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落基山，2002年
艾德琳讲完故事，觉得口干舌燥。虽然喝了一杯酒暖身，但背部仍然因为保持同一个姿势太久而感到酸疼。她在椅子里动了动，身上隐约传来一阵疼痛，心里知道，这大概是关节炎的征兆。她跟医生提过，医生只是把她叫进一个充满氨水味的房间，指示她坐到桌子上，抬起手臂、屈起膝盖，然后开了一张处方。她觉得反正不太严重，也就懒得去拿药，而且她一直相信，如果有一点小毛病就吃药，那么很快地，其他病痛也会随之而来，让她不得不吃更多药。这个年纪的人身体就是这样。不用多久，她要吃的药就会多得能拼出一道七色彩虹：有些要早上吃，有些要晚上吃，有些要跟食物一起吃，有些不能跟食物一起吃。最后，她会不得不在药柜里贴一张清单来提醒自己。这太麻烦了。
雅曼达低头坐着。艾德琳看着她，知道她接下来会问什么。有些问题总是免不了的，但艾德琳希望雅曼达不要立刻就问。她需要时间来整理思绪，好好讲完这个故事。
她很高兴雅曼达答应到家里来跟她见面。她已经在这儿住了超过三十年，这是她的家，比她孩提时代住的地方更像家。可想而知，有几扇门已经歪了，铺在走道上的地毯已经薄得像纸一样，浴室瓷砖的颜色也早就过时多年。但是，这里的一切是那么熟悉，譬如说，露营的用具就摆在阁楼左后方的角落，冬天第一次拿出暖炉来用时，保险丝会跳掉。每样东西都有自己的脾性，她自己也一样。多年来，她和这屋子里的一切都已彼此熟悉，就这样过着规律而舒适的生活。
厨房也是一样。近几年来，麦特和丹都提出过重新装修，有一次，作为给她的生日礼物，他们还约了一个承包商来看过。他在门上敲敲打打，把螺丝起子插进流理台的裂缝里，把电灯开了又关。看到她仍在用的古老炉子，他还吹了一声口哨。最后，他建议她把所有东西都换掉，并留下了一份估价单和一串商家的姓名及电话。虽然艾德琳知道儿子们是出于好意，但她还是让他们把钱省下来，做各自的家用。
更何况，她就是喜欢这间厨房。重新装修会改变太多东西，而她喜欢全家人共同编织的回忆。无论是在杰克搬走之前还是之后，这都是大家最常聚在一起的地方。儿女们曾在她现在坐着的桌子前写作业；家里的唯一一部电话已在墙上挂了许多年——她仍然记得，自己好几次看到电话线从后门穿了出去，因为孩子们为了不被偷听，都溜到阳台上去打电话；食品储藏室的架子上还留着铅笔的痕迹，记录着三个孩子这几年来的
