终于，赶在第一场大雪降下之前，应征前来修筑长城的民夫们结清了全部的工钱。他们提着归乡的行囊，兴高采烈地四散而去。等待着他们的是简陋而温暖的家，以及家中翘首以盼的亲人。

那些志愿迁移到这里的乡民们，也一同离去，约定来年开春之后携全家至此，以后长留此处，为长城添砖加瓦。

皑皑的白雪加上消失了大半的人气，使得寒铁关上上下下一片愈发的萧瑟沉寂。

只有城西一小片原来的民夫营地中有人活动的迹象，那是奉了总兵的命令，在这里清理修缮的士兵。为要将这些临时的工棚加固装饰为可作长久居住的房屋，以供来年开春后搬迁至此的乡民们使用。

站在长城的高处向北望去，一片银装素裹。北原此刻也已是千里冰封万里雪飘。

先前还时不时可以瞥见的北狄斥候游骑早已销声匿迹。不过，所有的人心里都非常清楚，眼前这一切只不过是暴风雨来临前的宁静。待到春光融化了冰雪，传说中的北狄部落联盟首领大可汗，便会率领他的数万铁蹄马踏草原，前来为要实现他个人的野心。

陆宇辰和李环枫眼下既无军务也没有什么可以做的事情，趁着空闲加紧修行，也向蒙田了解了不少关于北狄部落联盟和大可汗的详细过往。

原来，北狄人作为游牧民族逐水草而居，放牛牧马，收割羊毛，本与神周井水不犯河水。

有一年冬季，北原之上遭遇了千年未遇的雪灾，牛马人畜被冻死饿死无数。

幸存下来的北狄人一路南下，终于来到了离州的北部。

虽然离州境内本就物产不丰，但在那些灾后余生的北狄人眼中无异于到了人间天堂。

由于他们人数太多，那些与他们最先接触到的乡村无法匀出足够的粮食供给他们。

饿红眼的北狄人便仗着自己彪悍勇猛，瞬间洗劫了几个村落。而且将村中无论男女老少全部杀尽，没有留下一个活口。

原本他们只打算抢些粮食。但后来发现劫掠而来的战利品大大超出了预期，其中不但有急需的米面肉油，而且从一些大户人家里面竟然还发现了绫罗绸缎和黄金珠宝。

俗话说，黑眼珠见不得白银子。何况是璀璨夺目的黄金和珠宝？

北狄人的贪欲从此就被勾引了出来。他们知道，原来在草原的南方，居然拥有如此大的财富。而且那里主人似乎毫无抵抗之力，根本拿骑在马背上驰骋的骑兵没有丝毫的办法。从他们的手中夺走一切，就好像从婴儿口中抢走他的奶嘴一样容易。

北狄人爱上了这种感觉，简直比他们在草原上放牧容易太多。

于是乎，他们返回北原，带来了更多的人。

他们一路南下，铁蹄几乎踏遍了半个离州。所过之处，村庄县镇被洗劫一空，妇女被奸污，青壮被虏去当作奴隶。

终于，离州城阻挡住了他们继续南下的步伐。

北狄人的骑兵在坚城高墙面前毫无用武之地，结果被杀得大败而归。