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最年轻的一个(大力神住在广场的另外一边),人们跟他的交往最少。吉米的“监护人”阿切和蓝医生说,吉米学习非常用功,正处在生活的关键时刻。虽然吉米给人的第一个印象跟其他三个成年蜘蛛看起来没有什么差别,但他比其它三个要小一点,触手上的金色条纹要亮一点。
出席八爪蜘蛛的庆典应该穿什么衣服,人们确实伤了一会儿脑筋。但很快就意识到他们的服饰根本不重要,翡翠城的异类谁也不穿什么东西,八爪蜘蛛常常为此感到非常满意。有一次,理查德只是半开玩笑地建议说,人类住在翡翠城期间,或许也可以把衣服省了——“在罗马的时候……”他说——这群人马上就领会到衣服对人心理上的舒适有多么重要。
“就是跟你们,我最好的朋友在一起,要是赤身裸体,我也会感到无地自容,”埃波妮娜说。她的话总结了他们大家的感情。
这一群身穿五颜六色衣服的人和他们的四个八爪蜘蛛朋友沿着大街朝广场走去,埃波妮娜挺着老大的肚子走在队伍的最后面。她走得很慢,一只手放在肚子上。妇女们全都穿得很少——奈甚至还穿了她那条蓝绿色的丝绸花裙——男人和孩子们除了麦克斯以外(他穿的是一件极棒的夏威夷衬杉,专为特殊场合准备的),全都穿着T恤衫和牛仔裤,自从进入翡翠城以来,这就是他们的日常服装。
至少他们所有人的衣服都是干干净净的。刚来的时候,人们要找一个洗衣服的办法,可真成了大问题。他们向阿切说明了困难,不几天阿切就带来了德瑞莫斯,一种像昆虫一般大小的动物,它们能自动把衣服清洗干净。
一群人上了停在广场上的交通车,在标志他们地区终点的大门前,车子停了下来,他们从没见过的两个蜘蛛也上了车。它们跟蓝医生说话的时候,理查德趁机练习使用他的翻译机。艾莉从父亲肩头上来看监视器,一边评论翻译的准确性。
总的来说,翻译的准确度还是相当好的,但是速度,至少按蜘蛛说话的速度来说,就太慢了。“说”三句话,才能翻译一句,理查德不得不一再调整整个系统。当然他从对话里收集的东西就不太多,其中三分之二都漏掉了。
出了大门,车外的景色变得迷人。尼基的眼睛一直睁得好大好大,她和本、还有双胞胎,嚷着叫着,画里见过的大多数的动物都认出来了。宽宽的大街上交通十分拥挤:从两边来的车辆很多,这些车都跟城市电车一样,是在轨道上行驶的;许多各种各样的大小各异的步行者;骑车的,独轮车和自行车都有,偶尔还有