还在死亡之地里跋涉时，我第一次听到派珀和佐伊提及莎莉和沉没滩。他们本应躺下休息了，但我却在警戒点听到他们说话的声音越来越大。天刚微微亮，我自告奋勇第一个去放哨，不过当我听到他们吵起来时，我离开警戒点，回到火堆旁。

“我永远也不想把莎莉拖进这摊浑水。”佐伊说。

“谁？”我问。

他们同时转过来看向我，两个人的动作整齐划一，脸上带着同样的表情，眉毛扬起的角度，探询的眼神都如出一辙。虽然他们在争吵，我仍感觉自己像个局外人，打扰了他们。

派珀回应我说：“我们需要一个基地，以及一些可以信任的人手。如今安全屋网络已经分崩离析，而莎莉能给我们提供庇护，如此一来，我们就可以开始重新召集抵抗力量，派人去无望角搜寻那两艘船。如果有必要的话，还得装备新的船只。”

“我早就告诉过你了，”佐伊仍然无视我的存在，只对着派珀说，“我们不能把莎莉卷进来，我们不能去求她，这太危险了。”

“她是谁？”我又问。

“佐伊跟你说过，我们幼年被分开以后，是怎么过的吗？”

我点点头。他们在东方长大，在那里人们会让双胞胎在一起多生活几年。派珀被打上烙印赶出家门的时候已经十岁，佐伊也离家出走去追随他。他们两个东躲西藏，靠小偷小摸和打零工勉强糊口，一路上也得到不少富有同情心的欧米茄人帮助，后来，他们才加入了抵抗组织。

“莎莉是其中一个帮过我们的人，”派珀说，“准确点说，她是第一个。当时我们还非常小，最需要帮助。”

很难想象佐伊和派珀会需要别人帮助。不过我提醒自己，当时他们有多么年少，甚至比我被家人送走时还要年幼。

“她接纳了我们，”佐伊说，“教会我们一切。她教我们的事情可真多。我们投奔她时，她已经很老了，但多年以前，她曾是抵抗组织最棒的特工之一，一直在温德姆工作。”

“在温德姆？”我想我一定是听错了。在阿尔法城镇里，决不允许欧米茄人居住，更别说是在议会的中心城市温德姆了。

“她是一名渗透者。”派珀说。

我从佐伊看到派珀，又从派珀看到佐伊。“我从没听说过这些人。”我说。

“这就对了，正是要如此。”佐伊不耐烦地说。

“这曾是抵抗组织最隐秘的计划，”派珀说，“放在这几年，肯定是行不通的。这还要追溯到以前，议会对于给所有欧米茄人打上烙印并不像今天这么严格，尤其是在东方。我们说的是五十年以前，甚至更久。抵抗组织成功招募了一小批没有烙印的欧米茄人，他们身体上的缺陷非常小，能够被隐藏或者伪装起来。莎莉的一只脚有些畸形，但能穿进正常的鞋子里，于是她不断练习用这只脚正常走路。一开始对她来说非常痛苦，但她用了两年多时间，终于成功了。在议会内部一共有三个渗透者，都并非议员，而是作为顾问或者助理，潜伏在权力的最核心位置。”

“议会对渗透者恨之入骨。”派珀微笑着说，“甚至不是因为他们窃取了机密信息，而是他们获取情报的方式，即冒充阿尔法人，有的长达数年之久，这让议会难以接受，因为这证明了事实上，我们并非如此不同。”

“莎莉是渗透者当中最厉害的，”佐伊说，“当前抵抗组织的半数，都是依赖她从议会刺探出的情报才能建立起来。”说起莎莉，佐伊一贯的讽刺语气全都不见了，能将言辞变成刀剑的扬眉毛动作也消失无踪。“但是现在她太老了，”佐伊继续说道，“都快走不动路了。她已很多年不为抵抗组织工作，我们去投奔她时，她已经退休了。别的不说，这太冒险了。长期以来，她在议会的通缉名单上一直名列首位，而且，他们知道她长什么样。我不想再把她卷进来。”

“无论是否愿意，我们每个人都无法置身事外。”佐伊说道，“很快议会就要去抓她，他们才不会管她是不是年老体弱。”

“这么多年以来，她一直没被议会发现，”佐伊说，“我们不能把她拖下水。”

派珀顿了顿，然后轻声细语对佐伊说：“你知道她永远都不会拒绝我们。”

“正因如此，我们去找她才不公平。”

他摇摇头。“我已经让自由岛遭遇了灭顶之灾，如今我们再没有别的选择。”

我仿佛再一次看到了那场景：庭院里血流成河，在地板的石缝里慢慢凝固。

“就算你把卡丝和吉普交给神甫，议会也绝不会放过自由岛。”佐伊说道。

“这我很清楚，”派珀说，“但我们不能假定抵抗组织里的其他人也会这么想。你也看到当时他们是如何反应的，当那么多人被杀以后，人们总要找个替罪羊。我们并不知道，如果我们再次出现，他们会如何应对，尤其是我们还和卡丝一起。我们无法确定，这对她来说是否安全。如果我们要与抵抗组织重新取得联系，就必须从某些我们能够信任的人开始。”

佐伊再次把脸转过去，眼睛只注视着派珀。“莎莉经历的苦难已经够多了。”她说。

“她一定希望我们去找她。”派珀说。

“你有那么大胆子，敢替她说她希望些什么吗？”佐伊说着慢慢微笑起来。派珀也对着她微笑了，就像是她的影子。

<h3>*</h3>

在去沉没滩沿路经过的每个定居地，我们竭尽全力散布消息，把议会企图用水缸囚禁所有欧米茄人的计划公之于众。尤其重要的是，我们试图警告他们不要主动投身于避难所。这些占地广阔的安全营地，本应由议会为挣扎在生死线上的欧米茄人提供庇护，在那里任何欧米茄人都能通过出卖劳力，获得食物和居所。它们是欧米茄人的最后选择，对阿尔法人来说也是一种保护。无论他们把欧米茄人赶到多贫瘠的土地，收取多高的税率，避难所都是一种保证，即确保我们不会被饿死，从而带他们一起下地狱。然而近些年来，那些踏进避难所大门的人，再也无法离开了。各地的避难所迅速扩张，变成囚禁欧米茄人的水缸基地。

然而一次次地，当我们试图在定居地散播这些消息时，却遭到人们沉默以对。他们抱着双臂，谨慎地盯着我们。我记起在新霍巴特城外，吉普和我是如何放火的：当火苗被点燃并扩散之后，它开始借助自己的势头传播。相比之下，散布关于议会水缸计划的消息，更像是意图用嫩绿的树枝在雨中点火。这并非那种你可以在酒馆里与陌生人分享的故事，那只适用于关于左邻右舍的八卦而已。我们只敢向那些同情抵抗组织的人提起这一话题，在自由岛大屠杀之后，谁又会主动承认呢？多年以来，议会都否认自由岛的存在，现在他们转而宣扬它已沦陷的消息。自由岛街头的鲜血让这种坦诚变得安全起来，它已不再是对议会的威胁，反而变成了一个可以让人们引以为戒的传说。

这种警告已经开始发挥作用，人们比以往更加小心翼翼了。我们接近定居地时，人们从田里直起腰看到我们，双手都会握紧草杈和铁锹。我们冒险进入特鲁里，这是一座规模很大的欧米茄城镇，但每次我们踏进酒馆，里面热闹的交谈声立刻止歇，就像油灯被突然吹熄一般。每一桌的人都转头看向门口，对我们上下打量。他们的高谈阔论再也没有重启，转而被窃窃私语所取代。有些人看到佐伊没有烙印的脸庞，马上推开椅子转身离去。毕竟，在酒馆里谁有胆量在三个衣衫褴褛的陌生人面前谈论抵抗组织，何况三人中间还有一个先知，外加一个阿尔法人。

最令我们沮丧的遭遇，不是那些拒绝与我们讲话的人，反而是那些看起来好像相信我们，但却无动于衷的人。有两个定居地的居民听了我们的故事，貌似也理解了阿尔法人对付我们的计划，明白水缸计划是过去几年来议会政策所要达到的目标。然而，我们不断听到的疑问是，我们对此又能如何呢？没人想要承受这条消息带来的沉重负担。他们所背负的已经够重了，我们在经过的每个地方，都看到人们脸庞消瘦，眼窝深陷，眼眶骨几乎要撑破面皮而出。很多人住在简陋的窝棚里，牙齿和牙龈沾染着苍红色的物质，那是他们为了缓解饥饿感，每天嚼槟榔导致的。我们又能指望这些人听到这个消息后，可以做些什么呢？

我们发现被废弃的安全屋那天，我和佐伊起了争执，两天之后的黎明时分，派珀动身去平原西部一个偏远的欧米茄小城镇侦察，不到中午他就回来了，虽然天气寒冷，汗水仍湿透了他的衬衫前襟。

“法官死了，”他说，“镇子上都传遍了。”

“这是个好消息，不是吗？”我疑惑道。几乎从我记事以来，法官就在统领着议会，不过这些年来，他一直处在扎克及其盟友的控制之下。“如果他只是个傀儡，是死是活又有什么不同呢？”

“如果他的死只是为更激进的人扫平了道路，那这显然不是个好消息。”佐伊说道。

“情况比那还要糟。”派珀说着，从口袋里掏出一张纸。佐伊接过来将它展开，我挨着她蹲在草丛中去读上面写的字，尽量不去想两天之前，她的刀曾抵在我肚子上。