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阳光下。尼柯尔给眼前的景象吓了一跳，除了跟在他们后面从套间里出来的几个八爪蜘蛛。林阴大道上空无一人。就连花园里的色彩，也黯淡了许多。好像两天前他们到达的时候，那种流光异彩都是周围的活动暂时映衬出来的。
“大家都上哪儿去了？”尼柯尔问艾莉道。
“很安静，有意安排的，”女儿回答说，“蜘蛛们不愿意再吓着你们。”
五个蜘蛛在林荫大道中间排成一排，身后就是那个像金字塔一样的建筑。右边的两个蜘蛛把那个六边形包裹平放在它俩之间。四个人在城门口，面对蜘蛛也站成一排。中间那个蜘蛛，艾莉最后介绍说是“大优化师”（艾莉试好几次，都没有找到一个合适的词，来说明阿切介绍这位蜘蛛首领的职务），首领向前跨了一步，开始发言。
大首领对理查德、尼柯尔、艾莉和埃波妮娜表示感谢，包括他自己那一口一个“谢谢”；它希望这次短暂的会晤。将会是促进两个物种相互了解的“许多交往中的第一次”。同时它也指出，阿切会把他们再带回来。这样不但可以继续和扩大交往，也可以向其他人类表明两个物种间的相互信任。
在短暂的停顿期间，阿切慢慢爬到两个队伍的中间地带，艾莉表示欢迎他加入他们的旅行队伍。右边的两个蜘蛛打开了礼物。这是一张非常漂亮、画得很精致的油画。画中的场面就是理查德和尼柯尔刚刚进入翡翠城时的情景。
画面如此逼真，尼柯尔真吓了一跳。过了一会儿，几个人都走上前去，仔仔细细观察这幅油画。所有奇形怪状的动物都在画中，包括三个波浪形的东西，它那一团像身子的东西上，伸出两条长长的有节的触须，直冲冲立着，让尼柯尔想起那一天自己给搞得多么晕头转向。
尼柯尔看着画，不知道这是怎么画的；一边回想在看到当时的实际情况时，自己都快晕倒的情景。我当时是预感到有危险吗？她默默地想。还是其他什么事呢？她的目光离开了油画，转到正在跟它们自己人交谈的八爪蜘蛛身上。也许那是一种心灵的顿悟，她想，是一种我远不能理解的对某种事情的突然认识。一种任何人类都不曾经历过的力量或动力。当翡翠城大门慢慢打开的时候，她突然感到背上一阵寒颤。
理查德总是关心给东西起名字，刚刚查看了要乘坐的动物，他就把它们叫作“鸵鸟龙”。
“这名字太缺乏想象力了，亲爱的，”尼柯尔责怪他说。
“也许是吧，”他说。“但是很形象。这些动物就像大鸵鸟，但是脸和
