“随你的便吧。我期望通报我你的一切活动。”伊格纳捷夫没说二话就离去了。

瓦吐丁在自己的办公桌前坐了几分钟，估价着自己的地位。然后他叫车。二十分钟后，他已在列福尔托沃。

“不可能，”医生甚至还没等他提出问题就对他讲，“你想把这人放进感觉剥夺水箱里，不对吗？”

“当然。”

“那可能会搞死他。我不认为你要那样做，而且我肯定不会拿我的项目来为这种事件冒险。”

“这是我的案子，我要按我……”

“上校同志，所涉及的人已经七十多岁了。我这儿有他的病历。他有中度心脏病的所有症状——当然在这个年纪是正常的——而且有呼吸道病史。第一次焦躁期的起始可能会把他的心脏象气球一样炸开。我几乎能够保证这一点。”

“你是什么意思——把他的心脏炸开……”

“对不起——跟外行解释医学术语是很困难的。他的冠状动脉上积下了中度的一层异物。这发生在我们每人身上；来自于我们吃的食物。因为他的年龄，他的动脉比你的我的都要堵得厉害些，而且同样因为他的年龄，他的动脉没有一个年纪较轻的人的动脉那样柔韧。如果他的心跳速度升得太高，那些管壁上的沉积物就会脱开，引起堵塞。心脏病发作就是这么回事，上校，冠状动脉的堵塞。部分心肌坏死，心脏完全停止跳动或者变成心律不齐；在两种情况下，它都停止送血，病人整体随之死去。清楚了吗？应用水箱几乎肯定会引起对象心脏病发作，而且这种发病几乎肯定会是致命的。如果不是心脏病发作，也有另外一种较小的可能性，就是严重中风——或者两者同时发生。不，上校同志，我们不能对这人使用水箱。我认为你不愿在得到你的情况前致他于死地。”

“其他肉体措施怎么样？”瓦吐丁低声问道。我的天，要是我不能……？

“如果你肯定他有罪，你马上就可以枪决他，一切都完事了，”医生评道：“但是任何严重的体罚都很有可能整死病人。”

所有这些都是因为那该死的门锁，瓦吐丁心中对自己讲。

这是一支丑陋的火箭，那种小孩可能画出来或者焰火公司可能造出来的，然而他们都知道把它放到合适的地方，飞机下面；而不是放到飞机顶上。但是正如环绕跑道的灯光在黑暗中显露出来那样，它确实是在飞机背上。

这架飞机是著名的SR－71“黑鸟”，“洛克希德”的马赫-3〔马赫数表示音速的倍数，马赫-3即三倍音速。——译者〕侦察机。这一架是两天前从太平洋西边的加登纳空军基地飞进场的。它在它那复燃引擎的双尾火焰前，沿下内华达州的内利斯空军基地的跑道。从SR－71油箱漏出来的燃油——“黑鸟”可不少漏——被热气点燃了，这位塔台人员大享其乐。在恰当的时刻，飞行员往后拉了一下操纵杆，“黑鸟”的机头随之抬了起来。他把操纵杆保持在后，时间比平常要长一些，把这只鸟对准四十五度角，全开复燃器向上爬升，过了片刻，留在地面上的只是一种轰鸣如雷的记忆了。人们眼中最后的景象是双引擎那狂暴的火点，而那也很快消失在一万呎高处飘荡的云层中。

这架“黑鸟”继续上升。在拉斯维加斯的空中交通管制员注意到了他们的屏幕上的亮点，看见它几乎没有横向移动，然而它的高度读数变得极快，跟机场中央大厅里吃角子老虎的轮盘一样。他们面面相觑——又是一个空军里玩玄的小子—一然后重返他们的工作。

“黑鸟”现在正超过六万呎，开始进入平飞，直向东南方朝白沙地导弹试验场奔去。飞行员检查了一下他的燃油——有足够的油——在那激荡人心的爬升之后放松起来。工程师们是正确的。飞机背上的导弹一点影响也没有。当他得到机会飞“黑鸟”时，机背上的装备架的意图已经被后来的事件超越。配接架是设计来搭放摄影侦察遥控机的，它已从几乎所有的SR－71飞机上拆了下来，但是这架除外，其原因在飞机的维护手册上没有说清楚。当初是设计无人驾驶飞机来到“黑鸟”不能去的地方，不过成了多余之物，因为发现了SR－71没有地方不能安全飞行，正如飞行员从加登纳起程的屡次飞行中经常证明的那样。飞机唯一的限制是燃油，而这在今天毫无关系。

“朱丽娅·威士忌，我是控制塔。听到了吗，完毕，”军士对着他的头戴送话器说道。

“控制塔，我是朱丽娅·威士忌。所有系统工作正常。我们正按任务剖面图飞行。”

“明白。听到我的命令开始发射程序。五，四，三，二，一：起！”

一百哩外，飞行员再次点着了加力燃烧室，把操纵杆拽回来，“黑鸟”象每一次那样干得很漂亮，在近十万磅的推力驱动下，竖直起来，火箭般猛刺青天。驾驶员双眼紧紧盯着仪表板，这时高度表象入魔的钟一样飞转。他的速度现在是每小时一千三百英里，而且继续增加，SR－71显露出他对重力的轻蔑。”

“二十秒后分离，”后座上的系统操作员告诉驾驶员，“黑鸟”现在正超过十万呎。目标是十二万。各操纵元件已经有些失灵了。在这上面没有足够的空气来适当地控制飞机，驾驶员比平时还要加倍小心。他几秒钟前看见他的速度高达一千九百，然后：“准备分离……脱离，脱离！”后座那人叫道。驾驶员降下机首，开始一个向左的小坡度转弯，这会把他直接飞过新墨西哥州，才向内利斯返航。这比沿苏联边境——而且有时越过它——要容易得多……驾驶员想着他是否能在他着陆后，有时间开车到韦加期去看场表演〔韦加斯，Las Vegas是美国内华达州最大最著名的赌城，也有五花八门的娱乐演出。——译者〕。

靶箭继续向上升了几秒钟，但是令人惊奇的是并没点燃它的火箭发动机。它现在是一个弹道物体，遵守物理定律在空中飞行。它的极大的尾翼提供了足够的空气动力阻力，以保持它指向恰当的方向，而重力开始重新把它拉入控制范围。火箭在十三万呎高度翻了过来，不情愿地把箭尖指向地球。

然后它的发动机点火了。固定燃料发动机只燃了四秒钟，但是那已足够把它的锥状头部加速到“黑鸟”的驾驶员都会惊恐万分的速度。

“好的，”一个陆军军官说道。要地防御雷达从待命进入工作状态。它立即发现了飞来物。靶箭正以大约为洲际导弹弹头的速度向下穿过大气层。他不必下达指令。系统是全自动的。二百码外，一个玻璃纤维盖板从一个打在石膏岩中的水泥洞中炸开，一支FLAGE朝天上暴发出去。这个灵活轻量快控制导实验型（原文Flexible Light Weight Agile Guided Experimental取词首字母缩略为FLAGE。一译者）火箭，但看起来更象一支长矛，而且几乎也一样简洁。毫米波雷达跟踪着飞来物，数据由一个机裁微计算机来处理。其最非凡的事情是所有的机件都是从现存的高技术武库中的货架上取来的现货。

外面，官兵们在有保护的土墙后面观察。他们看到向上飞升的那道黄光，听到了固定火箭推进器的轰鸣，然后几秒钟内什么也没有了。

FLAGE直冲目标而去，用微小的姿态控制火箭组来作细微的机动调整。弹头炸开去，露出来的东西在局外人看来象一个收拢的雨伞骨架，也许有十码那么宽……

看起就象七月四日独立节的焰火，但是没有声息。有几个人喝起彩来。虽然靶箭和FLAGE“弹头”都完全没有爆炸力，碰撞的能量把金属和陶瓷变成了白炽的烟雾。

“四发四中，”格雷戈里说。他努力忍住呵欠。他以前见过礼花。

“你不会打掉所有的火箭，少校，”帕克斯将军责备年轻人，“我们还需要弹道中段系统，还有末端防御系统。”

“是的，长官，但你不需要我在这儿。它是灵验的。”

前三次试验，靶箭从“鬼怪”式战斗机上发射的，华盛顿的人声称那一系列的试验低估了截击来袭弹头的难度。用SR－71作为发射台架是帕克斯的主意。从更大的高度，用更高的初速度来发射附加火箭，有助于产生一个快得多的再入大气层的目标。这次试验实际上使得情况比预计的还要难一点儿，而FLAGE一点儿也不在乎。帕克斯曾经有点担心导弹制导软件，不过正如格雷戈里说的，它是灵验的。

“阿尔，”帕克斯说：“我现在开始觉得这整套计划是要成事的。”

“肯定。为什么不？”如果那些令人作呕的情报局家伙能为我们搞到俄国激光的蓝图……

红衣主教独自坐在一间光秃秃的牢房里，牢房一米半宽，两米半长。头上有一盏无遮的灯泡，一张木床，下面有一只桶，除了锈铁门上的窥探孔外没有一扇窗户。墙是坚固的水泥，完全没有一点儿声音。他不能听到通道卫兵的踏步声，甚至连监狱外面大街上车辆的轰隆声也听不到。他们缴走了他的军服上装，皮带，还有他那擦亮的靴子，取而代之的是一双不值钱的拖鞋。牢房是在地下室。他只知道这一点，他能从潮湿的空气辩明。牢房很冷。

但是冷得不象他的心那样透。他的罪行的深重从来没象现在那样侵入他的心。荣获三次苏联英雄称号的米哈纳尔·谢米扬诺维奇·费利托夫上校闭门思过，独自反省。他想到了他生活在壮丽宽广的土地上，那遥远的地平线上和无穷无尽的景观中居住着他的俄罗斯同胞。他充满荣誉和骄傲地为他们服务了一生，而且为之洒下了鲜血，正如他身上的伤疤宣告的那样。他记起了同他一起服役的人，他们中有那么多都在他的率领下战死了。他记得他们是怎样死的，在T-34中被烈火烧死前还轻蔑挑战地诅咒德国的坦克和火炮，只有被迫时才撤退，明知是死路一条也宁愿进攻。他记得自己率部百战，那伴随着柴油机怒吼和刺鼻浓烈的硝烟的狂激人心的感觉，以及誓死的决心，而他却熬过了死神这么多次。

然而他背叛了这一切。

我的部下现在会怎样说我呢？他凝视着木床对面的空白水泥墙。

罗曼诺夫会怎么说？

我想我俩都需要喝一杯，我的大尉，那声音插了进来。只有罗曼诺夫才能同时做到既严肃又逗趣。这样的想法喝着伏特加或私酿沙摩根更容易考虑些。

你知道为什么吗？米沙问道。

你从来不告诉我们，我的大尉。米沙就告诉了他。只用了短短的一瞬间。

为你两个儿子，你的妻子干杯。告诉我，大尉同志，我们为什么去死？

米沙不知道。甚至在开炮时他也不曾知道。他是一个军人，而一个军人的国家被入侵时，军人就要作战驱敌。当敌人象德国人那样凶残时，可容易得多……

我们为苏维埃联盟而战，下士。

是那样吗？啊？我似乎记得为俄罗斯母亲打仗，但我主要还是记得为你打仗，大尉同志。

但——一个军人为他的战友打仗，我的大尉。我为我的家庭作战。你和我们部队，这才是我唯一的家。我想你也为你的家庭作战，大家庭和小家庭。我总是羡慕你那点，我的大尉。象你做的那样把我收进两个家庭，我很自豪。

但是我害了你。我不应该——我们都有我们的命运，大尉同志。我的命就是死在维亚兹玛，没有妻子，没有孩子，但是尽管如此，我死得并不是一个没有家的人。

我替你报了仇，罗曼诺夫。我击毁了打死你的那辆IV型坦克。

我知道。你替你家中所有的死者都报了仇。你认为我们，为什么爱你？你认为我们为什么为你而死？

你理解？米沙惊奇地问。

工人和农民也许不理解，但是你的战士会的。我们现在理解命运，你却不能。

但是我该怎么办？

大尉们不问下士这样的问题。罗曼诺夫大笑。我们的问题你都曾有那么多答案。

这时他牢房门上的栓闩滑动了一下，费利托夫猛地抬起头来。

瓦吐丁指望找见一个破碎的人。牢房的隔离，犯人被剥夺人性，负担着恐惧和罪恶，这些总有恰当的效果。但是，在他还是一个疲倦残废的老人的同时，眼睛和嘴却变了，他看得出来。

谢谢你，罗曼诺夫。

“早上好，巴塞尔爵士，”瑞安说，随手去提那人的包。

“你好，杰克！我不知道他们把你当勤杂来使用。”

“正如他们讲的，要看我是为谁当勤杂。车在这边。”他挥手示意。它停在五十码之外。

“康斯坦丝问你好。家里怎么样？”巴塞尔·查尔斯顿勋爵问道。

“很好，谢谢。伦敦如何？”

“你不会已经忘记我们的冬天了吧。”

“没忘。”杰克笑了起来，一边使劲打开车门，“我也记得啤酒。”片刻之后，两扇门都关上锁好了。

“他们每周清扫一次汽车〔是指消除电子窃听之类的东西。——译者〕，”杰克说道：“事情有多坏？”

“多坏？那就是我到这儿来想搞清楚的。某种很奇怪的事情在发生。你们的伙计们把一个行动搞糟了，对不对？”

“这点我能说是的，但其余的必须由法官来说。抱歉，不过我只被批准知道部分情况。”

“是最近，我敢打赌。”

“对。”瑞安开上离开机场路的弯道，换上高档。

“那么让我们瞧瞧你是否还能算二加二，约翰爵士。”

杰克微笑了一下，一边换道线超越一辆货车，“我闯进这事的时候，我正在做关于武器会谈的情报估价。现在让我来观察纳尔莫诺夫政治上易受人攻击的地方。除非我错了，你就是为这事飞过来的。”

“除非我离题太远，你们的行动触发了的确相当严重的什么事来。”

“瓦涅也夫？”

“正确。”

“耶稣。”瑞安短暂地转了一下身，“我希望你有些主意，因为我们他妈的一愁莫展。”他把车开到时速七十五英里。十五分钟后，他们开进了兰利。他们把车停在地下车库，乘要人电梯到七楼。

“你好，阿瑟。一位骑士为我当司机可是不经常啊，甚至在伦敦。”秘密情报处的头子坐进椅子，而瑞安去传穆尔的部门首长们。

“嗨，巴斯，”格里尔进来时说道。里塔只挥了挥手。正是他的行动触发了这场危机。瑞安坐上了房间里最不舒服的椅子。

“我想知道究竟什么事情出了差错，”查尔斯顿直接了当地说道，甚至不等咖啡传到每人手上。

“一个代理人被捕了。一个置身优越的间谍。”

“那就是弗利一家今天飞出来的原因喽？”查尔斯顿笑了，“我们不知道他们是谁，不过当两个人被人从那个令人快乐的国家中驱逐出来，我们一般假定……”

“我们还不知道出了什么差错，”里塔说道：“他们应当大约现在降落在法兰克福，然后再过十个钟头我们就把他们弄到这儿来汇报情况。他们经管着一个代理人，他……”

“他是雅佐夫的助手——M·S·费利托夫上校。我们推断出了这么多。你们有他多长时间了？”

“是你们的伙计中的一人为我们招募的，”穆尔回复道：“他也是一名上校。”

“你不是说……奥列格·彭可夫斯基……？活见阎王！”查尔斯顿这次真是惊诧万分，瑞安看出来了。这种情况不常见，“那么久了？”

“那么久了，”里塔说：“不过我们气数已尽。”

“而且那个调给你们作传递员的瓦涅也娃女人是那其中……”

“正确。随便提一句，她决没有接近传递链的任何一头。我们知道她可能被抓起来了，但她回到了工作岗位。我们还没有把她查清楚，但是……”

“我们查清了，鲍勃。我们的伙计报告说她——她不知怎么变了。他说很难描述但不可能漏掉。象老掉牙的洗脑的传说一样，奥威尔〔Orwell，英国作家。若有《1984年》等。——译者〕以及那类东西。他注意到她是自由的——或者说，在那地方算得上自由——而且把这一点同她的父亲联系起来。然后我们得知国防部内的大事——雅佐夫配属的一个高级助手被逮捕了。”查尔斯顿停下来搅他的咖啡，“我们在克里姆林里有一个来源，对比我们把握得相当紧。我们得知，格拉西莫夫主席同阿列克山德罗夫上周在相当不寻常的情况下会见了几个小时。同一来源警告我们说阿列克山德罗夫相当迫切地想拆这桩改革事情的台。”

“那么，这很清楚，不是吗？”查尔斯顿问道，并不要人回答，“这对每个人都相当清楚。格拉西莫夫敲诈了一个被认为是忠于纳尔莫诺夫的政治局成员，最少也损害了国防部长的支持，而且跟一个想把纳尔莫诺夫搞出去的人度过了大量的时光。恐怕你们的行动触发了某种事情，具有最不令人愉快的后果。”

“还有呢，”中央情报局局长说道：“我们的代理人在为我们搞苏联战略防御研究的材料。‘伊凡’也许作出了一项突破。”

“太棒了，”查尔斯顿说道：“这又回到了过去的坏日子，但是这一次，在我看来，新版本的‘导弹差距’〔“Missile Gap”指美苏导弹数量之差，特别是早期西方曾认为苏联大大领先。——译者〕潜在地是相当真实？我老得够呛，改变不了政治见解。太坏了。当然，你们知道在你们的计划中有一个漏洞？”

“哦？”穆尔问道，脸上象牌手一样深藏不露。

“格拉西莫夫对阿列克山德罗夫讲了那点。没有细节，很不幸，只是克格勃认为这是高度重要的。”

“我们已有些警报。正在调查之中，”穆尔说。

“唉，技术上的事情自己会理顺的。一殷都是这样。这是政治问题，另一方面，却给首相产生了一点焦虑。我们搞垮一个我们希望搞垮的政府麻烦就够多的了，但无意中做到这个却……”

“我们一点也不比你们更喜欢其后果，巴塞尔，”格里尔说道：“但是从我们这头没他妈多少我们能做的事情。”

“你们可以接受他们的签约条件，”查尔斯顿建议道：“那么我们的朋友纳尔莫诺夫会充分加强他的地位，以至于他也许有能力告诉阿列克山德罗夫闭上狗嘴。这，不管怎样，是女王陛下政府非正式的立场。”

那也是你访问我们的真正目的，巴塞尔爵士，瑞安心想。是说点什么的时候了：“那就意味着在知道俄国人把他们自己的计划飞速发展的情况下，对我们的战略防御计划施加不合理的限制，并且减少我们的弹头库存。我认为那不是一桩好买卖。”

“那一个由格拉西莫夫当头的苏联政府会出现喽？”

“如果我们不管怎样到头来都得到那结果怎么办？”瑞安问道：“我的估评已经写好了。我的建议反对补充让步。”

“人们总能改变写好的文件，”查尔斯顿指出。

“阁下，我有一条准则。如果某件封皮上有我名字的东西出来后，它说的是我想的，而不是别的什么人告诉我想的事情，”瑞安说道。

“请切记，先生们，我是一个朋友。对苏联政府很可能发生的事情对西方来说是比暂时限制你们的防御计划之一更大的挫折。”

“总统不会欢喜这事，”穆尔答复道。

“他也许不得不这样，”格里尔说道。

“必然有另一种办法，”瑞安说道。

“除非你能整垮格拉西莫夫，否则没有。”这次是里塔，“我们不能直接向纳尔莫诺夫提出援助。即使我们假定他会接受我们的警告，这点也许他不干，我们就会因把我们自己卷入他们的内部政治争夺而冒更大的风险。如果政治局其他成员哪怕是得到半点风声……我想那大概会引发一场小小的战争。”

“要是我们能又怎样呢？”瑞安问道。

“要是我们能什么怎么样？”里塔质问道。