“他只是一个人，”佐伊说，“一个独自离开的老头，在地表上又能带给人们多大帮助呢？”

“可能不多，”我说，“但我很高兴，至少他尝试了。我希望我能知道他后来怎么样了。”

但现在已没有时间考证这个了。派珀跪在地上，从摆在他附近的纸堆里快速翻寻。“这个潘多拉计划被提到过很多次，”他说，“难道没有关于这个计划的更多细节吗？”

我摇了摇头。“提到过它的地方我都给你看了。它出现了这么多次，证明对这些人必然很重要。就算方舟开始分崩离析的时候，他们仍在保护它，确保它的运行。”

“那么，这就需要我们一探究竟了。”派珀说。

<h3>*</h3>

一直到晚上，他们四个人都在埋头研究我整理好的文件。我没有管他们，而是去给艾尔莎帮忙。大火烧到了院墙的灰泥，留下一片焦痕，我帮她一起设法除去。连续好几个星期蹲坐在宿舍的地板上，猫着腰研究文件，此刻再次从事体力劳动让我感觉很惬意。虽然头发里沾满了灰尘，双手也被泥巴染成灰色，我仍然觉得，与在死去很久的人写就的故纸堆里摸索相比，这项工作更加干净整洁。

我回到宿舍时天色已黑，佐伊和西蒙已经走了，派珀站在窗户旁，手里拿着一小摞文件。主事人独自坐在宿舍的另一边，我进门时他站了起来。

“在我离开之前，想给你看看这个。”他说。

他拿起旁边一张纸递给我。我简单浏览了一遍，这是一份技术类报告，我之前已经读过，跟其他报告堆在了一起。一行行的数字，跟上面的图表一样，完全看不懂。

“你遗漏了一些信息。”他指着那页纸的下半部分，那里霉菌十分严重，纸上覆盖着一层绒毛。“这里有几段手写的字，你很难辨认出来，但确实存在。”

我抬起头恼怒地说道：“你一直等在这儿，就是为了让我难堪，因为我遗漏了什么东西？你也看到了，我有多少页文件要阅览。”

“我不是要指责你，”他说，“我觉得你想看到这个。”

我从他手里接过那张纸，看了看手写部分的标题，字迹十分黯淡：惩戒审讯（第52年9月10日）。

“这部分我确实读过了，”我说，“有几页是这样的，记载了他们对犯罪的惩罚措施，就像是在议员前举办的听证会记录。”

标题下是一列名字，下方都有注解。

安珀察，J.

从食堂偷窃物资，罪名成立，限制口粮六个月，发配至实施长时间电力限制的D区。

霍克，R.

在宵禁时间使用电力，罪名成立，限制口粮三个月。

安德森，H.

过失杀人罪名不成立，较轻的指控：过度使用武力罪名成立，转移至非武装岗位六个月。

我抬起头看着他：“我告诉过你，这些我都读过了。”

他摇摇头。“再看仔细些。”他指着纸张的边缘，将边角竖了起来。这下我看到了，在边缘位置潦草地写着一段补充注释，几乎没办法分辨清楚褪色的墨迹和旁边的霉菌。上面写的什么基本无法看清，我不得不拿着纸移到油灯旁仔细观看。

未经许可擅自离开方舟的任何行为，都将严重威胁到整个方舟的安全，因此，安德森的做法被认为是在保安人员的职责范围之内。然而，他在遇到希顿试图进入主通风井时，没有试图将其制服，而是直接采取了击毙措施。纪律委员会承认安德森对希顿做出了口头警告，但结果发现……

接下来的字迹已无法辨认。

“希顿没能离开方舟，”主事人说着将那张纸收了回去，“我们应该想到政府会阻止他。他清楚方舟的位置，知道怎么进来怎么出去。政府肯定害怕他会带来一群上面的幸存者。”

“听起来你好像挺赞同他们把他杀了这件事。”

“我从没这么说过。我只是能看明白他们的想法，”他说着朝门口走去，“不管怎样，我以为你想看到这个。”

“我宁可你没有给我看过。”我在他身后喊道。

他在门廊转过身来。“就算他能活着从方舟逃出来，你觉得在地表上他又会遇到什么呢？你读过那些报告，上面是一片废墟。幸存者仅能勉强生存。希顿在上面是无法活下去的，他已经太老了，肯定会生病或者饿死。至少现在这种方式他能死得痛快些。他们的武器一定很有效。”

他说到死亡时如此随意，就像那只是一个简单的词语而已，和日常巡逻或天气一样再普通不过。

“我知道他在上面很可能活不下去，”我说，“问题在于他也清楚这一点，但他还是付诸行动了。”我想起派珀在战斗开始前对我说过的话，当时我们认为取胜毫无希望。“这就是希望。”他说。

主事人耸耸肩。“你自己说过，你想要知道他后来怎么样了。”

他伸出一只手来抚摸我的脸，在我的下巴边上停留片刻。上次他碰我，还是在税务所里争执时，抓住了我的手腕。

我猛地甩开他，往后退了几步。他低头看着自己的手，好像那根本不是自己的，脸上充满厌恶的表情，我猜自己也是一样。

他闪身退入黑暗的院子里，转眼消失不见了。我将手按在脸上，转身回到宿舍，发现派珀仍在旧纸堆里忙碌，对刚才发生的事一无所知。

那天晚上派珀走后，我脑海里想着的并非主事人，而是希顿。我确实说过我想知道他的下落，主事人说的也没错，比起在地面上被辐射荼毒然后饿死，他的死很可能要痛快得多，也没那么痛苦。但是，当我躺在床上时，却希望自己并不知道希顿最终的结局。我希望能够想象着他爬到出口处，最后一次将盖子推开，看着阳光透过天空中弥漫的灰尘照射下来，然后迈步走进外面的世界。