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已经过了午夜，艾德琳在卧室里，坐在床上捧着那个海螺。一个小时前丹打电话来过，全都在说雅曼达的事。
“她说明天要带两个小的出去玩，就他们三个，还说孩子需要跟妈妈在一起。”他停顿了一会儿，“我不知道你跟她说了什么，但我想很有用。”
“我很高兴。”
“你到底跟她说了什么？她有点神秘兮兮的。”
“就是我一直以来对她说的那些话，也就是你跟麦特一直对她说的话。”
“那为什么这次她会听？”
“我猜，”艾德琳思索着字句，“是因为她终于肯听了。”
后来，艾德琳挂上电话，又读了保罗的信，就像她下午计划的那样。落下的泪水使保罗的字迹变得模糊，而她自己所写的信却更难辨认。这些信她已经读过无数次，她把它们摆在第二叠，那是保罗在厄瓜多尔下葬的两个月后，马克·佛兰纳带来的。
雅曼达忘了问关于马克来访的事，艾德琳也没有提醒她。以后，她可能会提起吧，但是现在她也不确定要讲多少。这是整件事里保留给自己的部分，这部分被深藏在心中，就像那些被锁在抽屉里的信一样，连她爸爸都不知道保罗所做的事。
苍白的街灯照进窗户，艾德琳从床上站起，披上一件夹克，从衣橱拿出围巾走下楼，把锁上的后门打开，走了出去。
星星在天上闪烁着，有如魔术师披风上的碎钻，空气潮湿而寒冷。后院的游泳池面漆黑一片，反映着幽暗的天空，邻居的窗户透出灯光。虽然明知道不可能，但她还是觉得空气里有海水的味道，邻近的院子都像是被海面上的雾笼罩着。
马克来的那天是二月的一个早上。他的手臂仍然缠着绷带，但她几乎没注意到，反而一直盯着他的脸看，无法移开视线——因为他长得跟他父亲一模一样。当她打开门，见到面色哀戚的他时，她微微向后退了一步，眼泪几乎夺眶而出。
他们坐在桌边，中间摆了两杯咖啡。马克从袋子里拿出了信。
“他一直保存着这些信，”他说，“除了交还给你，我不知道还能怎么处理。”
艾德琳点点头，接了过来。
“谢谢你写信给我，”她说，“我知道要写那样的信一定很难。”
“不客气。”接着，他沉默了好一会儿，才告诉她此行的目的。
现在，艾德琳坐在阳台上，正因为想起保罗为她所做的事而微笑。马克离开之后，她去疗养院探望了爸爸——
