侍婢数百，皆为之后宫齐唱，声入云霄。（《太平御览》卷五七二引《西京杂记》）

这是戚夫人领唱，数百宫女齐唱，这表现了戚夫人的善歌。

戚夫人善为翘袖折腰之舞。（《海录碎事》卷十六“翘袖舞”条引《西京杂记》）

“翘袖”，是甩袖，跳长袖舞。“折腰”，是形容舞蹈时细腰婀娜。这是写戚夫人善舞。

戚夫人善鼓瑟，击筑。（王士祯《香祖笔记》卷七引《西京杂记》）

“瑟”、“筑”，都是乐器。写戚夫人善乐器。

因此，与仅有美丽而无才艺的后宫美女相比，戚夫人善歌，善舞，善乐器，因此，她是功夫嫔妃，才艺嫔妃，这是其他嫔妃绝对不能相比的。这是一方面。

另一方面，刘邦本人酷爱楚歌，还会作词、演唱、跳楚舞。汉十二年十月，刘邦击败了黥布的叛乱，回朝路经他的家乡时，特意留下与家乡父老相聚。并专门挑选了一百二十名家乡青年，亲自教他们唱自己的新作《大风歌》。刘邦自己击筑，自己演唱，让精心挑选的一百二十名年轻人和唱。高兴之时，刘邦还亲自跳起了楚舞，并流下了眼泪。

十二年，十月，高祖已击布军，……布走，令别将追之。高祖还归，过沛，留，置酒沛宫。悉召故人父老子弟纵酒。发沛中儿得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑，自为歌诗曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”令儿皆和习之。高祖乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下。（《史记·高祖本纪》）

这首歌就是著名的《大风歌》。这是大喜之时，刘邦以楚乐、楚歌、楚舞宣泄内心的喜悦。

在家乡欢聚完，刘邦回到京城。因为此次平定黥布叛乱受的箭伤较重，刘邦自知生命不永，便加紧了废长立幼的进程。可是，在一次有太子参加的酒宴上，刘邦竟意外地发现了自己多次请都请不来的“商山四皓”。刘邦大惊，误以为公议不在戚夫人一边，放弃了多年来废长立幼的想法。马上指着“商山四皓”对戚夫人说：我想变更太子，但是，太子已经有了他们四个人的辅佐，羽翼丰满，已不可动摇了。

百感交集的刘邦让戚夫人跳起楚舞，自己又唱了一首著名的《鸿鹄歌》，而且，反复唱了多遍：

召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”歌数阙。（《史记·留侯世家》）

这是大悲之时，刘邦以楚歌宣泄悲情。

无论是大悲还是大喜之时，刘邦都以楚歌、楚舞表达自己的情怀，可见，刘邦对楚歌、楚舞的痴迷程度。

刘邦会击筑、作词、唱楚歌、跳楚舞，戚夫人恰恰是这方面最优秀的演奏家、作曲家、歌唱家、舞蹈家。戚夫人所擅长的歌、舞又是刘邦最喜爱的楚歌、楚舞，二人可谓笙磬同音、珠璧联合——这才是戚夫人深得刘邦宠爱的真正原因。