那日沈轩应下一月之约，宫里便没有再为难江樱，江老爷官复原职，江家也没有大难临头。

当江梨以为一切都会步上正轨，却在这一日，腥风血雨席卷京城，淮南终究是乱了。

明珠之父王思荣本为朝廷一品高官，又仗着贵妃深得皇上恩宠，在早朝时冲撞言事，惹恼了皇上，被发落边疆。

王思荣乃是野心勃勃之人，女儿入了宫门，他也依傍着飞上高枝，如今被发配去镇守那荒凉之地，哪里肯善罢甘休！索性破罐子破摔，在京城大放厥词，说些动摇人心的鼓动之语。

沈轩上位三年，贪官污吏欺他新君上任，在民间横行霸道，为非作歹。沈轩无力管，也不愿管，时常睁一只眼，闭一只眼。民众苦不堪言，积怨已久。

王思荣在此时煽风点火，激起一大批反民。起初只是在陵安城内游行示威，对朝廷，对皇上出言不逊。反动之潮却愈演愈烈，他们放火烧了官府学堂，将官家铺子洗劫一空。

反民这般猖狂，杀的杀，烧的烧，抢的抢。不出半月，陵安城里便是横尸遍地，四处皆是烽火连天。家家户户紧锁门窗，半步都不敢踏出家门。

沈轩气得直拍桌，今日早朝，只来了三三两两几个官员。若再放任王思荣一行继续飞扬跋扈，那他岂不是坐实了虚君之名？

淮南外乱未平，内乱又起，若在这人心惶惶之时，楼兰乘虚而入，坐收渔人之利。这天下，这方国土，真就该大乱了。

“如今的淮南，今非昔比，大乱在即，朕这早朝，也是空荡荡了。”沈轩咳嗽道，“诸位爱卿倒是临危不惧，早朝过后，一人赏银两五十。”

如今的陵安，有再多银子又如何？商铺早已被反贼席卷一空，就算有先见之明的商贩趁早清空了店铺，此时也都躲在家中避风头。

国家危亡，反民作祟，沈轩本想与几位朝臣共商计策，可他们皆是支支吾吾，平日只知在朝堂之下俯首听命，面对如此情形，他们也是无能为力。

下朝后，沈轩又咳嗽起来，叹了口气。

“去一趟余家，传召沈川进宫。”他吩咐左右心腹。

他知道自己身子一天不如一天，今早上朝前，竟咳出一滩淤血。若他有个三长两短，那这皇位，便会落在不成器的沈枫身上。

沈川身份特殊，在成事前，不应在陵安抛头露面。可他这个皇上，如今已到了走投无路的那一步。那么大个烂摊子，他做不到一个人收拾。

沈川知道，皇上在这个节骨眼召他入宫，是想让他想个法子。若奏效，自然是皇上邀功。若不成，他便是挡箭牌。

于楼兰，或是于淮南，他都只是一颗无足轻重的棋子罢了，等榨干了价值与目的，随时便可弃而不用。

他坐上官家的马车，车外一片狼藉，那些兵荒马乱在旁人听来也许心惊肉跳，可他早已习以为常。

他想到江梨，自那宫中惊鸿一瞥，他们又是半月未见。眼下城中动荡不安，她身在何处？又在做些什么呢？

到了紫灵殿，他跪下磕头，却被皇上亲自扶起。

“贤弟，如今殿里就你我二人，朕也不愿再与你端着架子。城中如此狼藉之景，朕不能眼睁睁看着淮南百年基业葬在我手中！召你来，朕是想请你想个法子。”

沈川虽久居楼兰，却也听闻皇上有个宠妃，名叫王明珠。而这作乱之人，正是明珠贵妃之父。

他问道：“陛下，敢问明珠贵妃在何处？”