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理查德一站在纽约表面，安放在拉玛这艘巨大的圆柱形外星飞船上的微型感应器就开始发出亿万条数据信息。所有正在发生的信息都准确、及时地传送到数据处理中心。拉玛感应器就这样每时每刻、每分每秒地传送着数以万记的数据，再由中心电讯处理器转移、分析、压缩，最后储存在存储仪上。存储仪的每一个部件都非常微小，比原子还小。信息经储存后分散在各个功能不同的处理仪上进行处理。拉玛这艘宇宙飞船就是这样运作的。
所有的信息都是一系列综合压缩数据，不同的处理仪有不同的公式。信息最重要的部分是叙述性的报告。通过报告，超智能的拉玛能够了解到所有正发生在它内部的事，其它的数据都是辅助资料。
报告的语言结构为数学结构，定义明确但使用很多代码和脚标。人类的语言无论如何也翻译不出报告的内容。
理查德一进入纽约，拉玛就立即向诺德智力发出报告。
报告最后的内容说，人类已经成功地攻破了艾云生物和丝网生物，目前几乎全部控制了艾云鸟、丝网生物的居住区，其中包括棕色圆柱体的上部区域。艾云鸟勇敢、徒劳地反抗着，而人类毫无怜悯地屠杀了它们，仅剩下为数不到一百只的艾云鸟。
到目前为止，人类尚没攻破丝网区的完整性，但已经找到了进入棕色圆柱体深处的电梯。人类目前正在寻找攻破丝网区的方法。
丝网生物是个不攻自破的物种。它们区域内没有任何武器，即使用它们可以移动的生理构造也不具有任何威胁力。为了保护自己，它们已经指导姆咪猫在它们周围修建了防御堡垒；同时，中断玛纳瓜的生长，让姆咪猫尽早结茧，以便在人类入侵后只看到几只僵硬的姆咪猫。
人类居住区仍由那些野心勃勃、不顾居住区利益的狂人控制着。这些人与拉玛２号里被观察的人类小分队迥然不同，他们继续发动着攻打另一个居住区的战争，仅仅因为他们自己的居住区出现了诸如环境和生活水平下降的问题。他们发动着残酷的战争，而对自己的侵略行为心安理得。
曾在诺德居住了一年的那个家庭对居住区的事务已不能产生重大影响了。因为坚决反对现任统治者的残暴行为，尼柯尔仍然被囚禁着，面临着被处决的危险。她的丈夫——理查德，一直与艾云鸟居住在一起，是现在与人类暴行抵抗的惟一力量。他们的孩子还没完全成熟，不能在居住区起主导作用。
最近，理查德从丝网区逃到宇宙飞船中心的岛屿上。他带着艾云鸟和丝网的
