沈晏呼吸一滞。

他被骂了？

指尖的温度似乎更烫了。

他收回手，指腹却残留着她肌肤触感，细腻，柔滑。

“好冷……”凌曦又低声呢喃，像是在撒娇，又像是在控诉。

沈晏不自觉地抿紧了唇。

送完府医前来复命的澄心，不由自主地顿住脚步，立在门口。

晚照在一边将帕子浸湿，轻手轻脚，大气都不敢出一声。

“澄心。”沈晏的声音低沉。

“不是吩咐刘叔带她找你安置吗？”

“怎么照顾的？”

沈晏的语气听不出喜怒，却让澄心瞬间汗毛倒竖。

他和晚照跟在他身边多年，哪里不知沈晏这次是真的动了怒。

他“噗通”一声跪在地上，额头抵着冰冷的地面。

“爷息怒！”

“刘叔……刘叔并未带这位姑娘来寻我！”

晚照也跟着跪下：“爷，这位姑娘不知为何出现在奴婢房中……”

“奴婢发现时，她已经被艳秋泼了盆冷水，晕了过去……”

“这才……”

沈晏眉头紧锁，眼底闪过一丝疑惑。

他薄唇轻启，语气冰冷：“将刘叔和艳秋带来。”

“我要亲自问清楚！”

凌曦既然愿意跟他回府，他也应信守承诺庇护一二。

如今在他院子里受人欺凌，他难辞其咎。

澄心领命，快步退了出去。

沈晏的目光落在凌曦身上，思绪翻涌。

她脸色苍白，眉头紧蹙，即使在昏迷中也透着一股倔强。

他想起她方才那声虚弱的“混蛋”。

这女人，一口一个妾身，心底里却将他骂了个遍。

真是半点亏也不肯吃。

不过男女之事，终是她吃亏多些。

他伸手，想替她拂去额前的碎发。

却又在半空中顿住。

最终，只是轻轻地将被子往上拉了拉。

……

艳秋步入账房，泪眼盈盈，捂着脸颊，肩膀一抽一抽的。

刘强见了连忙迎了上来，满脸担忧：“你怎么来了？出什么事了？”

艳秋勉强挤出一个笑容，却比哭还难看：“我就是…想你了，来看看你。”

刘强见她捂着脸，眉头紧锁：“你的脸怎么了？”

艳秋故意躲了躲，眼神闪烁，最后还是无奈地将手放了下来，露出红肿的半边脸。

一个鲜红的巴掌印赫然印在白皙的皮肤上，触目惊心。

刘强顿时怒火中烧：“谁敢打你！”

艳秋委屈地瘪了瘪嘴：“还不是那个晚照！仗着自已是少爷身边的人，就耀武扬威的！”

她将下人房里发生的事情说了出来，隐去了自已泼人冷水之事。

其余的添油加醋，将自已描述成一个无辜的受害者。

“也不知道是哪里来的贱人，睡错了房，我叫她起来还有错嘛！”

她故意将“贱人”两个字咬得极重，眼中闪过一丝怨毒。

“晚照倒好，不但骂我，还打我！”

刘强听得火冒三丈，拳头捏得咯咯作响。

“一个下人，竟然敢这么嚣张！我这就去找少爷，为你讨回公道！”

艳秋连忙拉住他，眼珠子滴溜溜地转了转。

“算了，多一事不如少一事。观山院的事我们惹不起。”

刘强心疼地将艳秋搂入怀中。

“心肝，别哭了。”他的声音低沉，带着一丝颤抖。

刘强轻轻抚摸着她的头发，眼神里满是怜惜。

“等我们成婚后就搬出去住。”

艳秋的身体微微一僵，抬起头，泪眼朦胧地看着他。

“真的？”她带着一丝希冀，一丝不确定。

刘强郑重地点了点头。

“我这就去求夫人，解了你的卖身契。”他的眼神里闪烁着坚定。

艳秋破涕为笑，一抹狡黠的光芒从眼底一闪而过。

“嗯。”她哽咽着点了点头，紧紧地抱住刘强。

心里暗自盘算着，赎了卖身契，便是良民。