"我当尽力而为。"

他改变话题，"家母说，请你到舍下晚餐。"

之前已经问过好几吹，杏友老是觉得她没准备好。

阿利静静看着她表情变化。

半晌他说："我知道，你工作忙，没有空。"

杏友笑，"我可以同老板商量一下。"

阿利大喜过望，"我批准你放假半日。"

罗夫太太闺名玟瑰，黑发棕眼，容貌娟秀，个子小巧，看上去有点像东方人。

她十分开通大方，满脸笑容招呼庄杏友。

丰富的晚餐及甜品后他们坐在书房看照片簿。

罗夫太太说："像中国人一样，我们家庭希望得到众多男丁。"

杏友唯唯喏喏。

"杏子，你喜欢孩子吗？"

阿利这时发觉杏友脸色忽然阴暗，她不再说话。

他连忙打圆场："女性也应发展事业。"

罗夫太太很识趣，"是，是，我思想太古老。"

杏友又展开笑脸。

她没想到罗夫家那么舒适，管家做得一手好菜，老房子足有六问卦室。

花园的紫藤架最适宜夏天坐在那里喝冰镇香槟，孩子们自由自在跑来跑去喧哗。

摆着现成的幸福，还有什么可嫌。

阿利又具那么体贴的一个人。

自家里出来，他说："家母话太多了。"

"哪里哪里，她很亲厚，同你一般知情达理。"

他忽然问："你对异族通婚的看法如何？"

杏友没想到他会鼓起勇气单刀直入，她这样回答："同所有婚姻一般，需详加考虑。"

这种答案，与"家母不赞成"、"我家不喜欢"，以及"我们永远做好朋友吧"一样，是推搪之辞。

阿利罗夫却不知道。

他微笑，"没有吓到你吧。"

"没有，怎么会呢。"

送了杏友回家，他折返听母亲意见。

罗夫太太说："非常聪明美丽的女子。"

"还有呢？"

"有教养，够静，开口却幽默。"罗夫太太赞不绝口。

阿利满心欢喜。

罗夫太太接着说："可是─"阿利大急，"可是什么？"

"阿利，"她看看儿子，"她不是你的对象。"

阿利头上被浇了一盘冷水，半晌作不得声。

"妈，为何那样说？"

"她心事重重，心不属于你。"

阿利松口气，"自她慈父辞世后，她一直放不开，我已习惯。"

姜是老的辣，"她的理由就那么多？"

阿利笑，"我们相识的日子还浅，将来我会知道得更多。"

罗夫太太凝视儿子，"你已交了心。"

阿利肺胭，"瞒不过你，妈妈。"

罗夫太太叹一口气。

过两日，阿利与同人开会。

意大利米兰一间著名家族针织厂发展二线较廉价衣物，想觅人合作。

"条件颇辣，分明是想利用我们同东南亚工厂熟悉关系，可是又摆足架子。"

生产部说："我们未来三年计划已定，管他呢。"

阿利说："我觊觎米隆尼这只牌子。"

人到无求品自高，想利用人，自然得先给人利用。

"这几只是他们设计的样子，杏子，过来看看。"

杏子过去一看，不出声。

她最佳品质一直是少说话。

"怎么样？"

杏子把图样传给各同事看。

"嗯，"有人说："款式过于飘忽。"

"领口大大，裙又太高，不宜做上班服。"