她笑吟吟地，先说：“今日有件大喜事，三爷猜猜？”
“喜事？”
柴敏先和?她亲嘴，想了想一笑，“难道是，奶奶有身?孕了？”
“三爷怎么?猜得这么?准！”
纪明德娇羞说，“上午太医来，诊出是有一个多月身?孕了。
我?还没去告诉太太，只等三爷的意思呢！
只是我?没忍住，先给院子里的人?发了赏钱，三爷别怪我?轻薄。”
“这有什么?！”
柴敏大笑，“奶奶得了孩子高兴，我?难道就不高兴？这难道不是我?的种?？”
他便命：“去，上书房去，这院里上下再赏一个月月钱！”
成?亲之前，家里分给他半个庄子的出息，他又有俸禄收入，也攒了些体己?，手?里宽裕得很。
奶奶嫁妆丰厚、出手?大方，他那点东西比不了，所以没拿来现眼。
他也不想要花钱时还得求媳妇，那也太憋屈了。
“奶奶有孕辛苦，我?还不知怎么?谢。”
柴敏笑道，“我?看奶奶有一个喜欢的蝴蝶金钗，我?再叫打一支一样的，送给奶奶，凑成?一对，怎么?样？”
“三爷有心，送我?什么?都是好的。
何况是记挂着我?，连我?的首饰都记在心里。”
纪明德俯在他怀里，声音又娇又柔，“这成?双成?对，正是我?与三爷。”
柴敏心里受用极了。
娇妻在怀，他难免就想寻事。
纪明德这时便叹说：“我?不能了，该安排人?服侍三爷的。
可惜一早桃夭和?其蓁犯了错儿，叫我?打了一顿。
只求三爷，先忍耐两日，等其蓁养好她的脸，我?再叫她伺候三爷，好不好？”
柴敏一听，便知是两个丫头换人?事发。
论姿色，其蓁虽然中他的意，桃夭也不差。
况且桃夭身?上风情妖娆，用起来很是舒坦，他也就由得两个丫头作怪。
现下其蓁也要归到他手?里，自是更好。
桃夭和?其蓁都是奶奶的陪房丫头，怎么?罚、怎么?打，他不好插手?。
奶奶和?她们多年的情分，想来也狠罚不到哪去。
柴敏乐得装傻，只等两天后收用其蓁。
……
其蓁不敢再违背奶奶一次。
枯坐了两日，在真正被三爷“收用”
之前，她忍不住去看了桃夭。
桃夭已被伤痛折磨得不似人?形。
见其蓁来，她竟还擦泪笑了一笑。
“你这身?子……”
其蓁不敢看，“还能、还能养好吗？”
“谁知道呢。”
桃夭惨笑，“好不好的，都是命。
就算还能起身?，不能再生育，也就是废人?一个了。”
其蓁扭头抹泪。
“你哭什么?？”
桃夭又笑，“挨打的又不是你！
你现在可是知道奶奶的厉害了，到底也要去做三爷的人?了吧！”
“我?不是有意害你！”
其蓁抽噎，“我?是、我?是没想到，奶奶竟会——”
“竟会下这么?狠的手?！”
桃夭替她补全这话。
两人?一趴、一站，许久无言。
其蓁坐在了桃夭床边。
“你……恨我?吗？”
她问。
“你说呢？”
桃夭反问，“你身?在福中不知福，现在全身?而退，还能做姨娘，不知叫我?多恨！”
其蓁只有点头：“我?也没指望，还能与你再做姐妹了。”
“可我?更恨——更恨——”
桃夭攥住她的手?，“恨我?不是姑娘、奶奶，恨我?只是奴才丫头！”
“你前日说得还真不错！”
她说，“谁叫咱们只是奴才丫头！”
“奴才丫头又怎么?样！”
其蓁却站了起来，“奴才丫头……就不是人?吗！”
桃夭望着她，“嗤”
地一笑-
阴雨已经连绵整整十?日。
姜孺人?急得嘴角起泡：
这“烂场雨”
再下几天，小麦积水、倒伏、发霉，等了半年的收成?可就全没了！
她每天求神拜佛、上香祷告，求老?天爷降恩，让这雨快些停。
纪明遥听闻，犹豫一日，也开始跟着她拜。
崔珏已有八天没回家了。
雨势不减，河面?上涨，本就要修缮的中泽、广阳两处水坝更加危险。
下雨的第三天，崔珏就住在了工程上，带下属往来奔波两地，和?民?夫同吃同住，一同赶工。
纪明遥派天冬去看过。
天冬回来说：“姑娘就在家等着吧，千万别去看姑爷！
那些民?夫在水坝上都不穿衣服，虽然没有什么?不可看的，到底太丑！
姑娘去，也怕他们分心耽误事。
这是姑爷的信，姑娘看看？”
崔珏写满了四页纸。
纪明遥看了几遍。
整封信看似写了很多话，其实都是一个意思：
他很好，不用来。
纪明遥就回信：
她在家也很好，他不用抽空回来看她。
她也当真不去工程上探视，只在崔珏还在中泽时，叫黄葫每天三次带人?送去家里做的五十?道菜，让崔珏在送人?之余还能自己?吃好。
她让黄葫和?观言盯着他吃饭，一天三顿，每顿都不能少。
除此之外，她好像没什么?再能做的了。
她不通水务、水利，虽会监督工程，但?对如?何整合几州几县资源，如?何与上下级官员打交道、扯责任，并不熟悉。
让她给崔珏和?詹佥事出主意，纯粹是外行指导内行。
添乱是不可能的。
拜佛念经，至少能让她心静。
每次念完经再去练字、读书，都感觉效率更高了！
……
两日后，天晴。
次日清早，崔珏赶回家中。
他本有满心愧疚想要诉说。
他想赔礼：将夫人?带离京中，却还未至一月，便十?数日不回，空留夫人?独自在家。
可看见夫人?的第一眼，他竟感到困倦。
“先洗了澡睡一觉？”
纪明遥笑问，“睡醒再吃饭吧！”
于是，崔珏什么?都没有说。
他只笑：“好。”
他一觉睡了五个时辰。
醒来时，已在傍晚。
夕阳渐落，雨后天空清洁空旷，无有晚霞。
夫人?坐在床头打盹，一手?还攥着他的衣袖。
有一卷书落在床下。
崔珏轻轻起身?，先拾起书册。
是中泽本地县志一卷。
他一笑，吻了吻夫人?面?颊。
“起来吃饭吧。”
他柔声唤，“吃过饭，我?与夫人?一起睡，好不好？”
在夫人?身?边，他竟能全然放松，睡足一整个白日。
他愿意饱睡之后，还与夫人?不做任何正事，消磨一个夜晚。
这是夫人?送给他的心安-
数日后，入夜，惊雷又起。
暴雨倾盆而落。
崔珏披衣起身?，疾步出门，吩咐侍女?：“守好夫人?，别叫她怕！”
他冒雨上马，赶往堤坝。
纪明遥也已醒来。
呆坐一会，她想忽略雷声雨声风声，继续入睡时，桑叶来回：“西巷张家媳妇难产了，听说我?学过产钳、会接生，就求到衙门里。
可我?才学了一个多月，还没真正上过手?，不敢答应。”
“去帮她请别的产婆。
我?记得城北赵产婆，大前日才用产钳夹出来一个孩子。”
纪明遥说，“你去看着。”
桑叶领命要走。
但?纪明遥叫住了她：“等等！”
她掀开被子下床：“我?也去。”
睡不着了。
去看看……真正的生产，是什么?样。
她“发明”
了产钳，却别说亲手?使用，就连亲眼看别人?使用，都没有过一次。
就是今天吧-
又一道轰雷炸响。
纪明达在梦中惊醒，立刻感觉到腹部抽痛。
“嬷嬷、嬷嬷！”
她惊慌，“我?肚子疼！
我?是不是要生了！”
她把梦忘了个干净：“太医前日还说，产期要在下个月末——”
王嬷嬷就睡在她旁边，早已翻身?起来，看她下身?：“真是要生了！”
奶奶这才到九个月！
“我?这就让人?去请太太、请太医，奶奶先躺好、躺好！”
王嬷嬷忍住惊怕，轻声哄她，“孩子提早出来也是有的。
像太太生大爷，就提前了半个月，还不是母子平安？”
母子平安！
老?天爷，可一定要保佑奶奶，母子平安！
-
被雷声震醒，纪明德辗转难眠，索性起身?唤人?：“给我?倒茶。”
常嬷嬷不用丫头，忙自己?下榻倒了杯温茶，呈给奶奶。
自从?桃夭挨打、没了孩子，她服侍奶奶比往日更殷勤十?倍，不管做乳母的体面?，连上夜都亲自守，一定要奶奶看到、记住她的忠心。
乳母这样知进退，纪明德十?分受用。
抿茶润喉，她将茶杯递给乳母：“我?下去走走。”
三爷正在其蓁屋里快活，应还没睡。
这丫头，装着满心满口不情愿，真服侍了三爷，还不是日日承欢到起不来身?，也没见她抱怨了。
她扶住小腹，独自到书房取了本书。
常嬷嬷收拾茶杯，倒去残茶时，不经意洒出了些。
她又忙去扶奶奶回卧房。
纪明德翻开书页，由乳母引路。
烛光昏暗，她没看见地上的水渍。
她脚下一滑。
乳母的惊叫比雷声还响。
她眼前天旋地转。