它们倒吊在一根沾着血迹的枝条上，几乎有百来只，身体微曲，密密麻麻吮吸着上面的血。

赫洛利亚的血。

——这到底是什么怪物！

那点血迹很快就被蚕食殆尽，它们仿佛有灵智一般，满怀恶意地盯着姜昼受伤的手臂。

但它们不敢上来。

姜昼这才想起佃户夫妇给他的东西，居然真的能派上用场！

他紧紧攥着那个花布包。

若没有它，不出一刻钟，自己就会被这群怪物吸成干尸。

——可是很快，更惊悚的一幕就出现了。

吞食过赫洛利亚血液的那些怪物，不知为何体格开始剧烈膨胀，竟然直直长到了原本的三四倍！

红光愈盛，犹如催命的符咒；天罗地网，姜昼被包围其中。

姜昼身心俱疲，却不得不拼尽全力挥动手臂驱赶这些不明生物。

怪物们显然看出了他已是强弩之末，大着胆子上前，轮番啃啄他露在外面的一截小臂。

……再这样下去，不行……

姜昼心一横，不顾周身剧痛，忽然解开布包，抓出里面的干草叶子，扬手向前撒去——

“唰啦——”

那些怪物终归还是惧怕里面的东西，像无头苍蝇一样失去理智，四处乱飞起来。

趁着这个空当，姜昼调动最后一丝力气，往身后的空地纵身一跃，然后匍匐在地上，任由身体向下方滚去——

刚刚借着怪物眼中的红光，他看清了四周的情景。

侧后方不远处有个巨大的斜坡，如果他的记忆没出错，斜坡底端正通向一条去往欧维辛庄园的小道。

姜昼的身体顺着斜坡急速滑落，等到终于停下时，已几近麻木。

全身骨头没有一处完好，腿骨不知断了几根，露在外面的皮肤上布满啄痕，血肉模糊。

脸上也未能幸免，不知会不会破相。

一天时间，他就把自己从一个意气风发风度翩翩的少年，弄成了这副模样，怎么不算天赋异禀呢？他自嘲般地想。

姜昼的意识已经开始渐渐模糊，有什么冰凉的东西拍打在他脸上，激得伤口一阵疼痛——原来是落雨。

这样的天气，只怕不会有行人路过此处了。

更不会有人来救他。

大雨倾盆，浇透所有土地。少年躺在这并不温柔的雨幕中，终是合上了眼，彻底失去意识。

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伊格莱尔不喜欢乘马车。拥挤而燥热的车厢、密集而喋喋不休的话题，都让他感到无趣。

他刚从圣帕路德城回来，只身骑马，看似欣赏沿途风景，实则为即将回到无聊透顶的欧维辛庄园烦心。

庄园里只有古板教条的规则，桩桩件件，都让这个十七岁的年轻人打心底排斥。

为了尽可能拖慢回去的行程，他特意选了一条偏僻的小道，只是没想到运气不好，入夜下起了大雨。

这位行事作风乖张出格的公子哥并不在意，雨水仿佛浇出了他骨子里的某种野性。他在泥泞的小道上策马而行，心里滋生无比的快意。

——然后下一刻，随他同行的爱犬弗雷忽然停了下来，朝着一个方向狂吠。

伊格莱尔漫不经心地勒马，四下扫了一眼，并未见什么异常。

弗雷拽住他的裤脚，把主人往旁边拖。

他这才发现，道边的灌木丛里还有个人，眼睛紧闭，看着已经没了气息。

对方的情状极其凄惨，大大小小的伤口遍布皮肤，已经被雨水浸泡得发白。

——可惜了，是具尸体。

这人还是在欧维辛庄园附近死的，服装虽然又脏又破，但面料还不错，也许身份地位不低。维里安伯爵可能要有麻烦了。

伊格莱尔幸灾乐祸地想着。

他伸手将“尸体”翻转过来，准备再将情况确认一番。

这人身上的伤口有些怪异，呈规整的圆洞形状，应该是被什么东西咬死的。

伊格莱尔微微俯身，想凑近一点看个仔细。视线下移，却发现对方藏在衣服布料下的脖颈透出一点幽蓝色微光。

他想也不想，直接上手解了尸体领口上的扣子，让一小片细嫩白皙的肌肤暴露在视野中。

幽光是从尸体颈侧血管里蔓延出来的，忽明忽暗，每次亮起的地方都不尽相同。

伊格莱尔沉吟片刻，指尖顺着那光芒在对方皮肤上划动，勾出极浅的血痕。

随着笔画渐渐增多，他的眉心也蹙得越来越紧。

——好像是一个有规则的纹路，形状有点像……花瓣，还是……

——蔷薇？

随着最后一笔落下，“尸体”似乎感到痒，竟剧烈抽搐了一下。

可伊格莱尔已经没心思注意这些。

他死死盯着那朵血痕勾出的蔷薇，整个人僵在原地，面色忽然变得冰冷。