第一部 火星人 第十四章 伦敦之变 (第1/7页)
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我的弟弟是个医学院的学生，此刻正在伦敦求学。当沃金遭受火星人侵扰时，他还在伦敦求学，他也是到了星期六早上才听说了火星人的事情。一篇很长的专稿被刊登在星期六的早报上，大致就是描述火星及其表面的生命。不过真正给人们留下深刻印象的是另外的一条短讯和一篇措辞含混的电报。往往简短的东西更容易抓住人们的眼球。
电报中说火星人因为人们的靠近而倍感惊恐，几个试图接近他们的人死于他们的快枪之下。火星人看上去很凶残，却并没有能力离开最初降落时的沙坑。肯定是地球上强大的引力导致的。这就是电报给出的结论，文章结尾作者还附上了一番颇为宽慰人心的解释。
这一消息令所有生物学系的大学生异常兴奋，包括我弟弟在内。但是这种兴奋之情并没有从伦敦的街头体现出来。下午的报纸上，硕大的标题下也只有简单的几行字，只是简单提及了发生在沃金和威伯利奇的大火持续到八点钟，此外还有部队加入了草地行动。《圣詹姆斯》在号外版宣布通讯已经被中断，应该是由于电线被不断倒下的松树压断造成的。所以那晚当我驾车往返于莱瑟海德与豪塞尔之间时，整个伦敦对此地的战斗全然不知。
弟弟从报纸上得觉得知我们的居所距离圆筒降落点还有整整两英里，觉得根本不需要为我们担心。甚至马上决定到我这里来看看，其实是希望在火星人被弄死前开开眼界。四点钟时他给我发了一封电报，后来证明早已石沉大海。所以晚上不见回信的他又转去音乐厅欣赏音乐了。
暴风雨在星期六的晚上降临伦敦。我弟弟乘坐出租马车已经到达滑铁卢。一直在午夜站台上焦急等待的他被告知火车因事故不能到达沃金。他希望能够知道事情的真相，但是恐怕当时铁路局自己也是云里雾里。铁路内部人员都猜测问题出在沃金和毕福利特交叉口的铁轨上，所以一般通过沃金的夜晚车辆都被要求改道，绕道经过弗吉尼亚沃特或者吉尔夫特。除了南安普顿和朴茨茅斯的旅游团表示出不满之外，整个车站并没有什么大的骚动。甚至有报社的记者将我弟弟和火车站的站长混为一人，想从他这里得到些内部消息。总之大家都没有将这些事情与火星人联系在一起，除了个别几个铁路官员之外。
“星期天早上整个伦敦被来自沃金的消息所震惊，”这是我从报纸上听来的说法。而事实完全不是这么回事。大部分伦敦人星期天根本不看报纸，就算看了报纸的人也没有完全搞明白究竟是怎么回事，所以直到周一早上混乱的爆发，火星人这一概念才第
