第五十一回南明山玩景遇饥民 西屏岭焚祠驱孽鳄 (第4/7页)
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官长拦阻，怎能渡的江来？”瞿琰道：“我是奉圣旨赍米救荒，谁敢阻截？”缪二弟兄欢喜，跟从瞿琰同到括州来。随路有人窥觑，见一行四人同走，不敢行凶。
傍晚，早到州城之内。瞿庆先入府厅通报。原来本州岛司理狄键，果系司空狄仁杰亲侄，在长安时与瞿琰于枢密院中厮会，一闻此报，欣然摆导，迎接入衙，参见毕，叙罢寒温。瞿琰备问饥荒一事，又道：“我闻土人传说，西屏山五真大王甚为灵感，数十年丰熟太平，为何贤司理革其血食？三载无雨，以致路人相杀为食。附近州县，既行闭籴，何不奏闻朝廷，驱逐这一伙腐儒远去？甘自容忍，以伤百姓，甚非令叔为国忧民之素心也。”狄键道：“晚生初莅任时，便闻五真大王显应，随例行香拜祷。数日后，即逢春祭，礼曹书吏并松川县官呈上历年祭规，晚生见了，不觉毛骨悚然。”瞿琰道：“那祭单上不过是猪羊牲礼，何必骇然？”狄键道：“若用猪羊等物，岂足为。异？那年规单取一男子、二妇人，赤身绑缚，放于案台之上，待礼生宣读祭文已罢，生剌剌砍下三个人头祭献。吹灭灯烛，四围闭上门扇，三日之外，方启庙门，但见满地骨殖而已。晚生细思，决系妖神孽鬼枉害生灵，故革去旧例，只用牲口祭赛。
不期三载，凑值荒旱，禾苗枯死，草木尽黄，满城乡绅父母，劝晚生复循旧例，晚生力拒不从，尽出库银官物，籴粟赈荒。
近经数月，邻州附县遏籴禁客，粒米不通，路绝行人，死者相继。求开籴赈济，表章连上数遍，并不见旨意下来。晚生正在触藩之际，幸老大人降临，愿赐教益！”瞿琰道：“岂有正神而食生人者？必系妖孽无疑。虽革除杀人之害，可惜不斩其头、焚其庙，使彼逞妖肆毒，遍害生民。然邻境虽云禁籴，岂无一商来往？使民展转填于沟壑，亦贤司理失于变通之故。”狄键道：“商人从间道来者亦有，因路险费多，千钱斗米，本境又荒歉连年，户户室如悬磬，焉有多钱籴此贵米？晚生只索饿死，与饥民同入九泉，方完此一腔怨气！”瞿琰道：“自古说：米贵增钱买，无钱饿死人。贤司理速揭榜通衢，招接远客，有米一石，售价十金。予即移文附境官员，速开籴通商，互相救应，则饥民可苏矣。”狄键道：“石米价出十金，客商可接踵而至。然这股钱粮，从何处得来？”瞿琰道：“贤司理速出示谕，钱粮应付，顷刻可以力办。”狄键素知瞿侍郎手段，满心欢喜，忙忙地令六房书吏写下榜文，遍处张挂。瞿琰移檄附近州县，即刻开关放米，阻挠者取斩。这沿江各处关隘官吏，见了兵部侍郎瞿檄文，谁敢
