杏友记得很清楚，母亲年轻、娟秀、梳鉴发，穿著格子旗袍与绒线袜子，那一定也是一个冬日。

她极之渴望再扑到母亲怀中。

她失去了知觉。

等地醒来的时候，浑身被痛的感觉占据，只会得呻吟。

"庄小姐，一切无恙，母子健康。"

被彭姑猜中，果然是个男婴。

杏友勉强睁开眼睛，看到一室鲜花。

真没想到气氛会这么好。

她永远不会忘记，严医生爽朗的笑声，"我怎么说？保证没问题。"

的确是好医生。

杏友侧过头去，咬紧牙关抵受剧痛。

"我帮你注射。"

一针下去，剧痛稍减。

严医生吩咐："把婴儿抱进来。"

彭姑却说："慢着，待精神好些再说。"

杏友不出声。

医生与看护都出去了，彭姑才说："不要看，看了无益。"

杏友维持缄默。彭姑取出文件，"庄小姐，请在此处签名。"

她把笔交到她手中。

杏友的手不住歉歉地抖。

"庄小姐，别踌躇，大好前程在等着你。周元立会生活得似小王子，有祖父母最妥善地照顾他，你母需有任何挂虑。"

这时，她把住杏友的手，往文件上签下去。

然后，她折好文件，交给在门外等待的律师，东家叫她办的事，总算完全办妥。

律师匆匆离去。

彭姑满脸笑容，"最早下个月你可以出去留学了。"

杏友没有理睬她。

那是一条何等艰巨的路，杏友不寒而栗。

稍后，她在浴室镜子照到了自己的容貌，啊，可怕，瘦得似骼体，皮肤呈紫灰色，头发干枯，整个人已没有生气。

怎么会这样难看？红颜剎时枯稿，伤口痛得她举步艰难，她一蛟蟀倒，晕了过去。

苏醒后杏友决定活下去。

要不死，要不活，可是决不能半死不活拖着。

三天后她离开医院。

手脚仍然浮肿，由彭姑扶着她走出大门。

车子驶返清风街。

司机开着收音机，本来电台有人报告新闻，忽然之间，悠扬的音乐传出来，幽怨的女声唱："直至河水逆流而上，直至年轻人停止梦想，你是我存活的理由，我所拥有都乐于奉献……"

杏友很疲倦地说："司机先生，请你关掉收音机。"

司机立刻照做。

好了，车厢内静寂一片，杏友一声不响到了家。

她同彭姑说："你的工作完毕，可以回去了。"

彭姑说："不，我还得留下照顾你多一个月。"

"不用，我从来不信那些古老传说，我会打理自己。"

"太太没有吩咐我走。"

杏友无奈，"请同周夫人说，我随时可以启程，请把飞机票及学费给我。"

彭姑说："你且同我坐下。"

杏友又问："报纸呢，我都不知世界发生了什么事。"

彭姑告诉她："两年学费已帮你汇到学校，又在附近租了小公寓给你，养好身体，立刻可以飞出去。"

杏友略为安心。

"你们年轻不会明白，健康最重要。"

杏友忽然微微笑，"还有，留得青山在，不怕没柴烧。"

"你明白就好。"

杏友始终没有回复以前的容貌，她胖不回来，头发掉太多，也就索性剪短，除出一双大眼睛，从前旧相识恐怕不易把她认出来。

她把清风街的公寓退掉，只收拾了一饯行李。

彭姑送她到飞机场。

真没想到庄太太也在那里。

看到杏友，她迎上来，"杏友，一路顺风，前程似锦。"

杏友大步踏向前，握住庄太太的手。

她知道生活得好，是报答庄太太关怀的最佳方法。