众人大气不敢喘,眼看着王夫人走到屋前。

“大学之道，在明明德……”

细碎的读书声响起，王夫人脚步一顿,又退回来。

“难得今日念书,我就不进去打断，到前面给老太太请安去。”

“你们好生伺候,若是宝玉有什么,都仔细着！”

满院子丫头如蒙大赦。

不一会贾宝玉从窗户探头。

“可走了？我听见后院骂人，赶紧拿书看，幸好反应快。”

袭人将他推回去。

“太太原该午睡，不知怎的这时候过来，说不得给老太太请安还要回来，你快念书。”

“一会子若是来了,我就高声说话给你报信。”

贾宝玉忙缩脖子进去,继续假装。

降云馆与后院只隔着小道和穿堂,王夫人声音不低，护院看门的小厮依着门框一边嗑瓜子,一边听全程。

等那边歇了,立马将瓜子揣怀里,寻个小丫头找紫菱过来，嘀嘀咕咕学个干净。

紫菱知道，林蕴自然知道。

“人家这是指桑骂槐给我们听呢,辛苦演戏，总不能没人看,去给二姑娘说。”

“她近些日子睡的安稳,精神好就开始淘气,也该操心操心她自己的事。”

隔壁跨院里,林黛玉摆了满桌子颜料，七七八八互相混合，誓要做出新颜色，可不是正在淘气？

听了紫菱学舌，扔下毛笔。

“太太骂晴雯，与我何干？姐姐越发糊涂。”

“什么宝玉不宝玉，太太说的正是，离爷们儿远些！”

打发走紫菱，却觉得心里不痛快，又叫紫鹃。

“明儿你把几位姑娘都请来，还有宝姐姐，就说我得了新颜料。”

“把宝玉送过来的东西都收拾出来，给姑娘们分了，我不要他！”

紫鹃听着不妙，柔声劝慰。

“太太是二爷的母亲，多担心些也是有的，可二爷心里定然不这么想，我敢担保。”

“姑娘若是不信，跟他说回话就知道。”

林黛玉猝然转头。

“他怎么想，你如何知道？”

“让你去就去，哪来这许多话。”

紫鹃不敢再劝，退出去给几位姑娘传话。

王嬷嬷路过门口听了一耳朵，见紫鹃都被训斥，悄悄回自己屋，只当不知道。

翌日天气晴朗，众姐妹欣然赴约，在东厢房支了一张长桌子，摆上几十种颜料，宣纸更铺的到处都是。

“这个颜色好，再加些蓝色，正好画青苔。”

“我瞧着你左手边月牙白不错，拿来我试试。”

“那兰花才好，干净。”

四五个小姑娘挤成一团，你看看我的，我瞧瞧你的，欢快又热闹。

林蕴没跟她们玩，在跨院请了平儿过来。

“大姑娘今日找我过来，是有什么事？”

“我们奶奶还叫我找机会给姑娘道歉呢，说眼下忙着顾不上降云馆，等手头上事情处理了，再跟姑娘详谈。”

“姑娘们大了，院子扩一扩也是应该的。”

林蕴摆手。

“我找平姐姐过来可不是为这事，老太太当着众人面提起是为什么，嫂子还看不透？有另外的事要麻烦嫂子。”

“上半年我跟姐妹们开铺子赚钱的事姐姐可还记得？之前闹着玩就罢了，如今父亲回来又升官，李嬷嬷劝我手上别留着，官与民争利，传出去不好。”

“父亲忙，林家没有其他现成的长辈，我思来想去交给嫂子最合适，每年赚上几百两当做是给府里的添头，若是嫂子看不上，我只好转手卖了。”

如今府上正缺钱，平儿一听就直了眼。

“自来各家产业都是祖产田庄，便有铺子也都租出去，哪有姑娘家自己经营的？李嬷嬷说的对。”

“可若是给了我们奶奶，以后就归贾家官中，大姑娘可想好了。”

话音落下，林蕴果然犹豫。

片刻后又笑。

“贾府家大业大，看不上我这些散钱，不如给了大姐儿吧。”

“有嫂子照看着，将来铺子租出去写在大姐儿名下，就当是我这个做姑姑的给她零花钱。”

平儿一颗心又上又下，忍不住感慨。

“没白带着大姐儿月月过来玩，竟是赚了个亲姑姑。”

“姑娘若是想好了，回去我就跟奶奶商量，找人去办。”

说完话，林蕴送平儿出来。

“你可还有事？东厢里姐妹们都玩呢，你若无要紧的，也说笑会子。”

“回去了又是无穷的官司，可不比这里自在。”

平儿略一沉吟。

贾琏不知道在哪鬼混，王熙凤又去前面点账，倒没别的事。

便应道。

“那感情好，我也偷会子闲，趁着天还没冷，叫人把大姐儿也抱过来玩。”

两人说着话走出跨院，刚转过弯，就瞅着前面似在争吵。

近前细听，却是迎春的奶嬷嬷。

“姑娘叫我们挑着好的买，自然是不敢糊弄，不小心就多了些，想着有备无患。”

“若是姑娘不愿要也不碍事，老婆子再去回了他退货，只是怕话传出去有损咱们荣国府的颜面。”

司棋在廊下站着，脸红脖子粗。

“笑话，姑娘不要说明东西不好，与府里的颜面什么相干？”

“别说姑娘只是想给大姐儿做个荷包把件，就算是做褥子也尽够，你回去重新挑了来，若挑不好，以后这样的差事只管交给别人。”

“你跑到这里来说话，是想着先把姑娘的脸面丢了不成？”