放在最上边的是一封圆觉大师亲手写的证词。

她打开洋洋洒洒的几页纸慢慢看起来。

圆觉大师信中自称是在慈云寺赎罪的僧人。

他写道：许里正名唤许兆年，今年四十五岁，家住隔壁多宝县猫儿乡，是猫儿乡有名的大善人。

往下说的就是两人的渊源。

已经年过五十的圆觉大师信如其人，说什么都娓娓道来，用的都是大白话，很不打机锋，看的人也不觉得枯燥：“我父母不详，还在襁褓中被砍柴的师父捡到，在天华山的野庙中一直长到十五岁。那年是个大旱年，庄稼颗粒无收，庙子里养不活许多和尚，主持最后就让我们这一院的和尚下山化缘，说是一院，实际只有四个，也就是我和我的师兄弟以及师父。”

都说出家人慈悲为怀，到生死关头，也挺会壮士断腕，崔疏葎暗想，又道：“这说是化缘实则已经是让他们去死了。”

老百姓越穷和尚越肥，和尚都没钱了，外头还能有什么钱？

施玄成道：“我不入地狱，谁入地狱。佛门中人在危难时都是似死如归，可一个小沙弥，他自然不想入地狱。况且人在挨饿的时候总会做出许多非人事。”

崔疏葎听他语气中有淡淡的讥讽，反而也对此人多了一分好感，她最讨厌那些鬼迷心窍的邪人。

圆觉对此也并不忌讳，洒脱道：“目睹一路同行的师兄师父逐渐饿死后，我突发奇想，想着干脆落草为寇，师父说坏事做多了以后要堕入阿鼻地狱，我就打算多抢几个人吃饱了下去做鬼王，我又懂佛法，如此等闲和尚也就收不得我了。打算好以后，我在路上捡了把缺口菜刀，跟在一个年轻人身后准备行凶。”

这个年轻人就是许兆年。崔疏葎想。

“许兆年彼时只是个丧父少年，涝天大太阳底下，同样面黄肌瘦的许兆年带着父老乡亲四处挖掘水源，看到跟了自己一路的沙弥，他勒着裤腰带分了半个馒头，又给了我一把能做种的稻米。

许兆年说：‘农民只要有地有种子就能活下去，你该不会连我们都不如？’

说完又邀请我一起去挖井找水源。

我看着一望无际的农田，密密麻麻的人群趴在上头翻找粮食，想，人跟蝗虫并无区别。

许兆年这一句话把我拉了回来，我看到了去趴下来的人都有一双不认命的眼神。

他们有旺盛的生命力，这是人跟虫不同的地方。”

施玄成这时缓缓道：“之后师父鬼使神差地丢下菜刀，跟着许兆年挖了十几天井，直到井水冒起来才抱着一袋干粮跑回寺庙。回去后就把稻米种在慈云寺，每逢灾年厄月，便带着寺中弟子一起把稻米分给受灾百姓。”

圆觉一直记得许兆年，甚至还小人之心地悄悄派人去打探，看许兆年有没有在外败坏他的名声，可许兆年一直守口如瓶，也从来没找过圆觉。这些年圆觉渐渐看开了这些事，总是邀请他来小住。

许兆年也在书信中说很想来拜访大名鼎鼎的慈云寺，可他忙着猫儿乡，二十多年来竟一直没能踏出乡间半步。

看到这里，崔疏葎总算理解了圆觉大师为什么非要为一个已经死去的人翻案，这种吃力不讨好的事，即使是至亲也很少会有人去做。

许兆年之与圆觉，许兆年才是点化圆觉的真佛，对于一个佛｜教｜徒，没有什么联系比这个更紧密了。

而这样的良师益友，竟然在他的盛情之下踏上不归路，圆觉自认无论如何也要给许兆年一个交代，只要有半分疑点，即使上穷碧落下黄泉也要让他安息。

崔疏葎放下书信想，信上说许兆年二十年来从没踏足平安县，那就跟遗书对不上了。

昨日金满福和康安泰分明说的是上头写了两人多次暗通款曲，只是许兆年从未得手，而且隔着一个县眉来眼去那还是有点难度的。

圆觉大师作为当地德高望重的道德表率，他的证词可信度很高，又是在他不惜损伤自己名声也要为许兆年做保的情况下，可信度就更高了。

她把这话咽下去，转头问：“许里正事务繁忙，往前许多年来不得，如何今年他就有功夫来？”

施玄成垂眼道：“去年天子发了新粮种，听说产量比往常的高出不少，许兆年想着自己少年时好歹还出过远门，便打算带着妻子儿女来县里逛一逛，领一些粮种，顺便也跟圆觉大师叙旧。”

谁知好好的一趟叙旧之旅，竟然变成了这样。

这些话非他信口胡言，皆有圆觉和许兆年来往的书信为证。

这些书信他也都带了过来。

崔疏葎一一翻看，也确实如此。

她想起那两个伸手要抱的孩子，清清喉咙道：“那你在四月二十四日见的男子就是许里正了？”

施玄成略一点头，许里正的妻子儿女如今都还住在慈云寺没有回去，想到这个，他声音如剔骨寒风，道：“许里正当时带着双胞儿女与我小叙，还笑道次日便要去拜访圆觉大师，言语间从未透露出要与别人相见，怎么会突然死在薛家，还留下遗书？”

以一个男人的看法，即便许里正真的人面兽心养了小情人，他也不会在带着女儿妻子时相会。这不是在发疯吗？

程怀安露出同情的神色，纵然许兆年只是个里正，但真要说起来，大家都是为老百姓做事的，有这么个清正廉洁的人摆着，他瞧着也与有荣焉，可事情不是这么算的，他摆手道：“贤侄，知面不知心的人不知道有多少，人连自己都未必说得清，许里正对圆觉大师和乡民是个好人，可对薛娘子未必是个善人。再说那封遗书，我也让人拿给你看过，遗书与书信的笔迹如出一辙，谁都敢说就是同一个人写的，这怎么做得假？”

笔迹是能造假的，可要仿真到这个程度，那得跟许兆年是什么关系，又得是什么深仇大恨，才这么栽赃诬陷他，依照信中所言，许兆年这样的人应该并没有什么仇家才对。

不过事情发展到这里，已经不是他能随意处置的事了。

程怀安退了半步道：“我也不能就听圆觉大师一人之言，总要派人去乡下看看真假。”

施玄成勉强同意道：“两日后我会再来。”

程怀安看他没有今日就逼着自己宣告许兆年无罪，已经非常满意，立马就拍拍屁股悲天悯人地走了，走之前还特意嘱咐道：“三娘，你送送贵客。”