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如果没有见过在业务高峰时刻曼哈顿经纪人的那一繁忙工作景象的，他就不配做一个真正的人类学家。有诗人[37]曾经歌颂“绚丽人生中的忙碌时刻”，证券经纪人的工作不仅是繁忙，而且是每分每秒都忙得不可开交，就像车厢里的每根拉手吊环都有手拽着，站台上的前前后后也都挤满了人。
今天就是麦克斯韦尔忙碌的一天。股票行情接收器的滚轴开始痉挛似的抖动，吐出一段段的卷纸；桌子上的电话一直响个不停。人们开始涌进办公室，隔着扶手栏杆向他大喊大叫，有的兴高采烈，有的则怒气冲冲，出言不逊。信童拿着信件和电文进进出出，公司里的人都像是暴风雨中轮船上的水手，左冲右撞地跑来跑去。甚至连皮彻那平日里没有表情的脸上也露出了些许的生气。
在证券交易所里，行情之风云变化无常：飓风、泥石流、暴风雪、冰川崩塌、火山爆发等，轮番上演，这些自然界的剧变在这位经纪人的办公室里得以浓缩地再现。麦克斯韦尔把他的椅子推着贴到了墙边，像一个跳脚尖舞的演员那样，娴熟地处理着各种业务。他从接收器跑到电话那里，又从桌子跑到门那里，动作之敏捷就像一个训练有素的滑稽演员。
就在业务量和工作的压力不断猛增的时候，麦克斯韦尔突然察觉到，他眼前有一团梳拢得很高的金黄色卷发，上面是一顶颤动的丝绒帽子和鸵鸟帽饰，一件仿海豹皮的短大衣，一串山核桃大小的珠子几乎垂到了地板上，在这串珠子的尾部还吊着一个银鸡心。与这些饰物相关联的是一个颇为自信的年轻姑娘；皮彻也站在旁边，等着把她引荐给老板。
“这位女士是从介绍所介绍来应聘的。”皮彻说。
麦克斯韦尔半转过身子，手中都是文件和股票行情的纸片。
“应聘什么岗位？”他蹙着眉问。
“速记员，”皮彻说，“你昨天让我给他们打电话，叫他们今天早晨派一个人过来。”
“你是不是昏了头了，皮彻，”麦克斯韦尔说，“我干吗要那样对你说呢？莱丝丽小姐来这里已经一年了，她干得非常出色。只要她还愿意继续留在这里，这个位置就是她的。小姐，这里没有空缺的岗位。皮彻，赶快跟职业介绍所取消要人的计划，再也不要叫他们派人过来了。”
那个“银鸡心”气冲冲地往外走了，一路上摇来晃去，碰得办公室里的桌椅沙发哐啷哐啷的直响。皮彻借此机会跟身边的簿记员说：“我们的老板最近越来越忘事，越来越心不在焉了。”
业务变
